Долгие поиски. Глава 2

В общем, меня оставили в камере «отдыхать», мой собеседник сообщил, кому надо, о мечах, но и о недостатках предупредил, потому, сразу дарить не решились, подкинули королю мысль устроить большой турнир, на который пригласили всех аристократов, со всей страны, а так же, и других важных людей, с женами, сыновьями и ближними родичами. Стражи всех обошли с клинками потихоньку, но камни и не думали загораться, игнорировали всех. Если бы я сам трудился, впал в отчаяние, а те, на кого положился, махнули на магию рукой. Золотой меч поднесли королю, серебряный его младшему брату – герцогу, остальные очень важным господам. Казалось бы, тут и делу конец, но начали новым хозяевам сниться тревожные сны, мечи приходили и советовали вернуть их, а, то беда случиться, вплоть до смертельного исхода. Недолго терпели правитель и его сродственники, благо, суеверием отличались, отдали клинки дарителям и отправили их в опалу, но не очень строгую. А те принялись открещиваться и на меня кивать, подали жалобу инквизиторам, а у тех один ответ – колдуна со злыми предметами на костер! О чем мне и поведал тюремщик. Понял, пора ноги уносить, да с оружием, пока не сгинули. Хуже способа провалить задание и не придумаешь, чем умереть, таким образом. Посещала мысль, что чародей погубить хотел, но отринул её, как нехорошую. Дождался ночью, воспользовался семечком, чтобы избавиться от кандалов, а потом и дверь открыл, а там тюремщик, затащил беднягу в камеру, оглушил и одеждой поменялся, все одно моя в рванье превратилась.


К счастью, артефакты где-то неподалеку держали, я железный чес чувствовал, словно звал. Поспешил на поиски, обнаружил часового у некоей двери, напал, придушил, но не до конца, затащил в помещение, сразу нашел свое оружие, опять переоделся, благо, страж одного со мной роста и сложения, привел пленника в сознание и «уговорил» поведать пароли и отзывы, под плащ артефакты убрал и покинул тюремный комплекс. Солдату солдата изобразить просто, может, кто-то и помогал потихоньку, с помощью чар. Оставалось лишь поспешно покинуть столицу и искать новое место. А где ещё могут встретиться герои? Немного помыслив, вспомнил о границах. Наше королевство, в одном месте, соседствует с дикими северными варварами, которым ничего больше не требуется, как грабить, убивать и насиловать, и воевать они большие мастера, сам сталкивался. Соответственно, в пограничной страже состоят опытные бойцы, беззаветной храбрости и верности долгу. Чего сразу не подумал туда отправиться? Где ещё героям найтись, как не из их числа? Скользил я по улицам тенью, призраком, единственное, что могло подвести – слух. Я же ни стука сапогов стражи не услышу, ни шепота злобного. Не просто же так выгнали отовсюду и больше не захотели никуда брать. Но, враги не встретились, а воры и грабители сами боялись приближаться к крупной мускулистой фигуре с подозрительно приподнятым плащом, под которым точно скрывался меч. Зато, сам кое-кого приметил. Два молодца, весьма мерзкой наружности, тащили куда-то девушку, которая отчаянно сопротивлялась и кричала, судя по широко открывавшемуся рту. Мое дело было спасаться, бежать, а не ввязываться в неприятности, даже повернул и сделал несколько шагов в сторону, но… просто не мог так. Нагнал троицу, вынырнул из мрака, преградил путь.


- Господа, куда вы тащите эту милую девицу? – уточнил я.


- Уйди с дороги, это наша девка, - рыкнул один из негодяев, освещавший путь факелом.


- Я – простая нищенка, - пояснила пленница, - к тому же, и увечная, но не распутница, а эти двое, напали, не слушая просьб, и хотят снасильничать, возможно, и прикончить, спасите, умоляю, как честь, так и жизнь!


- Лучше убирайся, - посоветовал второй насильник, - а то получишь, пожалеешь, что с утра с постели поднялся.


- К вашему несчастью, я глух, как пень, особенно, к подобного рода угрозам, - хмыкнул я, - оставьте девушку и уходите, не люблю лишнего насилия.


Увы, у парочки имелись иные замыслы, один красавицу сцапал, второй на меня кинулся и сразу получил удар кулаком в висок и слег. Надеюсь, не совсем его убил. Теперь взять стальной меч, не вытаскивая из ножен, чужой, как-никак, и выставил перед собой. Бандит успел нож выхватить и девице к горлу приставил.


- Не подходи, или ей конец придет! – прорычал он.


Губ, конечно, не видно, но смысл понятен весьма. Придется огорчить бедолагу.


- А дальше? – уточнил я. – Продумал свои действия хоть на шаг вперед? Ну, ранишь бедняжку или убьешь, после мне уже ничего не помешает твою голову снять, а отпустишь, станешь совсем неинтересным, беги себе. Глядишь, и найдется, кому в ад отправить.


Негодяй подумал, чем смог, понял правоту, бросил жертву в меня, даже добивать не стал и понесся в темноту, на манер зайца. А я поймал девушку и поспешно скрылся с ней в ближайшем переулке. Теперь придется ускориться, вдвоем бежать труднее. Та, наверное, пыталась что-то сказать, отблагодарить, так не слышу же. О чем ей сразу и сказал. Мой плащ чуть задрался, намеренно или случайно, и тут вспыхнул голубой камень на серебряном мече, заставив нас обоих замереть. Я покрутил головой, но никого вокруг. Только не говорите, что… Уж меньше всех годилась в героини эта несчастная нищенка. Ко всему прочему, разглядел, в свете голубом, что у девушки нет зрачков, совсем слепенькая!


