Сказки Хроники Тридесятого

Сказки «Хроники Тридевятого»

В некотором пространственно-временном измерении жили-были герои русских сказок и легенд дохристианской Руси. Два царства, Тридевятое и Тридесятое, до сих пор стоят бок о бок: в Тридевятом всякой нечистью и нежитью правит Царь Кощей, а в Тридесятом – Царь Горох. В последнем живут люди – Иванушки, Алёнушки, Василисы и всякие Финисты-ясные соколы. И как всем людям, свойственны им тщеславие, эгоизм, жадность, но и доброта, храбрость и желание помочь ближнему. Впрочем, жители Тридевятого царства тоже недалеко от них ушли, в 21 веке даже упырям ничто человеческое не чуждо.


Часть 1

Сказка 1. "Сказка – ложь, да в ней намёк…"


– Ты кого мне доставил, чучело-летучело!

– Так… Это… Василису, как и просили.

– Это не та Василиса! Я просил Прекрасную, а ты притащил Премудрую. У тебя, чудовище трёхголовое, хоть в одной голове мозги-то есть? Или во всех трёх вместо серого вещества – мазут и солярка, лампа ты паяльная с крылышками!

– Ладно вам обзываться! Ну, перепутал, с кем не бывает… Да какая вам разница, на ком жениться, один чёрт временно. Они же, василисы эти, смертные. Приходят и уходят. А вы – вечный! У вас это какая по счету будет невеста? Вот то-то…

«Батюшки святы! Куда это я попала? Какой вульгарный будуар, словно для девки непотребной – розовое всё и в рюшечках… Так. Надо вспомнить. Давай, Василиса, включай мозги! Помню, что дома сидела, у окна светёлки своей. Зубрила неправильные немецкие глаголы: brennen, brennt, brannte…* Тут что-то зашумело, жаром обдало так, что зажмуриться пришлось. Неужто, думаю, колдовать научилась? Чую, подхватила меня сила неведомая и понесла! Через леса, через моря… А потом – провал… Сознание потеряла, видимо, от гипоксии в безвоздушном пространстве стратосферы. И куда прилетели? Кто же хозяйка этой, прости господи, спальни? Записка… почерк ничего, аккуратный…

«Здравствуй, Василисушка! Чувствуй, дорогая моя невестушка, себя как дома. Готовься, милая, к свадьбе! Ешь-пей, наряды меряй, сундук с уборами драгоценными – всё для тебя, солнце моё ясное. Твой Кощей».

Что?! Кощей Бессмертный?! Да-а-а, не о таком женихе я мечтала… Ну что же, в моём возрасте, да с тремя высшими образованиями, может, такой жених и подойдет – богатый, знаменитый, с опытом. Наряды, драгоценности… Ладно, буду привыкать к красивой жизни в золотой клетке… Тын-дыри-дыри-дыри-дынн…»

– Ну, что там, что?! Нашла она записку? Катись-катись, яблочко, по золотой тарелочке… Покажи мне Василису, как её, Премудрую!

– Да не дыши ты мне в затылок, Горыныч, и без того в жар бросает… Нашла! Прочитала вроде… О, ё! Страшна-то… И как на такой жениться прикажешь? Давай назад её волоки, а взамен неси Прекрасную!

– Ну, уж нет! Не полечу я никуда, сами летите. Или Баба Яга пусть слетает, ей проще на ступе турбореактивной. А мне отдых нужен, шутка ли – из Тридевятого без единой посадки… Нет, не полечу!

– Оппачки! Да неужто опять жениться решил? Пятый век разменял, а всё никак не угомонишься! И кто у нас на этот раз? Ты резкость-то поднастрой, пыль с волшебной тарелки оботри, не видать ничего толком… Ба-тюш-ки! Это чегой-то ты так вкус поменял? Вроде тебе раньше фигуристые блондинки нравились – Марья Моревна, сестрица Алёнушка, кто там ещё-то был, запамятовала уже… А это что за кура ощипанная?

– А это, Ягуша, мне Горыныч, друг любезный, подарок привез - Василису, понимаешь, Премудрую! Я просил Прекрасную, а он малость ошибся с фамилией. Теперь не знаю, что делать. Менять надо. Не слетаешь ли за другой невестой? У тебя ступа как, на ходу? ГСМ** за мой счет.

– Ну, это само собой… Ладно, выручу по дружбе. Значит, эту на место возвернуть, а Прекрасную похитить и тебе доставить. Так, что ли? Ну, я пошла…

«Тын-дыри-дыри-дыри-дынн… Ничего себе уборчик – похоже, жемчуг морской, натуральный. Так, всё уже перемеряла. Скукотища. И где этот жених, что-то долго поджидать приходится. Осмотреться пока, что ли… Какая картина огромная – наверное, это он и есть, Кощей. Масло, холст, позднее барокко. Да… Страшноват… Ну, с лица воду не пить, зато стройный…

О, как интересно! Тут за картиной тайничок прячется, а в нём – ларчик. Замок не простой, да мне и не такие загадки приходилось разгадывать. Тут, главное, принцип понять, алгоритм уловить… Тын-дыри-дыри-дыри-дынн… Вот так, вот и открылся секретный ларчик».

– Здравствуй, девица! Здравствуй, кра… хмм… савица! Не бойся меня, я тебя сейчас домой доставлю, к батюшке с матушкой…

– Здравствуйте! А вы, я так понимаю, Баба Яга? Очень приятно, Василиса. Домой? Зачем домой, я жениха жду – Кощея. Вы не знаете, куда это он запропастился? Безобразие – так долго заставляет ждать невесту! А когда мужем станет, что начнёт творить? Не знаю даже… Придётся мне заняться его воспитанием!

– Так ты что – согласная? За Кощея замуж согласная?! Вот это скрутила тебя жизнь, девонька… Да ты, я смотрю, уже не девонька. Сколько же тебе годков?

– Бестактный и не имеющий отношения к сути происходящего вопрос! Кстати, вы не знаете, что это за иголка? На брошку-фибулу похожа… Вот, пожалуй, приколю её сюда… Красиво? Бабушка, что с вами, эй, вы куда…

– Всё, милок! Всё, Кощеюшка! Нашла эта Василиса иглу со смертью твоей***! Теперь ты у неё в руках – хочешь жить, придётся жениться, потому как невеста вся горит в ожидании. Ну, чего вылупился? Да, злорадствую, не без того… Хоть одна баба умная нашлась, за всех за нас разом отомстит! Завтра загляну на огонёк – либо свадьбу, либо похороны непременно застану!

* brennen, brennt, brannte - формы глагола "гореть", а не аналог "сим-салабима" или чего-то в этом роде.
** ГСМ (горюче-смазочные материалы) - в данном случае как раз мазут и солярка, Баба Яга слегка преувеличивает, называя свою ступу турбореактивной.
***Смерть Кощея была вовсе не в ларце у черта на куличках, не такой он дурак, дома в тайнике хранил, как все нормальные люди.


Сказка 2. «… Добрым молодцам урок»

– Ой, головушка моя… о-хо-хоюшки… Весела у Кощея свадьба была, шутка ли – семь дней да семь ночей мёд-пиво пили… Чую… Чую, русским духом пахнет. Или не чую? Носом ничего не чую! Старость… Но кто-то ветки за оконцем ломает, это я ушами покуда чую. Эй, ну чего копошишься-то? Пароль, что ли, запамятовал: «Повернись, избушка, ко мне передом, к лесу задом!» Кого там Леший принёс, заходи уже!

– Угадала, Баба Яга, я это – Леший. Тока я не один, вот – доброго молодца в лесу нашёл. Бормотал он что-то про тебя, ничего я толком не разобрал, решил к тебе самолично приволочь. Видать, заплутал, из сил выбился… Вылечишь?

– Я тебе что, знахарка какая? Я, если подзабыл, Ба-ба Я-га. Отрицательный фольклорный элемент. Ладно, давай посмотрю… Глянь, очнулся твой найдёныш! Ты кто, добрый молодец? Чего забыл-то в лесу нашем дремучем? К нам уже сто лет люди не заглядывают, акромя нечистой силы и не встретишь никого… Зачем пожаловал?

– Я, Бабушка Яга, Иван. Иванушка, эх-х-х-х … Дурачок. А искал я тебя по делу важному, жизненному. Похитил Змей Горыныч невесту мою, Василисушку. Увёз за леса и моря, повсюду искал я её, видать, у Кощея она, больше негде.

– Так я тебя огорчу – не невеста она тебе боле, а жена кощеева! Эй, да не плачь, слезами горю не поможешь. Делов-то: берёшь меч-кладенец … Есть у тебя такой? У всех иванушек, которые до тебя приходили, был! И к Кощею. Скажешь эдак грозно: «Выходи, чудище поганое, на честный бой!» Ну, побьётесь с ним немного, как положено. Так, для виду, не может же Кощей репутацию свою портить. А потом отдаст незаметно твою Василису, сто лет она ему сдалась…

– Не так всё просто, бабушка. Правы вы – не жених я Василисе, не люб я ей. Росли мы вместе, кто же знал, что она станет Василисой Премудрой, а я так и останусь Иванушкой дурачком? Нравился ей мой старший брат, он-то умный был детина, а я – вовсе дурак.
– А средний брат что же? Ни так, ни сяк?

