О Вальтере Скотте и Джоне Брюсе

   Джон Брюс, музыкант-волынщик в эбботсфордском поместье сэра Вальтера Скотта, принёс однажды писателю двенадцать камней и объявил, что собраны они в шотландских горах с двенадцати стекающих в сторону юга горных потоков. Дар этот порекомендовал он применять как средство от судорог в ногах, которые часто мучили Скотта; камни, пояснил он, надо просто уложить на свою постель и спать на них.
   Вальтер Скотт поблагодарил музыканта за его заботу о нём и сказал, что и сам он слышал ранее о таком поистине чудодейственном старинном методе лечения; однако, добавил он, в предложенном ему целительном средстве не хватает одного, но очень важного компонента: нижней юбки вдовы, не желающей и не желавшей никогда после кончины единственного бывшего у неё мужа вновь пойти под венец, — поскольку камни в постель следует укладывать обязательно завернув их предварительно в такую именно деталь дамского туалета.
   Заняться поисками недостающего для своего «снадобья» ингредиента Брюс не решился.

***
“An Impossible Charm”. Из книги “The Family Jo Miller”, edited by John Mottley; 1848.
© Перевод. Олег Александрович, 2020
Иллюстрация: Вальтер Скотт на портрете работы Томаса Лоуренса, 1826 г.