Ночь нежна

Сцена с одним действием.

Действующие лица:
Шериф полицейского участка,
Труп потерпевшей.


Поздний вечер. Полицейский участок на периферии...
Пьяная баба лежит под простыней на кушетке. Совсем пьяная, и совсем мертвая. В общем, труп. Лежит, некуда торопиться. От слова совсем. Бабу никто не ждёт, потому что не знает где она. Да и раньше никто не ждал.  Кому она нужна, пьяная, во всех смыслах бесполезная баба. А теперь уже и мертвая. И электричество отключили...

За окном жёлтая луна. Даже какая-то оранжевая...
Шериф лежит здесь же, за перегородкой на диване, прикрыв глаза. По одну сторону баба, по другую шериф. Пахнет, конечно, не очень, но что поделаешь. Бабу надо стеречь, такова инструкция. А то мало ли что, надумается ещё встать да пойти. Кто знает что у этих баб на уме, особенно пьяных, особенно мёртвых. Например, встанет и пойдёт в магазин, или ещё куда. Надо стеречь.

Шериф неопределённого возраста, но очень решительный и смелый, очень отважный. Никого не боится, ни живых, ни мёртвых, а мёртвых особенно...
 
Может поспать?  -  думает шериф.  -  Потерпевшая никуда не денется. К тому же вон уже разлагается... Шериф поднимает голову и смотрит на бабу... Под простыней что-то дрогнуло, едва заметно пошевелилось. Это тени от деревьев,  - думает шериф.  -  Вон какая луна круглая... Шериф пристально, а затем и задумчиво смотрит на луну. Задумчивость на лице шерифа сменяется неопределенной улыбкой...

Шериф вертится и никак не может уснуть, будто ему вставили в глаза спички. Ага, уснёшь тут, когда за перегородкой труп, протяни руку, и вот он, тут. И уйти никуда нельзя, надо стеречь, такова инструкция. А бабу заберут только утром. Придётся её терпеть всю ночь. Шериф вздыхает, и в который раз переворачивается на другой бок. Он бы даже сходил покурить, но он не курит.

Из-за перегородки раздается шорох. Шериф невольно вздрагивает...
Ничего страшного,  -  тихо говорит шериф.  -  Это мыши. Здесь очень много мышей, все время бегают и шуршат, и стучат когтями по полу. Надо наконец завести кота...
Шериф поднимает голову и смотрит на бабу, лежащую под простыней. Баба безмолвствует, на простыне колышутся лунные тени от деревьев...

Шериф пытается расслабиться, но не может. Встаёт, нащупывает в ящике стола свечу, зажигает и ставит на стол. Затем достаёт из секретера бутылку виски, наливает немного в стакан, и выпивает. Светит фонариком и вытаскивает что-то из ящика стола, хрустит и закусывает... Теперь совсем другое дело. Он откидывается в кресле, и долго смотрит на пламя свечи. Виски приятно разливается по телу...

...Со стороны кушетки слышится шорох и какое-то чмоканье...
Наверное, опять мыши,  -  думает шериф,  -  или крысы. Чего им там надо, ещё отгрызут что-нибудь, а мне потом объясняйся... А ну, кыш!..  -  Шериф стучит ладонью по столу... Чмоканье продолжается.  -  Вот заразы, совсем обнаглели, управы на них нет. Говорил я помощнику отравы насыпать... Сходить посмотреть, что ли... 
Шериф включает фонарик и нерешительно двигается к кушетке... Берётся за кончик простыни, осторожно стягивает вниз. Прямо на него глядят остекленевшие глаза бабы, из черного дупла рта высунут безобразный серый язык. Черт! Черт!..  -  отшатывается шериф. Он помнит, что глаза у бабы все время были закрыты, и язык не вываливался изо рта. Шериф протягивает руку, чтобы закрыть ей глаза, и тут!.. ледяная рука хватает его за запястье, и с силой дёргает на себя. Белый саван соскальзывает на пол, и шериф валится лицом на костяную грудь в трупных пятнах...