– Что ты там бормочешь, Леший? Молчал бы уж, не лез в чужое дело. Сиди в своем Дремучем Лесу и молись, кому ты там обычно молишься, чтобы Кощей не пожелал с молодой женой устроить свадебное путешествие в твои владения. Злато-серебро, которое он на строительство аквапарка со срамными забавами на Чудном озере выделил из царской казны, вы с Водяным куда дели? Знаю – чертям в кости проиграли. Ох, не сносить тебе головёнки твоей плешивой!

– Ой, Яга, не каркай, окаянная… Мне ж ещё намедни надо было к Его Монстрейшеству с ежегодным отчетом по целевому использованию казённого злата идти… Ну, да наплету что-нибудь, не впервой. Ты, Ягуша, не отвлекайся, лучше придумай, как молодцу помочь!

– Не знаю я. С характером энта девка. Перед свадьбой Кощей ей молодильных яблок корзинку подарил, чтобы хоть маленько личико подправить. Так она есть их отказалась! Не потерплю, говорит, насилия над организмой своей! Свойства ваших яблок научно не доказаны, вдруг какой побочный эффект будет? Так и пошла под венец, какая есть.

– Бабушка, как же так, неужели Василиса за Кощея добровольно замуж пошла? Он же страшный и злой!!!

– Что, тоже сказок начитался? Не больно уж он и страшный, а злой потому, что должность такая. У нас в Тридесятом иначе никак. Да и то умудряются всякие… воровать да жульничать. А ваш Царь-батюшка шибко добрый, что ли? Вот то-то. Не бывает добрых царей, ни в сказках, нигде. Ты лучше спроси, зачем он на страхолюдине твоей женился, когда Горыныч для него хоть какую девку с любого конца света мог похитить. Хоть шамаханскую царицу, хоть англицкую прынцессу. Вот только наша умница-разумница иглу со смертью кощеевой нашла, да приколола к платью. А игла-то волшебная. Силой её отобрать нельзя, а добровольно не отдаёт – так ей вещица приглянулась. Вот Кощей и пляшет под её дудку: женился как миленький, и боится слова молвить лишнего. Вдруг осерчает, да иглу ненароком и сломает.

– А-а-а-а, вот оно чё… А я-то думаю, отчего же наш Кощей сам не свой. Ну, тогда я под энто дело прямо сейчас к нему с докладом и пойду, верно, не до казны ему сейчас?

– Это да, не до казны. Самый срок с докладом идти: он тебя и слушать не станет, сразу башку оторвет. Да шучу я, шучу. Не боись, он тихий сейчас. Ладно, милок, будем думать, как беде твоей помочь. Умным я тебя сделать не смогу, нету такого зелья в природе, а вот сделать так, чтобы Василиса поглупела – можно попробовать. Ты её за что полюбил, за ум? С красотой-то у неё не очень.

– Любовь, бабушка, такая штука – никто не знает, откуда она берётся и куда девается. За что люблю, то мне неведомо, только знаю: не жить мне без Василисушки моей.

– Ясно. Бывает. Значится так… А ну-ка, Леший, достань Книгу колдовскую, будем зелье подыскивать. Вот: «Оборотное зелье», это не то… «Приворотное зелье» – а что, может, приворожишь и дело с концом? Вариянт проверенный, до самой смерти колдовство действует. Нет? Ну ладно… «Беспамятное зелье»… Память отшибёт: все науки свои забудет, всю астрономию вместе с немецкими глаголами, всё, даже имя своё! Не хочешь? Ладно, ищем дальше… А, вот оно – «ДурЬманящее зелье»! Выпьет твоя зазнобушка, ум её исчезнет, как не бывало.

– Нет, спасибочки, в семье и одного дурачка хватит. Я её такой люблю, какова она есть. Давай лучше приворотное!

– Как скажешь, милок, как скажешь. Смотри только, не пожалей… Вот тебе зелье, а вот – шапка-невидимка. Леший как с докладом ежегодным к Кощею пойдет, так тебя незаметно за собою проведёт, а там ты уж сам как-нибудь справишься. Ну всё, Ванюша, бывай… Только чую я, свидимся мы ещё с тобой.

Прошел год…

– Ой, головушка моя… о-хо-хоюшки… Весела у Кощея свадьба была, шутка ли – двадцать дней да двадцать ночей мёд-пиво пили… Невеста-краса-а-авица, даром что из басурман, по-русски ни уха ни рыла, зато иглу со смертью кощеевой, которую Василиса перед отъездом вернула, ни в жисть не найдет… Чую… Чую, русским духом пахнет. Никак Иванушка вернулся?!

– Да, Бабуся, это я. Ты как в воду глядела. Вернулся, опять помощь мне твоя нужна. Давай своё дурьманящее зелье, мочи нет с этой Василисой. Извела она меня совсем – всё не по ней, щей не сварит, избу не подметет, всё сидит, книжки свои читает… Год почитай минул, а так и не стала она мне женой примерной, хотя и любит, как умеет. Всё ум её проклятый! Вот решил я зелье твоё попробовать, которое его отшибает. Может, поглупеет хоть чуток, да и наладится у нас жизнь семейная.

– Ох, Иванушка, зелье-то моё действует на тех, у кого он есть, ум в голове. А у Василисы твоей – ни ума, как видно, ни мудрости. Кто её Премудрой-то обозвал, не сама ли Василиса? Дура она, дура и есть. Кто же мужу своему, да ещё и любимому, ум свой показывает? Только дурёхи, умные-то бабы при себе его держат. Так что ступай, Иванушка, видно судьба у тебя такая, с глупой женою жить. Одно хорошо – Кощея, царя нашего, спас ты от верной смерти. Теперь у нас в Царстве Тридесятом тишь да гладь – благодать! Кто его знает, как сказка-то наша повернулась, кабы не ты…


Сказка 3. «Чудной аквапарк имени Царя Кощея»

Смутные времена наступили в Тридевятом царстве с тех пор, как Иван увёз Василису, а Царь Кощей чудом жив остался. Сто дней и сто ночей в кощеевых чертогах на радостях гуляли-веселились, пока до последней серебрушки казну государственную не пропили. Кинулись слуги Кощея оброк собирать, а чего взять у населения, когда оно из болотных упырей да лесных шишиг состоит? Тут-то и выяснилось, что в Царстве денег нет, да и, окромя как у самого владыки, сроду не было.

Тогда вспомнил Кощей, что немало золота отсыпал Лешему с Водяным на затею шальную: строительство на Чудном озере дива дивного, изобретения заморского – аквапарка. Да не просто купальню какую, а со срамными забавами, какие ему по ночам яблочко на золотой тарелочке являло. По всем срокам объект уж давно должен быть сдан, да что-то не спешат строители результатами похвалиться. Не иначе как сами решили бизнес вести, а его, государя своего, вероломно кинуть! Как дошло до Кощея, каким он, стало быть, недальновидным правителем в глазах народа выглядит, так и залютовал Бессмертный не на шутку.

Но то было ему неведомо, что дела обстоят и того хуже: объект тот, что давно уж мог доход в казну приносить, с прошлого лета в долгострой превратился. Стоит здоровенный котлован, что черти за бутыль медовухи вырыли, уж бурьяном да камышом зарос. А злато-серебро, что на дальнейшее строительство было выделено, управляющими – Лешим да Водяным – в кости тем чертям проиграно. В царстве все об этом знали, кроме самого Кощея, да докладывать не спешили, поскольку в гневе правитель шибко лют. Гонцу с плохими известиями может без суда и следствия голову оторвать. Самолично.

Как прознали Леший с Водяным, что Кощей от похмелья очнулся и про аквапарк вспомнил, кинулись к Бабе Яге, поскольку не было в царстве никого мудрее. В ножки упали и взмолились: помоги, мол, Ягусенька, век должниками будем.

Баба Яга, ясное дело, вначале отказалась. Она хоть и не молодая девица уже лет как триста, но поломаться тоже горазда, да цену себе шибче набить. Но когда её дружки старинные в избушке-на-курьих-ножках начали костёр палить, чтобы самосожжением покончить разом с проблемами, не сдержалась:
— Да что же вы творите, окаянные! Я же только недавно пол в избе перестелила! Паркет аж с самого варяжского леса заказывала! Ладно, помогу вам, уговорили. Есть один способ…

— Так что, колданёшь нам развлекательно-культурный объект, Ягулечка?

— «Колданёшь»… Тут моё колдовство бессильно. Нету у меня зелья такого, чтобы аквапарки сами задаром строились, да ещё и за одну ночь. Подскажу я вам выход из создавшейся ситуации. Но сделать это будет не так легко. Потребуется дипломатия и психологический подход…

— Чего-чего? Ты, Яга, проще выражайся – что делать-то?

— А ты, Леший, не перебивай, раз ни умом, ни образованием не вышел. А слушай внимательно и запоминай. И ты, Водяной, тоже. Из двух дурачков, знамо дело, одного умного не выйдет, а всё-таки шансов больше на успех вашего предприятия, коли вы оба-вместе за дело приметесь. Значится так: живёт на болоте лягушка. Лягушка та – не простая, а царевна бывшая, в женихах напрочь разочаровавшаяся, и посему облик человеческий принимать боле не желает. Имя той царевны – Елена Премудрая. Премудрость её не в том, что книжек много прочла, как бывшая кощеева супруга Василиска, а в том, что она колдовать умеет особым образом. Таланты свои она скрывает, но мне известно, что может царевна из полковша водицы озеро сделать, а из обглоданных косточек – лебедей белых по нему пустить. Так вот я, друзья-разбойнички, государственной казны расхитители, думаю, что (ежели логический ряд продолжить) коли щепок ей в рукава напихать, то и стройматериалов не надо. Махнёт – да и появятся всяки-разны штуки, которым в аквапарках быть положено. Только для этого её надо изловить и поцеловать прямо в сахарны уста... Ты, Леший, можешь не кривиться, твой поцелуй царевну разве что из лягушки в жабу бородавчатую оборотит. Нужен добрый молодец – удалой да пригожий. Что пригорюнились, разбойники? А кто говорил, что будет легко?

