Хэппи-энд по-русски

    Герои этой истории, по понятным причинам, предстать под
собственными именами постеснялись бы. Автор сознательно
напускает романного тумана. Теряются названия, все до еди-
ного, и старого судна с нашим северным экипажем.
Самое-самое начало обрастания под свободным флагом
зелёными купюрами. Впрочем, время можно уточнить: пер-
вая половина девяностых.
    Шип,* утробно ухнув последним реверсом, прижался
к причалу шпрингами и замер. Хоть и Африка, но на борт
поднялись портовые власти. Выделялся этакий старый аф-
риканёр – европеец, остальные же были обыкновенными
бакшишниками. Ну, это национальные низкие чины, что любят
хорошо и плотно поесть, выпить на дармовщинку и унести ещё
чего-нибудь.
    За угощением в каюте капитана единственный джентльмен
рутинно предупредил о местных криминальных нравах, отме-
тив, не без иронии, самый распространённый. Мастеру при-
ходилось лишь кисло улыбаться, сожалея, что в Лету канули
времена строгачей-помполитов. Доводить-то всё это до наро-
да придётся ему. Не по-капитански сие, как-то мелко. Да что
делать.
    Потомок голландских буров, когда-то чуть не посрамив-
ших красномундирную английскую армию, посидел бы с
удовольствием подольше. Противореча желанию, возник
конфуз из-за тех, с кем пожаловал. Уж больно они расчавкались.
С вежливого английского что-то завернул по-тамошнему. За-
бавные чёрные чиновники сделали озабоченный вид, смели
в портфели остатки визитной перекуски. С малого столика
изъяли по догадливости не предлагаемый, но выставленный
бакшиш.
    Комиссия честь по чести отбыла. Немедля по трансляции
объявили сбор в столовой команды. Отеческие наставления,
согласно духу перемен, свелись к простому: «Кто не хочет вся-
ких неприятностей, тот не должен приглашать здешних путан
в каюты».
    Между тем базар с притягательным товаром, вдруг возник-
ший у кромки причала, всем своим видом подталкивал к пер-
вородному греху. Особенно хороши были мулатки и полные,
почти белые эфиопки, профессионально игриво посматри-
вавшие на вышедших к трапу моряков.
    «Какие бабы, не ус-та-ю», – воскликнул кто-то под Папано-
ва, вызвав смех. Будто на соломбальском дворике, постояли
в тапках на босу ногу и стали расходиться под приятную за-
щиту кондишена. У всех бывалых нашлись занятия, так что
переключение с пошлой темы состоялось полное.
    Но двое рогатиков* возжелали. Даром что недавние салаги,
а хитростью природной решили оградиться. Удумали похле-
ще всяких министров финансов, разумеется, не наших. При-
несли баксы к своему корешку, третьему штурману, оставив
долларов по двадцать за экспресс-любовь. Тот понимающе их
выслушал, отвёл левую дверцу стола к рундуку. Лишённый ка-
муфляжного прикрытия, обозначился сейф.
    В советские времена, стыдно сказать, в нём хранилась ва-
лютная мелочь, доставленная агентом для раздачи суточных.
Могли лежать в подписанных конвертах рублики – остат-
ки получаемых по судну зарплат. Теперь всё обстояло иначе.
Стальное брюшко сделалось супербанком. Тысячи долларов
пляжно возлежали там, принадлежа лишь одному. Другие
хранили зелень, как кому вздумается. Поводов волноваться об
этом не возникало.
    «Будьте спок», – солидно заверил трёшник, небрежно поло-
жив принесённое к своим. Невидимым гномиком щёлкнул за-
мок. Играя в усталость от службы, выручатель швырнул ключ
на стол. Горячие парни, довольные началом, гогоча, удалились.
С ними сразу испарилась вся интересность жизни.
    Попробовал посидеть на диванчике, даже взять книжку. Не
притянуло ни то, ни другое. Каюта вдруг сделалась ненавист-
ной, как камера состарившемуся в ней арестанту. Крутанув-
шись на свободном пятачке своего жилья, не забыв посмот-
реться в зеркало, выскочил за порог. Перед выходом на палубу
снова обрёл ответственную измученность. В чертах лица про-
ступила ещё важность от ощущения погон на тропической
рубашке. К приятелям присоседился, несколько отдалившись.
Офицер, как-никак!
    Кастинг впечатлял. Да и что привередничать, коль султан-
ский выбор. Вскоре штурман остался один, опершись липки-
ми от жары и мыслей ладонями на фальшборт. Попробовал
представить, что может сейчас твориться в запертых каютах.
Рисовалось такое!
    Тронуться с места восвояси счёл чем-то позорным. Обма-
нывая себя геройством, решил ещё немного продержаться. Вся
экзотика теперь творилась для него одного. Помани – и любой
каприз. Сурово отвергнуть также волен. Решение поступить
деспотично пьянило и возвышало в собственных глазах.