Твою ж мать!.. -  кричит шериф, и вскакивает с кресла. Кресло откатывается и падает на пол.  -  Проклятье! Черт бы тебя подрал!  -  ругается шериф.  -  Приснится же такая мерзость!..
Шериф включает фонарик и направляет в угол, где стоит кушетка с трупом. Там ничего не происходит, все как прежде. 
Свеча уже не горит, шериф находит другую и зажигает. Наливает четверть стакана виски, выпивает, чем-то закусывает и хрустит... Шерифу очень хочется выйти во двор, размять кости. Но нельзя, такова инструкция, надо стеречь труп.

...Выпитое виски подстегивает и воодушевляет шерифа, и он решает посмотреть на вверенный ему объект, все ли с ним в порядке. Да, надо убедиться, что там все нормально. Шериф встаёт и  направляется с фонариком к кушетке с бабой. Смелости и отваги шерифа может позавидовать каждый. Поэтому он подходит к кушетке и говорит: это ничего, подумаешь, я ещё и не такое видел!..
Шериф застывает в раздумьях  -  открывать или не открывать? С одной стороны не открывать спокойнее, а с другой не очень, потому как никогда не знаешь, что там происходит под простыней. А знать и иметь чёткое представление, это его прямая обязанность... Шериф медленно тянет за кончик простыни на лице покойницы. Мертвая баба безмятежно смотрит на шерифа одним мутным глазом, второй закрыт. Непорядок,  -  говорит шериф, и брезгливо через простыню пытается закрыть бабе глаз. Но глаз открывается снова и снова, как резиновый.  Наконец шериф догадывается что нужно сделать, роется в карманах и бумажнике, находит самую тяжёлую монету, и кладёт на глаз покойницы. До рта у шерифа дело не доходит, ему хватило и глаза. И смотри мне, чтоб без фокусов!  -  предупреждает шериф, и прикрыв бабу простыней, отходит.
 
Похоже, она ещё больше воняет,  -  замечает шериф, и ложится на диван. Со стороны кушетки раздаётся лёгкий стук, и что-то катится по полу... Странно, -  думает шериф. -  Да ну её к черту, не пойду больше!.. Он нащупывает кобуру с пистолетом, расстегивает ее, вынимает пистолет и кладёт себе на живот. Но после перекладывает пистолет рядом с собой на диван, и веки его тяжелеют...

На дворе светает...

Шериф просыпается, смотрит за перегородку... и не верит своим глазам! Бабы нет! 
Гм... а где баба?..
Шериф окончательно просыпается и вскакивает: бабы нет! Проклятье! Проклятье!..

Шериф начинает искать бабу, сосредоточенно осматривается... Становится на коленки, заглядывает под кушетку, на которой лежал труп бабы. Потом открывает дверцу шкафа, та противно скрипит. Подходит к большому сейфу, задумчиво смотрит, но его не открывает. Направляется в нужник, но и там бабы тоже не оказывается. Шериф возвращается, с недоумением смотрит на кушетку. Где эта чёртова баба? Не могла же она встать и просто выйти за дверь? Трупы  -  не ходят!.. Шериф трогает себя за голову, проверяя нет ли у него горячки или ещё чего. После решительно идет к двери и пытается отпереть, но та оказывается открытой. Он выходит во двор и исследует двор. Не находя никаких следов и ничего подозрительного, возвращается в участок.

Ну и дела!  -  шериф удивлённо разводит руками. Затем берет со стола бутылку с виски, и наливает себе треть стакана.  -  Надо оценить ситуациию,  -  говорит шериф, и опрокидывает в себя содержимое... Некоторое время сидит молча, переводя взгляд на пустую кушетку, где ночью лежал труп бабы...  -  И что я теперь напишу в рапорте? Что у меня из полицейского участка сбежал труп потерпевшей?..

И шериф наливает ещё... Чёртова кукла!  -  говорит шериф.
 
Потом берет белый лист, и пишет крупными буквами: "Ушёл искать улики". Но немного поразмыслив, комкает лист, берет другой и пишет: "Ушёл на задание. Прошу не беспокоить". Прикрепляет лист к двери с наружной стороны, и куда-то уходит вдоль леса...

Через некоторое время из ближайшего леса раздаётся хруст старых сухих деревьев.
Дрожат и качаются кусты орешника... 


--------------------------------
*Источник вдохновения рассказа —
фильм Д.Джармуша "Мёртвые не умирают".