А и правда, делать нечего, плана «Б» Баба Яга не предложила, значит, надо думать, как в исполнение план «А» привести. И пошли Леший с Водяным восвояси, головы ломая над тактической частью операции, поскольку стратегию Яга им вроде как обозначила. Решили они с поисков доброго молодца начать. Потому как – смысл лягушку ловить, ежели её целовать некому будет?

Поломав головы, но так ничего и надумав, решили на помощь Кикимору позвать, как говорится, два ума хорошо, а три – ещё лучше. Кикимора, дама в самом соку, свою выгоду усмотрела в этом деле. Коль объект будет выстроен, да в эксплуатацию-таки сдан, чтобы взяли её на работу. Да не билетершей какой, а самой что ни на есть главной актёркой! Поскольку всю жизнь мечтала из болота вылезти и звездой стать. Актёркой так актёркой, Леший на всё согласный был, только бы голову на плечах уберечь.

Как только ударили по рукам, да на всякий случай контракт на ближайший год подписали, Кикимора тотчас предложила решение:
— Знаю я такого доброго молодца. Живёт он ни далеко, ни близко – в соседнем Тридесятом царстве. Самому Царю Гороху советником служит. Звать его Финист по прозвищу Ясный Сокол. Тот ещё соколик… Самый настоящий махровый взяточник, коррумпированный до самых портков чиновник. Ежели ему заплатить хорошенько, посоветует тамошнему царю всё, что пожелаете. А уж сам за мешочек золотых кого хошь поцелует – хоть жабу бородавчатую, хоть мадагаскарскую руконожку.

— Так денег нету у нас… Ни полушки. Чем платить-то будем?

— Ладно, денег я вам дам, за долю в бизнесе, э-э-э… Скажем, пять процентов дохода – мои… А как вы хотели? Актёрский век не долог, надо и старость себе обеспечить. За это сама Финиста отыщу и договорюсь. А вы ступайте на болото, лягушку поищите, чтобы времени зря не терять.

На том и порешили. Кикимора отправилась за Финистом, а Леший с Водяным – на болото. Долго им искать оборотившуюся в земноводное царевну не пришлось – её на болоте все знали. И Финиста уговорить оказалось проще простого, он, и правда, за наличные с кем угодно мог поцеловаться и не только, не обременён Ясный Сокол был моральными принципами.

Как увидала пригожего молодца Царевна-лягушка, сразу встрепенулась, порозовела от смущения и стала на всё согласная. Верно, не сладко ей жилось в лягушачьей шкуре на болоте, раз сопротивляться не стала – приняла поцелуй и обернулась девицей прекрасной.

Финист такой красоты отродясь не видывал. Тут же встал на колено и промолвил: будь, мол, девица-красавица, женою моей. Ну, Елена-то не знала, какой он на самом деле продажный поганец, и немедля дала согласие. Тут и Леший с Водяным с щепками да щебнем подоспели. Взяли Елену под белы рученьки да и отвели на объект.

Зарядила кудесница рукава нужными материалами и давай ими махать! Раз махнула – котлован чистейшей водой наполнился да с Чудным озером соединился живописным проливом. Другой раз махнула – откуда ни возьмись не имеющие мировых аналогов водные аттракционы возникли. Третий раз махнула – перед озером сцена появилась высокая да широкая. У Кикиморы аж глаза на лоб вылезли, как представила она себя на ней всю в перьях пышных да шелках блестящих.

Так и образовалось в Тридевятом царстве диво дивное, которое названо было по-простому, без затей – Чудной аквапарк имени Царя Кощея. А Елена с Финистом, честно свой гонорар отработавшим, отправились в своё Тридесятое царство. Жить поживать, как говориться, да добра наживать. А уж удалось им это или нет – не спрашивайте. Про то история Тридевятого царства умалчивает.


Сказка 4. «Горыныч-суперстар»

Сказка, как известно, скоро сказывается, так и прошёл год.
Сидит как-то Царь Кощей в своих чертогах, тут вбегает к нему служка его и прямо с порога:
— Ваше Монстрейшество, простите, что нарушаю вашу трапезу, но там Горыныч просится на приём. Волнуется, аж огнём со всех трёх голов пырхает, говорит: дело срочное, государственной важности. Пущать али не пущать?

— Срочное, говоришь? Ну ладно, пущай. Раз огнём пырхает, пусть заодно нам жаркое разогреет, а то пока молодая жена моя на ужин наряжалась, всё остыть успело. Вот бабы, да? Ни одной нет без недостатков, а куда ж без них, без баб-то… Пущай Горыныча!
Шишига выбежал, как подстреленный, пол в трапезном зале затрясся и ввалился Змей – чудище трёхголовое. Страшен он был с виду, а в душе – мил да ласков, как котёнок. Сердце имел доброе да отзывчивое, а душу – ранимую. Кощей про то знал и подход к приятелю имел верный.

— Дружище, сколько лет, сколько зим! – привстал из-за стола правитель Тридевятого и широко раскинул костлявые руки, изобразив приветливый оскал на обтянутом бронзовой кожей лице.
– Ну, подходи поближе, не стесняйся. Чего на пороге-то встал, как статУя? Не робей, Горыныч, сказывай, что за дело у тебя государственной важности?

— Увольняюсь я, Ваше Монстрейшество, со службы государственной. Нету мочи терпеть такое неблагодарное ко мне, вашему верному слуге, отношение. «Горыныч то, Горыныч сё, слетай туда, слетай сюда…» Надоело. Улечу я из Тридесятого куда глаза глядят…

— Эй-эй, ты что, Горыныч? – заволновался Кощей. – Как же я без тебя? Ты же самый мой незаменимый помощник во всех делах – что государственных, что личных. Мне без тебя никак! Чего это ты удумал?

— Вот то-то и оно, что вы без меня никак, а благодарности никакой. За полвека ни тебе спасибо, ни медальки какой завалящей, ни даже грамоты благодарственной не заслужил. Досадно! У меня даже дома своего нет, как вылупился в пещере, так и живу. – Горыныч обиженно надулся и шмыгнул носом, чуть не втянув при этом канделябр со свечами.

— Так, где же это видано, чтобы Змеи в хоромах жили? Чем тебе пещера твоя не мила? Да и не живёшь ты в ней почти, всё ж в разъездах…

— А я, Ваше Монстрейшество, больше так жить не желаю! – Змей осторожно топнул лапой. – А желаю я жить в собственном дворце и чтобы служба была у меня иная – весёлая да разная-разнообразная, а не такая, как сейчас: врагов на границе Царства пугать или по вашему велению и вашему же хотению за новой женой за тридевять земель мотаться…

— Тс-с-с, ты лишнего-то не болтай… – зашикал свежеиспеченный супруг. – «За новой женой…» Фатимушка моя по-русски начинает понимать, я же ей учителей нанял… На свою голову. Так что, ты поосторожнее, мне ещё семейных скандалов по твоей милости не хватало.

— Опять я виноват! Вы на свою голову наняли, а виноват Горыныч! Завсегда один я у вас во всем виноват! Надоело!!!

— Ладно, хватит волноваться, да и жаркое согрелось поди… Успокойся и сформулируй список подробный: чего хочешь, сколько и в какие сроки. Как ты есть мне не просто слуга, а друг-приятель, выполню всё, что пожелаешь. Слово Кощея Бессмертного!

— Значится так: во-первых, хочу хоромы. – Горыныч попытался согнуть палец, но передумал. – Или нет, лучше замок! Тока чтобы выстроен был тот замок на моей земле, на собственной!

— Так где же я тебе землю возьму? У нас тыщу лет как всё поделено: Дремучий Лес – у Лешего, Чудное Озеро – у Водяного, Торфяное Болото – у Кикиморы… Одна Баба Яга у нас сама по себе. Живет в своей избушке и ничего ей не надо. Но Ягуша – вопрос отдельный, она у нас личность суверенная, мне не подчиняется. Ты что ж, тоже отделиться хочешь?

— Не хочу я никуда отделяться, хочу богатства и славы!

— Так… Интересно, – Кощей задумался. – Ну, богатство – это я принимаю, денег я тебе могу дать, я всё одно над златом чахну, поделюсь, так и быть. А славу где я тебе добуду?

— А это второй пункт моих требований! Хочу выстроить я Парк юрского периода, с динозаврами и ящерами, как настоящий. За Чудным озером есть местечко подходящее, я уже присмотрел. Там папоротник растёт да мох, а больше ничего. Как раз то, что мне надо.

— Опоздал ты, Горыныч! Занято место, там уже Леший с Водяным выстроили аквапарк. Там такая программа развлекательная, сама Кикимора в примах! И пляшет вместе с чертями, и поёт с русалками – Бродвей отдыхает. А как ты думал, мы, хоть и в Тридесятом царстве, но все же в двадцать первом веке живем, и не хуже всяких там Шреков заморских!

— Так это ещё лучше, коли есть, где таланту моему развернуться, вот там-то я и стану главным гвоздём программы! – от открывшихся перспектив ящер чуть не запрыгал на месте.

