Неприметная личность

На новогоднюю встречу одноклассников Антону ехать не хотелось, от слова совсем.
Во-первых, всего пять с небольшим лет прошло после выпуска, соскучиться по школьной поре он ещё не успел.
Во-вторых, бывшие отличницы, а ныне – совладельцы небольшого салона красоты, Ленка Галищева и Кристинка Беликовская, взявшиеся за организацию праздника с присущим им  энтузиазмом, заказали на всех домик в загородной базе отдыха. На сутки.
Ладно бы, посидели в каком-нибудь кафе, да и разбежались, это еще нормально. Но потратить 24 часа на разговоры о том, кто как в жизни устроился, кто женился или вышел замуж, у кого сколько детей, какая машина и в ипотеке ли квартира – это уже перебор.
Наконец, в-третьих, Антон прекрасно отдавал себе отчет в том, что на фоне более успешных одноклассников он будет выглядеть, как обычно – лузером.
Нескладный, длинный и худой, со сгорбленными плечами от постоянного сидения перед монитором компьютера, он не выделялся в школе ни хорошими отметками, ни успехами в спорте, общался с одноклассниками мало, а девчонок, похоже, совсем не интересовал. То ли белая ворона, то ли серая мышь…
В-общем, ехать Антон не собирался. До тех пор, пока не позвонила (откуда только взяла номер телефона?) Кристина и не спросила своим сексуальным, с еле заметной хрипотцой, голосом:
- Антоша, ты что, не приедешь? Я была бы очень рада тебя увидеть…

***

Как потом выяснилось, первая красавица класса звонила всем подряд, с одними и теми же словами, меняя лишь имена: мальчишек на вечеринке не хватало, вот и пришлось подключить обаяние. Но догадался об этом Антон, уже подъезжая на такси к базе отдыха.
На стоянке, запорошенные январским снегом, стояли несколько иномарок. Одна из машин, черный «гелик» с блатным номером 001, была Антону знакома: этот внедорожник пару лет назад купил Никита Суслопаров. Пожалуй, самый успешный из одноклассников. Благодаря помощи отца, известного бизнесмена, он стал владельцем небольшой сети магазинов по продаже бытовой техники, но это было только начало.
О том, что жизнь удалась, и как он собирается выходить на федеральный уровень, Ник, точнее – Николай Михайлович, гордо и долго вещал за столом в банкетном зале, грея в руке бокал с дорогим коньяком (привез бутылку с собой и наливал только себе).
Кристина, «случайно» оказавшаяся рядом с молодым бизнесменом, смотрела на успешного одноклассника восхищенным взглядом. Некогда спортсмен, а сейчас – заросший жирком от спокойного и сытого образа жизни, - Никита, тем не менее, выглядел по-прежнему привлекательным для женщин. Этаким альфа-самцом, до которого Антону было, как до Луны.
Неугомонная Ленка Галищева, заметно погрузневшая со школьных времен, после выступления Ника предложила каждому, по кругу, рассказать о том, кто чем занимается, какие произошли перемены в личной жизни и так далее. На фоне Суслопарова, разумеется, успехи других были гораздо скромнее.
Когда очередь дошла до Антона, он покраснел и, прокашлявшись, ответил коротко:
- Не женат. Детей нет. Занимаюсь разработкой программного обеспечения…
Он ждал, что хоть кто-нибудь поинтересуется подробностями, и приготовился рассказать о своем новом проекте, но все уже внимательно слушали следующего выступающего, Вовку Дулина, который, оказывается, недавно открыл автомастерскую…
Ночью Антон долго не мог уснуть: в маленьком номере было душно, откуда-то из-за стены доносились звуки – смех, разговоры, храп, стоны, ритмичный скрип кровати.
Ближе к пяти утра, невыспавшийся, с тяжелой головой, злясь на свою уступчивость и жалея о потерянном времени, он вышел за деревянное крыльцо базы. Но постоять в одиночестве, наслаждаясь свежим морозным воздухом, не получилось. Пьяно икая, из дверей вывалился Никита.
- А, это ты, Антоха…
Суслопаров справил малую нужду, не утруждаясь, прямо с крыльца.
-  Я-то ладно, Кристинку шпилю всю ночь, - и он сделал несколько характерных движений тазом. – А тебе-то чего не спится?
И, не дожидаясь ответа:
- Закурить есть чего? Я свои наверху оставил.
Антон раздраженно мотнул головой:
-Не курю…
- Ладно, пойду в зале посмотрю, - Ник не обратил внимания на недовольство одноклассника. – Может, кто на столе оставил.
Вернулись в дом. После свежего воздуха зимнего леса в помещении банкетного зала дышать было неприятно: здесь пахло чем-то кислым, протухшим… Чем-то опасным…
Антон понял, в чем дело, за секунду до того, как Никита, громко матеря экономного хозяина базы, на ночь отключившего генераторы, щелкнул в темноте колесиком зажигалки.
Словно в замедленной съемке, Антон успел увидеть во вспышке пламени испуганное лицо одноклассника и лежащий на полу кухни газовый баллон с отбитым вентилем. Затем раздался взрыв, в грудь будто воткнули раскаленный гвоздь, жар ударил в лицо, и …
 
***
… Антон содрал с потного лица маску. Боясь наткнуться на волдыри от ожогов, прикоснулся пальцами к лицу. Выдохнул облегченно – все в порядке.
«Программа интерактивной визуализации образов приостановлена» - бесстрастно произнес электронный голос.
Он и сам не понимал, как работает созданное им устройство. Несколько блоков микросхем, кучка разноцветных проводов, очки виртуальной реальности… Но то, что он сейчас видел – это было так реально… Или всё было лишь плодом его воображения?
Зазвонил телефон.
- Антоша, ты что, не приедешь? Я была бы очень рада тебя увидеть…
Он улыбнулся.
- Кристя, слушай… А там, на базе, генераторы  на ночь отключают?
- А в чем дело? – насторожилась одноклассница. – Не знаю. Там и генераторы, и газ вроде есть.
- Знаешь, я поеду… Посижу ночью в столовой, в уголке. Всё равно не усну, надо программу дописать… Да и вообще…
В трубке раздался беспечный смех бывшей отличницы.
- В уголке посидеть… Узнаю Антона: ты нисколько не изменился, все такая же наша неприметная личность… Приезжай! Увидимся!
Он приедет. Не важно, как, и уж тем более не важно, благодаря кому, но - жизнь должна продолжаться. А как работает эта штука, он разберется. Потом, после праздников…