Новогодний подарок

В этот день Илья Сергеевич Бестемьянов - директор коммерческого предприятия по производству кондитерской продукции приехал на работу чуть позже обычного. Его новенький черный Mercedes появился на стоянке одновременно с машиной недавно принятой на работу сотрудницы.
- Лена, только не рядом со мной, - строго предупредил Илья Сергеевич, выглядывая из машины. - Паркуйся подальше, а лучше, с другой стороны.
Не покидая машины, он внимательно наблюдал как Елена Осиповна Пустошилова –пытается припарковать своё авто.
 - Сейчас опять в кого- нибудь въедет. Две машины за месяц. Благо, что не моя, - тихо произнес он, продолжая внимательно наблюдать. - От этой «папиной дочки» надо держаться подальше.
- Как будто я специально, - тихо произнесла девушка, продолжала медленно сдавать назад, то и дело выглядывая из окошка. - Было бы что вспоминать. Подумаешь, пару царапин на металлоломе. Всё оплачено, - победно произнесла она, закончив движение.
Через минуту две совершенно одинаковые новенькие машины, стояли напротив друг друга. Отличались они только цветом, номерами и конечно владельцами.
Илья Сергеевич приобрел свою черную, отливающую благородным блеском машину, когда ему было сорок, а Елена Осиповна в свои двадцать четыре имела беленький, словно Рождественский зайчик, точно такой же Mercedes.
Илья Сергеевич, проходя мимо машины Пустошиловой, криво ухмыльнулся:
- Кому-то годами корячится приходится, чтобы тачку достойную купить, а кому-то просто подарок вместо куклы. Прям стрекоза и муравей.
Прошел всего месяц, как он взял к себе на фирму эту бестию Леночку.  Теперь фамилия дочки гендиректора банка Пустошилова стала часто звучать у него в кабинете.
- Ходячая катастрофа, -  жаловалась начальник отдела маркетинга Феоктистова Ольга Андреевна, пухленькая низкорослая блондинка с темно-карими, словно бусинки глазами.  - Месяц не прошел, а уже компьютер полетел, чайник сгорел, замок в двери поломался и всё в ассортиментном кабинете. – Зоя Моисеевна, столько лет проработала и ничего не ломалось, - жаловалась она на ходу, едва успевая за Ильёй Сергеевичем, поднимаясь по лестнице. – Я уже машины работников не вспоминаю. Вы тоже с ней в лифт боитесь садится?
- Нет, не боюсь, просто решил с вами за компанию пройтись, - ответил тот с вежливым равнодушием, невольно вспомнив Зою Моисеевну прежнего менеджера, место которой теперь занимала Пустошилова.
- Мне кажется, поспешили вы с ней,- не унималась Ольга Андреевна.
- Может и поспешил, - согласился безразлично директор.
Ведь действительно, уже на следующий день после увольнения Зои Моисеевны, его заместитель и давний друг Виталий Иванович Москалев явился с предложением взять нового работника:
- Илья, ты не прогадаешь. Высшее образование, знание английского, международная практика и всего двадцать четыре.  Ей самое место водить клиентов, рассказывать и показывать образцы нашей продукции. И ты не знаешь главного -  кто её папа, а папа у нее генеральный директор нашего банка. Это просто подарок для нашей фирмы, - на восторженных нотах и одном дыхании произнес он.
- Да, знаю, знаю уже. Секретарь передала, что Пустошилов звонил, -  ответил Илья, усаживаясь в своё удобное кожаное кресло. – До меня не дозвонился, решил тебя напрячь.
Портить отношения с нужными людьми никто не стал и девушке было назначено собеседование. 
Илья Сергеевич со своим заместителем Виталием Ивановичем были друзьями еще со школы, когда мальчишками сидели за одной партой, и объединяла их не только дружба и работа, но и общие взгляды на жизнь. Оба были убежденными холостяками. 
Увидав их, даже в голову не могло прийти, что это закадычные друзья и компаньоны. Илья был рослым, крепко сложенным симпатичным брюнетом с голубыми глазами и правильными чертами лица.  Виталий же был полной его противоположностью - низкорослым жгучим блондином с карим цветом глаз, и в отличие от друга особой симпатией не отличался, но в силе и плечистости не уступал.
В назначенный день секретарь сообщила Илье Сергеевичу, что пришла «дочка банкира», и уже по её загадочной интонации было ясно, что ожидает сюрприз.
- Ну, пусть заходит,- ответил Илья, лениво откинувшись в рабочем кресле, уверенный в том, что за толковую девушку «папа» просить не станет.
Ему не очень хотелось иметь у себя в штате дочку такого известного человека, опасаясь возможных проблем.  Втайне он даже надеялся, что «папенькину дочку» не устроит работа на кондитерской фабрике, где придется проводить экскурсии для школьников и редко принимать иностранных гостей.
Двери открылись и в комнату вошла девушка под метр восемьдесят пять, а то и все метр девяносто. Жгучая брюнетка со строгим «каре» и нереально голубыми глазами. Она была великолепно сложена, а дорогая и со вкусом подобранная одежда: узкая юбка в обтяжку до средины колена и строгая шелковая серая блузка, сидели на ней так, словно она в них родилась и отлично подчеркивала достоинства её совершенной фигуры.
Появление рослой красавицы удивило его. Внешне все соответствовало требованиям и даже больше. Вернее сказать, вакансия как нельзя лучше вписывалась в её яркий образ. Оставалось проверить знания языков.
Девушка держалась свободно и непринужденно. Илья вышел из-за стола, оценив беглым взглядом с ног до головы девушку и машинально взглянув на ноги был удивлен, что обувь на девушке была совсем без каблука, а девушка была вровень с ним ростом. Поздоровался и предложил присесть, возвратившись за стол.
Он задал ей пару вопросов на английском и получил ответ, подкрепленный сдержанной «дежурной» улыбкой.  Девушка вела себя, нисколько не смущаясь пристального взгляда директора, бойко отвечая на все вопросы. Илья Сергеевич внимательно вглядывался в глаза девушки, изучал лицо, пытаясь понять, что же здесь не так. Все было естественно и красиво. В ней было какое-то природное обаяние, открытый и свой непосредственный характер.
- С таким телом и такой фигурой где-нибудь на телевидении прогноз погоды озвучивать, ну никак на кондитерской фабрике по ассортиментному кабинету экскурсии водить, - думал он. - Ну так не бывает, просто идеал какой-то. Рост, фигура, ноги от ушей и цвет глаз безумно красивый. Такой контраст -  иссиня-черные волосы и голубые глаза. Линзы наверняка, - рассуждал Илья и на всякий случай взглянул на девушку еще раз и убедившись, что кадыка у нее нет, проверил документы.
- Елена Осиповна Пустошилова, лет - двадцать четыре, не замужем, детей нет, пол женский, образование высшее, переводчик, английский, французский, -   произнес Илья, глядя на девушку. - Хорошо. - Идите в отдел кадров, - озвучил свое решения Илья, провожая взглядом девушку до дверей: - Могла бы юбку и покороче надеть, - шутливо ухмыльнулся он. -  Вроде все при ней. Не пойму, почему такой красавице нужна помощь «папы» в трудоустройстве?  Нет, что-то здесь не так, - подсказывало ему внутреннее чутьё, и потерев в раздумье подбородок, набрал номер отдела кадров предупредив:
- В договоре условия насчет декрета пропишите и не один, а два месяца испытательного срока Пустошиловой, - решил перестраховаться Илья.
Не успела девушка покинуть кабинет директора как к нему вошел его друг и заместитель - Виталий Иванович Москалев.
- Ну, ты видел. Я прям присел. Рост, красавица, а ноги ...  Модель, да и только.
- Не знаю, не знаю, что-то «стрёмное» есть во всем этом, - задумчиво произнес Илья. - Неспроста за неё отец хлопочет. Обычно девушки стесняются меня, скромничают, а эта так себя ведет, будто не она ко мне на фирму идет, а я к ней. Надо подумать еще раз.
- Ты так говоришь, как будто у нас есть выбор. Пойти на конфликт с гендиректором банка? С такими людьми надо дружить. Ты и сам понимаешь, не маленький.
- Ладно, для работы с общественностью у нее все есть, а это главное.  - А уволить мы её всегда успеем, - произнес Илья, нервно постукивая ручкой по столу.
               
День у Ильи Сергеевича сложился насыщенный визитами. В приемной постоянно сидели люди, и только в конце рабочего дня Ольге Андреевне удалось прорваться к директору с образцом фирменного календаря на следующий год.
Илья, медленно листал календарь, рассматривая фотографии с рекламой сладкой продукции, то и дело поднимая усталые глаза на посетительницу.
- Ольга Андреевна, вы вроде женщина современная, но застряли в прошлом веке. Все как-то скучно, бантики, елочки, зайчики, - он остановил свой взгляд.
