Мощь Зодиака. Глава 6

И вот моя спутница рискнула стянуть рукавицу скафандра, приложила ладонь к углублению в створке, по коже побежали молнии, послышалась музыка и дверь поползла в сторону. Теперь сделать несколько шагов в помещение. Оказалось, что в нём полностью отсутствовал пол, а в центре располагалась одинокая скала, на вершине коей чего-то посверкивало. Значит, оно и является целью. Нечто так же влетело в проём закрывающейся двери, врезалось в меня, сцапало, покатились по полу, едва не свалились в пропасть.


- Поспеши! – крикнул я.


Юля потянулась к ранцу, собираясь его активировать, но это вряд ли было хорошим решением, о чём и крикнул ей тут же.


- Создатели схорона не рассчитывали на скафандры, - пояснил я, - чтобы признали, постарайся добраться так, с помощью своих собственных сил!


Девочка кивнула, отступила к двери, побежала и прыгнула, не миновала и половины пути, начала падать и, возникла вдруг каменная тропа, на кою приземлилась, вскочила и побежала к скале, схватила волшебный предмет, оказавшийся кольцом – печаткой с символом Рака, подняла и замерла, наверняка, глаза расширялись. Не стоит и поминать, что сразу признала, поднесла к губам, а потом, трясущейся рукой, надела себе на мизинец левой руки, застонала, выкрикнула: - «Кан¬цер, пробуждённая мощь Зодиака, атака из космоса»! Символ вспыхнул, свет залил всё комнату, а когда погас, сиротка изменилась. Скафандр исчез, да в нём и не нуждалась, туловище укрыл зелёный хитиновый панцирь, ноги оберегали юбка из узких полос с рачьими головами на конце, поножи, изготовленные в виде раков, чуть ниже сапоги. На голове шлем с длинными усами. Но, главное изменение касалось рук, совсем как у упомянутого ракообразного, а кисти превратились в две массивные клешни. Воительница глянула на них и завизжала от ужаса. Ожидаемо. Меж тем, Гельминт, оказался сверху, прижав меня к полу, открыл пасть, обнажив стальные клыки, защёлкал ими.


- До чего же ты мерзок, приятель, - хмыкнул я, - как насчёт небольшой встряски?


Я перевёл значительную часть заряда аккумуляторов на руки и ударил врага электричеством, затрясся бедолага, повалил дым, наконец, перегорел, оставалось отшвырнуть, сел, потряс головой. Меж тем, подопечная перебежала по тропе, причём, последняя ещё и обваливалась за спиной девочки, пока не спрыгнула ко мне.


- Что со мной сделалось? – крикнула Юля.


- Ничего особенного, пробудилась сила Зодиака, - я пожал плечами, - мощь Рака - Канцера. Теперь, с помощью клешней, способна перекусить всё, что угодно, из какого бы материала не создали, и какой толщины не было. Полезное приспособление, хотя, не самое могущественное из всех.


Девочка приблизилась к мёртвому роботу, нагнулась и клешнёй откусила ему голову, столкнула в пропасть, на всякий случай, отделила так легко, словно соломенный стебелёк располовинила. А Гельминтов создавали из очень – очень прочного металла. Не знаю, кем надо быть, чтобы не оценить подобное, в полной мере.


- И как мне стать прежней? – уточнила спутница.


- Только не говори, что не знаешь, - я пожал плечами, - проще простого, на самом деле. Подумай, вспомни, напрягись.


- Канцер, разоблачение! – произнесла сиротка, символ вспыхнул, разлился свет, а когда потух, стала собой, правда, кольцо осталось на прежнем месте, поверх латной рукавицы, как часть её.


- Ну, вот и умничка, теперь выбираемся, пока схорон не обрушился, или новые враги не примчались, - я поднялся, - не вижу здесь ни одной двери, значит, повторим прежний путь. Чего смотришь так недобро?


- Вы обещали открыть секрет, – напомнила Юля.


- Что, прямо здесь? – мои брови поползли вверх.


- Когда время поджимает, не успеете выдумать очередную ложь или хитрость, - пояснила девочка, - или умрём тут, или правда.


- Ладно, - я кашлянул, - но тебе придётся поверить в невероятное. В общем, ты - настоящая Леди Зодиак из прошлого.


- Допустим, это уже очевидно, - собеседница скрестила руки на груди, - помню вещи, которые не могу, не должна знать в принципе, открываю замки прикосновением, артефакт сразу признал, подсказал нужное заклинание и  поделился силой. Стража каменная не атаковала, да и ловушки оказались не слишком опасными. Как оказалась здесь, в этом веке, да ещё в детском доме?


