Волчий остров

Часть 1

В то воскресенье клёв был просто фантастический, Игорь Каламбурский просто не мог остановиться, вытаскивая рыбин буквально одну за другой.  Подступал тёплый июльский вечеру, и все катерки, моторки и гребные лодчонки двинулись к далёкому берегу. Но Игорь не торопился вслед за ними, потому что здесь – бешенный клёв, а там – жена, с которой он повздорил как раз перед уходом на рыбалку.

Он вёл свою надувную лодку с электромотором вдоль заросшего деревьями берега острова. Электромотор, в отличие от бензинового, работал бесшумно, так что Игорю мог ловить прямо на ходу. Это называется троллинг. Рыбины с азартом гнались за его блёснами, хватали их зубастыми пастями, и ему оставалось только подсекать да снимать их с тройного крючка.

Игорь проплыл мимо зарослей тростника, и его взгляду открылся песчаный пляж – излюбленное место отдыха у счастливых владельцев катеров и лодок, приплывавших сюда в выходные. Пляж был довольно большой, метров 300 в длину и 40 в ширину. Ещё час-другой здесь было полно народу, а теперь пляж совершенно опустел: ни людей, ни собак, ни лодок.
 
Игорь вёл свою лодку на третьей скорости вдоль берега на расстоянии метров пятнадцати от него. Он сидел на задней банке лицом к корме, смотрел на леску, уходившую за корму. Вдруг лодка резко остановилась, словно наткнувшись о препятствие, раздался хлопок, переходящий в шипящий звук. Оба бортовых баллона стали скоропостижно сдуваться.

– Прямо, как на Титанике, – подумал Игорь и дал задний ход. Он увидел, что лодка напоролась на арматурины, торчавшие из затопленного бетонного основания давным-давно разобранной вышки для прыжков.
 
Нужно было успеть добраться до берега, пока весь воздух из порванных баллонов не вышел, ведь объём третьей камеры, служившей надувным дном, был очень маленьким, и ему нипочем не удержать на плаву лодку с упитанным пассажиром и тяжеленным аккумулятором.

Благо, берег был совсем близко, а вход в воду был пологим. Игорь, как можно аккуратнее соскользнул за борт ногами вперёд, чтобы разгрузить лодку и спасти аккумулятор. Он успел по грудь погрузиться в воду, пока его ноги не коснулись дна. Игорь схватился за фал в кормовой части и, шагая по дну, потащил обмякшее тело лодки к берегу. Каких-то двадцать шагов, и он оказался на песчаном берегу и затащил на него лодку.
 
Игорь стал доставать свои вещи из лодки и класть их на песок. Первой такой вещью был аккумулятор, клеммы которого, к счастью, избежали залива водой. Потом Игорь достал удочки и коробку с рыболовными снастями. А за ними садок с рыбой, который он тут же опустил в воду, привязав к какой-то коряге.
 
Затем Игорь отвинтил лодочный электромотор от транца и положил его на твёрдую землю.
 
Игорь осмотрел лодку. В каждом баллоне было по огромному порезу, они превратились в бесформенные резиновые тряпочки. Игорь перевернул лодку кверху дном, и из неё на траву высыпались оставшиеся вещи: весло, бутылка с водой, удочки, садок с рыбой, гаечный ключ и складная сапёрная лопатка.

Итак, несмотря на постигшее Игоря кораблекрушение, всё его имущество уцелело. Другое дело, что Игорь не взял с собой предметов, не предназначенных для ловли рыбы. Но в карманах его камуфляжной куртки сохранился смартфон, швейцарский армейский ножик, зажигалка и полупустая сигаретная пачка. Ах, да, ещё брелок с ключами от автомобиля. Сам же Лексус остался на парковке на берегу, ставшим вдруг таким далёким.
 
Мечтать о починке лодки в полевых условиях не приходилось.
 
Игорь достал из нагрудного кармана смартфон. Верх куртки не промок, так что смартфон уцелел и показывал заряд 85%. Это было, как говорится, приятной новостью. А неприятной новостью было то, что телефон никак не мог найти ни одной доступной сети. Связи не было…

Игорь почувствовал, что замерзает. Нужно было срочно снять и успеть до ночи просушить одежду. Ночи в конце июля не всегда тёплые. Он скинул с себя куртку, футболку, кроссовки, носки и брюки. А снять мокрые плавки он решился не сразу, сначала осмотрелся вокруг. Но вокруг не было ни души, только ивы и заросли орешника. 

– Назад, к природе! – подумал Игорь, снял плавки и выжал их. В итоге, Игорь остался в одной камуфляжной панаме. Затем отжал остальную одежду.

