Голоса Океана 112. Вовремя отступить-особая доблес

Глава 36. Вовремя отступить – особая доблесть.


- Похоже, что Рекс ночевал в моей спальне! – прошептал Артур, когда они с Ликой и Хоуком подошли к закрепленным за ним апартаментам.
  Лика согласно кивнула, окинув оценивающим взглядом дюжих охранников, охранявших двери. Мастер Хоук же лишь презрительно усмехнулся и демонстративно выдвинул когти, крепившиеся у него на правой кисти, когда один из мужчин выступил вперед, перекрывая проход. Однако Артур опередил обострение отношений, довольно громко заявив:
- Вы не возражаете, если я покажу жене свою спальню?
  Через пару секунд охранник коснулся уха, в котором, судя по всему, было спрятано переговорное устройство, и отошел в сторону от двери.  Еще через минуту и она отъехала в сторону, открывая проход в небольшую гостиную, оформленную в минималистическом стиле, разительно отличавшемся от того, что видела Лика в апартаментах Рекса.
- Честно говоря, здесь мне нравится гораздо больше, похоже на то, как я жила в Цитадели Ордена Кали, -  громко заявила девушка, переступая порог, необходимо было поддержать игру Артура
.
   И ей почти удалось сохранить невозмутимое выражение лица, когда она бросила взгляд на стену с большим экраном, где воспроизводились уже знакомые ей, интимные сцены. Постаравшись, чтобы ее гримаса походила на насмешливую улыбку,  Лика спросила у выходящего из спальни Рекса:
- Надеюсь, наш визит не помешал вам наслаждаться просмотром? 
- Вы что-то рано поднялись с постели! – парировал Коул-старший.
- В самую точку! – мгновенно отреагировала Дочь Кали, предотвращая дальнейшее обсуждение интимных подробностей прошедшей ночи. – Кровать отвратительная, спать просто невозможно. Я и попросила Арти показать мне возможную альтернативу. Не возражаете?

  И она шустро протиснулась мимо Рекса в следующее помещение. Здешнее ложе было гораздо скромнее, но Лика сделала вид, что тщательно его обследует, исподтишка осматриваясь по сторонам, пока Коулы обменивались взаимными колкостями.  И вскоре заметила красноватые отблески на полке, возле компьютерного столика. Сделав знак Хоуку, чтобы тот перекрыл Рексу доступ к двери, Лика подошла к компьютеру, плюхнулась в стоящее возле него кресло,  скучающим взглядом провела по полкам, и как бы случайно выудила из-за книги, знакомую ей, сетку с камнями. И в тот же момент услышала гневный возглас Рекса, указывавшего, что тот наблюдал за ней. Не обращая на него внимания, девушка быстро натянула сеть на голову и сделала вид, что любуется своим отражением в зеркальной поверхности монитора.
- Камни удивительно подходят к моему платью, не так ли, дорогой? – промурлыкала она, бросив кокетливый взгляд в сторону  Артура.
  И, обратив взгляд на Рекса, продолжила:
- Надеюсь, ваши дамы не будут особенно возражать, если я на время позаимствую украшение?

   И почувствовала глубокое удовлетворение, глядя на смущенного Рекса, тому явно не хотелось отдавать ей устройство, но и объясняться тоже не было желания. Неизвестно, чем бы все закончилось, но тут из коридора влетела Файнди, держа в руках охапку белых кружев:
- Смотри, какая прелесть! А еще они говорят, что в ателье гораздо больший выбор!
- Конечно, больше! А у нас - еще больше! И скидки тоже! -  с такими криками вслед за ней в двери полезли разряженные особы неопределенного пола в вычурных нарядах, размахивая белыми полотнищами различных форм и размеров.
- Не хочу кого либо обидеть, придется осмотреть все заведения, по очереди! – с наигранным энтузиазмом заявила Лика, протискиваясь мимо оторопевшего Рекса в гостиную.
- Не потеряй где-нибудь сетку, что у тебя на голове! Ты не представляешь, насколько она ценна! – выкрикнул ей вслед Коул-старший, с трудом сдерживая гнев, но не решаясь на более резкие действия в присутствии такого количества посторонних.
- Ошибаешься, очень даже представляю! – чуть слышно прошипела Дочь Кали, хватая за руку Артура и выскакивая с ним в коридор.

   В окружении шумной толпы кутюрье, обнадеженных обещаниями и улыбками той, к которой был прикован интерес подавляющего большинства обитателей столичного мегаполиса, молодые супруги проследовали в центральный двор виллы, где уже стоял довольно крупный флаер военного образца, принадлежащий Ордену Кали. Одарив очередной серией улыбок вспышки многочисленных фото- и видеокамер, Лика запихнула во флаер Артура и передала ему, вертевшуюся возле них, Файнди. Уже сидевший там Хоук  нетерпеливым взглядом проводил кинувшихся к своим флаерам модельеров и дал команду на взлет.
- Придется сначала взять курс на центр города, чтобы эта мелюзга прикрывала нас, пока из Цитадели не придут суда сопровождения, - пояснил он Артуру, недовольно глядящему на медленно проплывающие пейзажи.
- Надеюсь, что они прибудут достаточно быстро, чтобы не пришлось устраивать еще одну фотосессию в каком-нибудь ателье! – досадливо поморщившись, пробурчал тот, не глядя на молодую жену.