– Ну а всё-таки какую бы выбрал? – словно осведомился
кто-то. Это давало повод ещё постоять, покрасоваться в кру-
тизне момента.
    Больше всех ему нравилась мулатка с маркитантской кор-
зинкой, где и кока, и баночное пиво были зажаты между фрук-
тами. Она, перехватив взгляд парня, жеманно достала извест-
ный резиновый предмет и одними губами ловко натянула на
горлышко коки.
    Чувственная волна с дрожью обдала его, подчиняя, слов-
но щепку. Не совладав с собой любимым, адресно дёрнул
рукой...
    Не прошло часа, как в каюту третьего помощника заяви-
лись наши плейбои и окаменели. Хранитель лежал в вульгар-
ной пьяной позе, изо рта валила, пузырясь от хрипящего ды-
хания, пена. Чуть позднее выяснилась вещь поужаснее: сейф
был пуст. Одиннадцать тысяч баксов порочной троицы ушли
гулять с мулаткой.
    Вызванный мастером полицейский чин, топыря толстые
губищи, сказал, что дело дохлое. Красотка, возможно, рванула
в близкую соседнюю страну. Африка, знаете ли! Европейский
ум бессилен представить её реалии. Да вас-де предупреждали.
Касательно отхлебнутого из бутылочки, так-то не опасная для
здоровья дурь. По старинному местному рецепту для схожих
случаев приготовляемая. Волноваться не надо.
– Вот мой коммент, – обобщил страж порядка, поднеся к
козырьку ладошку с растопыренной пятернёй.
    Экипаж отходил уже время, оговорённое контрактом, и
должен был меняться в первом рейсе на Европу. Трое нищих,
близких к помешательству мореходов гнусно портили карти-
ну хэппи-энда.
    Лукавый скроил коалицию: двое против одного. Пропав-
шие баксы перессорили их вдрызг, сверлили ум каждую ми-
нуту. В каком месте, кто бы из них ни появился, в воздухе
зависало предчувствие беды. Всем стало очевидно: ребятки
либо утопятся, либо вольтанутся. А всего вероятнее – третий
нечаянно пропадёт. Океан ужасно большой...
    Тогда-то и пустили по кругу спасительную шапку в весьма
редком для жизни варианте. Одних «портретов» президента
Франклина накидали несколько десятков. Да и капитан упро-
сил хозяина продлить контракт на два месяца. Недавние враги
уже не дулись, но и общаться желания не выказывали. Этакое
часто бывает в затянувшихся плаваниях, даже без прове-
рочных жутких историй.
    Все вернулись счастливыми и богатыми. Кое у кого часы
с красным швейцарским крестиком на завистливый взгляд
выпирали. Предметы гордости, подобно безделушкам, купи-
ли не прижимистые прямо в полёте с фри-шоповского лотка.
    Последним общим воспоминанием остался кроха-эпизод.
Вальяжно поразваливались в креслах, как белые, обре-
менённые деньгами люди. Стюардессы питьё простое и с гра-
дусами разносят. Одна фигуристая подрулила к крайнему в
пятом ряду. Дежурное «плиз» вежливо тянет.
– Не наступай на грабли, колы не хлебни!!! – раздался атас-
ный крик.
    Салон грохнул раскатистым хохотом. Иностранная коза в
шарфике вздрогнула. Казавшийся схожим с Ди Каприо, непо-
нятно с чего вдруг густо покраснел и отвернулся.
    Эти странные русские мэны не вписывались даже под по-
толок её воображения. Хотя вот такому охотно бы показала свою
квартирку с кроваткой в Цюрихе...
 ...А в гиенистом, скверном том портишке, говорят, невдолге
появился приличный магазинчик. Курительный и питейный
товар порока изобильно теснится на лучших полках.
Своедельная и завозная наркота - до спроса под прилавком.
    Правда, бизнес идёт не бойко, по причине среднедушевого
негритянского обстояния.
    Ну, да всё равно, торговать везде впопад. С привязкой к
тому месту: приятно, прохладно. Само собой, гораздо пред-
почтительней гоп-стопа или кражи на доверии.
Хозяйка – интересная мулатка, и манеры у неё безупречные.
    Знакомый начальник дохлых дел похаживает за сигаре-
тами со скидкой. Если нет покупателей, обязательно
ущипнёт на прощание. С достоинством выйдет под родное палящее
солнце и пойдёт возвращать то, что потратил. Уж прижмёт
кого следует! На том – весь порядок держится.
    И во всех самохвальных странах так. В любом географическом
далечнике.
    Случается бывать, лишь с виду бакалейном, славянским лицам.
Бизнес-леди преображается, начинает коверкать три простых слова:
– Дура, хочу скорей.
    Однако, сразу даёт понять: это шутка.

   * шип (анг.) - судно.
   * рогатиков - от старинного прозвища матросов: рогатые.