С коробки на него смотрел Дед Мороз со Снегурочкой у горы из конфет.
-  Ну не вдохновляет меня ваш календарь, извините. Не вписывается он в моё представление никак. Календарь фирмы – это не только реклама, но и подарок для организаций в одном флаконе. На него надо смотреть, чтобы слюнки текли, чтобы было желание насладиться вкусом нашей продукции. - Он еще раз грустно взглянул на образец календаря. - Нет, надо все переделать.  Координаты наши надо поярче и шрифт покрупнее. Ну, включите фантазию, дорогая Ольга Андреевна.
 - Илья Сергеевич, это же ни журнал, ни каталог, а календарь. – Здесь важны даты. Это вы с Виталием за границу ездите по обмену опытом и всегда в курсе всех новинок. Меня только на местные выставки посылаете. У меня и так работы выше крыши, сами знаете договорная пора, конец года «не за горами», а вы еще и этот календарь на меня повесили.
- Ладно. Выделю человека. Думаю, она освежит этот календарь и добавит в него хоть немного жизни, - в этот самый момент директор подумал о новом сотруднике - дочке банкира. - Заодно и проверим её творческий потенциал и всё на что способна, - решил Илья.
На следующий день Елена Пустошилова, согласно указанию директора, с самого утра была у Ольги Андреевны. Листая предлагаемый выпуск календаря, Леночка Пустошилова недовольно морщила нос и цинично улыбалась:
- И это вы называете фирменным календарем? -  Сухой и неинтересный. Одни цифры, горы фантиков и никакой жизни. Где красивые девушки? -  Скучно, серо, уныло.
С таким наглым заявлением Ольге Андреевне, начальнику коммерческого отдела с большим стажем, пришлось столкнуться впервые.
- Ну знаете. Это же не «Плейбой» какой-то. Мы не девушек рекламируем, а нашу продукцию: конфеты, шоколад, наборы к праздникам, подарки детям новогодние.
- Надо так рекламировать, чтобы от коробки глаз не отвести, чтобы слюнки текли, - словно упрек произнесла Леночка, невольно повторив слова Ильи Сергеевича, что очень обидело начальницу.
- Критиковать хорошо, а что вы предлагаете, конкретно?
- Мне надо подумать и пройтись по цехам, к концу недели будут предложения,- Леночка, загадочно улыбаясь, развернулась и красиво удалилась под стук своих каблучков.
- Понабирают «папенькиных дочек» и работай с ними как хочешь, у меня своей работы хоть завались, - возмущалась Ольга Андреевна, небрежно откинув календарь в сторону и вернувшись к договорам.
Выкраивая время между экскурсиями школьников и жертвуя собственным обедом Леночка включилась в работу с кипучим энтузиазмом.  Часть экскурсии школьников она отменила, ссылаясь на занятость подготовкой календаря, и теперь в ассортиментный кабинет зачастили работники фабрики, начиная от заведующих отделами, кончая фасовщиками, упаковщицами и даже водителями.
Все основную работу Леночка взяла на себя, а Ольга Андреевна предоставляла лишь необходимые данные по продукции.
               
Дни летели незаметно превращаясь в недели, которые были напряженными для коллектива фабрики и в первую очередь для Ильи Сергеевича. Командировки, бесконечные совещания, связанные с поломками устаревшего оборудования, деловые встречи с партнерами... Месяц был настолько напряженным, что он напрочь забыл о календаре и вспомнил лишь тогда, когда в кабинете неожиданно раздался звонок из банка. Звонил Пустошилов.
Вежливо поблагодарив за трудоустройство дочери, он предложил свою ответную помощь, что было очень кстати. Илья Сергеевич пообещал в ближайшее время заглянуть в банк, пригласив на завтра Ольгу Андреевну с доработками по календарю.
На следующий день начальник отдела маркетинга Ольга Андреевна, которая отличалась всегда невозмутимым спокойствием, явилась к нему совсем не похожая на себя, несколько взвинченная и раскрасневшаяся от волнения, словно рак. 
Осторожно положив на стол образец календаря, произнеся как- то неуверенно одно короткое: - Вот.
Илья Сергеевич взглянул на обложку и замер. Обложку календаря украшало крупным планом красочное фото Деда мороза, прикрывшего глаза от удовольствия, а Снегурочка кокетливо, клала ему в рот шоколадную конфету. «Пусть Новый год будет таким же приятным!» - Гласил слоган.
Директор внимательно вглядывался в лица, которые показались ему знакомы. Он с неподдельным интересом изучал лицо Деда Мороза, но никак не мог понять кто это и перейдя к изучению лица Снегурочки, с трудом узнал в ней упаковщицу шоколадного цеха. Обложка была изумительная. Костюмы, грим, все было сделано профессионально.
- Ольга Андреевна, вы меня удивляете. Это интересно конечно, но не слишком ли «аппетитно» все выглядит, - загадочно улыбаясь и нервно потирая подбородок произнес директор. – Да это же Петров, - вдруг эмоционально произнес Илья Сергеевич, наконец узнав в роли Деда Мороза водителя погрузчика и перевернул еще страницу.
Испугавшись такой бурной реакции, Ольга Андреевна взяла оборонительную позицию.
- Это идея Пустошиловой, это она всех подбила. Костюмы привезла и фотографа пригласила. Народ уговорила, предлагая попробовать себя в роли модели. Она же и каждому костюмы подбирала, заставляла переодеваться, - затараторила, оправдываясь начальница.
 - А это уже очень любопытно, - Илья стал листать дальше календарь.
Следующую страницу «Январь» украшал другой дед Мороз-  механик Сталёв из карамельного цеха.  Он тащил санки с большой фирменной шоколадкой, на которой сидела Снегурочка– его секретарь Лидочка в коротеньком полушубке, обнажив ножки в белоснежных лосинах и сапожках с меховой опушкой.  Снегурочка очаровательно улыбалась и приветливо махала рукой.
Илья перешел на страницу «Февраль». Этот месяц представляли упаковщицы цеха в белых шубках, качающиеся на качелях над сугробами из карамели «Снежок», а с неба падала карамель в яркой серебристой обертке.
- Откуда такая обертка. Такая давно на складе кончилась,- удивился Илья.
- Это Пустошилова на компьютере доработала… - еле выговорила Ольга, у которой от нервного напряжения пересохло во рту.
- Воды?
- Лучше яду, - прошептала та в ответ. 
Илья, налив полный стаканчик воды, протянул Ольге Андреевне. Казалось еще чуть-чуть, и та рухнет на пол. 
- Все нормально, не волнуйтесь вы так, - попытался он успокоить начальницу, продолжая с интересом рассматривать её творение.
Директор все листал и листал календарь, узнавая своих работников и открывая новые таланты. Неожиданно он остановил свой взгляд на странице «Июль», где несколько девушек ныряли в воду за коробкой конфет «Летняя прохлада». Можно было только любоваться оригинальностью оформления и ныряльщицами из расчетного отдела бухгалтерии в открытом бикини.
- И это тоже все в ассортиментном кабинете или на компьютере? – не удержался Илья, восхищаясь своими работницами.
- Нет, это она девчонок после работы в бассейн водила, - промямлила Ольга.
- Ну, и хорошо, не в баню же, – попытался поднять настроение Ольге Андреевне Илья и шутливо улыбнулся.
Наконец он дошел до «Августа» и замер. В стогу сена беззаботно лежала, заложив руки за голову и жуя соломинку красавица в легком шифоновом платье, край которого небрежно оголял до безобразия длинные ноги.  Соломенная шляпка, надвинутая на лоб, закрывала половину её лица, но яркие пухлые губы конкретно указывали на их очаровательную хозяйку, а сногсшибательная фигура и рост были тому подтверждением. Бесспорно, это была Леночка Пустошилова, девушка которой принадлежала вся эта авантюрная затея. Фотокартина изображала беззаботность и приятную августовскую негу. «Наше «Лето» всегда радует», - гласило на коробке с конфетами.
 - Красиво и даже очень, - не удержался Илья, задержав взгляд на странице календаря.
Глубокий нетерпеливый и волнительный вздох Ольги Андреевны заставил Илью оторвать свой взгляд и перевернуть страницу.
 «Сентябрь» удивил Илью не меньше. Не скрывая своего удивления он посмотрел на Ольгу Андреевну, которая тут же залилась краской от волнения. На фото она выглядела несколько по-иному чем в жизни.  Смуглолицая «бразильянка» в ярком тюрбане, изящно держала чашечку кофе, рядом с которой лежала открытая коробка конфет «Леди кофе». Стрелки, яркая помада, кожа шоколадного оттенка, массивные браслеты на пухлых ручках, придавали ей такую чарующую красоту, что Илья еще раз взглянул на Ольгу Андреевну, засомневавшись она ли это.
