Мощь Зодиака. Глава 25

- О, опять ты? – я всплеснул руками. – Приятель ты извини, но уже надоел. И откуда взял такой славный кораблик?


- Пришлось угнать, - прохрипел полицейский, - когда ты отправил меня шагать пешком, попал в зону космопорта для секретных исследований, арестовали, чудом вырвался из транспортника для преступников и улетел на секретном звездолёте.


- Что называется, «ой», - я поцокал языком, - а я испортил собственность одного из государств, да ещё и везу на борту преступника. Придётся всё это исправить, пока самого в розыск не объявили. Остановимся в ближайшем порту и поговорим с местными властями, попробуем с ними договориться и спасти твою попку от проблем.


- Не нуждаюсь, - прошипел надоеда.


- Как скажешь, моё дело предложить, - я пожал плечами, - в медкапсулу его, а потом в карцер, тщательно обыскать и отнять всё, что похоже на оружие, отмычки, маячки и прочее, если не трудно.


- Будет исполнено, - прогудел компьютер.


- Ты серьёзно? – пролепетал Пуп. – В смысле, вот так возьмёшь и отдашь меня, чтобы посадили в тюрьму? Вы, супергерои, так не делаете, обычно!


- О, как мы заговорили, - я всплеснул руками, - и герой у нас Юля, а я ей просто помогаю. И ты, только что, сам отказался от помощи. Уж определись, или мы враги и тогда с радостью избавлюсь от твоей мерзкой персоны, или запутавшийся дурак и тогда наставлю на путь истинный. Имей в виду, долго возиться не собираюсь, считаю до трёх.


- Тогда будь ты не ладен, - капитан отвернулся.


- Вот и ладненько, - я махнул рукой, и злодея утащили.


Повезло, что до космопорта не так далеко, да и крюк малый, сразу начальника вызвал, попросил поспособствовать в передаче преступника. Тот сразу согласился, особенно, когда слегка подмазал. Послали запрос, заодно уточнили, сколько стоила уничтоженная машина, и весьма её похвалил, описал, как сражались, в точности. Предложил компенсировать потери. Капитан грозил мне закованными кулаками и грозил отомстить обязательно.


- Как думаешь, мы его ещё увидим? – спросила Юля.


- Разумеется, - я поморщился, - такие поганцы не тонут и вечно возвращаются, в самый неподходящий момент. Так что расслабляться, мягко говоря, рановато. Но, пока надо добраться до места и взяться за очередное кольцо.


И вот отправились мы в дорогу. Музейная планета мне всегда нравилась, и как археологу, и как исследователю, и как романтику. А теперь предстояло спуститься в действующий вулкан, а это ох как рискованно, между прочим. Помереть в разы проще, чем вернуться обратно. Благо, я подготовил специальные скафандры, способные выручить даже в таком аду. Космолёт завис над жерлом, начали спускаться по верёвкам, медленно и плавно, соратница активировала латы Стрелка, получив сверхострое зрение, прокручивалась, осматривая стенки, наконец, издала радостное восклицание, когда до лавы оставалось всего – ничего. Поднесла руку к знаку, ударили молнии, заскрипело нечто и лава принялась сливаться, освобождая место, постепенно обнажились ворота, открылись створки, в них и нырнули. Теперь можно постоять и передохнуть чуточку.


- Что за символ? – уточнил я.


- Ариес – Овен, - пояснила соратница, - и какую силу он даёт?


- Рожки, способные разнести всё, что угодно, - я потёр руки, - теперь никогда не возникнет проблемы запертых дверей, даже мощнее звуковой атаки, а если уж врага приложишь, отправиться в долгий полёт и вряд ли встанет. Знак огненный (горячий и сухой), представлен мужскими знаками - Овен, Лев, Стрелец. Тригон преимущественно северный, дневной его правитель Солнце, ночной – Юпитер. Так сказать, соберёшь полную коллекцию из предметов. Ты станешь уже достаточно опасной, годной для серьёзных схваток.


- И монстру так же смогу надавать? – оживилась собеседница.


- Как минимум, серьёзно повредить, - кивнул я, - а теперь посмотрим, что предложат в качестве испытания. Но, должно быть сложно.