Он собрал на берегу несколько сухих веток и газет, и развёл костерок. Игорь подумал о пользе курения. Для здоровья оно, конечно, вредно, а для обогрева – полезно. Брось он курить, наверняка не взял бы с собой зажигалку и не смог бы сейчас развести огонь.

– Вот сосед, Степаныч, тот бы, наверняка, что-нибудь придумал, может, высек искру из кремней или палочку крутил между ладонями, пока не загорится, – благодушно подумал Игорь и затянулся.

Сигарет оставалось только четыре, значит, завтра придётся бросить курить. Игорь не мог решить, хорошо это или плохо. И вообще, всё в его нынешнем положении оказалось каким-то двойственным. Не разберёшь, что считать неудачей, а что везением.

Пришло время подводить печальные итоги кораблекрушения, сделать, так сказать, SWOT-анализ ситуации. Он в уме начертил оси координат, пересекающиеся под прямым углом, и расставил в каждом квадранте по одной из английских букв "S", "W", "O" и "T".

SWOT-анализ.

S (Strength / Сильные стороны).
1). Жив и здоров.
2). Имущество уцелело (кроме лодки и одного весла).
3). Есть рыба в садке.

W (Weaknesses / Слабые стороны).
1). Большая Земля далеко.
2). Нет связи.
3). Лодка непригодна.
4). Некому помочь (все уже уплыли).
5). Нет еды (кроме рыбы и шоколадки).
6). Мало питьевой воды.

По правилам SWOT-анализ нужно было бы назвать все имеющиеся в его положении возможности, но никакие возможности в голову не приходило. Поэтому Игорь отложил заполнение этого квадранта на потом и перешёл сразу к угрозам, тем более, что те казались вполне реальными.

T (Threats / Угрозы).
1). Риск застрять на острове до вечера пятницы – вероятность 90%.
2). Голодная смерть – вероятность 30%.
3). Смерть от жажды (не пить же речную воду!) – вероятность 90%.
4). Риск быть сожранным волками (вдруг, они тут действительно водятся – вероятность 5%.
5). Риск увольнения за прогул – вероятность 95%.

(Игорь знал, что заместитель директора Рудольф Подбрюхин только и ждёт, когда Каламбурский в чём-нибудь проштрафится, и можно будет уволить его на законных основаниях, а на его место нанять свою любовницу, кстати, действительно очень даже симпатичную девушку. Игорь и сам бы её нанял, будь он замдиректора, ведь она так вкусно заваривает кофе).
 
6). Развод – вероятность 50%.
(Алёна после утренней размолвки решит, что он ушёл от неё, и не рыбалку, а навсегда, так как впервые за все пять лет их супружеской жизни он не пришёл домой ночевать и даже не позвонил. И когда он, наконец, вернётся домой, Алёна устроит грандиозный скандал, может быть даже с битьём посуды и, того и гляди, потребует развода).

А, впрочем, не зря ведь говорят, что, когда закрывается одна дверь, открывается другая. Они разведутся, и никто тогда не будет проедать ему плешь своими попрёками, называть неудачником и тряпкой. Пусть её живёт себе, как заблагорассудится, на зарплату библиотекаря, и пусть ни в чём себе не отказывает. А Игорь будет жить как он хочет: каждый выходной ездить на рыбалку, ходить на футбол или пить пиво с друзьями. И если вдруг по какой-нибудь непонятной причине ему снова захочется завести семью, то не сложно будет найти такую же красивую, как Алёна, жену, учитывая его статус и доходы (правда, если его действительно уволят, ни статуса, ни доходов не будет, по крайней мере, пока он не найдёт другую работу).

Пришла пора переходить к разделу возможностей.
 
О (Opportunities / Возможности).
1). Целую неделю не ходить на работу.
2). Отдохнуть и восстановить нервы.
3). Бросить курить (давно пора).
4). Доказать Алёне, что он без неё не пропадёт, а ей без него не обойтись.
 
Впрочем, последний пункт вызывал сомнения: женщины в наше время стали вполне самостоятельными, и наличие мужа рядом больше не является обязательным условием их благополучного существования.

Закончив свой пессимистический SWOT-анализ, в котором слабые стороны и угрозы явно превалировали над сильными сторонами и возможностями, Игорь принялся составлять бизнес-план на ближайшую неделю. Уместить бизнес-план в мозгу, занятом SWOT-анализом было сложно, и требовалось его куда-нибудь написать. За неимением гербовой и простой, он решил записать его прямо на песке, а потом сфотографировать на смартфон. Вот, что у него получилось.

Проект «Выживание на необитаемом острове».