- Это она меня уговорила, простите. Я переделаю все. - Ольга Андреевна была взволнована и резво подскочив со стула, решила забрать у директора календарь.
- Да, погодите вы все переделывать. Успокойтесь. Я еще не закончил смотреть ваше творение. Присядьте и успокойтесь, - строго произнес директор.
Он пролистал вперед еще несколько листов встречая на фотографиях своих работников, то под дождем из огненно-рыжих листьев с рекламой подарочного набора «Осень», то в снежных льдах с рекламой карамели «холодок». Последний лист украшала общая фотография всех работников фирмы, участвовавших в съемках для календаря.
- Чья идея? – откинувшись в кресло произнес загадочным тоном директор.
- Ну, не моя же, вы понимаете, - виновато ответила Ольга Андреевна. – Хотя мне сначала понравилась, необычно как-то. Пустошилова предложила сделать календарь более живым и пригласить всех желающих работников принять участие. Пусть видят, какие красивые и талантливые люди производят нашу сладкую продукцию.
- Мне тоже нравится. Красиво, вкусно и даже где-то сексуально. Пусть печатают, праздник на носу и с тиражом определитесь с учетом подарков. Этот образец можно я себе оставлю?
- Конечно, - согласилась повеселевшая Ольга Андреевна.
Как только она скрылась за дверью, Илья снова стал рассматривать календарь.
- Ай, да Пустошилова, ай да «папенькина дочка», - говорил, довольно улыбаясь Илья, продолжая рассматривая календарь, потом снова вернулся к страничке «Август» и долго смотрел на девушку в стоге сена.
               
На следующий день, с самого утра его уже ожидал заместитель и близкий друг Виталий.
- Привет. Ты видел какой календарь Ольга «забабахала». Вот от кого не ожидал такого, так это от этой скромницы. Там такие белочки-технологи нашу «Белочку» рекламируют.
- Да, видел я, видел. Сядь и успокойся. Водички выпей, - произнес Илья. - Это не Ольга, это Пустошиловой затея. У Ольги бы на такие фантазии духу не хватило бы. – Ночью заснуть не мог, все думал может я поспешил, согласившись на эту авантюру с календарем. Вот чувствует моё сердце, что это только начало, - настороженно добавил Илья и выпил стакан воды.
Виталий словно его не слышал, а с довольной улыбкой пролистывал календарь.
-  Ты знаешь, может и нам надо было заявить о себе, руководство все-таки.
Эта мысль тоже посещала Илью. Еще вчера, просмотрев обложку, ему сразу захотелось быть на месте Петрова в роли Деда Мороза, но он промолчал.
- Поздно, уже в печати.
- А, как тебе, вообще, наша новенькая? – неожиданно спросил Виталий, сменив тон на серьезный.
- А никак,- безразлично ответил Илья.
- Тогда, я к ней подкачу. Она наверняка на юбилей к Ольге Андреевне приглашена. Забиваю на весь вечер и до утра. Увезу тебя в тундру …- весело пропел Виталий, удаляясь из кабинета.
- Не надорвись, - иронично улыбаясь ответил Илья ему вслед, представляя рядом с рослой Пустошиловой низкорослого и коренастого друга.
Илья взглянул на часы и пролистав календарь еще раз, решил зайти в ассортиментный кабинет и лично поблагодарить Леночку Пустошилову за участие.
- Время позволяет, - произнес он, покидая свой кабинет.
Илья Сергеевич подошел к двери ассортиментного кабинета и прислушался. Было тихо, значит ни экскурсий, ни презентаций.
Леночка сидела за столом, уставившись в монитор, усердно жуя жвачку и периодично выдувая из нее пузыри. Она была так увлечена игрой, что сразу не заметила, как в кабинет вошел Илья Сергеевич.  Быстро достав жвачку изо рта и прикрепив ко внутренней стороне стола, оторвала взгляд от монитора.
- Чай в пакетике, кофе растворимый, – с улыбкой предложила Леночка, поднимаясь из-за стола.
-  Чай, не откажусь, - произнес Илья и уловив запах жженой пластмассы добавил: -  Что-то у вас горелым припахивает.
- Да это чайник вчера сгорел, - совершенно без эмоций ответила Леночка.
- Второй за месяц, - подумал Илья, обводя беглым взглядом кабинет и пытаясь найти следы пожара, но обнаружив, что все в порядке продолжил беседу.
- Смотрю вы, Елена Осиповна, в коллектив влились. Прямо как тоник в джин. Одобрил календарь, что с вашей подачи Ольга Андреевна сделала. Вернее, будет сказать, вы сделали, а сами побоялись ко мне с ним прийти.
- Нет. Не побоялась. Не хотелось спорить. Просто была уверена, что у меня с вами будут творческие разногласия.
- Ошибаетесь. Мне как раз очень понравилась ваша идея. Дал добро и счета за костюмы и прочие расходы подписал. - Илья прошелся по кабинету и уселся за стол Леночки в новенькое кресло. – Удобно,- довольно произнес он. - А то вдруг папенька ваш спросит, а мне и сказать нечего.  Скажу хоть, что кресло удобное.
Он сидел за столом Леночки и чувствовал тонкий аромат её духов и запах малиновой жвачки, наблюдая как та накрывает дегустационный столик с новинками шоколадных конфет. Нежно- кремовая блузка с легким бантом и облегающая кожаная юбка сидели на Пустошиловой просто идеально. В этом сногсшибательном наряде и на высоких каблуках она была неподражаема.
- Прекрасно выглядите, – едва сдерживая довольную улыбку произнес Илья. -  Надеюсь продукцию нашу попробовали и оценили?
- Я её еще в детстве пробовала, - голосом полным безразличия ответила Лена. – Ничего особенного.
- Удивили. Всегда считал, что наша продукция всем нравится. – Илья решил сменить тему. -  Календарь получился интересный в плане рекламы, ну и во всем остальном.  Даже не ожидал, что у нас работают такие красивые и талантливые сотрудники. Вам вижу нравится заниматься рекламой.
- Это поинтересней чем водить по кабинету школьников и угощать дешевой карамелью, - Леночка смотрела прямо в глаза директору открыто изучая его лицо.
Ему даже стало не по себе, ведь на высоких каблуках она была выше его, что было несколько непривычно. Леночка аккуратно поставила маленький поднос с двумя чашечками кофе, предложив шоколадное ассорти.
- Это вчера Виталий Иванович дилеров приводил. Пришлось новую коробку открывать.
Илья понимающе кивнул. Усевшись за столик, он выбрал из набора конфету и пряча улыбку, стал внимательно рассматривать начинку.
- Вкусно, с лаймом - произнес он, пытаясь изобразить удовольствие, хотя большее удовольствие в этот момент он испытывал от общения с Леночкой.
- Достойно, - Илья одобрительно кивнул головой, смакуя конфету.
- Не знаю. Мне не очень. Я за месяц на эти конфеты уже смотреть не могу.
- Чего так. Не вкусно? А может работа не нравится?  - Илья удивленно смотрел на Леночку.
- Работа как раз нравится. Хотелось бы, чтобы конфета была не просто кусочек шоколада с ароматизированной начинкой внутри, а что-то необычное.
- Это как? У нас шоколадные наборы одни из лучших.  Начинки качественные и натуральные, даже с добавлением дорогих ликеров. Покупатель доволен. На складе не залеживаются, магазины просят увеличить поставки.
- Конфета – это как женщина, - произнесла загадочно и как-то по- особенному Леночка. -  Должен быть свой неповторимый вкус и аромат.   Я уже не говорю об упаковке, которая должна соответствовать содержанию. Набор конфет в коробке должен быть подобен подарку.  Надо посерьезней отнестись к ассортименту, упаковке и конечно же качеству.
- Раз такой разговор зашел, то мне очень интересно мнение нового человека, - Илья дал понять своим сосредоточенным взглядом, что весь во внимании.
- Вот к примеру «Осенний набор», - Леночка указала на коробку. – Коробочка и оформление как при Царе Горохе. Не вызывает никакого интереса заглянуть и познакомиться с содержимым.  Коробочка маленькая, не яркая, из года в год с одним и тем же убогим рисунком, - Леночка говорила это состроив такую кривую гримасу и с такой неприкрытой иронией, что Илья не выдержал:
- Существуют устоявшиеся традиции, которые надо сохранять, - попытался он возразить.  Ему было откровенно обидно, ведь это один из его любимых и самых популярных наборов.  Леночка, не обращая никакого внимания на возражение директора, как ни в чем не бывало, продолжала:
-  Вот если назвать «Осенний поцелуй» и каждую конфетку в фольгу и еще с красивыми фразами о любви, и чтобы шоколад сам во рту таял, и чтобы не просто сладко было, а послевкусие какое-нибудь особенное с приятной горчинкой, можно апельсиновой, миндальной. Надо отходить от привычного, - указательным тоном произнесла Леночка, ожидая реакции на свое замечание.
