Четырехлепестковый клевер

Лето было в разгаре. На поляне цвели васильки, ромашки, клевер, донник и зверобой. Были и другие цветы, только она забыла, как они называются. Большая толстая пчела на минутку присела на темно-красную головку клевера и полетела дальше.

Мария нагнулась, чтобы внимательно рассмотреть цветок. Самый обычный клевер. Таких тут великое множество. Нет, не обычный. А четырёхлепестковый. А значит, он приносит счастье. Об этом она узнала от бабушки-соседки, тёти Веры. Первый листок, говорила она, связан с надеждой, второй символизирует веру, третий — любовь, а четвёртый... Про четвёртый она не помнила. Кажется, тётя Вера говорила, что красный клевер — это «магнит», кардинально меняющий жизнь человека. Сорву-ка я его себе на счастье.

Она так и сделала. Нет, она в приметы особо не верила. Но вдруг... вдруг что-то хорошее всё же случится. Почему бы и нет.

Она машинально воткнула цветок в петлицу своего платья и продолжила путь. Дорога предстояла неблизкая: нужно было пройти лесок, что находился возле цветочной поляны, перейти по мосту через небольшую, но бурную речку и, пройдя ещё немного, дойти до бабушкиной деревни.

Широкополая шляпа алого цвета с белыми лентами укрывала её от палящего солнца. В руках у неё была корзинка с пирожками для бабушки. Совсем как «Красная шапочка», пошутила про неё мама, вручая дочке презент для бабушки. — Смотри, с незнакомцами не разговаривай. Вдруг это переодетый волк.

Подходя к мосту, Мария увидела стоящего на нём человека. Невероятно худого, высокорослого, в сером плаще, с длинными чёрными волосами до плеч и широкополой шляпой под цвет плаща.

А вот и волк, про себя, полушутя подумала девушка. Надо незаметно перейти мост, чтоб он меня не заметил.

Но когда она оказалась рядом с незнакомцем, тот резко повернулся к ней и, схватив за руку, спросил: — Куда красавица путь держишь?

Лучшая защита — нападение.

— А вы что тут делаете?

— Я наблюдаю за облаками. Вернее, за отражением облаков в воде. Вон видите, это облако. На что оно похоже?

— Облако как облако. Похоже на облако.

— Ошибаетесь. Смотрите, вот хвост, вот лицо девушки, а вот туловище. Это загадочное существо — русалка. А вот то, посмотрите. Это велосипед. А на нём мишка косолапый. Увидели?

Мария присмотрелась. Сначала ей показалось, что это паровоз. Но потом она увидела и русалку, и медведя на велосипеде.

— Вот смотрите, вот дым, а это колёса. Паровоз видите?

— Да, тут и паровоз есть. Чего только не найдёшь, витая в облаках, — ответил незнакомец и лукаво улыбнулся. — Но вы так и не ответили, куда путь держите.

Вопрос уже не показался ей наглым.

— К бабушке, несу ей пирожки.

— О, да вы Красная Шапочка! Вышли из сказки и заглянули к нам. Похвально. Хоть нам и не по пути, но я вас провожу. И прибавил: — Чтобы волк вас не обидел.

Мария улыбнулась. Почему бы и нет.

По пути к бабушкиному дому она узнала, что незнакомец работает иллюстратором детских книг и любит рисовать картинки к новым сказкам. Какая удача, подумала Мария. Она как раз искала художника для своих сказок. И кажется, нашла. Но захочет ли он с ней сотрудничать? Поверит ли в неё и её талант? Она рассказала новому знакомому о своей мечте найти художника для своих сказок.

 К её радости, незнакомец согласился заглянуть к ней в гости и забрать для прочтения рукопись. В сердце Марии затеплилась надежда: её затея с изданием своих сказок осуществима. А в сердце воцарилась радость от того, что незнакомый, в общем-то, художник не отмел её «наглое» предложение о сотрудничестве.

Когда они подошли к дому бабушки, её попутчик произнёс, глядя на клевер в петлице: — Какой красивый у вас цветок. Он вам к лицу.

И Мария вдруг вспомнила, что символизирует четвёртый лепесток клевера, и прокомментировала сказанное: — А ещё он приносит веру, надежду, любовь и удачу её владельцу.

— Так оно и есть. Ну, что ж. До скорого свидания.
— До свидания.