— Горыныч, ты прости, конечно, за прямоту… Но если ты и можешь гвоздём быть, то только у меня… в одном месте. Не хочу при Фатимушке выражаться, сам понимаешь, в каком.

— Опять обижаете, а зря! Я буду представления показывать, файер-шоу, слыхали про такое? Я, когда за Фатимой вашей летал, в Басурманском царстве видел. Факиры ихние огнем плюются, а народ смотрят, дивится да в ладоши хлопает. Так факиры что-то в рот кладут такое, от чего воздух загорается, а я и без этого могу огненные представления устраивать. А ещё я петь умею и на гармони играть.

— Так ты, Горыныч, артист в душе, оказывается? Вот какой славы хочешь, скоморошьей? Что же молчал столько лет, али последняя командировка тебе идею эту подкинула? Ладно, Горыныч, согласный я, будешь выступать потехи ради, но токмо в свободное от службы время. Ежели на границе царства какой беспорядок начнётся, коли внешняя какая угроза нашей безопасности, али что-то в таком роде – не обессудь, отзову тебя обратно на службу. Согласен? Ну, тогда ступай!

Повезло Горынычу – на западных границах всё тихо да мирно было. К тому же и без него есть кому присмотреть за безопасностью отчизны – три богатыря, Царю Гороху верой и правдой служившие, не только его, но и кощеевы границы охраняли. В основном, с обратной стороны, со своей, но главное – целостность территории никто не нарушал.

С востока к Тридевятому непроходимый лес прилегал, там Баба Яга рубежи охраняла, потому как все тропинки к её избе вели. Вот Горыныч со всем свойственным натуре своей пылом и жаром отдался шоу-бизнесу. И прозвали Змея с той поры – Горыныч-суперстар. Молва во всех царствах и королевствах прошла, народ валом повалил. Тем более что Кикимора в своих перьях поднадоела публике маленько.

А Кощей зажил ещё богаче да счастливее, чем раньше. Не зря его прозвали мудрым правителем, а кто скажет, что это не так – не верьте! Это они от зависти наговаривают.


Сказка  «Дворец для Кощея»

Глава 1 о том, как непросто живётся Кощею в законном браке

В Тридевятом царстве всё шло своим чередом. Царь Кощей жил-поживал со свой молодой женой Фатимушкой, да денежки копил, что ему Леший с Водяным с дохода от Чудного аквапарки исправно носили. И заскучал.

А Фатима – и подавно. По-русски она говорить хоть и выучилась, да толку – поболтать-то ей было не с кем! Она же государыня-царица, а таковым не пристало якшаться с кем попало. Да и никто особо не попадался – в чертогах кощеевых, окромя слуг-шишиг, мелкой лесной нечисти, никого и не было.

Поскучала она, поскучала, и вот как-то раз закатила мужу самый настоящий скандал. Такой как полагается! С битьём посуды, рыданиями и угрозами уехать к маме. Слетела скука и дрёма с Кощея, жить стало веселее, потому как обозначила Фатима мужу задачу на ближайший период.

— Хочу, – говорит, – новый дворец! Старый, – говорит, – мрачен для меня шибко, да и дизайн интерьерный, – говорит, – устарел. Нынче в моде мавританская барока, а готика – не тренд давно уже. Да и аппетиту у меня нет в залах твоих каменных. А по ночам кошмары снятся!

— Ну, дорогая, – отвечает ей муж, – тренд не тренд, а я всё-таки Кощей Бессмертный, а не какой-то там Принц Персии. Знала небось, за кого замуж шла… А не кушать тебе нельзя, ты ж и так у меня стройная. Хочешь как я быть – одни кости? Ну нет, мне при формах женщины любы. Так что знать ничего не хочу, а ужин – по расписанию!

А Фатима, знай, своё гнет: хочу, говорит, хочу новые хоромы! Такие, чтоб всем на зависть! Чтобы сама Шамаханская царица от досады лопнула! А не то объявляю голодовку и от ужина напрочь отказываюсь! А Кощей, он только с виду суровый. А на деле – настоящий подкаблучник, как те мужики, которым в жизни всё удалось. Ему ж царством править приходится, а дома пусть жена командует, лишь бы довольна была. И такая головная боль как скандальная да тощая жена ему вовсе без надобности.

Вызвал Кощей Лешего, который, по его царёву разумению, успешно со строительством Чудного аквапарка справился, и говорит:

— Ты, как опытный прораб, присоветуй мне хорошую бригаду строителей, да этого, как его… дизайнера-архитектора. Чтобы самого лучшего, который по уши в трендах, понял? Нужен мне новый дворец. Верней, мне-то он без надобности, а вот Фатимушке приспичило. Всю плешь, понимаешь, проела… – увидел, как Леший с сомнением уставился на его голую черепушку под железной короной и уточнил: – То есть, проела бы, коль она у меня была. Чтобы настоящая мавританская барока, стало быть. Как у персидских падишахов. Вот и возникла у меня дилемма – то ли жену менять, то ли жильё. А Фатимушку я люблю, попривык ужо, да и нет никакой гарантии, что новая жена ещё чего похлеще не попросит. Словом, я решил вплотную квартирным вопросом заняться. Понял?

— Да понял, отчего ж не понять… Вот только…

— Чего? Кто тебе аквапарк стоил? Вроде ж справно вышло? Второй год стоит, все гидротехнические сооружения работают, горки не рухнули, сцена не проломилась… Так? Али не так? Али я чего не знаю?

— Так, Ваше Монстрейшество, всё так. Вот только…

— Да что ж ты толькаешь да толькаешь! Давай ужо, ноги в руки, и беги за своими строителями-мастерами. Да дизайнера не забудь, ладный проект – это главное дело! Надобно, чтобы его Фатимушка утвердила, понял? Сроку тебе… – Кощей ненадолго задумался, сколько он ещё женины скандалы сможет вытерпеть, – три дня. И чтоб проект на согласование был у меня на столе. В деньгах я тебя не ограничиваю, злата у меня как грязи, главное, чтобы Фатимушка довольна была. Вопросы есть?

— Слушаюсь, Ваше Монстрейшество, – лепетал Леший и медленно пятился в сторону выхода, – будет исполнено, Ваше Монстрейшество, нет вопросов, Ваше Монстрейшество…

— Да иди уж, или тебе требуется ускорения придать? – угрожающе привстал с трона государь. Леший развернулся и бросился прочь, а Кощей вслед ему крикнул: – Жду через три дня. Не уложишься в срок, сам знаешь – голова с плеч!

А сам заспешил обрадовать супругу, что в скорости будет ей замок-дворец в самой что ни на есть мавританской бароке и всем на зависть. Фатимушка сменила гнев на милость и велела несть ужин.


Глава 2 о том, как Леший нежданно-негаданно обзавёлся подмогой

А Леший, как выбежал за ворота чертогов кощеевых, тут же в полном отчаянье принялся волосы на себе рвать. Ведь того Кощей не знал, что аквапарк ему никакие не рабочие-мастера строили, а Царевна-лягушка магией своей волшебной. Но теперь-то она замужем, да в другом государстве! С Финистом живет-поживает, добра наживает, да слыхал Леший, что вроде как на сносях… Во второй раз, к гадалке не ходи, фокус этот не прокатит. Надо другие варианты искать. И пошел Леший… А куда? Догадайтесь с одного раза! Знамо дело, снова к Бабе Яге, куда ж ещё…

Но вот незадача: кричал он избушке, просил слёзно, чтобы та к нему передом стала, а к лесу задом, камушки в окно кидал – и ничего. Видать, нету хозяйки дома. Обошёл Леший вокруг избушки – и точно! Гараж как есть пустой, ступы нет! И пошёл он к подельнику своему, дружку Водяному через лес, через болото, прямиком к Чудному озеру.

Но тут, неподалёку от владений Кикиморы, как из-под земли выскочила длинная сучкастая коряжка. Да как заскачет вокруг него! Притомившись, коряжка присела на пенек и превратилась в худую, громадного роста женщину. Платье её, оборванное и грязное, казалось, было сделано из пожухлой травы. Единственный глаз радостно блестел.

— Что, Леший, не узнал сестрёнку? – весело промолвила ожившая коряга, – Да, я подросла малость, в чужих краях скитаючись…

— Чего ж не узнать, узнал… Ты сестрица моя сводная, Лихо Одноглазое! Каким ветром? Ты ж вроде в Тридесятое царство на ПМЖ от нас съехала? Чего вернулась?

— А надоело, знаешь! Людишки, они такие доверчивые. Даже неинтересно с ними, их глазить – как щенков топить. Никакого ментального сопротивления. Другое дело в нашем царстве, сказочном! Тут уж поинтереснее будет. Вот хочу к Кощею на службу устроиться. Нету там вакансий у него, не слыхал?

— И на что ты, сестрёнка любезная, претендуешь? На каку-таку должность? – ехидничал Леший: – Никак главной фрейлиной царицы Фатимы стать хочешь?

— Всё тебе шутки да прибаутки… братец. Я – секретное оружие. Слыхал про такое? Я ж кого хочешь сглазить могу, да лихую жизнь устроить. Два в одном! Самому Кощею могу, – шёпотом добавила Лихо, и уже громче сказала: – Но не буду… коль платить станет по заслугам…

— Он тебе заплатит по заслугам! – кивнул Леший, – Мигом голову самолично отсечёт. Возвращайся-ка лучше откуда пришла, средь людей тебе безопаснее будет. Кому нужно такое секретное оружие? Вот мне, к примеру, нужны с такой квалихвикацией специалисты, что за три дня соорудят этот, как его… дизайнерский проект дворца, да не простого, а чтоб басурманской принцессе угодить. В стиле этой, как её… мавританской бароки. И потом выстроят его в лучшем виде. Не слыхала, Одноглазая, где мне таких сыскать?