- Смелое заявление. Ну, ну продолжайте, - В голосе директора зазвучала нервная нотка.
- Пора больше использовать красочные пакеты. Дешевле и интересней, можно добавить игры, интриги, если хотите. Например, шоколад в виде смайликов. Вытянул шоколадку и понятно, чего ждать. - Или вот набор «Восточный». Ну понятно, конфетки там дешевенькие, а по вкусу так и еще хуже. А, если назвать «Восток- дело тонкое» и оформить как надо. Коробочку поизящней с танцующими восточными красавицами и сами конфетки поменьше, а начиночку поинтересней с изюмом, с курагой, с фисташкой, да хоть с солью и перцем.  -  Или возьмем набор «Талисман». Убожество сплошное. Название абсолютно не вяжется с конфетами, а надо…
Лена не успела договорить.  Илья не выдержал и встал, громко опустив ладони на стол.
-  Камни драгоценные шоколадом облить или набор организовать «Двадцать одно» с колодой шоколадок, -  сорвался директор, сверля холодным и колким взглядом Пустошилову. – Все, Елена Осиповна, хватит.  Тут у нас с вами действительно творческие разногласия. Голова уже от вашей сумасшедшей фантазии пухнет. Вы к нам технологом, а может дизайнером устроились работать? Вы ни малейшего представления не имеете о нашем производстве, а лезете буквально во всё. Я директор и то ни даю технологам советы, а они на вас кстати жалуются. Каждый день к ним в лабораторию ходите и подталкиваете их на какие-то сомнительные эксперименты со вкусами. Художников наших советами замучили. Если по вашим рецептам конфеты делать, то они будут доступны только избранным и исключительно гурманам с извращенным вкусом, вроде вашего.
Илья Сергеевич взял паузу, чтобы успокоиться и сменил тон. Ему были до глубины души обидно слушать замечания в адрес производства, в которое он вложил несколько лет непрерывного труда и свою душу, жертвуя всем, а эта «папенькина дочка» пытается щедро раздавать советы служащим и без зазрения совести даже ему.
- Хотите работать, работайте. Принимайте экскурсии, знакомьте с ассортиментом и не лезьте не в свое дело, иначе нам придется с вами расстаться,- строго добавил Илья. - Я ознакомился с вашей трудовой книжкой. Впечатлило даже меня, -  он вспомнил одну из записей, написанную человеком, у которого наверняка сдали нервы. Запись была сделана одним словом «Уволить» по диагонали размашистым почерком и сразу на две смежные страницы.  - Количество записей просто удивляет и все «по соглашению сторон», и уверен по просьбе вашего папеньки, - не жалея эмоций говорил Илья, расслабив от напряжения узел галстука.
Сощурив глаза, Леночка сверлила стальным взглядом Илью Сергеевича, готовая ответить, и едва сдерживала себя, чтобы не дать отпор. Молчание выдавало её, за ним скрывалась злость и раздражительность. 
Илья, чувствуя это, перешел в решительное наступление:
 - Всё. Хватит. Экскурсии только в ассортиментном кабинете. В цеха не ногой. Увижу уволю, - строго добавил он и поняв, что слегка перебрал, сменил тон: - С чайником поосторожнее. Спасибо, за чай. - Больше находиться в компании Леночки ему не хотелось.
Быстро шагая по коридору, Илья обдумывал, чем дополнительно загрузить Пустошилову, чтобы у той не было ни капли свободного времени шататься по фабрике. События последнего месяца заставили усомниться в скоропалительности решения принять на работу дочку банкира, а внутреннее чутьё подсказывало, что эта «папенькина дочка» обязательно преподнесет еще какой-нибудь «подарочек», возможно и не один. Задевало Илью не только общение с ним «на равных», но и холодное равнодушие Леночки к его персоне.
Вернувшись к себе в кабинет, он застал в приемной Виталия, который ожидал его.
- Хотел перетереть насчет подарка Ольге Андреевне. Юбилей как-никак, - начал зам, но
Илья был весь поглощен своими мыслями.
- Бешенная активность Пустошиловой меня достала.  Уже советы от нее в письменной форме получаю. Вот секретарь сегодня передала. - Он нервно бросил бумаги на стол. -Один человек, а может заменить сразу половину фабрики, - невольно вырвалось у Ильи. – Только не задумалась, где на все её сумасшедшую фантазию такие же сумасшедшие средства взять. – А ведет себя так будто она здесь директор. Ты там на юбилее за ней присмотри.  Держи её весь вечер при себе, чтобы она ни к кому не приставала со своими идеями. Отвечаешь, чтобы она чего-нибудь не отчудила.
- А что может? – не на шутку забеспокоился Виталий.
- Похоже еще как. Уже все отделы обошла, везде нос свой сунула и даже мне пыталась указания давать как надо работать. В ассортиментном чуть пожар не устроила, чайники перегорают быстрее чем лампочки в туалетах.
- Да не вопрос. Не волнуйся, я её возьму на себя.
- Короче, от себя ни на шаг не отпускай. Головой отвечаешь. – По тону Ильи было понятно, что вопрос с Пустошиловой действительно серьезный.
               
Декабрь – самый напряженный месяц на фабрике. Илья Сергеевич понимал, что в чем-то Леночка права, но задержки оплаты за отгруженную продукцию, повышение цен на сырье, частые поломки устаревшего оборудования- всё это требовало финансовых вливаний. Посовещавшись с другом, Илья решил обратиться к Пустошилову в банк для выделения заемных средств, чтобы не останавливать производство.
Осип Давыдович – гендиректор банка уже ждал его и сразу пригласил к себе в кабинет. Внимательно выслушав Илью Сергеевича, и понимающе кивая головой, наконец произнес:
- Конец года, проценты вкладчикам, дивиденды учредителям, курс как на качелях, - пытался он объяснить ситуацию. - Сложно в данный момент.  - Было понятно, что идти на риск он не хочет. – Рад помочь, но не в таком объеме и не раньше, чем через месяц.
- Ну, уж как получится, - разочарованно ответил Илья.
Уловив мрачное настроение собеседника, Пустошилов решил перейти к более приятным разговорам за чашечкой кофе.
- Спасибо, что взяли мою Леночку на работу. Ей, похоже, у вас нравится. Может она у вас наконец себя найдет, - банкир поднял глаза на Илью.
- Сомневаюсь, - подумал в этот момент Илья едва не поперхнувшись.
Банкир словно угадал, о чем подумал в этот момент собеседник и попытался исправить ситуацию.
- Она конечно не подарок, но хорошая девочка, талантливая.  Два раза занимала престижные места на международных конкурсах красоты.  Даже при посольстве переводчицей недолго работала. Да, немного особенная, слегка взбалмошная.  Она все, что у меня осталось после смерти жены. А, как известно, чтобы не испытывать одиночество в старости, надо проявлять больше терпения, - он снисходительно улыбнулся собеседнику, ища поддержки в его глазах. Илье ничего не оставалось как молча согласиться.
Директор покидал банк с тяжелым сердцем, хотя особенно на выделение кредита и не рассчитывал. Выдать кредит в конце уходящего года слишком большой риск для банка, но деньги фабрике нужны были именно сейчас.
Неделя выдалась сложная и напряженная, а тут еще и юбилей Ольги Андреевны. Желания идти куда-то после работы у Ильи Сергеевича не было, но и отказаться он не мог.
В назначенный день, после работы приглашенная часть сотрудников, в основном администрация и начальники отделов направились в кафе-караоке «Соло», расположенное недалеко от фабрики.
Илья Сергеевич наблюдал как его зам и Леночка заняли свои места за одним столиком и невольно улыбнулся. Виталий смотрелся очень комично рядом с рослой Леночкой, но держал слово и не отходил от неё ни на минуту.
Илья сидел за столом рядом с Ольгой Андреевной и незаметно наблюдал за столиком своего зама, прикрытый букетами цветов юбилярши, стоящих на столике рядом.
- Всех мужчин обворожила наша Пустошилова, - произнесла Ольга Андреевна. –Виталий Иванович, совсем голову потерял, ни на минуту от неё не отходит.
- И правильно делает, что не отходит, - довольно произнес Илья, еще раз взглянув на их столик.
Выглядела Леночка действительно прекрасно. Красное коктейльное платье средней длины и туфли на высоком каблуке и большой платформе придавали ей еще больше стройности и роста, увеличивая и без того длиннющие ноги.
После поздравлений и теплых слов юбилярше начались танцы и конечно же караоке. 
Народ стал выходить на сцену и петь, а сорвав аплодисменты возвращался к своим столикам. Неожиданно музыка прекратилась в ожидании следующего исполнителя, но петь никто не выходил.
