Испорченный день рождения

Испорченный день рождения
Дора (вольный перевод с английского А. Новикова)

От переводчика: Бытовое насилие в Соединенных Штатах-это форма насилия, которая происходит в рамках семейных отношений. Во многих научных исследованиях этой проблемы утверждается, что бытовое насилие часто является частью динамики контроля и угнетения в отношениях, регулярно включающей в себя многочисленные формы физического и нефизического насилия, происходящие одновременно. По оценкам экспертов, более десяти миллионов человек ежегодно сталкиваются с бытовым насилием в США. А вот дома с агрессивными привидениями встречаются в США крайне редко, но встречаются.
***
Часть первая.
Дом с привидениями

Этот прекрасный особняк в итальянском стиле был построен в 1871 году, был резиденцией семейства Зауэров на протяжении нескольких поколений, а дурная слава вот уже третий век преследовала дом и его обитателей.
За это время в особняке произошел целый ряд трудно объяснимых трагедий, нанесших серьезный урон репутации клана Зауэров.
Первый владелец здания, Антон, чей портрет сейчас висел в спальне Дороти, также умер здесь же, в подвале, при не совсем понятных обстоятельствах. В 1950-х годах дом ушел из рук семьи, в нем появились новые хозяева, дальние родственники старых, бабушка и дедушка Дороти, которым поначалу было там не очень комфортно, но потом они решили:
«Дом ни в чем не виноват, и призраки не могут тронуть добрых католиков!»
Гости в особняке много раз слышали бесплотные голоса, включая сюда смех, крики и плач, двери открывались или резко распахивались сами по себе.

Покойные родители Дороти, что жили в соседней комнате, не раз отмечали, что испытывают чувство слежки за собой, но в их смерти не было ничего неестественного: автомобильная катастрофа очень далеко от дома сделала Дороти сиротой.
Суд оставил ее на попечении тети и дяди.
Впрочем, последних хозяев, проживающих в доме, призраки сильно не беспокоили, мебель не передвигали, а к стонам и хлопкам дверями они привыкли довольно быстро.
Дороти в качестве спальни досталась комната на втором этаже в бывшем кабинете Антона Зауэра. Кое-что там осталось от старой обстановки, включая кровать, зеркало и портрет.

– Вот и новый день настал! – Дороти сладко потянулась в старинной дубовой кровати. – И призраки в ад меня, грешную, не утащили! Хотя простыни смяты так, как будто всю ночь на мне призраки воду таскали. С чего это я так извертелась?
Со стены на нее и на смятую постель строго смотрел портрет покойного хозяина дома Антона Зауэра.
Иногда девушке казалось, что портрет, как живой, строго смотрит на нее, а ночами, пока она спит, может и выходить из старинной золоченой рамы, хлопать дверьми и скрипеть половицами.
– Сэр, «кровавая герань» под окнами уже отцвела! Очень красивые цветы, хоть и немного жуткое название! Говорят, что эти цветы еще ваша жена сажала! – Дороти открыла окно, и в комнату вместе с ветром ворвался запах «кошачьей мяты», но название «кошачий помет» Дороти считала более правильным.
– Сэр, мне кровать надо застелить, а комнату надо проветрить! Не возражаете? – Девушка сняла с себя ночную рубашку. – Запашок цветочный тот еще... Ну да ладно!
Ветерок, пока Дороти приводила постель в порядок, бесстыдно обдувал юное нагое тело.
«По крайней мере, портрет не делает мне ничего плохого – Дороти показала портрету язык. – «Ну, пусть смотрит на меня, если хочет! С меня не убудет! Правда, дядя может увидеть меня в окне голую, ну и что? Пусть посмотрит!
***
– Сэр, вы же будете на меня сердиться? – Дороти повернулась к портрету спиной и стала одеваться. – Да, я ваш дальний двоюродный потомок, в вашем доме живу вместе с тётей и дядей. Я стараюсь держать свою комнату и ваш дом в чистоте и порядке! Насколько это может четырнадцатилетняя девочка. А сегодня, после завтрака, я пойду стричь лужайку! И еще, можно я искупаюсь в бассейне? Не топите меня! Пожалуйста! – Дороти знала, что два человека покончили в этом доме с собой, а третья, маленькая девочка, утонула в бассейне, устроенном в саду.

– Ну честно, не надо меня топить! Можно я не буду обуваться? День такой жаркий! А может, вы подскажете мне, где хранится ваш семейный клад? Соседи говорят, что и в доме, и в саду захоронены покойники.
– Когда я спросила, зачем их так хоронить, соседи сказали, чтобы экономить на отпевании, похоронах и местах на кладбище! Она повернулась к большому старому зеркалу и привычным движением отодвинула сандалии в угол комнаты. – А ноги на ночь обязательно помою!
В высоком, в рост человека зеркале отражалась хорошенькая рыженькая веснушчатая девочка, уже начинающая превращаться в девушку.