БИЗНЕС-ПЛАН.
1. Обследование острова на предмет наличия людей с лодкой (или лодки без людей).
2. Постройка убежища.
3. Добыча пропитания и питьевой воды.
4. Приготовление пищи.
5. «Lessons learned» и выводы на будущее.

Игорю захотелось пошутить в присущем ему стиле чёрного юмора, и он записал ещё один пункт:
 6. Наказание невиновных и награждение непричастных.
 
Но в данном случае некого было наказывать или награждать, ведь кроме него, никого на острове не было. Так что, ответственным по всем пунктам он назначил И.А.Каламбурского, а сроки указал как ASAP: как можно скорее.

Часть 2

Первым делом, надлежало обследовать остров. Умом Игорь понимал, что никого на этом острове, да тем более с лодкой, поздним вечером воскресенья быть не может. Но всё же какая-нибудь влюблённая парочка могла задержаться где-нибудь под сенью ив. А значит, у них должна быть лодка или катер.
 
Своё исследование территории Игорь начал с пляжа. Людей на пляже не было, зато именно тут были сосредоточенны основные материальные блага и артефакты современной цивилизации. Здесь было два биотуалета, на которых висели амбарные замки и таблички с надписью «Не работает». По счастью, в данных обстоятельствах недоступность биотуалетов не являлось серьёзной проблемой.

На задней кромке пляжа стоял бело-красный пожарный щит, но средств пожаротушения на нём не было, а были только неприличные слова и рисунки. Метрах в тридцати от щита был деревянный помост, на котором стояло четыре деревянных стола, а дальше возвышался синий дощатый павильон, откуда по выходным предприимчивые местные бизнесмены торговали через окошко снеками и напитками.
 
Единственное окошко павильона было, увы, закрыто дощатыми ставнями. Дверь тоже была закрыта на амбарный замок. Рядом с окошком на полу стоял грифельный стенд, на котором мелом было крупными буквами написано «Кафе «Красная шапочка», а ниже шли слова, которые пробудили в Игоре несбыточные мечты: «шашлык свиной, шашлык куриный, кофе по-турецки, чай, чипсы, шоколад, мороженное, пиво, б/а напитки». Не было видно никаких проводов, значит внутри павильона не могло быть холодильника с продуктами. Скорее всего, бизнесмены готовили здесь на портативной газовой плитке или на мангале, а вместо холодильника использовали переносные ящики со льдом.
 
Мангал действительно нашёлся. Он стоял под навесом сразу павильоном, а рядом была целая поленница дров. А в добавок к этим сокровищам Игорь нашёл под мангалом закопченную решётку для жарки, правда, без верхней крышки. А ещё под окошком павильона стояла грязная собачья миска из нержавейки. Наверное, предприимчивые бизнесмены подманивали собачек своих клиентов, а вместе с ними и их хозяев.

На облупившихся деревянных столах стояли пустые подставки для салфеток и открытые солонки. А в них была слипшаяся комками соль.

– Жизнь начинает налаживаться! – вслух произнёс Игорь. Сама мысль о том, что ему придётся есть сырую рыбу без соли и или соевого соуса была ему противна до отвращения. А теперь появились шансы приготовить что-то съедобное.
 
Он продолжил свои исследования. На песке у линии воды он нашёл, карманную пудреницу, игрушечный пистолет и самосвал без колёс. На одном из шезлонгов лежало забытое кем-то полотенце, изображавшее стодолларовую купюру старого образца, с которой смотрел малоизвестный, но чрезвычайно популярный в России Франклин. Больше ничего ценного на пляже не было. Обрывки газет, окурки и пустые пивные банки не в счёт.

Игорь пошёл дальше. Ему попался крест со спасательным кругом и плакатом «Брось утопающему!».

На дальнем краю пляжа стоял ещё один столб с плакатом «Не сорить! Штраф 5000 руб.», вокруг которого, само собой, образовалась гора мусора, напоминавшая пирамиду Джосера. Похоже, мусор копился там с самого начала пляжного сезона.

Пляж кончился, и Игорь вошёл в чащу. Двигаясь вдоль берега, минут через двадцать он вышел на ещё один пляж, правда совсем маленький и дикий, без топчанов, переодевалок, но с такой же огромной горой мусора на краю. Продолжая своё движение, он вновь вошёл в чащу и, пройдя по ней минут пятнадцать, наткнулся на место своей высадки на берег. Значит, двигаясь вдоль берега против часовой стрелки, Игорь доказал, что Земля круглая, что он на острове, а остров не очень большой. И, что особенно печально, остров этот необитаем, по крайней мере, по будним дням. За время экспедиции ему не попалось ни одного гриба, ни одной ягодки, ведь земляника уже сошла, а малина ещё не вызрела. И что самое печальное, ни одной лодки, даже сломанной.