В зале началось оживление.  Всё внимание было приковано к столику, за которым сидел замдиректора со своей спутницей. Заминка происходила из-за Пустошиловой, которая рвалась поучаствовать в конкурсе караоке, но Виталий изо всех сил не давал ей этого сделать, то и дело усаживая её рядом с собой. Под напором недовольной публики Виталию пришлось сдаться. Илья строго взглянул на него и тот в ответ только обреченно развел руками.
Леночка, недолго думая взяла микрофон и прямиком направилась к столику, за которым сидела Ольга Андреевна с директором:
- Даже если вам немного за тридцать,
  Есть надежда выйти замуж за принца…
- запела задорно Леночка отрывок из репертуара В.Сердючки. 
Её голос и свободная манера исполнения покоряли. Леночка пританцовывала и пела при этом настолько свободно, что можно было подумать, что она всю свою жизнь только этим и занималась. Зал словно прорвало. Визг, свис и шквал аплодисментов. Конечно же у Леночки был высший балл.
- Еще, еще, - кричала из зала разгоряченная публика.
Илья Сергеевич пытался изображать спокойствие и даже пытался криво улыбаться Леночке, которая продолжала стоять рядом с ним, привлекая внимание.
Чувства Ильи были настороже. Он был готов к тому, что «папенькина дочка» в любой момент могла выкинуть какой-нибудь фортель. Спас положение Виталий, который вовремя, крепко обняв Леночку за талию с трудом вернул за свой столик, и ведущий снова приступил к своим обязанностям, продолжая вести торжество.
- Фух, - выдохнул Илья Сергеевич.  Снял галстук и убрав его в карман пиджака, расстегнул ворот белоснежной рубашки. – Обошлось, - подумал он и довольно улыбнулся Ольге Андреевне, которая внимательно следила за выступлением и тоже сидела как на иголках. - Вот никогда бы не подумал, что она еще и петь умеет.
- Бесспорно талантливая девушка, - согласилась Ольга Андреевна, отпивая из бокала и пытаясь незаметно проследить за реакцией Ильи, который чувствовал себя неловко.
 - И зачем она только к нам устроилась,- нервничал он, наливая шампанское юбилярше. – Никак не пойму, что она вообще у нас делает. Переводов с иностранного нет, экскурсии в основном школьники. С её фигурой, талантом и голосом надо в шоу-бизнес идти работать, а не у нас чаи с конфетами распивать и фигуру сладким портить.
Ольга внимательно смотрела на Илью.
- Илья Сергеевич, вы хоть поняли, что это она для вас пела, - осторожно, словно боясь обидеть, произнесла юбилярша.
- Для меня?! Вы это шутите? Девушка с шампанским слегка перебрала. У неё ухажеров и без меня хватает и помоложе, между прочим. Тоже нашла «принца», сама богата как «Мумбайская принцесса».  - Вон, Виталий Иванович на неё глаз положил, - произнес Илья, кивнув в сторону столика, за которым сидел его зам с Леночкой. - Спит и видит. Давайте лучше шампанского выпьем, - занервничал Илья, наливая себе коньяк.
- Вот только мне еще разговоров не хватало и проблем с Пустошиловым, - подумал Илья и залпом выпил, закусив долькой лимона. – «Замуж за принца», - крутилось у него в голове.  – Размечталась. Надо увольнять её пока не поздно.
Ольга Андреевна продолжала что-то говорить, но Илья был поглощен мыслями о Леночке, то и дело незаметно бросая взгляд в сторону всё того же столика.
- Вы меня слушаете?
- Безусловно, - ответил тот оторвав взгляд от наблюдения и переключив своё внимание на болтовню юбилярши.
Через несколько минут, окинув беглым взглядом зал, Илья обнаружил что столик, за которым сидел Виталий с Пустошиловой, пуст.
- Ну, вот и хорошо, - решил он. - Так будет намного спокойнее.
К счастью торжество подходило к своему завершению, и народ стал расходиться. Все прошло на удивление спокойно. Приглашенные выходили сытые, хмельные и довольные. Однако настроение у Ильи было далеко не веселое, отчего-то ему было грустно. В голове крутился вопрос:
- Где сейчас Пустошилова, неужели с Виталием. По-моему ей всё равно с кем вечер провести. Наверняка добавят где-нибудь в ночном клубе, а все остальное само приложится… Красивая девушка, но кошка, а кошка какой стороной не повернись везде кошка, -  размышлял он и настроение у него заметно испортилось.
Он словил себя на мысли, что злится на друга и ревнует Леночку, хотя тот лишь исправно выполнял его поручение. Наконец он не выдержал и набрал номер Виталия. Ответа не было.  Он повторил вызов, результат был тот же.
- Всё как я и предполагал, - решил Илья Сергеевич, садясь в такси. - Всё прошло спокойно, а это главное.
               
Приехав домой Илья переоделся и устало растянулся на диване, прикрыв глаза от усталости.
- Весь день на работе, еще и этот юбилей вместо отдыха, – пробубнил недовольно Илья.
Усталость и отсутствие душевного равновесия окончательно добивали, хотелось покоя.
Подушка незаметно свернулась ласковым мягким зверьком, удобно уложив усталую голову директора, и его веки тяжело опустились. Илья засыпал, под изумительный голос Леночки Пустошиловой, который звучал где-то издалека нежно и напевно успокаивая, зовя за собой и погружая в глубокий сон.
Неожиданно Илья проснулся среди ночи, как ему показалось от звонка, однако смартфон молчал. Проверив звонки понял, что проспал несколько вызовов и все от Виталия.
- Наверняка хочет похвастаться очередной любовной победой,- подумал Илья и взглянув на часы, не стал перезванивать другу. – Заворожила, - вспомнил он слова Ольги Андреевны.  – Это она еще бубен в руки не брала. Кошка долговязая.
Не успел он заснуть, как снова раздался звонок и опять от Виталия.
- Да, что он с ума там от счастья сошел, - не успел договорить Илья.  – Какого … - чуть не выругался Илья спросонок.
- Наконец то я до вас дозвонилась Илья Сергеевич. Я так рада, - в трубке слышался хмельной голос Леночки.
- А, я- то как рад. Почему со смартфона Виталия? – забеспокоился Илья, терзаемый дурным предчувствием.
- Вот в этом-то все и дело, - глубокомысленно произнесла она.
- Что случилось?  –всерьез забеспокоился Илья, хорошо зная своего друга как физически крепкого и серьезного человека.
- Тут такое дело…. - Наступила пауза.
- Говори быстрее, не мямли, - рассердился Илья и не выдержав сорвался: – Дай смартфон Виталию.
- Не могу. Он в больнице.
- Как в больнице, - Илья присел на кровать. Сон как рукой сняло. – Быстро говори, что произошло?
- Ну это, мы там заехали в клуб, и он упал. Ударился короче, - произнесла Леночка и неожиданно громко расхохоталась.
- Прекрати ржать! Так просто, ничего ни с того упал? – недоверчиво спросил Илья.
- Да, упал и ударился. – Неожиданно заплакала Леночка.
- Ты вообще где? - не выпуская из рук смартфон, Илья стал на ходу одеваться.
- А зачем вам?
- Соскучился, – ответил сухо Илья.
- Я у больницы сижу. Брр… холодно тут. У меня сумочка пропала, в ней смартфон, деньги, кредитки …  - заныла Леночка.
- Вот только мне не хватало проблем еще и с Пустошиловым. Вот дура-то, - выругался про себя Илья и строго добавил: - Сиди на месте и никуда не уходи. Сейчас приеду.
Уже через несколько минут Илья сидел в такси, которое мчалось по пустынным улицам спящего города по направлению к городской больнице.
Попросив таксиста обождать, он направился к «Приемному покою», где на ступеньках подняв воротник мехового пальто, взъерошенная словно нахохлившийся воробей, сидела до безобразия хмельная Пустошилова, держа в руках смартфон Виталия.
- Вставай, пошли, - строго произнес Илья, забрав у нее смартфон. 
 Леночка на высоких каблуках с трудом удерживала равновесие. Едва сдерживая эмоции и поддерживая за талию Леночку, Илья Сергеевич попытался, войти с ней в приемный покой, чтобы узнать о здоровье друга.
- Нет-нет уходите, а то я полицию вызову, - зашумела сестра не давая войти.
- Да погодите вы, я хотел узнать о Москалеве Виталии. Он сегодня поступил, что с ним,- настаивал Илья, просунув ногу в щель между дверью и не давая закрыть её, продолжая одной рукой придерживать Пустошилову.
- С утра приходите, - строго сказала сестра, но обмерив взглядом Илью и поняв, что тот трезв, решила ответить:
- В травматологии он. Рану зашили. Легкое сотрясение. Всё, идите домой.
- Понаблюдаем до утра и отпустим.  Подругу его спать уложите, - ответил подошедший на помощь сестричке дежурный врач и закрыл двери на ключ.
Илья помог спуститься со ступенек еле переставляющей ноги Леночки, а потом из опасения что та вот-вот рухнет, взвалил себе на плечо и понес к такси.
