Из романа Собачья сага. За Родину!

  Через несколько месяцев после знакомства с певуньей Маней Павла нашел его однокашник, с которым они не виделись лет пятнадцать. Куранов Алексей, курносый, улыбчивый, русоволосый, с большим чубом, постоянно падающим на глаза, вечером того же дня уже звонил в дверь.
Клепа отреагировал мгновенно — выскочив из своей комнаты, с рыком бросился ко входу.
— Кто? — спросил Павел, забыв, что ждет гостей.
— Это я, — ответил Алексей.
— Подожди, я собаку на кухне запру, а то она может укусить!
Павел закрыл Клепу на кухне и впустил Алексея.
— Постой так в прихожей и не шевелись, я впущу пса, чтоб с тобой познакомился. Главное руками не маши — он этого не любит!
Посмотрев на вбежавшего Клепу, Алексей усмехнулся. Затем поправил правой рукой слегка вьющийся чуб, приглаживая его к виску:
— Так рычит! Я-то думал, у тебя цербер, а это раскормленная нутрия с белой грудкой. Вот я хочу завести настоящую собаку! Овчарку или азиата какого. Для охраны большого поместья.
— Мне француза хватает вполне, — немного обидевшись за «нутрию», отозвался Павел.
Клепа по дороге к Алексею прекратил свой рык и, видя, что обстановка вполне приличная, не приставая, с достоинством обнюхал брюки гостя, ткнулся пастью в опущенную кисть правой руки, но прикусывать не стал и успокоился.
 Мужчины прошли на кухню и, приготовив себе легкие закуски, принесли все в комнату Павла, прихватив из холодильника бутылку водки.
Выпив по несколько стопок за встречу и прошлые дни, перешли к нынешним временам. Павел рассказал про службу и старые семейные неурядицы. Вспомнив гибель Блэка, немного расстроился и замолчал.
— А я собираюсь на ПМЖ в Финляндию, — гордо сказал Алексей.
— Это как? — не понял Павел.
— Да у моей жены оказались какие-то финские предки репрессированные. Умные люди посоветовали этим воспользоваться. А дабы проявить свою лояльность, записаться в финскую церковь и чаще в нее заглядывать. Жена туда постоянно ходит, общается, уже гражданство получила.
— Ну, а ты что? — спросил Павел.
— Я все думаю, — грустно ответил Алексей, — как-то все это непонятно мне. Родился я здесь, учился здесь, работаю водителем уже давно. Всегда русским себя считал, а тут вдруг стану фиником.
Жена-то ладно — раз там корни есть, пусть становится. А я здесь причем?
— А как жить-то там будете? Все здесь продадите? — заинтересовался Павел.
— Этого не требуется. Там есть специальные бесплатные квартиры для таких, как мы. И пособие дают по безработице. А там оно знаешь какое, раз в десять больше твоей зарплаты. Да и сына не надо будет в армию отправлять, волноваться, пусть спокойно живет в Финляндии. Ты знаешь, я бы и не думал о переезде, но смотри, что твориться с этой перестройкой: инфляция с каждым днем растет, жена-педагог стала получать копейки, мне вообще зарплату платят раз в три месяца, кругом воры и бандиты процветают. К чему мы идем. А вдруг война?
 Опустошив одну поллитровку водки, мужчины незаметно перешли ко второй. Через закрытую дверь было слышно, как выходила на улицу соседка, а затем вернулась в свою комнату. Клепа несколько раз попытался пригласить Алексея поиграть, принося ему мячик. Но, поняв, что людям не до него, лег на подстилку и стал внимательно слушать их разговор. Периодически кто-то протягивал ему кусочек колбасы или сыра, он подходил и с удовольствием съедал прямо из рук. Потом Павел показал, как кормит Клепу изо рта: взял кусочек колбасы зубами и склонился к собаке. Та осторожно взяла колбасу своей пастью и прожевала. Алексей тоже повторил этот маневр, но с куском сыра. Это немного позабавило.
 Общение было больше грустное, чем радостное. Павел вдруг осознал, что со своей работой совершенно не замечает, что твориться вокруг. Как меняется жизнь. Ему показалось, что он совершенно выпал из общего движения истории. В голове его были только раскрытия преступлений, засады и ворох бумаг с отчетами.
Выпито уже было достаточно, и наступило время обмениваться тем, что наболело.
— Что бы ты на моем месте сделал? — неожиданно спросил Алексей, в пьяной лиричности обнимая Павла левой рукой, а правой продолжая держать недопитую стопку.