Нужно было срочно оборудовать место для ночлега, до темноты оставалось не более часа. Игорь решил, строить убежище прямо на пляже. У него будет возможность видеть проплывающее мимо судно и не упустить момент, когда нужно вскакивать, махать руками и кричать «Спасите!».  Кроме того, здесь были самые лучшие на этом острове удобства: деревянные шезлонги и обеденные столы на деревянном помосте. 
Вот под одним из таких столов Игорь и решил свить своё гнёздышко. Дело за малым: оставалось нарубить ветки орешника или еловый лапник и приладить их к столу с трёх сторон.

Будь у Игоря топорик, это было бы плёвым делом. Но у него была только складная сапёрная лопатка, которой Игорь копал червей, да ещё швейцарский армейский нож с небольшой ножовкой.
 
Игорь подошёл к ближайшему кусту орешника, выбрал самую длинную ветку и ударил по ней ребром сапёрной лопатки. Ветка спружинила, и отскочившая лопатка чуть не попала Игорю в глаз.
 
– Надо сперва взять ветку в левую руку выше места отруба, а уж потом рубить – подумал Игорь.

За дело! Но с первого удара ветка надрубилась лишь наполовину, а попасть второй раз в одно и то же место Игорь не смог. Тогда он решил, что после первого удара нужно допиливать оставшуюся часть разруба пилкой. За час Игорь нарубил достаточно веток и перетащил их к столу.

– Видели бы коллеги, как абсолютно голый начальник департамента рубит деревья! – с сарказмом подумал Игорь, – зато согрелся!

Он собрал одежду, развешенную около костра и успевшую уже просохнуть, и натянул её. И вовремя: становилось прохладно. Уставший, Игорь забрался в своё убежище, то есть, под стол, прикрытый с трёх сторон ветками, положил под голову панаму, накрылся найденным махровым полотенцем и попытался заснуть.
 
Но заснуть он не смог. Он вспомнил, что с утра ничего не ел. Мысль о приготовлении пищи в полевых условиях ночью его ужаснула. Он решил съесть шоколадный батончик, который ещё два часа назад запланировал сделать неприкосновенным запасом на случай чрезвычайной ситуации. Но это ведь и была чрезвычайная ситуация. Он ел намерено медленно, чтобы пища усвоилась лучше. Но, увы, батончик усвоился слишком быстро.

Игорь лежал ногами к воде и смотрел на дальний берег. Там горели жёлтые фонари, и лиловая вывеска спортбара. Игорь подумал, что люди в спортбаре сейчас ужинают или пьют пиво с чипсами и орешками и смотрят футбол. Когда забивают гол, они вскакивают, вскидывают руки вверх и бьют своей пятернёй о пятерню собутыльника. А потом снова пьют и едят… Едят и пьют… Пьют и едят…

Заснуть не удавалось. Мысли в его голове путались. Игорь вдруг ощутил, что он один-одинёшенек в целом свете – всеми брошенный, всеми забытый, никому не нужный. Жена, коллеги, всё человечество были где-то в другой реальности.
Ему почему-то вспомнились персонажи детских книжек про отшельников. Сначала – Робинзон Крузо. Затем – Айртон. Потом – Сергий Радонежский, который жил в лесу, а туда в гости к нему приходил медведь. У медведя была густая шуба, и Игорь ему позавидовал, потому что ночь была прохладной.
 
На мысли о медведе Игорь забылся тревожным сном.

Часть 3

Игорь почувствовал, что чей-то влажный, тёплый и шершавый язык облизывает его руку, и проснулся. Ладонь просунулась в щель между ветками и была снаружи убежища, поэтому Игорь не видел, кто её лижет.

– Вряд ли это медведь или волк, в честь которого назван остров, – успокоил себя Игорь и вылез из-под стола, чтобы посмотреть.

Перед ним стоял огромный рыжий косматый пёс и дружелюбно вилял хвостом. Видимо вчера он прятался где-то в чаще, и во время своей экспедиции Игорь его не заметил. А утром пёс учуял его и пришёл облизать руку Игоря, в которой тот вчера держал шоколадный батончик.
– А я вот не догадался, мог бы сам и пальчики облизать, – с досадой подумал Игорь.

– Как же нам тебя назвать? – спросил он у пса: – Есть три варианта. Первый – Пятница, в честь напарника Робинзона. Второй – Понедельник, ведь сегодня понедельник. Третий – Топ, в честь собаки Сайреса Смита.