Стены и потолок просто раскалились докрасна, осветив всё вокруг. Не теряя времени, мы отправились в путь, но, сделав несколько шагов, что-то засветилось, и… очутились в изначальной точке.


- Это ещё что, телепортация? – поразился я.


- Кажется, - кивнула Юля, - и как нам пройти, при таких условиях, немедленно вернут!


- Или по стенам, или воспользуемся ракетными ранцами, - я нахмурился, - а недруги-то с фантазией, между прочим. Таких, просто так, не одолеть.


- А если мне воспользоваться мощью Льва? – уточнила воительница. – Вдруг, разрушу некое устройство или кристалл энергетический?


- С коридором вместе, - я прикусил нижнюю губу, - если бы так можно было, и задания не дали, необходимо головой думать. Пока полезем потихоньку, и молись, чтобы костюм не оплавился.


И вот полезли мы вверх, добрались до потолка и пустились в путь на манер мух. И вправду, никто не вернул назад, но кто гарантирует, что дальше не угодим в эту ловушку? И неизвестно, когда конец участка. Карабкались, пока не выдохлись, даже с экзоскелетами, воткнули крюки с верёвками и повисли, покачиваясь из стороны в сторону. Немного придя в себя и убедившись, что дурного не происходит, решили двигаться дальше именно так, постреливая крючками, но сразу соединились с помощью каната, чтобы не потеряться, чуть – что, дочка повиснет на мне. Жаль, недооценили коварства создателей схорона, не успев притормозить, миновали некую невидимую грань и оказались в чистом поле, крюки упали, не попав никуда, качнулись обратно, но и часть коридора сзади испарилась, и приземлились на ноги. Над головой голубое небо неведомого мира, вдали лес, а вокруг пшеничные поля бескрайние.


- Это что такое? – пролепетала Юля.


- Коварная ловушка, - я пожал плечами, - куда-то зашвырнули благополучно.


- И сумеем вернуться обратно? – уточнила напарница.


- Очень на это надеюсь, - я вздохнул, - но, никаких гарантий не существует, к сожалению.


- Разве нас не испытывают, с тем, чтобы победили героически и обрели очередное кольцо? – девушка нахмурилась.


- Если только не проиграли уже, поторопившись, - отмахнулся я, - подожди, сейчас проверю одну теорию, и станем разбираться дальше.


- Искусственный интеллект, проверь окружающую реальность на наличие иллюзий или галлюцинаций, а так же, определи, куда занесло, пожалуйста, - попросил я.


- Иллюзии и галлюцинации отсутствуют, - доложил малый компьютер скафандра, - определить, где находимся, не представляется возможным, поскольку вокруг нет ни одной интернет вышки, как и прочих технологий. Полагаю, либо эта планета не заселена, либо население находится на низком уровне развития.


- Шикарно, - я сплюнул, - стоит закончиться энергии в скафандрах, и не только окажемся, почти беззащитны, ещё придётся волочь за собой оборудование, весом почти с тонну. А вернёмся без него, немедленно прожаримся до хрустящей корочки.


- К счастью, есть ещё мои кольца, - напомнила воительница, - хотя, не уверена, что смогу волочить наши оболочки, но себя и нас точно выручу.


- Пока же, искусственный интеллект, прошу отключить все системы, кроме самых необходимых и жизненно важных, а так же перейти на ограниченное энергопотребление, - попросил я, - в худшем случае, оставим только часть экзоскелета для ног, чтобы дошагать до выход из схорона.


Подопечная повторила приказ для своего компьютера. После просканировали окружающую среду, обнаружилось, что атмосфера вокруг пригодна для жизни, даже чище и приятнее привычной для нас, можно отключить ещё часть систем и открыть визоры шлемов. Я мог дышать полной грудью, вспомнил времена, когда обследовал дикие планеты.


- Что-то вы чересчур спокойны, - проворчала Леди Зодиак, - для такой серьёзной ситуации. Не вернёмся, и вселенная погибнет!!!


