Тётя Нюся. Глава 4

Начало http://proza.ru/2021/12/12/1487

Прошло время.
Все призывники села собрались в клубе — простом, деревянном, но для местных он был почти как дворец. Это был вечер напередодни проводов: последний праздник, последняя молодёжная гулянка перед долгой разлукой.

Анна и Фёдор пришли вместе — молодожёны, сияющие от счастья, словно их окружал особый свет. Они танцевали до полуночи, кружась под гармонь, будто стараясь навсегда запомнить этот миг.

Нюся устала, но не хотела спать. Ей казалось, что стоит только закрыть глаза — и утро разлуки наступит слишком рано.

И вот оно пришло.
Настал день проводов. Село словно вымерло: все вышли на улицу, провожали парней. Ветер трепал девичьи платки, плакали матери и невесты, кто-то тихо крестился.

Когда Фёдор уходил, он ещё раз обернулся. В его взгляде было столько любви и обещаний, что сердце Анны болезненно сжалось.
Она стояла, прижимая к груди платок, будто тот мог удержать боль.

Первые недели без него были для неё мучением. Она почти не ела, не спала, целыми днями плакала. Лицо её побледнело, глаза опухли от слёз.

Свекровь не знала, как утешить невестку.
— Доченька, — говорила она мягко, — давай отвезём тебя к родителям. Там всё родное, всё знакомое. Сёстры рядом, дом полный людей. Отвлечёшься, потихоньку отойдёшь… Только, смотри, одна к речке не ходи.

Наутро свёкор запряг лошадей, и Анну отвезли домой.

Радости в родительской избе не было конца: братья, сёстры, мать, отец — все обнимали, целовали, наперебой расспрашивали. Анна повеселела, благодарила свёкра и свекровь за заботу и участие.

Прошло несколько недель.

— Ой, почтальон идёт! — воскликнула мать. — Нюся, кажется, тебе письмо пришло!

Анна выскочила во двор, не чувствуя под собой ног. Почтальон, смеясь, протянула конверт:
— А ну, танцуй!

— Сколько хочешь! — воскликнула Нюся и, пританцовывая, выхватила письмо из рук.

Все домашние выбежали во двор, но Анна, стесняясь их любопытства, спряталась в землянке. Разорвала конверт и стала читать. Каждая строчка дрожала в её руках, словно теплая, живая. Слёзы катились по щекам — от счастья. Она целовала каждое слово, будто губами могла прикоснуться к любимому.

Потом, сияя, побежала в дом и прочла письмо вслух. Мать не сдержала слёз. Даже отец, обычно строгий и сдержанный, отвёл взгляд и тихо вытер глаза.

— Вот видишь, — сказал он, — молодые сами выбрали путь. Теперь судьба их испытывает. Любовь без разлуки не бывает.

Жизнь шла своим чередом. Родители Фёдора приезжали в гости, привозили гостинцы, вместе читали новые письма сына.

Анна, хоть и старалась держаться, не могла привыкнуть к пустоте ночей без мужа. Письма были для неё глотком воздуха, единственной нитью, связывавшей с любимым.

Наступила зима. Снега навалило столько, что деревья стояли по колено в белых сугробах. Анна устроилась на работу — ухаживать за овцами. Ей нравились эти тихие, доверчивые животные, особенно маленькие пушистые ягнята. Она часто разговаривала с ними, будто с живыми душами.

Зима тянулась бесконечно. Но письма приходили регулярно — то с фотографией, то с сухим цветком между страниц. Они согревали лучше всякой печи.

И вот, наконец, пришла весна. Земля вздохнула, сбросив тяжёлое снежное покрывало.

Однажды Нюся пошла с братьями и сёстрами в лес — за цветами. Воздух был чистый, влажный, пахнущий жизнью. Птицы пели, трава пробивалась сквозь прошлогоднюю листву.

— Как же тут чудесно! — воскликнула Катя. — Давайте споём!

— Отличная мысль! — поддержала Тоня.

Они взялись за руки и запели свою любимую «Місяць на небі». Голоса разливались над поляной, а птицы будто подпевали им, вплетаясь в этот хрупкий, весенний хор.

Когда девушки вернулись домой, румяные, смеющиеся, мать всплеснула руками:
— Смотри, какие у нас красивые дети, Серёжа! Дай Бог, чтобы все счастливо жили.

— Мать, ну что ты всё плачешь, — улыбнулся отец. — Все живы, здоровы, дом полон хлеба и радости. Радуйся, а не плачь. А теперь — за стол! Мы с матерью борщ сварили и пирогов напекли!

После обеда все отдыхали.
Анна ушла в уголок и снова достала письма. На этот раз она не плакала. Она мечтала — о детях, о доме, о встрече.

Прошли годы.
Фёдор продолжал службу в Севастополе. Ему оставался всего один год.
Анна верила: совсем скоро они снова будут вместе — и начнётся их настоящая жизнь.

Продолжение http://proza.ru/2021/12/26/1607