Услышав имя Топ, пёс поднял на Игоря морду, и тому показалось, что пёс улыбнулся.

– Будешь Топом, – сказал Игорь, погладив пса по голове: – Жаль только, я не Сайрес Смит, Он бы уже что-нибудь придумал. Такие люди, как этот Смит или хотя бы наш Степаныч, всегда что-то изобретают.

А ведь ему пора уже было что-то придумать для реализации третьего и четвёртого пункта своего бизнес-плана. Уж очень хотелось есть!
 
Игорь подошёл к кромке воды и достал из неё садок с ещё живой рыбой. Оставалось приготовить завтрак, правда из продуктов у него были только эти несколько рыбок, которых ещё надо было каким-то образом приготовить: есть рыбу сырой он брезговал. Даже когда они с Алёной ходили ужинать в японский ресторан, та с удовольствием уплетала суши и роллы, а Игорь ел только лапшу.

У него не было ни сковородки, ни котелка, ни кастрюльки, которую можно было бы поставить на огонь, зато был мангал с решёткой на обугленной ручке. 
Игорь подошёл к мангалу и с помощью газет развёл огонь. Достал из садка одну рыбку и кинул Топу. Тот не разделял его презрения к японской кухне и в два счёта проглотил рыбку сырой, а потом уселся рядом с мангалом: ждать, не перепадёт ли ещё чего.

Игорь выбрал крупного судачка, выпотрошил его, порезал на мини-стейки, посолил их с обеих сторон, растолкав окаменевшую соль ножом. Выложил стейки на решетку и поставил на огонь. Аппетитный запах горелой рыбы поплыл по пляжу. Топ несколько раз невнятно тявкнул.
 
Труднее всего было дождаться, когда рыба обжарится с обеих сторон и немного остынет. Игорю с Топом пришлось набраться терпения. Зато у них получилась замечательная трапеза: Игорь половину мини-стейков отдал своему новому напарнику.
 
После завтрака Игорь имел привычку выпить чашечку эспрессо и выкурить сигаретку. Вместо эспрессо он выпил остатки воды. А вот сигаретку он выкурил с большим удовольствием (Кстати, Минздрав предупреждает: курение вредит вашему здоровью).
Для пополнения запасов питьевой воды Игорь решил вскипятить в собачьей миске речную воду, пока угли не прогорели до конца. Он оттёр миску мокрым песком, зачерпнул воды из водохранилища и поставил её на решетку.

Потом он разделся до плавок, лег на крайний шезлонг и около получаса загорал, ворочаясь со спины на грудь и обратно. Впервые его положение показалось ему даже немного приятным. Солнце светит и греет, за спиной шумит листва, спереди – гладь водохранилища, вдали виднеется кромка далёкого берега, небо почти безоблачное и голубое. А главное, никаких забот, никаких неприятных разговоров и поручений, никаких шумных соседей сверху. Делай что хочешь, рыбачь или загорай.

Часть 4

Ощущение благодати прервал телефонный звонок. Игорь даже вздрогнул от неожиданности. Значит, связь восстановилась.
 
Он посмотрел на экран, там был неизвестный номер. Игорь нажал зелёную кнопку.
– Здравствуйте, Игорь Александрович, меня зовут Ирина Петровна Березина, я старший специалист отдела безопасности банка ТВБ. Скажите, вы делали недавно перевод 150 тысяч рублей на имя Сергиенко Петра Ильича? – услышал Игорь приятный женский голос и повесил трубку.
 
В другое время он обязательно поглумился бы над звонившей мошенницей, поддакивал бы ей минут десять, назвал бы первый пришедший в голову номер кредитки и секретный код, а уж потом сказал бы, что никакого Сергиенко не знает, ничего никуда не переводил и, что на счёте в ТВБ банке у него никогда не было больше пяти тысяч рублей. Но сейчас ему важно было сэкономить заряд батареи и срочно позвонить домой.

Он набрал домашний номер, но услышал только длинные гудки. Набрал номер Алёны, но та не брала трубку. Тогда Игорь решил позвонить по номеру 112, сказать, что он один на острове, раненный, истекает кровью, и ему срочно нужна помощь. Они приедут, заберут его с этого острова, а потом пусть выставят штраф за ложный вызов. Штраф – это пустяк!
 
– Оператор 4311 слушае…– прозвучал в трубке женский голос, и связь оборвалась. На этот раз из-за того, что батарея разрядилась.