- Понимаешь ли, мощь Зодиака делает обладательницу практически бессмертной, но очень необычный вариант, - начал я, - когда должна умереть, болеешь чем-нибудь неизлечимым, или враги добили, или ещё чего-то подобное, превращаешься в младенца новорожденного и живёшь заново, помня лишь самые важные вещи, а волшебные предметы переносятся в схороны потайные, причём, расположенные в разных частях вселенной, чтобы зло не смогло отыскать. Проблема в том, что, в самом начале пути, столкнулась с Змееносцем, победила в бою и вышвырнула в параллельное измерение, пустынное. Только суперзлодей не умер, более того, каждую тысячу лет, открывается портал и он возвращается. Одновременно, схороны с артефактами становятся видимыми. Но, последователи негодяя никуда не деваются, потому тебе никогда не напоминают о прошлом, проживаешь себе жизни одну за другой, одна или выходишь замуж, заводишь детей и внуков, добиваешься многого, или ничего, наживаешь состояния, или бедствуешь, но, когда зло возвращается, очередной хранитель из моего рода находит, снабжает и обучает, напоминает и
умоляет спасти это измерение от полного уничтожения, опять.


- А чего сразу не рассказал всё? – уточнила Юля.


- Потому что куда проще поверить, когда видела доспех собственными глазами, открывала проходы и прочее, - я поморщился, - я, всего лишь, стараюсь не допустить ошибок предшественников, те, пару раз, едва не загубили миссию. Полагаешь, раньше, очень хотела рисковать собой, тратить юность на борьбу, которая, кстати, неведомо как закончиться? Победа вовсе не предопределена, много раз, одолев врага, умирала и превращалась в младенца, или мучилась долго от ран, или из-за потерянных друзей и близких. А уж из хранителей выживал хорошо, если один из ста. Потому я всегда благодарил Творца за свои года, прожил так долго и умру не слишком рано. Правда, романтической истории нам не видать, как ряду других пар, но переживём.


- А чего хранителям обо мне всегда не заботиться? – спросила спутница.


- Чтобы не рисковать, враги могут найти и прикончить, когда мы по отдельности, это в разы сложнее, - я облизал губы, - и внешность не показательна, у тебя много детей, внуков, правнуков, праправнуков, похожих девочек сотни тысяч, а способна пользоваться волшебными предметами лишь одна. Достаточно показать один из символов и сразу становиться, очевидно, кто перед тобой. И смысл нападать заранее, выдавая себя? Злодеи не слишком храбры. Я не знаю ни одного случая, когда тебя удавалось найти, вычислить, прикончить или воспитать дурно. Десять лет назад проход открылся, Змееносец прибыл, мне пришло сообщение, а так же поведали, где ты скрываешься, сразу всё бросил и поспешил выполнить долг. Полагаю, в предыдущей жизни, ты осталась одинокой, потому младенца поместили в детский дом. Зато, теперь всё сложилось, как надо. Если не откажешься от предназначения, конечно.


- А что, Леди Зодиак может сказать «нет», развернуться и уехать, вернуться к прежней жизни? – воительница упёрла руки в бока.


- Да, - кивнул я, - кто сказал, что вселенная должна существовать вечно? Ну, станешь виновницей гибели бесчисленного количества живых существ, разумных или не очень, плюс, суперзлодей отправится и другие измерения уничтожать, и не факт, что остановят.


- Тонкий намёк понят, - девочка насупилась, - а если ты врёшь, обманываешь, не тот, за кого себя выдаёшь? С тем же успехом можешь быть, скажем, Змееносцем или кем-то из его подручных!


- Не без этого, - не стал спорить я, - в смысле, всё возможно. Но, предлагаю продолжить беседу, когда окажемся в безопасном месте. Обещание выполнил. Теперь открой дверь, пожалуйста, будь так любезна. Хранитель устал и хочет в любимый безопасный космолётик. Нам ещё одиннадцать предметов добывать, помимо финальной битвы со злом.


- А у меня разве не десять пальцев? – Юля вытянула руки.


- Ещё один символ на ожерелье, а последний на обруче на голове, - пояснил я, - Просто так компактнее и удобнее носить, сила-то в знаках. Ну, не затягиваем. У меня в библиотеке стоит полное собрание комиксов и легенд о тебе, почитаешь и всё узнаешь, там максимально точно. Досуга много, успеешь. И не обдумывай убийство, лишь я знаю, где твоё имущество сокрыто, пригожусь.