— Я? — будучи уже в сильном подпитии, спросил Павел. — Да пусть она катится к своим чухонцам.
— Правильно! — поддержал Алексей. — Пусть катиться! Давай выпьем, чтоб катилась. А кто катится?
— Жена твоя! — сказал Павел, как отрезал.
— Да, жена моя пусть катится... А сын? — внезапно насторожился Алексей.
— Сын? Да, с сыном сложнее! — задумался Павел. — Надо думать.
— Значит, решено! — торжественно заявил Алексей, вставая. — Я остаюсь, с сыном будем думать, а жену к чухонцам! Давай выпьем!
— Давай! — поддержал его Павел, и они опорожнили очередные рюмки.
— А для гарантии вот тебе мой заграничный паспорт! — сказал Алексей, вытаскивая из потайного кармана красненькую книжечку. — Можешь его выкинуть! Прямо сейчас!
Он встал и протянул паспорт Павлу.
— Нет, сейчас не буду, выкину завтра, — сказал Павел, забирая паспорт себе. Вставая и обнимая Алексея.
— Нет, я прошу, выкини сейчас! — настаивал Алексей. — А то я на тебя обижусь!
— Сейчас уже темно и я на улицу не пойду, — отвечал Павел, — там холодно! Утром пойду с Клепой гулять и выкину.
 Клепа услышал свое имя и, задрав голову, подошел ближе к стоящим в обнимку однокашникам, словно старался запомнить все то, о чем они говорили.
Пьяно расцеловавшись, приятели расстались. Закрыв дверь, Павел вернулся в комнату и, не в силах навести порядок, рухнул на диван.
 Утром, гуляя с Клепой, о паспорте он и не вспомнил. Работать было тяжело, и после смены он поспешил домой наводить порядок.
 Часов в девять вечера раздался звонок в дверь, как раз, когда Павел закончил уборку. Клепа выскочил из комнаты и, подбежав к выходу, стал озлобленно рычать.
Павел подошел к двери и спросил:
— Кто?
— Паша, это я! — раздался голос за дверью. — Я на минуточку, за паспортом.
— За каким паспортом? — не понял Павел. — Кто это?
— Я Алексей, твой однокашник! Ты мой загранпаспорт не выбросил, который я тебе вчера оставил?
— Ах, да! — Павел вспомнил вчерашнюю пьянку, и его слегка передернуло. — Подожди, сейчас собаку уберу.
— Да зачем ее убирать, — торопясь, произнес Алексей, — мы же вчера с ней подружились, весь вечер целовались, я ее изо рта кормил!
«Вообще-то да, — решил Павел, — не такой же он тупой, чтобы забыть того, с кем вчера любезничал». И начал открывать дверь.
— Клепа, Клепа, — стал звать Алексей продолжавшего рычать пса.
Как только дверь открылась, Клепа рванулся с места и в прыжке открыл свою огромную пасть. Алексей только успел закрыться правой рукой, как пес вцепился ему в предплечье, повиснув, и, продолжая рычать, начал рвать материю куртки.
Павел схватил своего воспитанника за тело и едва оторвал от приятеля. Отнес в комнату и запер.
Вернувшись, он увидел, что Алексей завернул рукав куртки и рассматривает небольшие раны на руке, из которых слегка сочится кровь.
— Ничего себе, подружились, — сказал Павел, — дай я тебе забинтую.
Он направился в ванную за аптечкой.
— Паспорт не забудь! — крикнул ему вдогонку Алексей.
Зайдя в комнату за паспортом, Павел пристыдил Клепу:
— И не стыдно тебе? Вчера целовался с Алексеем, а сегодня что творишь?
Клепа сидел на своем месте, насупившись, отведя глаза в сторону, и никак не отреагировал на укор хозяина.
Перебинтовав руку однокашника, Павел отдал паспорт и проводил его на улицу. Обниматься не стали — Алексей торопился.
 Вернувшись к себе, Павел сел на диван и задумался. Клепа приподнял голову, а затем неторопливо встал и, подойдя к хозяину, сел рядом, уставившись своими черными выпуклыми глазами прямо Павлу в лицо.
— Я тебя понимаю, — сказал Павел, чувствуя преданный взгляд пса, полной любви, — не наш он человек теперь! Вчера был наш, а сегодня уже не наш!
Клепа поднялся на задние лапы и, потянувшись к Павлу слюнявой мордой, лизнул того в лицо, словно в благодарность за понимание.