Если бы эти мошенники не позвонили, если бы Алёна сразу взяла трубку, если бы Игорь сразу набрал 112, то, быть может, он бы успел сказать, где его искать. Но, теперь это невозможно, потому что у него нет адаптера, да и розетки тоже нет. Все эти зарядки и шнуры остались в его LX570, стоящем на парковке на таком далёком противоположном берегу водохранилища…

А потом солнце вдруг куда-то скрылось, налетел ветер и пошёл проливной дождь. Игорь нырнул в своё убежище и позвал к себе Топа. В обнимку с собакой было теплее. Минут десять они сидели и слушали, как с неба в воду падают молнии, а потоки льются с небес на их надежное убежище. А потом оказалось, что не такое уж оно и надёжное. Вода пробивалась сквозь щели в столешнице и сквозь боковые ветки. Стало мокро и неуютно.
 
С час они с Топом мокли в своём убежище, а потом дождь как-то разом кончился. Они тут же вылезли из своего убежища на мокрый песок пляжа.
 
По случаю окончания дождя Игорь выкурил последнюю сигарету.
 
– Всё, бросаю курить! – громко и торжественно провозгласил он.

После ливня Игорь решил, что должен немедленно убраться с этого острова. Ещё одной грозы он не перенесёт. Да и Алёна там, наверняка, беспокоится. Ждать выходных было выше его сил.

Добраться до далёкого берега вплавь у него не было никаких шансов. Вряд ли у него хватит сил переплыть это огромное расстояние, он был плохим пловцом. Нужно было какое-то плавсредство.

– Эх, был бы у меня топор, можно было бы срубить пару деревцев и соорудить плот.
Увы, его туристический топорик лежал в багажнике Лексуса, а на пожарном щите на месте топора, было лишь неприличное слово. На этом щите вообще не осталось никаких средств пожаротушения: ни топора, ни багра, ни огнетушителя, лишь неприличные слова и картинки.
 
Но пустой пожарный щит не отпускал Игоря до тех пор, пока в его голове не появилась гениальная идея. Из этого щита можно было сделать прекрасный плот, вернее, щит – сам по себе плот.  Нужно только вырыть его опоры из песка и протащить каких-то сорок метров до линии воды.

– Диктум-фактум, – процитировал он Романа Степаныча или кого-то из более древних, – сказано- сделано!

Сапёрной лопаткой он подкопал оба столба, державших щит, и тот чуть было не придавил его, падая на песок. Игорь вытер пот со лба и, взявшись за один из столбов, стал тянуть щит по песку в сторону воды. Но широкая сторона щита при движении то и дело зарывалась в песок. Игорь взялся за дело с другого конца: присел спиной к щиту, схватился за его верхушку, приподнял верхний край щита и потащил за собой к воде, оставляя на песке две глубокие борозды. В голове его крутились мысли о строителях пирамид вперемешку с картиной «Бурлаки на Волге». И ещё почему-то Сизиф, кативший свой камень на гору.

Транспортировка щита с дальнего конца пляжа до линии воды заняла у Игоря около часа. Если вам кажется, что вы справились бы быстрее, добро пожаловать, попробуйте сами. И да пребудет с вами сила!

После получасового отдыха, заключавшегося в сидении на краю шезлонга и вдыхания свежего воздуха, не отравленного никотином, Игорь приступил к спуску на воду своего импровизированного плавсредства. Нужно было провести ходовые испытания. Разумеется, на отмели у самого входа в воду. Затонуть посередине водохранилища совершенно не входило в его планы.

Щит лёг на гладкую поверхность воды, как скатерть на обеденный стол. Два длинных и толстых столба позади даже делали его похожим на настоящий катамаран. Отлично! Теперь осталось встать на него и проверить, удержит ли он девяносто килограммов живого веса.

Игорь вошел в воду по щиколотку и запрыгнул обеими ногами на поверхность щита. Тот сначала накренился в сторону Игоря, а потом пошёл ко дну. Голени Игоря опять оказались в воде.

Итак, плавучесть плота оказалась недостаточной. Нужно было как-то её улучшить. Игорь присел на край шезлонга и засунул в рот тонкую веточку вместо сигареты. Что поделаешь, привычка – вторая натура. Так он просидел минут десять, куря воображаемую сигарету, и ожидая, что на него сойдёт гениальное озарение. И оно, действительно, сошло.

Озарённый, Игорь принялся чертить прутиком на песке эскиз плавсредства, аналогов которому мировое судостроение ещё не знало.
 
