Вергилий и Фортуната. гл. 8. Весёлый кузнечик

                Среди танцовщиц особенно выделялась совсем ещё юная Гортензия. Все танцы она исполняла с особым воодушевлением, задорно и весело.  Видно было, что служение Терпсихоре доставляет ей огромное удовольствие. 
Её гибкое тело служило идеальным инструментом для выражения чувств и желаний.  Лёгкая и воздушная, казалось,
она не танцует, а парит над помостом.
                Ей недавно исполнилось 14 лет.  Её огромные чёрные глаза вызывали смятение в мужских душах,
а стройные ножки-струнки заставляли вибрировать мужские сердца.
                Свои гладкие смолистые волосы во время танцев она перевязывала бечёвкой, чтобы они не мешали её движениям.  Шалунья и непоседа, она любила строить рожицы и веселиться.  От неё исходило радостное сияние,
что невольно сделало её всеобщей любимицей.
            
                «Наш весёлый кузнечик!», -- восторженно говорил о ней Клавдий.  Он купил её на рынке рабов на Форуме,
за базиликой Юлия, у её же собственного отца. Причём цена на неё во время торгов взметнулась так высоко, что ему пришлось потратить все свои деньги, которые предназначались на покупку ещё нескольких  плясуний. 
Врочем, он нисколько не прогадал. Очень скоро  Гортензия стала его лучшей танцовщицей. Стоит отметить, что имя Гортензия в Риме могли носить либо представители знатного плебейского рода, либо их вольноотпущенники.

               Клавдий прощал ей все шалости, позволяя ей то, что никогда бы не позволил другим.  И вскоре, преклоняясь перед её талантом, дал ей вольную.
               Дед Клавдия был вольноотпущенником и хозяин театра никогда об этом не забывал. Как-то Валериан, из сословия всадников, пожаловался, что у него очень маленькая роль.  «Такие роли обычно дают актёрам-рабам», -- недовольно бросил он.
               -- На сцене нет рабов и хозяев! --  резко ответил ему Клавдий. -- Мы все здесь делаем одно дело. Мы здесь одна актёрская семья!

               В то лето, когда в театре появилась Гортензия, Вергилию «уже стукнуло» 15 лет.  Он был прекрасно сложён.
Сильное гибкое тело юноши отличалось идеальными пропорциями.  Его тёмные вьющиеся волосы и правильные черты лица являлись эталоном мужской античной красоты.  Над его верхней губой совсем недавно начал пробиваться пушок,
а на щеках заалел юношеский румянец.
              Вергилий заканчивал среднюю школу «грамматиков», где учеников знакомили с творчеством греческих и римских поэтов. Необходимым считалось изучение астрономии и геометрии.  Там он, ко всему прочему, научился прекрасно играть
на флейте.         
               
              Каникулы (самое жаркое время года с июля по октябрь) Вергилий проводил дома, в усадьбе отца.  При этом он участвовал почти во всех постановках, где было необходимо музыкальное сопровождение.  И неудивительно, что, выступая вместе с Гортензией, Вергилий просто не мог в неё не влюбиться.  В какой-то момент она полностью завладела его мыслями,
он думал о ней непрестанно, он бредил о ней по ночам.
              Но Вергилий был не единственным в кого попала стрела Амура.  Его школьный друг и партнёр по сцене, высокий светловолосый Валериан, живший в соседней усадьбе, тоже питал к ней нежные чувства.
              Но она никому не выказывала своего предпочтения. С каждым из них она кокетничала, стреляла глазками, мило улыбалась -- но только и всего.  Ей нравилась эта любовная игра, этот невинный флирт, который так разнообразил, как ей казалось, её тихую и размеренную жизнь.  А то что молодые люди мучаются и сгорают от страсти, -- её нисколечко
не волновало.
              Терпеть такое равнодушие Вергилий больше не мог. Он твёрдо решил, при первом же удобном случае объясниться
и открыть ей свои чувства.

http://proza.ru/2020/12/17/1955