ШУБА

   
    Как это часто бывает перед Новым годом, Алексей отправился на рынок за ёлкой 30 декабря. Ничего к празднику ещё не было готово, и жена осталась дома наводить порядок. Правда, как она собиралась наводить этот самый порядок, муж  представлял себе плохо.

    Диана привыкла нежиться на морях, совершать многочисленные турне по салонам красоты и бутиках, путешествовать и… тратить, тратить время и деньги на ненужные вещи, скрашивая таким образом безмятежное бытие. При крутом папе и муже она смиренно обрекла себя на такую участь.

    Вот и сегодня, за сутки с небольшим до Нового года, она вяло принялась пылесосить, укоряя себя за постоянные отсрочки с вопросом найма домработницы. В её красочно-увлекательной жизни последнее было не более чем пустяком, но где-то в затаенных глубинах души она понимала, что ей банально лень решить этот пустяк даже в ущерб себе.

    Припарковав машину возле цветочного магазина, Алексей пошел осматривать обилие пушистых красавиц. Людей было море, потому приходилось буквально протискиваться сквозь их мятежные волны. Только Лёше настроение это не портило, наоборот – предвкушающая скорый праздник энергичная толпа как-то заряжала, вызывая невольную улыбку. 

    Высмотрев понравившуюся ёлку, Алексей стал искать глазами продавца.

    – Присмотрели ёлочку? – вопросил Алексея человек, продавцом которого назвать было довольно сложно.

    – Ты – продавец? – с заметным удивлением спросил Лёша.

    – Да, – будто не заметив не лестной для себя реакции, ответил парень.

    Алексей какое-то мгновение осматривал это «чудо» – как он мысленно назвал продавца, – всё же наличие в улыбающемся чему-то рту не более половины далеко не идеальных зубов, изношенная скорее осенняя, чем зимняя, одежда, дырявые кроссовки и грязное лицо заставили покупателя засомневаться в правдивости ответа, и задать ещё один уточняющий вопрос:

    – Это такая предновогодняя шутка?

    – Нет! – теперь пареньку стало совсем неудобно. Он опустил глаза, и добавил: – Я действительно продаю эти ёлки.       

    Лёша удивлялся не неопрятному (мягко говоря!) виду своего собеседника, и не тому, что он оказался продавцом; Алексей был удивлён тем, что при всей своей брезгливости этот парень не вызывал у него отвращения. В ином подобном случае он бы сказал: «Иди умойся», и выбрал ёлку в другом месте, их вокруг хватало с лихвой. Но посмотрев внимательно на парня, Лёше вдруг стало его жаль, и так захотелось сделать для него что-нибудь хорошее.

    – Эта сколько стоит? – указал он рукой на двухметровую красавицу и, услышав ответ, тут же протянул пареньку крупную купюру.

      
    – Ой, у меня для Вас сдачи не будет.

    – Не надо сдачи.

    – Как не надо? – вытаращил глаза продавец.

    – Вот так! – с доступной строгостью произнёс Алексей. – Слушай, спартанец, тебя как зовут?

    – Лёха.

    – Тёзка, значит, – улыбнулся Алексей, протянув ему руку.

    Прохожие с не менее округлыми, чем у продавца, глазами реагировали на непонятный диалог солидного вида мужчины с каким-то потерянным бомжом, а Лёшина искренняя улыбка вызывала у них откровенное недоумение.

    – Я не завтракал с утра. Составишь мне компанию?

    Эта фраза несла в себе сверхъестественный эффект такой силы, будто вот-вот должен был взорваться гигантский динамитный заряд. Парень и вовсе опешил, лепеча что-то невразумительное.

    – Сейчас подойду, – бросил Лёша, устремляясь к лотку с булочками.

    «Спартанцу» пришлось недолго справляться со своими прямыми обязанностями. Через несколько минут полпакета разнообразных булочек стояло возле его ёлок, а Лёша протягивал ему полулитровый стаканчик горячего чая.

    – Зачем столько? – с опаской беря приятно обжигающий руку бумажный стакан, медленно произнёс продавец.

    – Ешь давай. Не стесняйся.