Когда эскиз был готов, Игорь с энтузиазмом принялся за работу. Он, прежде всего, взялся за остатки лодки. Осторожно, чтобы не повредить единственную уцелевшую секцию, он обрезал её по краям, удалив борта, чтобы избавиться от лишнего веса. На боках днища он оставил в восьми местах по лоскутку, чтобы потом прорезать их и пропустить через них фал. Пока пожарный щит был в воде, Игорь сделал в восьми местах по его краям треугольные надрезы. Затем затащил щит на берег и перевернул кверху дном. Уложил надувное дно лодки на щит между двумя несущими столбами, продел фал через отверстия в лоскутках резины, вставил его в надрезы на щите и приподнимая по очереди то один, то другой конец щита, обвязал его веревками. Не слишком надеясь на прочность резиновых лоскутков, он ещё несколько раз обвязал щит и надувное дно наподобие того, как обвязывают посылки. Всё это время Топ сидел рядом и с интересом наблюдал за работой.

Половина дела была сделана. Наступало время бизнес-ланча, но Игорь решил отказаться от еды в пользу постройки плота. Только водички полакал из собачьей миски. И тут же принялся за вторую половину дела, которая и делала его проект новым словом в судостроении.

Он отправился на дальний конец пляжа, к злосчастной помойке, образовавшейся около столба с плакатом «Не сорить! Штраф 5000 руб.». У него была идея собрать пустые пластиковые бутыли и канистры. Тогда он привязал бы их по бокам плота, чтобы увеличить его водоизмещение и плавучесть. Здесь было в избытке бутылей и канистр, но на беду, большинство их было без крышек, а найти крышки в горе мусора было сложно. Игорь набрал штук двадцать пятилитровых бутылей с крышками, но интуитивно он чувствовал, что нужно ещё.

Преодолевая природную брезгливость, Игорь в поисках целых бутылей зарылся в самую середину мусорной кучи и вдруг обнаружил похороненные под мусором два здоровенных, литров на 200, пластиковых контейнера на колесах. Игорь продолжил свои раскопки и нашёл ещё два контейнера. Наверное, предполагалось, что эти контейнеры с мусором будут регулярно вывозиться с острова, но это так и осталось в бумажных планах и отчётах, так как, наверняка, кое-кто из коммунальщиков клал в свой карман средства, выделенные на утилизацию твёрдых бытовых отходов (так уж это у них называются).
 
Игорь не без труда выкатил один за другим все четыре контейнера на край мусорной кучи, опрокинул их на бок, и вытряхнул из них мусор.

Потом он один за другим перекатил их к своему доку. Повинуясь внезапному позыву к чистоте, он ополоснул контейнеры в воде, да и руки свои вымыл.

Самым сложным было приладить контейнеры к щиту. Можно было попробовать сделать это на берегу, но тогда возникла бы проблема дотащить получившуюся конструкции до воды и перевернуть её так, чтобы большая часть контейнеров ушла под ватерлинию. Поэтому Игорь перевернул свой плот щитом вверх, а надувным дном вниз ещё на берегу и спустил его на воду. Затем взяв один из контейнеров, Игорь зашёл с ним по колено в воду. Контейнер лёг боком на воду, зачерпнул воды через край и тут же стал погружаться.
 
Когда вовнутрь налилось литров тридцать, Игорь перевернул контейнер в вертикальное положение, то есть, колёсиками вниз, и тот превратился в понтон с открытым верхом. Игорь ножичком проделал в боковине контейнера несколько отверстий, отступя сантиметров пятнадцать от верхнего края, и пропустив через них верёвки, накрепко привязал бок контейнера к щиту. Правда, при этом плот накренился на противоположный борт.
 
Оставалось всего лишь таким же макаром прикрепить по углам плота три других контейнера.

Когда эта работа была окончена, палуба плота зависла над водой, и лишь надувное дно слегка касалось её поверхности. Игорь на секунду отпустил плот, чтобы вернуться на берег за электромотором. Но плот тут же понесло течением, и Игорю пришлось оставить мотор на берегу и снова войти в воду по грудь, прежде чем он смог ухватить плот за конец одного из столбов. Следовало бы сразу пришвартовывать плот к иве, росшей на краю пляжа.
 
Игорь начал переносить на плот свои пожитки. Самым тяжёлым был тридцатикилограммовый аккумулятор. Но плот принял на себя его вес, осев лишь на один-два сантиметра. Игорь прикрепил к корме плота электромотор, по счастью, имея жёсткий борт, можно было обойтись без транца. Он бросил на плот удочки и снасти, и единственное уцелевшее весло. Потом снял с себя всё, кроме плавок и панамы, положил одежду и обувь внутрь куртки, сделал из неё узелок и швырнул его на середину плота.

Теперь самое главное было залезть на плот самому. Чтобы не утопить аккумулятор, Игорь решил забираться на плот с носу, а там была приличная глубина и пришлось плыть, а не идти по дну. Он влез на плот так, как провалившиеся в прорубь вылезают на кромку льда. Потом встал во весь рост.
Плот уверено держал его на воде!