- Вообще-то, нет, - я постучал пальцем по лбу, - Змееносцу надо, чтобы стать Тёмным Зодиаком, заполучить все кольца или тебя с артефактами, а когда почти половина требуемого отсутствует, он останется просто злым магом. Возможно, начнёт творить зло обычным способом, но это долго, да и не факт, что выиграет войну. А нам грозит лишь одно, вместо того, чтобы долго бороться за волшебные предметы, жить поживать в этом мире и на сей планете. Думаю, найдём, чем заняться. Негодяев везде хватает, да и хищников, как вариант и чудовищ, продолжим геройствовать, но с иным оружием и за другие деньги. Единственно, игру доиграть не получится, но ты переживёшь. Тут много чего, танцы, песни, турниры и всё в том же духе.


- Рай для археолога, - вздохнула девушка, - а я-то современный ребёнок, привыкла к другому. Тут даже нормальной медицины нет, да и деньги остались там, беднее церковных мышей. А без средств жизнь плохая, не годится никуда.
Не знаю, до чего бы договорились, но вдали в небе показалась струя дыма чёрного, не походил на тот, что веет из печной трубы. Видать, что-то горит. Прибавили шаг, вне зависимости от ситуации, бежать нельзя, разрядимся и себя погубим. Меж тем, послышался шум, вопли человеческие, рыдания, вдали показалась толпа бегущих людей.


- Так, давай ка замрём, - предложил я, - пусть примут за неких идолов или истуканов, а не то нападут, сами скорее пострадают.


Понятное дело, местные должны были знать, где и что у них располагается, но находились в таком состоянии, просто пробегали мимо, не задумываясь, как перепуганные животные, какая-то девушка налетела на мою подопечную, отлетела и завалилась в рожь, остальные скрылись. Я нагнулся помочь подняться и замер, перед нами лежала точная копия Юли, только с обветренной загорелой кожей, руки грубые и мускулистые, конечно, несколько потрёпанная и оборванная, натуральная крестьянка. Вытаращилась на нас.


- Чу-чу-чудовища! – пролепетала несчастная.


Разумеется, говорила она на своём родном языке, но я его знал, сердце в груди замерло. Возникли некоторые догадки.


- Вообще-то, не совсем, перед вами люди, - возразил я, - просто в доспехах особенных. На вашу деревню напали какие-то враги?


- Злые волшебники, - пояснила пострадавшая, - не знаю, чего хотели, но прибыли добрые и началась битва, крушат всё вокруг себя, а те из нас, кто выжил, бежали.


- Это мы удачно зашли, - я потёр руки, - пора кое-кому, жизнь облегчить. А вы, достопочтенная, не желаете с нами пойти, вдруг, чем поможете, подскажите?


- Мне? – ужаснулась несчастная. – Да что я могу, когда сражаются такие могучие силы?


- А если я признаюсь, что являюсь, так же, и пророком и предсказываю, отправитесь с нами и обретёте великую судьбу, нет, останетесь никем? – уточнил я.


- Не надо мне ничего, - крестьянка руками замахала, - и так всем довольна, в том числе, судьбой и положением, отпустите, умоляю!


- О чём вы говорите и что это за мой клон? – спросила сиротка.


- Будешь смеяться, но перед нами – ты изначальная, - пояснил я, - соответственно, оказались на Земле, в средневековье. И, понятное дело, не горишь желанием драться с врагами и превращаться в великую героиню.


- А если я не стану Леди Зодиак, может, не будет и вечного противостояния? – оживилась Юля. – Не придётся проживать одну жизнь за другой.


- Никто не знает, в какую сторону качнутся весы судьбы, - я поморщился, - как вариант, Змееносец победит и получит своё. Так что извини, не имеем права ничего менять и рисковать судьбами миллиардов людей.


- В таком случае, чего время терять на разговоры? – напарница схватила себя изначально и на плечо закинула, не обращая внимания на вопли, протесты и слёзы той, поспешили к поселению. Увы, без изменений темпоральных не обойдётся, важно, чтобы главное не испортить. К счастью, далеко идти не пришлось.