    – Спасибо, – откусив большой кусок пышной ватрушки, паренёк с интересом разглядывал странного покупателя в красивой кожаной куртке, довольно непринуждённо поедающим немаленький гамбургер. – Такие люди, как Вы, в наше время большая редкость, – закончив осмотр, проговорил продавец.

    – Да перестань. Я не такой хороший, как ты думаешь. Просто сегодня, видимо, волна такая нашла.

    – Ну, не скажите. Это, как по мне, даже поступок, – в глазах парня Алексей прочитал что-то похожее на восхищение.

    – А что ты, другой работы для себя не можешь подыскать? – не обращая внимания на последние слова, поинтересовался Лёша.

    – Да мне много не надо, хватает.

    – А живёшь где?

    – С родителями, – как-то уклончиво ответил парень, но, заметив это, переспрашивать Алексей не стал. Мало ли, как сложилось у человека.

    – А после Нового года, летом чем занимаешься?

    – Сахар, мука, дыни, арбузы…

    – В смысле – грузишь?

    – Ну да. Руки, ноги есть – заработаю, – чудаковато засмеялся продавец.

    – Смотри, – Лёша внимательно посмотрел на парня, – захочешь чего-то большего – звони, – и протянул ему визитку.

    «Региональный менеджер, – прочитал про себя «спартанец». - Да, знать бы ещё, что это означает?»

    – Поможешь погрузить?

    – Конечно! – Лёха-продавец готов был не то, что погрузить, горы свернуть для новоявленного тёзки. – Может, Вам связать её.

    – Не, не надо, вид испортишь.

    – Да я аккуратно.

    Наблюдая, как с натасканной ловкостью Алексей проделывает за несколько недель ставшую привычной работу, второй Алексей невольно провёл параллель со своей женой, только вот уравнение решилось не в пользу последней. «За что я её вообще люблю?» Задав себе этот вопрос, он не искал ответа, – да и нужно ли его искать в подобных случаях? Так, как он, живут миллионы, по привычке, ставшей – по известному выражению – второй натурой. Она – красивая и стильная, а в данном случае ещё и дочь богатого тестя, бизнес налажен, и все финансовые вопросы протекают с завидной безмятежностью. Он – перспективен, обеспечен, притом в нужную меру податлив и наивен. Они друг друга нашли, и внешне вполне счастливая семейная пара. А что до внутреннего содержания, зачем разрушать то, что сулит комфортное существование, даже если ложь, неискренность и лицемерие давно образовали прорехи в образцовом для всех браке.

    – Готово! – радостно воскликнул «спартанец» и, забросив ёлку себе на плечо, не переставая улыбаться, спросил: – Куда нести?

    – Да вон машина стоит, – указав рукой направление, Лёша быстрым шагом подошёл к автомобилю, нажал кнопку сигналки, и открыл багажник.

    – Ничё так «Бумерок», – паренёк аж присвистнул. – Х-5-ый?

    – 6-ой, – словно это были обычные «Жигули», ответствовал Алексей.

    – Как бы салон не испачкать?

    – А я сейчас клеенку расстелю.

    Погрузив ёлку, люди из совершенно разных слоёв общественной иерархии с разницей во множество ступеней, попрощались, будто знали друг друга много лет.

    – Ну что, Лёха, понадоблюсь – звони.

    – Спасибо! – после короткой паузы произнёс продавец, зная наперёд, что не позвонит, а просто выбросит визитку, потому что… – Я всегда буду помнить этот день.

    – Будь здоров! – Лёша с чувством пожал «спартанцу» руку, и уехал.

    – Эй, кто здесь продаёт? По чём ёлки? – Лёха устремился к «рабочему месту», выбрасывая – хоть и с сожалением, – визитную карточку крупного городского бизнесмена.

    Есть люди, которые чётко осознают разницу между собой и "сильными мира сего", а потому никому не хотят быть обязанными, и не желают покидать свой хоть и холодный, но по-своему комфортный мирок. Даже если жизнь дарит им благоприятный шанс, они не хотят им воспользоваться, ведь для этого нужно меняться, прикладывать усилия, плыть против течения. Но зачем плыть, если многолетняя привычка усадила тебя в застоявшееся болото, покидать которое уже нет ни сил, ни желания.