- Откуда такое приятное тепло исходит? – спросила спасенная.


- Сейчас узнаешь, - я сглотнул, взял ладошку спутницы и положил на рукоятку меча.


Тот час же, из камня поползли тонкие серебряные нити, обвили тело незнакомки, сначала, руку, потом плечо и дальше, образовав необычный такой доспех, словно сплетенный из паутины, шлем оставлял открытым нижнюю половину лица, а верхнюю закрывал сеточкой с крохотными ячейками, глаз вообще не видать.


- Я вижу? – пролепетала красавица.


- По-настоящему? – уточнил я.


- Не совсем, не как обычные смертные, - покачала головой собеседница, - только души окружающих живых существ, кажется, даже растений, и твоя, она так прекрасна и сверкает, как алмаз. Чем заслужила счастье обладать таким чудом, как меч, ты волшебник?


- Только посланец мага, обычный наемник, - я снял плащ и накинул на плечи слепенькой, - ищу носителей клинкам, и, кажется, знаю, какова затея мага. Полагаю, с большей охотой другим помогать станет именно тот, кто сам, в этой жизни, настрадался. Потому ни король с придворными, ни рыцари с аристократами не подошли. Готова сменить свою судьбу на более славную, не придется… чем там занималась прежде?


- Побиралась, - собеседница смутилась, - просил подаяние, ничего такого, чем можно стыдиться. Я – девственна. Из своих, нищих, никто не трогал, жалели и ценили чистоту, а эти, что напали, какие-то детки рыцарей или наемники, не разобрала.


- Я не осуждаю, - отмахнулся я, - главное, что работу выполнил, четвертую часть, прошу за мной. Будущая героиня, априори, чиста и невинна, как снег.


Стоило заглянуть в кошель, обнаружил в нем золото, как и обещал маг, честный оказался. Имея столько на руках, обзавелся парой хороших лошадей, снарядил обоих. Инквизиторы искали беглеца – чародея, одного, никак не мужчину и женщину, тем более, которые собирались покинуть столицу, открыто. А имеющему золото все дороги открыты, каждый рад помочь и оделить, чем попросишь. Приметил, кстати, и парочку вчерашних насильников, да они нас, к счастью, не признали. Или сделали вид. Надо бы осторожнее себя вести и оглядываться по сторонам почаще. Спутница сразу их обнаружила, скривилась.


- Что такое? – нахмурился я.


- Две очень черные души, - пояснила девушка, - не представляешь, насколько уродливые. Обычному физическому с таким не сравниться.


- Интересно, а разглядишь ли ты других героев, используя свой дар? – задумчиво произнес я. – Было бы весьма полезно для дела. Уверен, остальные трое так же ущербны, а нищих куда как больше, чем рыцарей, воинов и аристократов, вместе взятых, пока обнаружишь, состаришься.


- Не знаю, я слишком недавно получила его, - собеседница смутилась, - но, уверена, они должны быть похожи на тебя.


- Скажешь тоже, - я передернул плечами, - нашла витязя без страха и упрека. На моей душе грехов ни на один легион хватит. Просто воспитан так, не могу женщину в беде оставить. Был бы один из вас, чародей сразу об этом сказал и меч доспех подарил, вроде твоего. Но, ничего такого не произошло. Да, и не так увечен.
Не зная иного варианта, все же решил двигаться к границе, там храбрых калек так же хватает, из бывших солдат и северян – рабов. К тому же, поход в столицу принес свои результаты, может, не просто так брожу, направляют? Мечи там или сам их создатель. Несколько дней ехали спокойно, а потом из-за деревьев показались фигуры черные, вооруженные арбалетами заряженными, окружили. Я заволновался, что это солдаты инквизиции или охотники за нечистью, мстящие за отпущенного горного тролля, но слепенькая двоих из них немедленно признала.


- Что, решил себе девку забрать, понравилась? – поинтересовался один из негодяев. – Только зря так вырядился, значит, есть чего отобрать, не покажешь кошель? Да не дергайтесь, а то истыкаем стрелами.


- Черным душам светлые не одолеть, - возразила слепенькая, - покайтесь, пока можно, чтобы, после смерти, в ад не угодить.


- Смотри, какая проповедница нашлась, - хмыкнул недруг, - сейчас твоего дружка немножко прикончим, поболтаем по душам.


- Те, чьи души слепы, да прозреют! – воскликнула героиня, подняла руку вверх.


Меч серебряный сам из ножен выпрыгнул, в пальцы лег, лезвие полыхнуло, всю округу светом залил, а как погас, враги оружие пороняли, на колени попадали, из глаз слезы брызнули, плакали, как дети малые, и не могли остановиться.


- Чего это с ними? – удивился я.


- Открыла правду, позволила вспомнить тех, кто их любил, - пояснила спутница, - отыскала то хорошее, что в душах имелось, вытянула на поверхность, дала сравнить прошлое с настоящим и раскаялись, любой зарыдает, когда поймет, в какое чудовище превратил себя. И возжаждет искупления.


- Что нам делать теперь? – простонал один из грабителей. – Мрак рассеялся чуточку, увидели луч света впереди, но куда приведет?


- Для детей Адама и дочерей Евы есть лишь один способ очиститься, - девушка улыбнулась, - раздайте все нечестно нажитое нуждающимся и отправляйтесь в монастырь, молитесь истово и раскаивайтесь, глядишь, Творец и дарует искупление.