- Куда такую, - недовольно произнес водитель.
- С кем не бывает, - сам не ожидая от себя произнес Илья, опуская полуживую Леночку на заднее сиденье.
– Адрес говорите, - не скрывая своего недовольства произнес тот.
- Сейчас узнаем. Не волнуйтесь здесь наверняка недалеко. Сейчас.
Илья легонько похлопал по щекам полуживую Пустошилову.
- Лена, Лена.
Спрашивать у неё не было никакого смысла, кроме невразумительного мычания ему так и не удалось ничего услышать.  Водитель нервно стучал пальцами по рулю ожидая ответа и недовольно косясь на пассажиров.
- Ладно. Вези откуда привез. Обратно давай.
Илье ничего не оставалось как возвращаться к себе домой.
Первый раз в жизни он оказался в такой ситуации. Кое-как открыв дверь одной рукой, продолжая поддержать гостью, вошел к себе домой. Постояв в раздумье куда её положить, он наконец подошел к дивану и опустил «безжизненное тело», положив под голову подушку и накрыв пледом.  На часах было половина третьего.
-  Через три часа на работу, - с досадой произнес усталый Илья и удалился, плотно прикрыв двери спальни, чтобы не слышать храпа спящей.
               
Спал Илья Сергеевич плохо, сны один за другим преследовали его. Ему снилось, что он куда-то спешил и всё время опаздывал. Какие-то звуки бьющегося стекла, падающих предметов доносились сквозь сон, а он не мог встать и все бежал и бежал во сне…
Проснувшись от звонка будильника, он чувствовал себя так, словно действительно пробежал приличное расстояние.
 С трудом поднявшись с кровати, Илья по привычке включил кофемашину и направился в ванную, но чуть не растянулся в шпагате, вовремя успев ухватиться за косяк двери. Пол ванной был залит жидким мылом, рядом лежала разбитая емкость из-под него и мокрое банное полотенце.
- Пустошилова… - он напрочь забыл, что та у него дома.
Оставалось только догадываться, что произошло пока он спал.
- Уволю, сегодня же, - в сердцах прошипел Илья, направляясь в комнату, где вчера он оставил Пустошилову.
Леночка сладко спала на диване, как ни в чем не бывало, подложив ладошки под щеку, накрывшись его банным халатом и почему-то с мокрой головой. На её лице не было ни грамма косметики.  Она была похожа на длинноного Ангела, случайно залетевшего к нему в дом и уснувшего калачиком на его диване.
Это была совсем другая Пустошилова: тихая, робкая и по-детски счастливая. Подняв плед с пола, он заботливо укрыл девушку. Будить непрошенную гостью Илья не стал. Он ходил по квартире с чашечкой кофе, бросая косые взгляды на спящую Леночку и решая, как с ней поступить.
- Сегодня она наверняка не сможет выйти на работу. – А это прогул, и возможность избавиться от этой «ходячей катастрофы».  Уволить и дело с концом, подумаешь папа банкир, как будто у нас других банков в городе нет.
- Елена Осиповна, вы на работу сегодня собираетесь или прогуляете? – наклонился Илья к её уху.
Ответа не было. Илья громче повторил вопрос. На этот раз, сонно отмахнувшись рукой, Леночка повернулась на другой бок, натянув плед на голову.
- Я так и понял. - Бон шанс, «папенькина дочка», вопрос решился сам собою,- победно произнес Илья.
Он бесшумно закрыл двери в комнату и также тихо покинул квартиру.
Все, кто был на юбилее, и даже сама юбилярша явились вовремя кроме замдиректора Виталия Ивановича и ведущего специалиста коммерческого отдела Елены Осиповны. Илья Сергеевич включился в работу, и уже через час ему позвонила Ольга Андреевна, чтобы сообщить что Пустошилова не появилась на работе.
- Разберемся, - сухо ответил тот, решив пока не спешить с увольнением.
Сделав важные звонки и пересмотрев кучу бумаг, которые предстояло подписать, он сразу же направился в больницу к Виталию. На удивление тот вышел к нему сам.
- Ну привет, - Илья обнял друга и стал внимательно рассматривать его.
Над левым глазом у Виталия красовалась свежая повязка, сам глаз припух и открывался с трудом, шею обвивал пластиковый корсет.
- Держи смартфон, герой-любовник.  Она подарок для фирмы. Увезу тебя я в тундру. –С едкой иронией произнес Илья, припомнив другу слова в адрес Пустошиловой.
- Ты это сейчас специально? Позлить меня хочешь?
- Да нет, успокойся. Что там произошло у вас.
- Это ты во всем виноват со своей просьбой не отпускать эту дуру от себя. Головой отвечаешь, - ответил язвительно Виталий. – Я старался. Даже увел её от греха подальше, что бы Ольге юбилей не испортила.  Сразу понял после её караоке, что это только начало большого шоу. Так оно и вышло. Потом она меня уговорила «на минуточку» заехать в ночной клуб, там тоже караоке. Там все её знают как родную.  Все лезут к ней «обнимашки-целовашки», наливают, угощают короче… - Виталий попросил сигарету у проходящего соседа по палате и выпустив дым, продолжил рассказ:
- Чувствую пора её уводить, думал ко мне подъедем, посидим и все такое… А, она ни в какую. Говорю - хватит бухать, пора домой и так прилично накидалась. Попытался силой увезти, а она давай орать «убери руки, убери руки». Дружков своих на меня спустила. Я бы их раскидал, но у кого- то из них шоккер был. - Виталий вздохнул. – Короче, «поскользнулся, упал…» В сознание уже здесь пришел, когда бровь зашивали.
- Вот же зараза. Я как чувствовал, что не надо брать на работу эту «папенькину дочку», а ты «фигурка, переводчик, а какой папа». Да ладно, проехали…
- За смартфон спасибо. Сумочка её у меня. Вовремя изъял, чтобы не посеяла. А сама она где, не знаешь?
- Дома у меня спит, никакая. Забрал «дрова» у больницы. Даже не знаю, что с ней делать?
Виталий удивленно поднял здоровую бровь и с трудом улыбнулся разбитой губой.
- А то я подумал, мало ли чего… Она мне пьяная призналась, что на тебя запала. Даже плакала.
- Нашел кого слушать. Она вчера то рыдала, то ржала как лошадь.  Что врачи говорят?
- Бровь зашили. Снимок сделали. Ушиб головы, обещали не держать и домой отпустить.
После посещения друга Илья, сделав еще несколько деловых звонков, решил вернуться домой. Его несколько беспокоило, что Пустошилова находится у него в квартире. Новость, услышанная от Виталия о её влюбленности, окончательно утвердила правильность выбранного решения – «уволить от греха подальше» пока причина есть конкретная.
Еще не доехав до дома Илья услыхал сигналы пожарных машин и на душе у него стало беспокойно. Сам не зная почему, он поехал за ними, при каждом повороте мысленно повторяя «только не сюда» и лишь повернув в чужой двор понял, что направляется совсем в другую сторону.
- У меня уже крыша от неё едет, -  высказался Илья, разворачиваясь в сторону дома.
               
Поставив машину на стоянку, он взглянул на окна своей квартиры.
- Дым не валит и это уже хорошо, - улыбаясь произнес он и пошагал к подъезду.
Илье не терпелось увидать Леночку, которая наверняка будет извиняться и глубоко сожалеть о том, что произошло.
- Я не хотела, так получись, - представлял, улыбаясь он, как будет каяться Пустошилова.
Илья Сергеевич вошел к себе домой и замер... Гулким эхом раздавался голос девушки, которая напевала весёлую новогоднюю песенку на английском языке. Голос звучал словно колокольчик, да и песня была именно про звон новогодних колокольчиков.  Она пела так заразительно, что Илья наконец ощутил приближение Новогоднего праздника. Ему даже хотелось подпеть, но он удержался и тихо вошел в комнату.
Леночка Пустошилова наряжала искусственную ёлку. Илья был удивлён. Он не знал, что и сказать.
- Уже и в кладовку заглянула. Елку нашла, игрушки. Где она еще успела полазить? – размышлял Илья.
Рослая Леночка в его рубашке, как ни в чем не бывало, продолжала напевать, наряжая ёлку. Она была само очарование и наверняка даже не подозревала, как сногсшибательно выглядит со стороны. Ему захотелось в этот момент подойти, схватить, стиснуть её в своих объятиях, но здравый рассудок не дал поддаться минутной слабости.
- Проходите, Илья Сергеевич, будьте как дома, - Леночка взглянула на Илью и улыбаясь продолжала украшать ёлку, шлепая босыми ногами по полу.
- Спасибо за приглашение. Смотрю совсем освоилась. Не рановато ли ёлочка? Еще две недели до Нового года. -  Все это очень удивляло его. - Уложила человека в больницу, и как ни в чем не бывало, ещё и к празднику готовится.