***

    – Вот это да-а, – воскликнула Диана, явно любуясь пушистой ароматной ёлкой. – Теперь надо её как-то установить.

    – Установим. Минутное дело, – с подчёркнуто деловой хваткой произнёс Алексей, по-быстрому переодеваясь. – Слушай, кисуля, может, надо было всё-таки искусственную купить? Меньше мороки.

    – Не, Лёшка, она так классно пахнет, – проговорила супруга, почти касаясь точёным носом тёмно-зелёных иголок. – Разве может даже самое красивое искусственное заменить живое?

    – Мудро. А не жалко?

    – Ну, такова их судьба, – с жестикуляцией профессионального оратора изрекла супруга, принимаясь пылесосить аж вторую(!) комнату.


    – О чём так задумался? – спросила мужа Диана за поздним обедом после порядочной уборки, первую скрипку в которой пришлось играть Алексею. Оправданий у жён в таких случаях – как ракушек на морском побережье.

    – О продавце ёлок, – задумчиво произнёс муж.

    – Понравилась девушка? – кокетливо протянула жена, жеманно нанизывая вилкой слегка приперченный пельмень.

    – Парень, – улыбнувшись уголками рта, ответил Лёша.

    – Интересное признание. И чем же он тебе так понравился?

    – Простотой своей. С виду… – Лёша не хотел употреблять это слово, но другое на ум не приходило, – бомж, а мудрости хватит на нас двоих.

    – Ты ему и работу предлагал? – отложив вилку в сторону, и вытерев кончиками пальцев розовые губки, недовольно проворчала супруга.

    – Представь – отказался.

    Пока Диана посвящала мужа в один из своих излюбленных монологов, Алексей смотрел, как за окном смешная собачонка с рвением чистокровного эрдельтерьера сначала долго обнюхивала калитку у соседей напротив, а затем провела над последней известный обряд. Потом перевёл взгляд на скудный стол (Диана, что естественно, не умела готовить), и поднял, наконец, на супругу глаза.

    Диана запнулась на словах: «…дурацкая доброта тебя погубит». Алексей почти не слышал ничего из того, в чём она, хоть и в меру спокойно, но старалась его убедить. Он наизусть выучил все её хитроумные словесные обороты, но сейчас у него не было ни малейшего желания спорить.

    – А если я подарю тебе на Новый год… крем для рук, или пару тёплых носков? – Алексей заметил, как жена – совершенно обескураженная – буквально перестала дышать. – Всё понятно, – с печальной иронией улыбнулся он. – Я нагло и беспардонно испорчу всё твоё великолепное праздничное настроение, – продолжил Лёша тем же тоном.

    – Подожди, что-то я плохо соображаю. Это ты к чему? – но, не услышав ответа, задала логично в женском стиле следующий вопрос: – У тебя появился кто-то?

    – О! – воскликнул Лёша. – Беру своё похвальное слово обратно.

    – Лёша, что за загадки? Какое слово?

    – Мудро!!!

    – А, – недовольно отреагировала супруга. – Значит, я должна ходить в обносках, каждое утро уплетать с аппетитом овсяную кашу, и радоваться жизни?

    – А в чём ты хочешь ходить? – этот вопрос магически подействовал на Диану, и она, скрывая улыбку, тихо произнесла:

    – Ты знаешь...

    – Ценить, милая, – возвращаясь к предыдущему вопросу, заметил Алексей. – Просто ценить то, что у тебя даже не есть, а лишнее.

    – Вот как. Ну, спасибо, милый, спасибо, дорогой. Уж не знаю, как я буду радоваться таким замечательным подаркам, – с хладнокровным спокойствием, давшимся с большим усилием, произнесла Диана, и отправилась в спальню.

    Лёша знал, в какие моменты и на каких струнах надо сыграть, и уже на следующее утро его ждала хоть и банальная, но с неподдельной любовью приготовленная яичница. И всё, как говорится, возвратилось на круги своя.

    Алексей умел делать сюрпризы, и на этот Новый год его жена получила в качестве подарка роскошную норковую шубу, только дарить её Лёше почему-то совсем не хотелось…

    Октябрь 2014 года