В Австралию!

- Мурзилка, тебя Василий Матвеевич зовёт! Зайди, - крикнула ему на ходу одногруппница.

 

И Мурзик отправился в кабинет своего научного руководителя - профессора Кошкина.

 

Кошкину было под пятьдесят. Подтянутый, даже стройный кот с красивым и добрым лицом, - так, по крайней мере, казалось его любимым ученикам, а Мурзик был уже из их числа. Профессор сидел на широком подоконнике, смотрел на улицу. На столе - не совсем рабочий беспорядок, со старой кружкой, со следами от чая и кофе на столешнице. По стене - два больших шкафа, полные книг с манящими названиями - "Современная клеточная биология", "Биохимия в схемах и формулах", "Паразиты Кошандии", толстенное "Введение в вирусологию".

 

- Я отправляюсь в Австралию, - заявил Кошкин.

 

- Я знаю, - сказал Мурзик, - вы уже говорили. Там, кажется, эта новая неизвестная эпидемия...

 

- Вот именно. Едем для исследования возбудителя. Если хочешь, возьму тебя с собой.

 

Мурзик молча смотрел на него с радостью и недоверием. Кошкин улыбнулся, довольный произведённым эффектом:

 

- Вообще-то. я всерьёз рассчитываю на твоё согласие.

 

- Вы могли бы и не спрашивать, - ответил, наконец, Мурзик.

 

- Спрашивать полагается, - возразил Кошкин. - Это всё-таки дело серьёзное и даже опасное, самую чуточку. И может занять, между прочим. несколько месяцев.

 

- Хоть лет... Вы правда не шутите? - Мурзик пытался сдержать "глупую" детскую улыбку, но она уже вырвалась из-под его контроля и растягивала рот до ушей.

 

Профессор не только не шутил, но, возможно, был и сам рад почти так же сильно, как его ученик.

 

Из университета домой Мурзик летел, как на крыльях. Сбывались его самые смелые мечты. Даже не мечты, а надежды и фантазии. Подумать только - научная экспедиция в Австралию, а ему ведь только-только исполнилось шестнадцать!

 

Все дороги были теперь открыты перед ним.