Илья переводил взгляд то на ёлку, то на Леночку, мучаясь вопросом: - Почему женщинам так нравятся мужские рубашки. Сексуально конечно… - И выбрала главное новую и самую дорогую. -  Илья молча любовался своей непрошенной гостьей.
- А то ваша елочка из кладовки и праздника не увидит. –Красиво, правда. - Это я вам подарок сделаю, елочку наряжу, - произнесла с восхищением Леночка, даже не повернув голову в сторону Ильи Сергеевича.
- Ты уже завалила своими подарками. Может хватит на первое время? - произнес Илья, глядя в большие голубые глаза ангела с длинными ресницами.
Она села на диван рядом с Ильей и тот молча перевел взгляд на босые ноги девушки.
- Не смотрите. - Сорок третий, - произнесла, слегка смутившись Леночка.
- Ты лучше расскажи, что произошло в клубе. - Он улыбнулся, перейдя на «ты».
Леночка подвинулась ближе к Илье и смело переложила его руку себе на плечи. Илья не возражал, а удивленно взглянув на Леночку, довольно ухмыльнулся.  Ему было приятно обнимать её и чувствовать под своей сильной рукой худые теплые плечи.
- Наверняка Виталий Иванович уже доложил.  Да и зачем все эти объяснения, всё равно каждый поймет это по-своему, как ему выгодно. - Леночка положила послушно и доверчиво свою голову Илье на плечо.
Он не возражал, вдыхая аромат её волос, которые приятно пахли его шампунем.
- Хотелось бы услышать твою версию.
- Поехали, попили, караоке попели. Виталий Иванович предложил поехать к нему. Я отказала, он стал настаивать и руки распускать. За что и получил, - абсолютно спокойно и без эмоций закончила рассказ Леночка.
- И все?
- Всё. А что еще?
- А кто ему тогда бровь разбил, шею чуть не сломал? Он сам, ты хочешь сказать.
- Он первый полез и по шее не от меня получил. Это когда драка завязалась, он грохнулся и об стол башкой ударился. Я тут не причем. Между прочим, я за него даже заступилась. Если бы не я, у него еще и переломы были.
Илья внимательно слушал рассказ Леночки, представляя себе всю картину, пока та наслаждалась возможностью сидеть рядом с ним. Её голова лежала на его плече и шелковистые волосы касались щеки Ильи. Ему совсем не хотелось нарушать это приятное состояние.  И в тоже время Илья чувствовал себя рыбой, которая заглотнула крючок, который красивая девушка, умело пользуясь достоинствами своего совершенного тела, забросила словно наживку.
- Одного не пойму. Ты вроде нормальная и даже слишком, - Илья посмотрел на Леночку прицельным взглядом и тут же снова перевел на её ноги, пряча улыбку.
 - Ну, не смотри на меня так, а то я чувствую себя голой, - Леночка прикрыла рубашкой колени.
-  Умница, языки знаешь, почему столько проблем, да еще и с алкоголем. У тебя что особый талант к этому?
- Алкоголь, это вроде анестезии от жизни, - она подняла грустный взгляд на Илью и тут же опустила глаза не зная, как оправдать собственную глупость.
В этот момент она показалась такой беззащитной и слабой, что ему хотелось прижать Леночку к себе и пожалеть.  Он понимал, что и она ждет от него именно этого. Они смотрели друг на друга и время замедлило своё течение, словно они играли одну и ту же мелодию, только звучала она несколько по-разному.
– С такими внешними данными он должен обладать внутренним благородством,- думала в этот момент она. - Смотри на меня, смотри. Сделай меня счастливой, просто поцелуй.  Ну решайся, ну же…  - думала Леночка.
 - Ничего у тебя не выйдет, кошка, сколько не старайся. Между нами двойная сплошная, - решил для себя Илья и отвел взгляд в сторону, пряча улыбку.
Мысль о том, что это дочка Пустошилова и дело выше личных интересов, накладывало свой отпечаток. - Желание- враг обязанностей, - напомнил себе Илья.
Недоверие и умение контролировать свои чувства сработали четко, и он решил остудить Леночку своим человеческим холодом, добавив безразличия:
- Шея не заболела?
- Нет, ни сколечко, - тихо произнесла Леночка и сильнее прижалась боком к Илье, так что он почувствовал тепло её бедра. - Ты, наверное, один живешь. У тебя красиво, но совсем неуютно.
- Времени на уют и всё остальное не хватало. - Сейчас сумочку твою принесу. - Илья решительно встал и пошел за сумочкой сожалея, что она дочка Пустошилова, а это в корне меняло дело.
Это равнодушие и безучастие окончательно сбило с толку девушку.
- Сумочку?! –удивилась растерянно Леночка. - Так сумочка не пропала.
- Как видишь. Виталий её у тебя вовремя забрал. 
Открыв сумочку, она быстро достала смартфон и сообщив, что ей надо срочно позвонить,
прошла в соседнюю комнату, прикрыв за собой двери.
- Па, ты только не волнуйся. Все нормально. Да не пропала я. Мало ли что там говорят. Да в какой больнице? Какая драка?  Где была… – Леночка замолчала и поплотнее прикрыв двери, перешла на шепот: – Ну не кричи так и не нервничай, пожалуйста, а то сердце опять будет болеть. Ну, что ты как маленький. Где, где? У директора ночевала. Да, я и сейчас здесь, - шептала счастливым голосом Леночка. - Ну не вру я, конечно всё серьезно...
Услыхав последнюю фразу Илья сорвался с места словно ужаленный.  Последние слова Леночки прозвучали для него как гром небесный. Он решительно открыл двери, сверля стальным взглядом Пустошилову и нервно показывал не то кулак, не то часы на своей руке.  Леночка тут же прекратила разговор.
- Серьезно говоришь. Решила меня подставить или шантажировать. Что ты там задумала? - взбесился Илья.
- Во-первых подслушивать не хорошо, а во- вторых, что я должна была рассказать, как твой зам меня за задницу хватал и за это по морде получил. Это он еще хорошо отделался.
- Ты бы лучше другое своему папеньке рассказала, почему ты у меня дома оказалась. Ты со своими закидонами наверняка даже отцу своему надоела. Не знает, куда тебя пристроить, - Илья произнес это с таким ядовитым сарказмом, что Леночка не выдержала и подскочив с дивана подлетела к Илье, сорвавшись на крик:
- Потому, что твоего зама в больницу возила, а не домой сразу поехала, а могла там и бросить. Пусть бы и дальше его пинали. Вы два самодовольных, никому не нужных тупых эгоиста.
В этот момент они были почти одинакового роста и напоминали двух разъяренных зверей, где каждый защищался и нападал одновременно, забыв о всех рамках приличия, обнажив свою внутреннюю природу.
- Не всё требует объяснений. Я не собираюсь тебе что-то доказывать или оправдываться и уж точно не выпрашивать любви. Не в моих правилах, - кричала Леночка, в которой говорила обида.
- Пиши заявление, - рявкнул, сорвавшись с катушек Илья, который не выносил диктата женщин и не позволял такого отношения к себе, тем более оскорблений в свой или адрес друга. – Надоела ты мне, - он достал из кармана ручку и принес лист бумаги, отлично понимая, что поступает вопреки всем правилам и наверняка будет сожалеть, но продолжал делать.
Написав заявление, Леночка протянула его Илье:
- Может сразу в отдел кадров отнести?
- Дай сюда, - Илья грубо вырвал из её рук бумагу.
- Надевай свое платье и вали отсюда. Завтра на работу можешь не выходить, - он хлопнул дверью и вышел из комнаты с видом триумфатора.
Через минуту Илья подошел к двери комнаты, где переодевалась Леночка.
- Я тебя сам отвезу. Так надежней будет. Мне не нужны проблемы с твоим папенькой.
В машине Леночка обиженно молчала, отвернувшись к окну. Ей хотелось заплакать, но она прятала свои слезы в глубине души, молча рассуждая:
- И почему мужчины считают себя всегда правыми и всегда стараются стоять на несколько ступенек выше. Так они себя увереннее чувствуют и так наверняка удобнее, и каждый при этом старается еще и поиметь тебя.
Илья тоже злился, но больше на себя, что не мог совладать со своими эмоциями, проявив не лучшие стороны своего характера.
- Сама нарвалась. Да и достала она основательно со своими закидонами, а сейчас вообще обнаглела. Мне всё равно, что подумает её папенька обо мне: напоил, соблазнил, всё, что угодно, - никак не мог успокоиться Илья, молчаливо возмущаясь: – И голова не болит, и вопрос с кредитованием сразу отпадает. Вот тебе и модернизация, и пролонгация договоров, и «электрификация всей страны».  Всё накрылось.
- Вот здесь. Спасибо, - Выйдя из машины она даже не обернулась и направилась к небольшому особняку.