  Лика прерывисто вздохнула, ее уже начинало бесить откровенное пренебрежение супруга, ни о каких нежных чувствах между ними речи, конечно, не шло, но девушка считала, что вправе рассчитывать хотя бы на уважение, в ответ на все, что она уже для него сделала. Пытаясь овладеть собой, Дочь Кали откинулась на спинку сидения и прикрыла глаза. Следуя рекомендациям наставников, следовало бы вызвать какое-то приятное воспоминание, но недавнее прошлое было на них не слишком-то богато. Разве что те, которые были связаны с Адамом. Лика очередной раз вздохнула, искренне пожалев, что их личные взаимоотношения оказались столь непростыми и короткими. И тем не менее, это было лучшее, что случилось в ее жизни. Никто еще не смотрел на Лику таким любящим и восхищенным взглядом! Всматриваясь в стоящее перед внутренним взором лицо, Дочь Кали неожиданно поняла, что вновь оказалась посреди кипящего водоворота мыслей Адама Уокера. И он тоже думал о ней! От неожиданности Лика распахнула глаза, но ощущение контакта осталось. Мгновенно пришло решение, девушка выудила из-под юбки обруч-проектор и водрузила себе на голову.
   Отмахнувшись от вопросов удивленного Артура, Дочь Кали прикрыла глаза и сосредоточилась на образе Адама.
- Услышь меня, Адам! Надень «сеть Клеопатры»! – настойчиво повторяла она, надеясь, что мысль ее придет по нужному адресу.

  Прошло несколько минут, и в душе Лики начинало возникать ощущение провала. Быть может, она все-таки ошиблась в оценке проектора? Или их связь с Адамом была недостаточно крепка, чтобы действовать без принимающего устройства? Но тут словно щелкнул какой-то переключатель и в мозг девушки хлынул поток обеспокоенных мыслей Адама, облеченных в конкретные слова:
- Где же ты сейчас, Лика? Как мне помочь тебе? Как я мог толкнуть тебя на эту авантюру? Зачем я отдал свою любимую другому мужчине?
  Дочь Кали поняла, что донесла до Адама свою мысль, однако он воспринял ее, как свою собственную! Нечто похожее произошло и с ней, когда проектор был на голове Артура. Лика сосредоточилась и постаралась вклиниться в поток беспорядочных мыслей:
- Сосредоточься, Адам! Это Лика предложила тебе надеть «сеть Клеопатры»! Я нашла на вилле Коула проектор, позволяющий усилить трансляцию мыслей, используя его в паре с сетью, мы сможем пообщаться так, что нас никто не подслушает.

  Сначала девушку окатила волна удивления и радости, идущая от собеседника, но затем Адаму удалось сосредоточиться и начать связно формулировать вопросы:
- Ты утверждаешь, что Рекс Коул создал нечто отличное от «сети Клеопатры», но позволяющее передавать мысли другому человеку? Он тоже хочет общаться напрямую, без средств связи?
- Я думаю, что он создает устройство переноса личности из одного физического носителя в другой! – парировала Дочь Кали. – Мне кажется, что Рекс намерен захватить тело Артура и сделать это достаточно быстро! Ты ничего не слышал об этом процессе от Клеопатры?
  Волна гнева пришла на место удивления, с трудом формируясь в слова:
- Мне она об этом ничего не рассказывала, но в ее компьютере нашлось довольно много закрытых файлов, находящихся в разделе, посвященном телепатии! И обнаружил я это после того, как ввел  Клео в медикаментозную кому, чтобы помешать общаться с нашими возможными противниками. Так что, без Файнди в этом никак не разобраться!

  От досады Лика чувствительно прикусила губу и едва не потеряла контакт с Адамом. Но затем овладела собой и предложила:
- В данный момент мы, все вместе, летим в Цитадель Ордена Кали. Ты можешь тоже прилететь туда,  попрошу Хоука выслать тебе охрану. Я уже сказала, что мне нужны твои консультации в этой области, а улетая обратно, ты увезешь с собой Файнди.
- А Орден нас отпустит? – мысль несла в себе изрядную долю сомнения.
- Если мы не будем рассказывать им слишком многое! – коротко усмехнулась Лика. – Поэтому иди сейчас в узел связи, а я попрошу Хоука выйти на связь с интернатом по узконаправленному передатчику, чтобы поговорить, не вызывая лишних подозрений.