Игорь бросил прощальный взгляд на свой остров и заметил Топа, стоявшего на берегу.

– Надо бы и его с собой взять, плот выдержит, – подумал Игорь и позвал: – Топ, плыви сюда. На том берегу я тебе мяса куплю у шашлычников.

Топ лишь покачал своей мохнатой головой и пару раз тявкнул, наверное, для приличия. Он явно не хотел покидать свой остров.
 
– Ну, как знаешь, – сказал Игорь и перерезал фал, привязанный к иве. Потом он сел на корме и включил двигатель.

Через полминуты он оглянулся, и увидел удаляющийся пляж и сидящего у кромки воды Топа, смотревшего ему вслед.

Началось плаванье к далёкому берегу.

Как ни странно, вся эта фантастическая конструкция могла потихоньку плыть вперёд. Правда течение немного относило её в сторону, но Игорь, взявшись за румпель, держал курс строго на спортбар, то и дело подруливая вправо.
Плот проплыл примерно треть расстояния, когда Игорь заметил впереди катерок, двигавшийся курсом Норд-норд-вест, то есть, практически встречным. Он вскочил на ноги и стал махать своей панамой.
 
На катере его заметили, скорректировали галс и прибавили ходу.
Катер приближался. Вскоре Игорь смог разглядеть сидевших в ней людей: двух женщин и мужчину. В одной из женщин он по золотистой копне волос узнал свою Алёну. Рядом с ней сидела их черноволосая соседка Иветта.  А её муж, наоборот, лысоватый Роман Степаныч, сидел за штурвалом.

Игорь врубил пятую скорость, встал во весь рост и выпрямился, чтобы придать своей фигуре героическую монументальность заправского морского волка. Пусть все они, считавшие его безруким и неспособным ничего сделать своими руками, увидят, как он самостоятельно смог преодолеть превратности судьбы.

Но через минуту электромотор его плота замолк, видно кончился заряд аккумулятора. Ход плота замедлился, и он лёг в дрейф. Игорь на секунду сник, утратив гордую осанку, а потом схватился за весло, стал на одно колено и начал выгребать против течения как заправский каноист. Но все его усилия были практически бесполезны, течение неумолимо относило в сторону.
По счастью катер стремительно приближался.
 
Подойдя к плоту поближе, Роман Степаныч сбросил обороты, чтобы поднимаемая катером волна не захлестнула плот.

Алёна рванулась перейти с борта катера на плот, но Игорь гордым адмиральским жестом остановил её и сам перебрался на борт катера.

–Оригинальная конструкция! Квадрамаран! – похвалил его Степаныч.

Игорь не стал возражать. Он ощущал себя Сайрусом Смитом.

Потом Степаныч взял плот на буксир, и флотилия на малом ходу двинулась к берегу.   
Алёна накинула Игорю на плечи плед, села рядом и обняла его.

– Ну разве можно так исчезать? – спросила она: – мы с Мастерковыми тебя по всем водохранилищам ищем. Даже катер пришлось арендовать. На Грибном острове были и на Малиновым. А теперь вот на Волчий остров решили поплыть.
 
– Катер – это хорошо! Это как раз то, чего мне не хватало, – сказал Игорь, и ни к кому персонально не обращаясь, спросил: – А кстати, кто знает, почему этот остров называется Волчьим?

– Вообще-то, официально этот остров называется Земляничным, – сказала Иветта, которая кроме уроков английского вела ещё факультатив по краеведению, – в перестройку, когда на пляже открыли кооперативное кафе «Красная шапочка», торговавшее домашними пирожками, хозяева там на стене сами нарисовали картинку с Волком и Красной шапочкой. Ну, прямо как иллюстрация к книжке Перро. Вот местные и прозвали этот остров Волчьим. Но потом, как это обычно бывает, какие-то хулиганы пририсовали сказочным персонажам…э-ээ…половые признаки. Хозяину пришлось все эти художества закрасить. Но у рыболовов название «Волчий» так и закрепилось.

– Да уж, натурализм сейчас не в тренде, – со знанием дела отметил Роман Степаныч, который когда-то служил в Третьяковке завхозом и поэтому прекрасно разбирался в живописи.

Их флотилия неуклонно приближалась к берегу, который уже не казался таким далёким. На причале столпились люди, показывали на буксируемый шедевр судостроения и в голос хохотали.

– Как доплывём, сразу пойдём в спортбар, перекусим. Ты, наверное, изголодался на своём острове? – заботливо спросила Алёна.

– Как волк! – подтвердил Игорь и повернулся к Степанычу, – А сигареткой не угостишь?