- Хитрый вы тип, - кивнула приёмная дочка и приложила ладонь к створке, в соответствующую выемку, процесс повторился, я заранее бластеры вытащил.


Снаружи ждали с десяток роботов, атаковал первым, двоих сразу уложил. Напарница, узнав правду, будто забыла о страхе, последовала моему примеру, напала, паля из своих лазерных пистолетов, недругам досталось изрядно, в конце остался всего один. Девушка глянула на своё кольцо и недобро сощурилась, выкрикнула волшебные слова, преобразилась в Канцера. Противник встал в боевую стойку, но явно не на ту напал. Лазерные лучи, как прежде, поглощались невидимым теперь скафандром, а вот клешни кромсали стальную плоть, как простую бумагу, нашинковала боевую машину на ровные кусочки, хоть бутерброды украшай. Если кому-то придёт в голову кушать металл. Но, может, железа в организме не хватает?


- Только не говори, что не нравиться обретённая мощь, - я хитро улыбнулся.


- Вообще-то, очень, - вынуждена признать собеседница, - в который раз, полагаю. Хотя, Рак, не самый идеальный вариант. Достаточно столкнуться с соперником, умеющим драться чуть лучше, или способным связать клешни и конец.


- Ну, это же лишь часть малая, потребная для решения определённых задач, - возразил я, - давай быстрее двигаем к выходу, пока ещё стальных недругов не нагнали.


Мы побежали так быстро, как могли, хотя, честно говоря, несколько подустали, лишь экзоскелеты выручали. Повезло, что большая часть ловушек уже разрядилось или осталось мало зарядов. Мы проходили, потом Гельминты, понятное дело, а схорон не предназначен для частых посетителей. Пропасть пришлось прилететь с помощью ракетных ранцев, я придерживал юную героиню. Наконец-то, добрались до выхода. Воительница коснулась ладонью панели, активировала её, башня поплыла вверх, подождали чуточку, затемнив визоры на шлемах, потом наружу. Разумеется, и там ждали на восьми машинах злодеи, вооружённые до зубов, целая армия.


- Надеюсь, у вас есть, что им противопоставить? – чуть охрипшим голосом спросила девушка. – Потому как мне столько не порезать!


- Обижаешь, - хохотнул я нажал на кнопку на наруче, - сейчас покажу прикольный фокус. Для врагов сюрприз будет. Пока же, прячемся за фонтаном.


Не прошло и двух минут, как послышалось гудение, в воздухе возникла точка, начала расти и превратилась в мой космолёт, ощетинившийся лазерными пушками и ракетницами, сразу открыл шквальный огонь по Гельминтам. Теперь уже им пришлось плохо, быстро превратились в бесполезный металлолом.


- И Змееносец не смог предусмотреть такого исхода? – удивилась сиротка.


- Да он, особенно, не напрягается, скорее, напоминает о себе, - я почесал затылок, - ему ведь нужна не только победа, в конце, но и твои волшебные предметы. Ждёт, пока все раздобудешь, а после можно попытаться отобрать. А если я погибну,  ты станешь младенцем, кому их из схоронов вытаскивать?


- Забрать меня, воспитать, как помощницу и заставить, - предположила девушка.


- Пробовал, - кивнул я, - но тогда схороны не открывались. К тому, же, всегда есть достаточно запасных хранителей, освобождают, рассказывают правду и враг проигрывает. За столько-то веков чего только не пробовали, какие хитрости не применяли, конец един. Но, если на нас не нападать, не стимулировать постоянно, не держать в напряжении, не злить подлостями и мерзостями, подойдём к финалу свежими, здоровыми и опасными. К тому же, вдруг выйдет колечко – другое отобрать, случайно? Скажу по секрету, ничего не закончилось, на этой планете, наоборот, лишь начинается благополучно. Останется выяснить, чего там негодяй выдумал? А он на разные подлости – большой мастер, опыт огромный, многовековой.


- Не знаю, повезло мне или не очень, - простонала соратница, - а ведь, совсем недавно, была обычной девочкой, не мечтала о звёздах и битвах. Не свезло, не в добрый год родилась. Сто лет раньше или позже, и совсем иная судьба!


- Да, теперь в игрушки уже не поиграешь, - я похлопал девушку по плечу, – пока со всем не закончим. А теперь в космолёт и искать источник неприятности.