— Отчего же не слыхала, слыхала. Есть такие, в Тридесятом царстве живут. Двое их, одинаковых с лица, и оба – и дизайнеры, и архитекторы, и каменщики, и штукатуры-маляры… В общем, широкого профиля специалисты. Эту бароку тебе мигом соорудят, с бассейном и фонтанами. Хоть мавританскую, хоть какую…

— Да ну! А не врёшь? Неужто есть знакомцы такие у тебя? – обрадовался Леший, – Вот это мне свезло так свезло! А как их отыскать? Где они живут-то? Тридесятое царство большое…

— Да уж не маленькое. Но найти их плёвое дело, ежели слова волшебные знать. Коль правильно произнести, то они любое желание выполнят.

— Так-таки и любое?

— Ага! Только вот качество не всегда, так сказать, – замялась Лихо, – э… по высшему разряду… Так они зато денег почти не берут!

— Не, – пригорюнился Леший, – мне наоборот, качество надо, а денег им заплатят. У Кощея злата как грязи, сам сказал.

— Вот оно что, – алчно сверкнуло глазом Лихо, – так это меняет дело! Тогда я самолично прослежу, чтобы всё было крепко и ровно, как в египетских пирамидах. Чтоб тыщщи лет простояло…

— Нет, ты уж извиняй меня, хоть ты мне и родственница… почти, но знаешь, мне и без того лиха хватает. Обойдусь как-нибудь. И без тебя, и без твоих рукодельников криворучек. Ага! Иди подобру-поздорову…

— Я-то пойду, – с готовностью вскочила Лихо, – А вот тебе, братец, как я поняла, деваться некуда? Али ты к Бабе Яге за помощью собрался обратиться? Так она не скоро будет, у ней дела за морем. Личного характера. В гости поехала, к племяннице на юбилей… Трехсотлетие у ней, кажись. Так что праздновать долго будут, за это время Кощей несколько раз успеет голову твою дурную срубить. Так что, братишка, вариантов-то нету у тебя, так? Соглашайся! Я за посредничество недорого возьму. Зато – авторский надзор за выполнением всего совокупного объёма работ «под ключ», так сказать, гарантирую. Не будь я Лихо Одноглазое!

— Это где ж ты, косая, таких понятиев нахваталась?

— Да так… – снова уселась на пень Лихо, – Разными делами приходилось заниматься, клиент, знаешь, всякий попадался. Опытная я и это… универсальная. Так что, по рукам?
Леший вздохнул, в затылке почесал и… согласился. А куда деваться? Жить-то хочется.

Глава 3 о том, как мелькнула, пропала и снова появилась надежда на счастливый коне

Ударили Леший и Лихо Одноглазое по рукам, скрепили договор за чарочкой самогонки, что в суме у Лихо припрятана была. И показалось Лешему, что идея не такая уж и негодная! Велел он новому партнёру своего предприятия времени зря не тратить, а переходить к делу. Для начала – найти тех молодцов, что она пообещала.

Лихо отошла в сторонку и заорала что есть мощи, так что дубы вековые накренились, да птицы с них, как семечки с подсолнуха посыпались:
— Эй!!! Двое из ларца, одинаковых с лица! Встаньте предо мной, как лист перед травой!

Тут небеса над лесом разверзлись, и с грохотом на опушку свалился сундук. Здоровенный такой, с коваными обручами. Устаканившись в нужном положении, о землю ещё немного поёрзал, крышка распахнулась, и в образовавшемся проёме нарисовались две растрёпанные рыжие головы. Вслед за ними протиснулось остальное и предстало в виде пары здоровенных детин с детской улыбкой и взглядом, не омраченным интеллектом.

— Что…
— Новая…
— Хозяйка…
— Надобно? – по очереди спросили они, безошибочно повернувшись к Лихо.

— А здороваться, ребятушки, вас мамка с папкой не учили? – прищурила глаз Лихо. – Ладно, прощаю на первый раз… чего с вас взять, в ларце своём, видать, вылупились, да прожили всю жизнь…

— Так не успели мы!
— Это ж ритуал такой – вначале…
— Спрашивать, чего надо, а…
— Потом уж здравия желать, – снова наперебой заговорили братья.

— Давайте так, братцы, по очереди говорить, а не сразу оба двое, лады? – решил вмешаться Леший. – На кого я пальцем покажу, тот и отвечает. А то у меня и так в глазах словно двоиться, а когда вы так тараторите, вся голова кругом идёт… Вот ты, тот что слева, у тебя вроде взгляд поосмысленней, отвечай – правда ли, что строить можете?

— Могем! – с туповатой улыбкой закивал детина, так что чуть шапку с головы не уронил. – И строить могём, и не строить – тоже могём. Всё – могём!

— Так… И что, опыт есть?

— Ага! Чего мы только не строили – и бани, и сараи, опять же избы всяки-разные…

— А дворцы?

— Этого не приходилось, врать не будем… Но мы могём достать того, кто строил!

— В смысле – достать?

— Так этого… того… кого хошь могём достать! Из ларца своего. Он же волшебный! Про скатерть-самобранку слыхали? Так она – устаревший артефакт, токмо еду доставлять по велению да хотению хозяина могёт. А наш ларец – всё, что хошь. Проверим, коль не верите! Кто вам нужён, сформулируйте в подробностях, чтобы накладок каких не вышло. А то ведь как бывает? Клиент сам толком не знает, чего ему надобно, толком не объяснит, а потом нас с братом виноватит… Репутацию попортили напрочь!

— Так это не вопрос, сформулируем. В общем, – начал Леший, – Кощеева жена, сама из басурман, желает новый замок, да не простой, а в стиле мавританской бароки. Чего это такое – мне не ведомо. Нужен специалист, который придумает проект, что по душе басурманке придётся.

— Архитектор, что ль?

— Ну да, он самый.

Молодцы повернулись к Лешему с Лихо упитанными задами и принялись рыться в ларце. Время от времени они поворачивались друг к другу и переговаривались. Прошло немало времени, когда братья выпрямились, развернулись с одинаково сконфуженными мордами и пожали плечами.

— Видать, нету в природе такого, кто задачку вашу решить смогёт. Так что, извиняйте, но мы бессильны. Тут почище колдовство нужно, другого уровня, не нашенского.

С этими словами братцы взлетели в воздух и со свистом втянулись обратно в сундук. Крышка с грохотом захлопнулась, сундук вертикально поднялся вверх, повисел чуток и, развив скорость, мигом скрылся за верхушками деревьев.

Леший сел на пригорок и вовсе загрустил. Лихо совсем не ожидала такого поворота дел, она уже в уме растрынькала половину обещанного Лешим гонорара, а денежки-то – тю-тю, и тоже загрустила. Но не таково Лихо Одноглазое, чтобы долго горевать! В её голове созрел новый план!

Глава 4 о том, как Лихо раскрылась с неожиданной стороны

— Так, братец Леший, нос не вешай, – бодро начала Лихо, – не всё потеряно! Молодцы ж не совсем отказывались дворец строить? Они про твою, то есть Кощееву, мавританскую бароку знать ничего не знают, ведать не ведают. Может, и нету такой в мире? Может, Кощей у соседа своего, царя Гороха, моду взял посылать «туда не знаю куда, принести то не знаю что»?

— Так кто ж его знает, – промямлил Леший, – может, и нету. Это ж не его идея, а жены… А она не из наших мест, из басурман она. Там, в их краях, знать, все дворцы – мавританские бароки или похлеще чего… А как он выглядит – Кощей и не знает.

— Вот! В корень самый зришь, братец! Он – не знает. А жена его хочет новый дворец! А я её, как женщина женщину, понять могу. Знаешь, – Лихо манерно откинула сивую прядь с рябой щеки, – нам, девушкам, хочется иногда… сменить обстановку. Поменять причёску, купить новый наряд, съездить на отдых…

— А покороче можешь? – не выдержал Леший, – ты к чему клонишь?

— Эх, мужчины… И помечтать не дадут. А клоню я вот к чему: надобно построить Кощею с супружницей нечто такое… такое, чтобы у них дух захватило! Чтобы они о бароке своей позабыли, от восхищенья, понял? Нет? Ну ты лапоть, Леший! Я б тебе сама проект нарисовала, да макет в трёхмерности сообразила. Это был бы такой… такой… Неоконструктивизм, с элементами ар-нуво, он же югендстиль, вот! Не будь я Лихо Одноглазое!

— Ого, это ты меня впечатлила… И что, ты это всё своими глазами видала?! Я такое и выговорить не смогу. Так нарисуй! Сообрази!

— Видала-видала! Эх, ежели я рисовать умела… Или волшебством владела… Тогда хрен бы тут с тобой разговаривала, – заключила с печалью Лихо. — Сама бы во дворце жила. Тут, братец Леший, без волшебства не обойтись. А кто у нас колдовать умеет? Кто у нас – самый великий колдун в Тридевятом царстве?

— Так Кощей! Он что хошь может наколдовать. Но он-то и есть наш главный заказчик. Сдаётся мне, что ежели я его стану просить дворец для него же наколдовать, он шутку юмора не заценит, и мне тут же – голову с плеч.