  Завершив разговор, девушка глубоко вздохнула и открыла глаза. И сразу встретилась с настороженным взглядом Артура.
- Тебе удалось связаться с Адамом? – спросил он, и Лика в очередной раз восхитилась тем, как быстро тот просчитывает ситуацию.
- Не совсем так, как мне бы хотелось, - ответила Дочь Кали, стараясь врать как можно естественнее. – Кажется, мне удалось вызвать у него желание, связаться со мной, но полноценного разговора не получилось. И если Мастер Хоук вызовет интернат по защищенной линии связи, то мы проверим успешность моей попытки.
  Ее Наставник бросил на Лику испытующий взгляд, но подчинился и оживил небольшой экран на краю приборной панели. Где сразу появился Крейг, а через несколько секунд и Адам присоединился к разговору, результатом которого стало обещание Хоука послать к интернату пару флаеров, чтобы сопроводить Адама до Цитадели.

   Едва они успели закончить разговор, как Файнди сообщила, что с виллы Рекса Коула стартовали два местных флаера и легли на траекторию преследования. Но как только охранники появились в прямой видимости, как из-за облаков вынырнула четверка летательных аппаратов, прикрывая флаер Ордена Кали со всех сторон. Мелкие флаеры, принадлежащие модным домам, испуганно брызнули в разные стороны, не желая попасть под раздачу, в случае конфликта между гораздо более мощными средствами передвижения.
- Кажется, ваш план не удался, - предположил Хоук, оглядываясь на Лику. 
  Та же повернулась к Артуру и предложила:
- Вызови отца и скажи, что нам не нужна дополнительная охрана. Я же сделаю вид, что обиделась и решила лететь не в город, а в Цитадель. В конце-то концов, Рекс первый пошел на провокацию.
  Тот недоверчиво покачал головой, но выполнил ее рекомендации.

   Сказать, что появившийся на экране Рекс Коул был зол, значило, не сказать ничего! Тот просто кипел от едва сдерживаемого гнева, и на вполне спокойную реплику Артура о том, что дополнительная охрана им не нужна, Коул-старший рявкнул, что охраняет свое имущество, увезенное без разрешения.
- Вы имеете в виду свои побрякушки или нас с Артуром? – язвительным голосом поинтересовалась Дочь Кали, коснувшись сетки, все еще красовавшейся на голове, в отличие от обруча. – В любом случае, гулять по магазинам мне что-то расхотелось. Попробую успокоить нервы, медитируя в привычных условиях. А ваши побрякушки пришлю обратно на виллу, как только доберусь до Цитадели.
- А если вы объясните, в чем их особая ценность, то мы обеспечим нужные условия транспортировки, - внес свою лепту Мастер Хоук.
- Эта наглая девчонка уволокла опытные образцы компьютерного обеспечения, приняв их за простые побрякушки! – угрюмо буркнул Коул, озвучивая ту же версию, что и Артуру ранее.
- Обещаю, что вернем все в целости и сохранности, вместе с молодоженами, как только они немного успокоятся и отдохнут! – с самой дружелюбной улыбкой пообещал Хоук. – Их тоже стоит понять, на долю Лики в последние дни выпало слишком много испытаний, да, и Артуру пришлось не сладко. Денек-другой на берегу горного озера, и все встанет на свои места! А в это время можно будет подготовить свадебные торжества и народные гуляния, что сможет окончательно разрядить обстановку. Для чего, собственно говоря, этот союз и затевался, а ломать все из-за какого-то недоразумения было бы просто глупо!
  Рекс Коул понял, что его очередной раз переиграли, молча кивнул и отключился.


- Вы думаете, что он поверит и успокоится? – недоверчиво поинтересовался Артур.
- По крайней мере, пока не попадет в свои апартамент и осознает, что у нас полный комплект оборудования, - пробормотала Дочь Кали. – А вот, в этот момент нам лучше уже быть в Цитадели!
- Он не будет вступать в открытую конфронтацию с Орденом Кали в условиях того, что час назад Планета Вечных Льдов заявила официальный протест в Конгрессе Лиги Разумных Рас по поводу убийства ее главы. На территории «чистого человечества». Их поддержали практически все планеты измененного человечества, входящие в Содружество Разумных Рас. И все требуют самого тщательного расследования инцидента,- прозвучавший голос принадлежал Эндеру, появившемуся на экране рядом с Адамом. – А еще, «Звездный Ковчег» почти достиг зоны расположения защитных космических станций и перешел к торможению под прикрытием туманности. Не думаю, что без помощи Файнди сумею обеспечить ему безопасный проход внутри защитного периметра, если Рекс Коул решит тому воспрепятствовать.
- А еще Кассандра связалась со мной и сообщила, что они нашли планету, куда бы хотели переселить телепатов и им сочувствующих. Вот только, надо как-то оповестить наших сторонников и придумать способ, как переправить их на «Ковчег», - добавил Адам.
- И тут без Файнди не обойтись! – вздохнула Лика, бросив взгляд на сестричку. – Придется тебе вернуться в интернат!
- А мы лишимся очень важного союзника! –  процедил Артур, окинув мрачным взглядом их, обоих.
- Мы не вернемся к Рексу раньше, чем придумаем, как нейтрализовать его замысел! – твердо заявила Дочь Кали, а Мастер Хоук подтвердил кивком ее решение.