С радостью бы вам описал ту деревню, типично саксонскую, изначально, но от неё уже мало чего осталось, сплошные развалины, жители, скот, собаки, все разбежались, кто успел, конечно. А меж груд глины и камня носились несколько фигур. Я остановился, слёзы на глазах выступили. Представьте себе, доспехи моей приёмной дочки, только бегающие отдельно, на прежних владельцах. Некоторые знакомые, такие как Рак, остальных ещё не встречали, Тельца, Козерога и Овна. Причём, из хороших ребят лишь последний. Явно не слишком честная схватка. Не могу не описать воителей и их латы. Телец – настоящий великан с ужасающими мускулами. Доспех чёрный. Шлем в виде головы быка, украшенный наголовным обручем, массивные кираса, украшенная согнутыми руками с напряжёнными мускулами, наручи и поножи, вместо кулаков и ступней – копыта. Главная способность – сверхсила. Самый опасный из всех повелителей колец. Козерог с серым доспехом, шлем в виде козьей головы, на кирасе изображены две пружины, поножи и наручи покрыты шерстью, на пальцах имелись длинные когти. Главное оружие, конечно способность сверхпрыжка, взлетал, чуть ли не на пятьдесят футов в высоту и двести в длину. Овен с зелёным доспехом, шлем в виде бараньей головы, на кирасе изображены пучки травы, вместо рук так же пара голов упомянутого животного, на коленях маленькие копии рогов, вместо ступней так же копыта.


- Если бы не Рак, сказала, что перед нами – настоящий домашний скотный двор, - хмыкнула Юля, - никогда не любила, когда несколько человек нападают на одного. Пора вмешаться, разрешаете?


- Даже настаиваю, - кивнул я.


Воительница передала мне пленницу, выкрикнула заклятья, преобразилась, облачившись в имеющиеся доспехи активировала мощь Льва, звуковая волна отшвырнула прыгуна - Каприкорнуса невесть куда, больше не видели, или не сразу оправился, или сбежал. Теперь повернуться к могучему Таврусу. Только здоровяк не собирался сдаваться, пёр и пёр вперёд, рыча от ярости. Меж тем, Овен лишь на несколько мгновений растерялся, а после понёсся на Рака, врезался в него, отправив в полёт, несчастный приземлился, покатился по земле и замер, доспех испарился, полностью разрядившись. Я немедленно кинулся к поверженному, стянул кольцо с пальца.


- Что это вы творите? – поинтересовался рогатый волшебник - победитель.


- Творю будущее ради общего блага, - пояснил я, - закончим схватку и потом всё расскажу обязательно, верить не предлагаю, надеюсь, сумею убедить. Да и зачем артефакт злодею?


- А мне бы пригодился, - возразил собеседник, приблизился к поверженному, схватил за голову и рывком сломал шею.


- Беда в том, что, без нас вы погибли, хотя, успели прикончить двух из трёх поганцев, - я кашлянул, - получается, кое-что должны, вообще-то.


- А мы разве закончили? – Ариес указал на Тельца. – Чтобы нечто сделать с этим типом, требуется куда больше бойцов.


- Ай, перестань сказать, - хмыкнул я, - придержи эту девчонку, чтобы не сбежала, покажу фокус интересный. Хотя, мага удивить невероятно трудно.
Я вытащил бластер и выстрелил в спину силачу, проделал изрядное отверстие в районе сердца. Злодей завопил, начал разворачиваться, тут же Юля атаковала, присела, крутанулась, ударила хвостом по нижним конечностям негодяя, свалила, сразу ужалила жалом в районе раны, несколько раз, в латы бить бесполезно. Раненый рухнул, но сдаваться не собирался, пополз к нам, скрипя зубами, я снова выстрелил, проделав отверстие в черепе и лишь после этого затих, латы разрядились полностью.


- Вы показали, что безгранично опасны, - Овен упёр правую руку в бок, левой удерживал крестьянку, - пока не знаю, добры или злы, но хотел бы узнать правду, или достаточно правдоподобную версию.


- Можно мне включить авто – переводчик? – спросила подопечная. – Надоело, что ни слова не понимаю из разговора.


- Не спеши, - отмахнулся я, - и так догадаться можно, всё так просто. Помолчи, пару минут, умоляю, если я окажусь недостаточно убедительным, твоя история не начнётся.