— А после Кощея – кто? Ежели Бабу Ягу сразу из списка исключить? Неужто нету больше во всем волшебном царстве-государстве никого? Ну думай, Леший, шевели извилинами.

— Есть один старичок, – припомнил Леший, – Живёт в самой глуши. Один, как сыч, лет как уж сто или поболе. Ходят слухи, что он самый настоящий колдун-чародей. Самого аглицкого волшебника Мерлина прямой потомок. По русской линии. Всё, говорят, может, не хуже Кощея, но – не хочет. Ушёл на заслуженный отдых. И помогать нам не станет, и златом его не купить. Ни шантаж не прокатит, ни угрозы… Даже не знаю на какой козе к нему подъехать, чтобы помог.

— Эх, кто не рискует, тот не пьёт шампанского! Слыхал такую гусарскую присказку? Это означает – ежели на попе ровно сидеть, от жажды скопытиться можно. Так что, Леший, думаю, выход один у тебя – пойти к старичку-чародею, да в ножки кинуться. И по-человечески… он же человек, не нечисть какая? Вот… И по-человечески попросить о помощи. А ты сразу – подкуп, шантаж, угрозы! Есть такое волшебное слово «пожалуйста», слыхал?

— Это как? – оторопел Леший, – Просто вот так взять и сказать, что «нужен замок для кощеевой жены? Пожа-а-алуйста!» И даже денег не предлагать?

— Не, нельзя такому деньги предлагать – обидеться может. Сказать, мол, ежели откажет – ждёт тебя лютая смерть. И ещё сказать, что коли поможет, будешь пред ним в вечном долгу. Коли он добрый волшебник, плохого не потребует. И не посоветует. У их же кодекс есть, у светлых чародеев – помогать всем, кто попросит. Так что, пошли к нему? Только мне лучше поодаль подождать, одному тебе он скорее помочь согласится, а коли вдвоём припрёмся, может рассерчать...

И пошли Леший с Лихо Одноглазым а самую глушь, туда, где старичок-чародей обитал.


Глава 5 о том, как волшебный дворец строился

Шли они шли, путь оказался не близкий. Леший – даром, что это его владения – долго плутал, но нашёл. В ножки упал, плакал-стенал, мол, вопрос такой – жизни и смерти. В самом что ни на есть прямом смысле. И дал ему чародей свой перстень – волшебный артефакт силы немеряной. Взаймы, конечно, с отдачей. Артефакт этот может одно желание исполнить, самое заветное, а потом его надо по доброй воле другому отдать, он и тому желание исполнит, и так до бесконечности. Но желания должны быть такие, чтобы другим людям ни в коем разе зла не делалось. А иначе пропадёт перстенёк, исчезнет – как и не было. И немедля к хозяину вернётся.

Слово чародей взял с Лешего, что добровольно отдаст перстень, когда дело будет сделано, а Кощей его в покое оставит. Леший, ясное дело, пообещал вернуть в целости и только на благое дело постройки дворца для Кощеевой четы усилия магические направлять. Выходит, у них с Лихо на двоих было аж два желания! За глаза хватит, думал Леший, чтобы проблему его решить.

Лихо как узнала, как удачно дело повернулось, что Леший снова без неё никак, обрадовалась и начала пуще прежнего планы строить. Но коли у них в запасе времени было полным полно, присоветовала горячку не пороть, а хорошенько всё обдумать. И хоть не привычное для Лешего это дело, думать, да ещё и хорошенько, но рациональное зерно в словах подельницы признал.

И стали они думать, как им желаниями эффективно воспользоваться. О том, чтобы сбежать, пожелав горы злата, что до конца жизни хватит, речи не шло – Кощей кого хошь из-под земли достанет и голову оторвёт. Значится, надо работать в направлении решения его проблемы.

Леший откашлялся, чтобы голос часом не отказал в важный момент, и какой сбой в системе не случился, и громко вымолвил: «Хочу проект архитектурно-дизайнерский, какой Кощеевой жене Фатиме по душе будет. Чтобы по нему можно было дворец красоты невиданной выстроить».
Тут же воздух перед Лешим рябью пошёл, и вывалился из ниоткуда свиток. А на нём – чертежи непонятные, картинки да надписи.

— И чего это? – уставился на свиток Леший – как есть баран пред новыми воротами, – Проект так должон выглядеть? И как тут чё разобрать-то? Я ж даже не пойму, с какой стороны читать…

— Ну, с какой стороны – это понятно: сверху вниз и слева направо, – с логикой у Лихо всё было в полном порядке, – Только вот всё равно нам это ничего не даст. И логически вытекает второе наше, братец, желание – нужон тот, кто в ём, проекте энтом, разобраться сможет. Давай перстень. Кхым-кхым… Хочу быть этим самым, кто всё разберёт и сможет выстроить дворец красоты невиданной, сама хочу, вот!

— Ты что, белены объелась, Лихо Одноглазое, – вскочил Леший, – Ну чёрт бы тебя забрал! Надобно было архитектора пожелать привесть, а не себя, с дурьей твоей башкой, энтим самым специалистом делать! Это ж как тебе взбрело…

— Не трещи, Леший, всё под контролем, а дай-ка мне лучше наш проект, – Лихо выхватила из рук разгневанного подельника свиток и деловито принялась его рассматривать. – Так, мне всё ясно. Можно топать к Кощею, показывать, Фатимка евойная до потолка от восторга скакать будет от такой архитектуры. Ежели что разберёт. А как проект одобрят, а деваться-то им некуда, да денежки заплатят – вызываем молодцов из ларца, они нам вмиг дворец выстроят. Ну чего, братишка! Я ж сразу сказала – что со мной не пропадёшь, не будь я Лихо Одноглазое!

Фатимка, жена кощеева, как увидала проект, так и… ни черта не разобрала, как и следовало ожидать. Но в архитектурно-дизайнерской своей некомпетенции признаться никак не могла, а потому важно головой кивнула и заявила – мол, пока я одобряю, а по ходу строительства, ежели что, вправки свои царские внесу. Ну что ж – клиент всегда прав, а разбираться в таких премудростях ему вовсе без надобности, коли он за всё платит. Или за него платят, что в данной ситуации разницы не имеет.

И отсыпал Кощей Лешему злата полный мешок, чтобы, значится, хватило на все Фатимушкины капризы по части внутренней и внешней отделки. Да место выделил неподалёку от своего старого замка, что в нетрендовом готическом стиле четвёртый век уж стоял, как новенький. Не сносить же по прихоти жены, в самом деле. Может, какому вампиру в аренду сдаст потом, ежели злато в казне иссякнет.

А тут и Лихо, архитектор наш новоиспечённый, в дело вступила. Вызвала молодцев из ларца, одинаковых с лица, свиток с чертежами им вручила да полмешка золота. Те в сундук его положили, сверху монетами кощеевыми присыпали, чего-то там пошептали, да как принялись оттудова таскать! Да с такой быстротой, что Леший и следить не успевал. А Лихо, такая деловая да важная, рядом стояла, да в списке длинном вычеркивала, под крючковатый свой нос приговаривая:

— Сваи… две дюжины. Ростверков восемь штук… А не маловато будет? Дворец, чай, строим, не хибару какую! Ну, добро, коли в проекте так прописано. Вот и цоколь готов! Бельэтажный капитель, антаблементов четыре штуки с фризами да карнизами…

Леший только диву давался, как справно да скоро дело делалось! Потому как конструкции строительные с диковинными названиями сами из ларца вылетали, да в нужном порядке складывались. И вот, солнце сесть не успело, стоит на пригорке дворец сказочной красоты! С башнями, арками, окнами затейливой формы с резными наличниками, балконами да колоннами. Сверху – купола мавританские, а с боков – причудливые светильники.

Вот о таких-то и говорят: что ни в сказке сказать, ни пером описать!


Глава 6, последняя, о том, чем дело кончилось и Кощеево сердце успокоилось

Тут и Кощей с супругой подоспели – поглядеть, как строительство идёт. А Двое из ларца к тому моменту уже мусор убирали, да в своём летучем ларце восвояси отбыли. Лихо, как услыхала, что Сам приближается, тут же в коряжку превратилась и с окружающей средой слилась. И перед дворцом дивным невиданной красы один только Леший и остался.

Наш бессмертный государь от изумления дара речи лишился, да и Фатима зенки свои, и без того здоровенные, на пол-лица выпучила. А Лешим им и говорит:

— Вот, Ваше Монстрейшество, принимайте, – говорит, – работу. Как и велели – в три дня уложились, да не только с проектом, а и выстроить успели.

И как не пытал его Кощей, как не выспрашивал – кто ж ему помог такой замок выстроить за полдня, молчал Леший, как партизан! Секрет фирмы, коммерческая тайна, говорит, и всё тут! А Фатимушка газелью залы оббежала и первым делом спросила – есть ли в замке Вай-фай, чтоб её яблочко на золотой тарелочке работало. А то ей скучно, вишь, а так гаджет её любимый страны разны показывает, да с родными видеться позволяет, что в басурманских краях живут.

Тут-то Леший и призадумался, но выкрутился вскоре. Дал он, наивное создание, кощеевой жене перстень волшебный и сказал:

— Вы, государыня, перстенёк-то на пальчик наденьте, да желание загадайте – чтобы энтот ваш Вай-фай в новом дворце появился. Этот артефакт любое желание может исполнить, – и добавил, – только надобно, чтобы оно зла другим людям не делало.