- Всё прекрасно и просто замечательно, - наконец выговорился Илья оставшись один.
На работу он не поехал, а решил вернуться домой, успокоиться и просто отоспаться. 
Проснулся Илья, когда за окном было уже совсем темно, и несмотря на позднее время, позвонил Виталию:
- Как самочувствие?
- Нормально. Домой отпустили, на неделе появлюсь, - попытался объяснить Виталий.
- Да, я не о том. Начну с плохого, похоже кредит наш накрылся. И наконец хорошее, я Пустошилову уволил. Достала, - сообщил Илья, но особой радости в голосе его не звучало.
- Давно пора, баба с воза... Другие банки есть, прорвемся.
- Да, наверняка прорвемся. Отдыхай.
На часах было уже за полночь, а Илья никак не мог уснуть. Ему было жалко с одной стороны Леночку, которая ему была очень симпатична, а с другой стороны её увольнение ставило точку на кредите в банке её отца, что могло спасти трудное положение фабрики, пусть даже через месяц.
                - 9-
Прошла неделя, а заявление Пустошиловой всё лежало на столе у Илья Сергеевича, а сам он был готов к тому, что вот-вот позвонит её отец и потребует объяснений.  Усевшись в своё удобное кожаное кресло и прогнав грустные мысли, Илья погрузился в работу, но в голове гвоздем сидела мысль «как там она». Рука сама собою потянулась за календарем, и он открыл страницу «Август» и невольно улыбнулся. Ему казалось, что Леночка лукаво смотрит на него из-под края соломенной шляпки.
- Хорошо получилась. Жаль, - подумал он и размашисто написал на заявление «Уволить» понимая, что напрасно надеялся на появление Леночки и тем более на её раскаяние.
Илья вызвал к себе Ольгу Андреевну.
- Ольга Андреевна, если Пустошилова придет за своими вещами, заберите ключи и проверьте там все.
- Хотела вам человека предложить на её место, - Ольга Андреевна, положила на стол анкету с реноме.
- Очередная папенькина дочка, – как-то грустно произнес Илья и недовольно взглянув на Ольгу вернул назад анкету со словами: - На сей раз не будем спешить.

Чем ближе приближались Новогодние праздники, тем тяжелее было на душе у Ильи Сергеевича. Финансовое положение на фабрике с каждым днем усложнялось.
Потратив почти целый день и объездив большую часть банков города, Илья с Виталием сидели за столом обсуждая предложенные условия кредитования, но ни одно из условий не устраивало.  Было ясно, что под конец года никто не хотел идти на риск.  Если кто-то и обещал выделить кредит, то или сумма была слишком мала, или проценты были просто зверскими. Положение было серьезное.
Неожиданно секретарь Лидочка сообщила, что звонит из банка Пустошилов. После короткого приветствия Осип Давидовыч озвучил своё неожиданное решение о выделении заемных средств.
- Бумаги будут готовы сегодня и переданы в кредитный отдел. - Говорил он спокойно и сдержано, что очень настораживало Илью.
- И что от меня требуется?
- Ничего необычного.  Ваше личное присутствие и печать,- на этом разговор закончился.
Илья ждал чего угодно, но только не такого поворота событий. Сумма заемных средств была больше, чем ожидалось, а проценты были самые низкие из предложенных городскими банками.
- Что-то здесь не так, - засомневался Илья и решил посоветоваться с другом. - Ты понимаешь, Пустошилова «с бодуна» отцу своему ляпнула, что у меня ночевала. Наверняка тот подумал не то что надо, а потом я же дочку его уволил, а он мне за это еще и кредит выделил. Не стыкуется как-то.
- Или он думает, что у тебя с его дочкой что-то закрутилось и свадьба не за горами, а может просто не в курсе, что ты Ленку его турнул, - рассуждал Виталий.
- Что могло закрутиться? Какая свадьба, что ты несешь, – вспылил Илья.
- Надо Пустошиловой звонить. Уверен это её рук дело. Давай, набери её.
Чтобы прояснить до конца ситуацию Илье пришлось послушаться совета друга и позвонить Леночке. Дождавшись ответа после короткого «Привет», Илья перешел к вопросу о кредите.
- Сразу к делу. Ты отца уговорила?
- Какая разница.  Тебе кредит дали, вот и радуйся, - с грубой интонацией в голосе, не скрывая своей обиды ответила та.
- Не хами. Ты, что не сказала ему про увольнение?
- Потом сообщу, а то будите всю жизнь леденцы и дешевые конфетки выпускать. Вам давно уже пора сменить оборудование. Простои по ремонту через день, зарплату задерживаете, я уже о премиях новогодних молчу. Сырье дешевое стали закупать, качество ухудшаете.  Так и не заметите как обанкротитесь… - Лена говорила это так эмоционально и правильно, словно она была директором, а Илье с Виталием ничего не оставалось как терпеливо её слушать.
- Понял, хочешь помочь фирме. Если ты так болеешь за дело, то возвращайся и конкретно помогай. Прямо сейчас приезжай и выходи на работу, - неожиданно для самого себя выпалил Илья.
- Правда? – послышался счастливый голос Леночки полный щенячьей радости.
- Правда, правда, - вмешался в разговор Виталий. - Давай приезжай. Я тебя уже простил.
Как только разговор прекратился, Виталий шутливо стукнул по плечу друга:
- Ну, Пустошилова - молодец, уговорила отца. Не зря я пострадал. Да я бы за неё не то что глаза, свободы своей не пожалел.  Да с таким папой, да я бы даже женился на ней.
- Так и женись, кто тебе мешает.
- Ты, дубина. Она на тебя запала, а не на меня. Я, между прочим, за это и пострадал.
Время подходило к обеденному перерыву, когда в кабинет Ильи Сергеевича заглянула Ольга Андреевна сообщив, что пришла Пустошилова, но не могут найти приказ на её увольнение. - Говорят где-то у вас.
- У меня его тоже нет, - театрально произнес Илья и улыбнувшись, скомкал приказ и метким броском отправил его в корзину для бумаг. - Давай, давай, зови её, - ему не терпелось увидеть милое личико и улыбку с ямочками на щеках. За эти несколько дней они уже соскучились по Леночке и открыто радовались её появлению.
Первым вошел Виталий, предупреждая полушепотом друга:
- Ты только поспокойней, не забывай, кто её папа и какой новогодний подарок она сделала для фирмы.
Открыв двери, он пригласил Леночку, но кабинета не покидал.
- Ну, здравствуй, добрая фея, - приветствовал с улыбкой Илья. – Честно говоря, не ожидал.
Комната наполнилась стуком каблучков и знакомым нежным ароматом.
- Значит вы не обижаетесь на меня?
- Нет. И даже благодарен за твою помощь.
- И за машину не обижаетесь? – Леночка смотрела на Илью словно нагадивший кот.
Илья перевел вопросительный взгляд на друга, который тут же попытался успокоить:
- Небольшая царапина. Почти не видно, - попытался разрядить обстановку Виталий.
- Я тебя сколько раз предупреждал не парковаться рядом со мной, - с нервом в голосе обратился Илья к Леночке.
- Все места заняты были. И не надо так волноваться, я уже папе позвонила. Он поможет.
Наступила пауза. Леночка смотрела на директора ожидая самого худшего, Виталий тоже молчал, готовый вмешаться если Илья решит изменить свое решение.
Илья молча сидел за столом, прикрыв ладонью глаза:
- И что меня дернуло предложить ей остаться? – сожалел он и сосчитав до десяти, обреченно произнес: - С правами, наверняка, тоже папа помог.
Виталий словно почувствовал, чем может закончится этот разговор, решил побыстрее разрулить ситуацию.
- Разобрались, пообщались. Теперь, Леночка, иди возьми ключики от ассортиментного. Чайку поставь. Мы с директором сейчас подойдем. –Взяв под локоть Леночку, Виталий спешно выводил её из кабинета.
- Приходите на кофе,-  на ходу, едва успев обернуться, произнесла Леночка.
Как только двери кабинета закрылись, Илья поспешил посмотреть на свой Mercedes.
Спустившись вместе с Виталием, они еще раз осмотрели машины.
- Ну нет слов, - возмущался Илья, глядя на свежие царапины на своем новеньком черном авто.  Потом осмотрев рядом стоящую точно такую же машину только белого цвета, но со следами черной краски, не смог удержаться:
- Ну просил же не парковаться рядом.
- Красиво они смотрятся рядом, словно жених с невестой, - произнес Виталий, любуясь машинами.
- Издеваешься, - Илья недовольно взглянул на друга.
- Завидую.  Никогда не бывает, как ты хочешь, будет именно так, как и должно быть, -  он положил руку на плечо друга и с улыбкой добавил: -  Да не переживай ты так. Тебе же сказали - «папа поможет». Пошли, Леночка ждет.






\