Только жена кощеева его и слушать не стала после слов «любое желание может исполнить». Схватила Фатима перстенёк, взлетела на высокое крыльцо, да как закричит:

— Хочу, чтоб стоял этот дворец в центре Ширвана, прям супротив владений Шамаханской царицы. Чтобы мне самолично увидеть, как она от досады лопнет! И сама вместе с ним хочу на родной Восток перенестись!

Но не тут-то было! Дворец как стоял, так и не шелохнулся, а колечко мигом пропало, как и не было его.

— Эх, ваше величество, царевна-государыня! – покачал головой Леший, – Я ж предупредил – зла никому не желать. А вы – «лопнула от досады»! Это ж предумышленное убийство – тяжкое преступление. Вот и не исполнилось ваше желание заветное, а колечко волшебное к хозяину вернулось.

Тут и царь Кощей отмер, да как заговорит гневно, громовым голосом:

— Ах ты, …, …, вероломная жена! Вот значит как – кинуть меня решила? Убил бы на месте, как жабу, как змею поганую раздавил бы, да не хочу мараться об тебя. Уходи немедля с моих глаз, да из моего царства!

Ну царица-то, бывшая ужо, не совсем дура набитая была. Поняла, что власть переменилась. Подхватила юбки Фатимка, да припустила прочь от разгневанного мужа. Зигзагами – и в лес густой. Леший голову в плечи втянул, думает – щас царь на нём злость срывать будет. А Кощей сел на крыльцо, усмехнулся и сказал:

— Видать, пора пришла мне жену менять. Что-то у нас с ней в последнее время непримиримых разногласиев образовалось многовато… Оно и к лучшему, что Фатимка сама сущность свою подлую явила, не пришлось грех на душу брать, – и весело добавил, – А разыщи-ка мне, Леший, Горыныча. Пусть слетает до городу Парижу, да принесет мне французскую принцессу. Слыхал я, что у тамошнего короля, обнищалого уж лет как двести, пять дочек, и все на выданье. Пусть самую пригожую да скромную тащит мне. Француженки, они все такие – в трендах с пелёнок разбираются. Знатный свадебный подарок будет. Сдаётся мне, что новая жена нашу мавританскую бароку и без Вай-фая по достоинству заценит!

«Всё-таки хорош наш государь, добр и справедлив, – подумал Леший, – мог бы прибить жену на месте, али выместить гнев на первом, кто под руку попадёт, а окромя меня-то и не было никого. Но нет – обошлось!» И пошел он, счастливый, что всё так ладно вышло, искать Горыныча. А Лихо, как Кощей ушёл, во дворец проскользнула, да решила в царских палатах жить остаться...

Но про то, как Леший Горыныча искал, да как всё прочее приключилось, уж в другой сказке будет сказано!



«Сказ о том, как к Кощею Бессмертному дальняя родня в гости приехала»
(Бонус для поклонников сериала «Игра престолов»)

Глава 1, в которой Горыныч получает тревожную весть

Горыныч выполз из пещеры, огляделся. Тишина и никого. На когтистую лапу медленно упала крупная снежинка.

— Однако похолодало, – промолвила средняя голова.

— Оно так, прохладней стало, – отозвалась левая.

— Зима близко, – заключила правая.

И Горыныч не спеша дал задний ход, решив вздремнуть часок-другой, потому как ничего неладного ни одна из голов не обнаружила. Зима, это, конечно, худо – Чудное озеро замёрзнет, аквапарк придётся закрыть до весны – но не смертельно. И даже хорошо – хоть высплюсь, оптимистично рассудил Горыныч, но скрыться в пещере не успел.

Змей не заметил, как вдалеке появилась чёрная точка, которая становилась всё больше и больше и, наконец, превратилась в птицу. Здоровенного чёрного ворона, на вид обычного, но с третьим глазом во лбу. Ворон подлетел к средней голове и приземлился точнёхонько на нос, а для привлечения внимания ощутимо клюнул Горыныча меж глаз.

— Эй, ты что! – воскликнула голова, а остальные уставились на залётную птицу, – больно же! Ты кто таков, откуда к нам такой трёхглазый прилетел? Что за чудо-чудное, чьих будешь, как величать?

Ворон вспорхнул с головы Горыныча, сел на камень и важно возвестил:
— Две новости для тебя есть, трёхголовый. Хорошая и плохая. С какой начать?

— Э… Ну, не знаю, трёхглазый… – головы переглянулись, задумались. Средняя ответила: – Давай с хорошей.

— Хорошая новость такова: не один ты на свете, есть у тебя родственники – трое братьев семиюродных. Правда, голов у них по одной, но пламя изрыгают за троих. Живут они далеко – за восемь царств отсюда. По-вашему в Трисемьнадцатом, а по-нашему – в Вестеросе. Зовут их Дрогон, Рейгаль и вихт Визерион.

— Вот бедолаги, как с именами-то не повезло, язык сломаешь... Это славно! Давно мечтал с родственниками повидаться. Слетаю как-нибудь в ваш Вистирос… А новость плохая какова?

— А плохая такова: на Тридевятое ваше царство с севера надвигается полчище мертвецов, убивающих всё живое на своём пути. Ведут их Белые ходоки во главе с Королём ночи. Запомни: уничтожить их можно либо огнём, либо оружием из драконьего стекла.

— Ну, насчёт стекла энтого не знаю, а огня у меня полны пасти. А зачем идут-то? Что им надобно?

— Ты, трёхголовый, вопросов глупых не задавай, а лучше лети к своему правителю и доложи. Пусть готовятся. А мне пора возвращаться.

— Ладно, доложу, – растеряно кивнул всем головами Горыныч, – Эй, погоди, трёхглазый! Как величать-то тебя?

— Моё имя Старк. Бран Старк, – гордо ответил ворон и был таков.



Глава 2, в которой Кощей принимает правильное решение

— Ваше монстрейшество, – влетел без докладу Горыныч к Кощею – правителю Тридевятого царства, – беда приключилась! Идёт к нам полчище мертвецов с Белыми ходоками. И ведёт их энтот, как его там… Король ночи, во.

— У-у-у, так-таки Король? И что им надобно?

— Так это… Не знаю я. Убить нас хотят вроде. Посланник сказывал – готовиться надо, не то все помрём.

— Ха, – гордо проговорил повелитель Тридевятого, – ну мне-то опасаться нечего – то, что мертво, умереть не может. А до иглы моей погибельной им не добраться. Собирай, Горыныч, всех во дворце, за каменные стены, и защищай, коль нужда будет. А я выйду гостей встречать, самолично.

И полетел Горыныч по царству, сзывая всех жителей за каменные стены кощеева дворца. И понеслись в панике со всех сторон шишиги из лесной пущи, кикиморы из болот, даже Яга – и та притопала.

А Кощей надел доспех свой праздничный, взял меч да вышел в чисто поле, где рос на границе царства столетний дуб. Уж смеркаться начинает, а врагов не видать. Слышит Кощей откуда-то снизу тихий голос: «А ночь темна-а-а и полна ужасо-о-ов … Бу!» Глядь, а во тьме горят зелёные глаза. А это Кот учёный, что на дубе том по цепи ходил, к Кощею незаметно подкрался. И ехидно так молвит:
— Что, царь Кощей, родственников ждёшь? А где каравай? У нас на Руси принято гостей хлебом-солью встречать, а ты в доспех обрядился.

— Каких ещё родственников, Кот! Ты что, с дуба рухнул?

— Ничего я не рухнул, – обиделся Кот, – аккуратненько спрыгнул, как всякий приличный представитель семейства кошачьих… А родственники вы по отцовской линии, ведь Король ночи и ты, Кощеюшка, – братья семиюродные. Не знал, что ль?

— Не знал, – растерялся Кощей Бессмертный, – точно ли брат?

— Точно, точно, – закивал Кот, – точнее не бывает. О том в книге написано умной. Я, как всякий приличный представитель научного сообщества, читать умею. Есть у меня книга такая, называется «Бестиариум», вот там про всех про вас всё описано – кто кому родственником приходится, по какой линии и в каком колене. И картинки имеются.

В лапах Кота, откуда ни возьмись, оказалась большая книга в чёрном потёртом переплёте. Кот сделал свет из глаз поярче, чтобы Кощею было лучше видно, и устроился у него на плече.
— Смотри – вы ж с ним, Королём ночи, на одно лицо.

— И ничего ни на одно, – пробурчал Кощей, вглядываясь в картинку, – я гораздо симпатичнее. Глянь, тут ещё написано про него: существо зловещее, повелитель холода и долгой зимы… Носит ледяной меч и ледяное копьё… Убивает всё живое и обращает убитых людей и животных в покорных им упырей… Фу, мерзость какая! Не нужен мне такой родственник!

— Ну, знаешь ли... Родственников не выбирают. Ты и сам, Кощей – существо зловещее, ежели что. Знаю, что заложник канона, но однако! Так что подумай семь раз, а потом уж решай – мечом или угощеньем родственника встретить. Мудрецы недаром сказывают – худой мир лучше доброй войны. Так что беги в замок, готовь хлеб-соль. Не устраивай гостям когнитивных диссонансов.

И Кощей, задавленный интеллектом и эрудицией Кота, побёг в замок. Кот ловко забрался на дуб и, уютно устроившись на ветвях под тёплый бочок русалки, задремал.



Глава 3, в которой всё благополучно заканчивается

А тем временем в замке Кощея решили не ждать покорно смерти, а встретить её во всеоружии. Леший с Бабой Ягой обсуждали тактику ведения боя, Лихо предложила подобру-поздорову эвакуироваться на Горыныче подальше на юг, а Водяной – засесть в болотах. А ещё лучше всем дружно нырнуть в Чудное озеро и сидеть там, пока враги не покинут Тридевятое царство. На что Баба Яга резонно ответила, что один хрен – что утонуть, что от руки упыря смерть принять. Но по наущению Горыныча бодро наколдовала несколько пудов драконьего стекла, из которого шишиги спешно готовили оружие. Сам Горыныч по заданию главнокомандующей сопротивлением Бабы Яги нарезал круги вокруг замка, поджигая пожухлую осеннюю траву шквалом пламени из всех трёх голов.

Общую суматоху прервало возвращение чуток подкопчённого горынычевым пламенем Кощея.
— Что, подданные мои любезные, к бою готовитесь? – весело спросил он и ехидно добавил: – А боя не будет! Оп-пачки! Король ночи – братишка мой семиюродный. Наверное, в гости решил со свитой прибыть.

— Наверное? Или наверняка? – прищурила единственный глаз Лихо, – Вы, ребят, как хотите, а я смерти тут с вами ждать не буду. У меня вся жизнь впереди!

Только успела предусмотрительная наша выйти за ворота, как услыхала звон с колокольни кощеева замка. Видит – приближаются четыре всадника, а за ними словно снежная дымка движется. Поняла Лихо, что бежать поздно: над землёю показался дракон, синим пламенем рассекающий начинающее светлеть небо.

— Седьмое пекло, – пробормотала она и грохнулась наземь, прикинувшись мёртвой. Глаз закрыла и дыханье затаила.

В замке тоже, ясное дело, звон колоколов услыхали. Выбежали на крепостную стену и видят картину: спешивается с дракона Король ночи, бережно берёт на руки бездыханную Лихо и топает к воротам. За ним – Белые ходоки на жутких коняшках. А сзади, поодаль, бредёт несчётная толпа упырей разной степени свежести. Шли-шли, да и встали молча перед полосой огня, Горынычем наделанной. Над всей компанией широкими кругами, шелестя крыльями и изредка плюясь синим пламенем, летал пошарпанный дракон.

— Понаехали, блин… – тихо просипел Леший. – Это ВСЕ ваши родственнички, Ваше Монстрейшество, аль ещё есть?

— Да кто ж его знает, – шёпотом ответил не менее ошарашенный таким количеством гостей Кощей. – Как их прокормить-то всех? Русское гостеприимство никто не отменял, но, боюсь, бюджет царства такого нашествия не выдержит.

— Так может, ну их? – с надеждой в голосе предложила Баба Яга, – Порешим всех разом, да и дело с концом? Что мы, зря столько энтого драконьего стекла заготовили? Хлеба точно на всех не хватит, а одну соль они вряд ли жрать будут… А кого сразу не смогём завалить, тех Горыныч спалит. А?

Тут Лихо ожила, из рук Короля ночи выпала, тот час же на ноги вскочила, юбку подхватила да, как на праздновании Ивана Купалы девки скачут, через огонь перепрыгнула. А чё, ноги длинные, а на адреналине ещё и не так сиганёшь! И к воротам с криком «спасите-помогите» побежала. Тут Кощей в седьмой раз, как Кот учёный советовал, подумал и принял царское своё решение:

— Слушайте все!!! – прогремел голос повелителя Тридевятого царства, – Повелеваю! Огонь погасить! Ворота открыть! И гостей как подобает встретить. А вы, гости, хм… дорогие, проходите. Только по одному! Сколько народу замок мой примет, знать не могу, сроду столько не бывало…

Король ночи вошёл в замок, остальные послушно остались стоять где стояли, а дракон и вовсе куда-то улетел.

— Ну здравствуй, царь Кощей, – миролюбиво молвил незваный гость, – Да ты не дрейфь, я ненадолго…

— Что, даже чаю не попьёте? – радостно спросил Леший.

Король ночи смерил его презрительным взглядом, не ответил, а снова обратился к Кощею:

— Вы тут, смотрю, к обороне готовились? Вам, наверное, этот поганец древовидящий Старк наболтал, что я с войной иду? Не слушайте дурачка. Он, как со стариком Трёхглазым вороном связался, совсем ума лишился. Видения ему всякие мерещатся, а трактовать верно ещё не научился. Лезет молокосос не в своё дело, ход истории нарушает… Но не о нём речь. Помощь мне твоя нужна, брат (при этих словах Кощей передёрнулся, но спорить не стал), больше помочь некому. Я с миром пришёл, расслабьтесь.

И так уж внушительно и убедительно выглядел новый кощеев родственник, что все поняли – ничто им не грозит, поживут ещё. Расслабились и пошли восвояси. Лихо тоже собралась улизнуть, но Король ночи хвать её за руку и говорит:
— А вас, леди, я попрошу остаться. Будьте моей Королевой ночи. Мне ухаживать некогда. Вы… привлекательны, я… чертовски привлекателен. Чего зря время тянуть?

— Да как вы смеете!

— Смею, дорогая моя, смею.

— Вы сумасшедший?

— Напротив! Я так нормален, что даже сам удивляюсь… Тьфу, это же не из той оперы. Ладно, погоди пока в сторонке, с тобой позже разговор будет… Проблема у меня – проклятие на мне лютое. Дети леса, чтоб им пусто было, шутканули. И теперь стоит мне руки приподнять, все мертвяки в округе оживают, из могил встают. И ходят за мной, куда я – туда и они. И сгинут только после моей смерти, а я ещё пожить хочу. Сам знаешь, после второго тысячелетия жизнь только начинается! Пришлось корешей своих старых, которых в Вестеросе Белыми ходоками прозвали, тоже с собой таскать, чтобы хоть как-то с этой оравой справляться. Правда, они от холода совсем сбрендили, агрессия такая в них появилась – сам их теперь боюсь.

— Что, и убить могут? – ужасом прошептал Кощей.

— Ага. Убить. И съесть. У нас на Крайнем Севере совсем свежих продуктов нету, приходится подножным кормом питаться. Поэтому кого живого увидят, сразу сожрать норовят. Надоели они мне все – никакого личного пространства, по нужде и то в одиночку не могу сходить. Ну что это за жизнь!

Кощей с искренним сочувствием покивал головой. Ободрённым пониманием пришелец жалобно продолжал:

— Так вот, расколдовать бы меня, а, братишка? Вот веришь, некому больше! Кому я только не молился – в ответ тишина. Древние боги ушли давно, только деревья после себя оставили. Новые, Семеро эти, день и ночь семейные отношения выясняют, типа кто из них главнее. А новомодный Король света вообще – легенда, сказочка для дурочек вроде этих жриц полоумных из секты мракобесной. Между прочим, запрещённой в Семи королевствах экстремистской террористической организации! Пришлось на юг, за стену идти, чтобы чародея отыскать, да пока не вышло. Кто меня сотоварищами видит, сразу пугается и в драку лезет. Приходится отбиваться… А у тебя, говорят, самого сила волшебная есть, и у подданных твоих тоже. Так?

— Да так-то оно так, – почесал в затылке Кощей, – у Бабы Яги надобно спросить. Она у нас в Тридевятом главная по колдовству. И зелья варит, и чары может наложить. Ну и снять, ежели что не то наложено, может. Звать её, что ль?

А Баба Яга (на то она и баба) под дверью подслушивала, потому тут как тут оказалась. И с превеликой радостью согласилась немедля зелье сварить, чтобы чары с Короля ночи снять. Живо к себе в избушку метнулась (Ходоки с упырями, как стояли, так и стоят), да с готовым зельем вернулась.

А пока ждали Бабу Ягу, Король ночи всё своё обаяние нечеловеческое включил, чтобы Лихо нашу очаровать. Шутил и острил, смущался и строил глазки, делал комплименты «своей леди» и даже спел: «Ты узнаешь, что напрасно называют север крайним, ты увидишь – он бескрайний, я тебе его дарю-у-у-у…» Но леди заявила, что замуж ей рано, морозы она не переносит, и вообще.

Тут и Баба Яга с зельем подоспела. Лихо улучила минутку, пока настойчивый ухажёр отвлёкся, в сторонку отошла и вмиг превратилась в каменный столб. В один из тех, что потолок зала кощеева замка подпирал. Так и потерял Король ночи свою любовь – во всех смыслах этого слова…

С разбитым сердцем он вместе с Кощеем вышел к границе Тридевятого. Испытать действие решили на кладбище – коли зелье поможет, ничего не случится, а коли нет… Сотней мертвяков ходячих больше, сотней меньше – невелика разница.

Выпил Король ночи бабкиёжкино зелье, воздел руки, даже помахал ими для верности и… Ничего! Все мертвяки, что на кладбище лежали, на своих местах остались. А те, что сзади стояли, рассыпались в прах. Белые ходоки, конечно, очень огорчились – коняшки-то у них тоже их этих были. Но по старой дружбе Короля ночи своего простили и пешком восвояси отправились. А за ними и кощеев родственник домой засобирался.

Дракон тоже ледяными кусками рассыпался, но Горыныч только рад был – хотел с родственником по душам поговорить, а он ну совсем необщительным оказался. Решил на досуге сам в Вестерос слетать – с оставшимися в живых семиюродными братьями познакомиться. Леший с Бабой Ягой и прочая нечисть по своим делам разбежались.

А Кощей вернулся в свой замок и ещё долго вспоминал, как Король ночи уходил в рассветный туман, а напоследок обернулся, подмигнул и молвил:
— Ну ты это… заходи, если что…