– Вот почему, сэр, когда я спускаюсь босиком по дубовым ступенькам винтовой лестницы, иногда скрипят не только ступеньки, на которые я наступаю? А в обуви этого нет! Лесенке что, не всё равно, обутая я или босая? Тетя говорит, что сквозняк! Окно закрою!
Петли на раме скрипнули. Тут солнце спряталось за тучку, и на портрет строгого Антона Зауэра упала тень.
При изменении освещения девушке казалось, что портрет зловеще ухмыльнулся и как-то странно на нее посмотрел.

– Скажите, сэр, а вам меня ничуть не жалко после тетушкиного ремня или скакалки? – Дороти часто казалось, что она чувствует на себе пристальный взгляд, особенно когда раздевается перед сном или когда тихо плачет, потирая исполосованную попу, но потом привыкла к ощущению присутствия человека с портрета и теперь использовала в качестве немого собеседника.
– Скажите, сэр, а я красивая? Вот только попа моя сегодня, факт, отведает ремня, если я буду с вами долго разговаривать и опоздаю к завтраку!
Ей вдруг показалось, что строгий портрет улыбнулся: солнце выглянуло из-за тучи, подарив комнатке лучик света.

Старинный дом, где жила Дороти с дядей и тетей, был построен в 1871 году Антоном Зауэром, выходцем из Австрии.
– Домик... – Дороти, спускаясь вниз, думала, что ей сурово достанется даже за малейшую оплошность, и опоздание к завтраку может дорого обойтись попе...
– Ой! – По голым ногам девушки подул ветерок, хотя все окна и двери были закрыты.
Покупатели, которые время от времени приходили осмотреть дом, побаивались не сквозняков, а призраков покойного хозяина, его потомков и невинно убиенного семейства.
– Ко мне в гости друзья не ходят! – Дороти стала спускаться по лестнице, а ветерок бесстыдно дунул ей под платье.
– Дверь скрипучая! Сколько бы я дверь ни смазывала, она все равно скрипит! Друзья говорят, этой дверью нарочно скрипят привидения, якобы населявшие наш старый дом, чтобы их хорошенько напугать. – Дороти одернула подол. – А я почему не боюсь? Во мне течет кровь практичных канзасцев, и я не собираюсь праздновать труса из-за сквозняков. Ну зачем ломать такой хороший дом? Рано или поздно покупатели найдутся! Вот теперь мы с тетей и дядей тут и живем! Мы дальние родственники первых владельцев дома.

День для девушки не задался, хоть и к завтраку она успела вовремя.
Тётя Дороти, Нэнси, в призраков не верила, а стоны и хлопание дверей объясняла сквозняками по винтовой лесенке на второй этаж.
– Как ветер подует, так и призраки стонут! – соглашался с ней супруг во время семейного ужина. – Прежде всего, вой на лесенке от сквозняков на переходе в мансардное помещение могут быть из-за неплотностей в окнах, на стыках или соединениях крыши. Жаль, что из-за этих слухов хорошую цену риэлторы за дом не дают. А наша Дороти заслужила порку.
– Я же с утра, сразу после завтрака, честно выкосила газон! – Дороти поняла, что на попу вечером она вряд ли сядет!
– Выкосила, а машину кто чистить будет? Призраки? Сколько раз я говорил, что обязательно надо очищать машину после каждого использования! Самая важная деталь, которую необходимо очистить, это место, где расположены лезвия, а остатки травы и прочую грязь могут сделать газонокосилку грудой металлолома! И не надо валить на призраков неисправность садовой техники!
– Сэр, я виновата! – Дороти, поняв, что влипла в историю, с ужасом ждала приговор.
– Ложись! – строгая тетя показала на старинный диван, а дядя вынул из брюк ремень. – Купаться в бассейне время у тебя есть, а машину чистить — нет!
Диван жалобно скрипнул до того, как девочка на него улеглась.
"Сейчас будет больно!" – Дороти почувствовала, что с нее сдергивают трусы и задирают подол платья.
***
– Том, готовь ремень! – Строгая тётя Нэнси, занимаясь приготовлениями к наказанию, в призраков не верила, но искренне считала, что попку племянницы Дороти надо румянить основательно, благо законы штата позволяют это делать, а повод всегда найдется, и никакие призраки не помешают ей сделать это, а муж всегда и с охотой поможет.
И вместе с дядей Томом тётя регулярно порола племянницу, волею провидения доставшуюся ей на воспитание, искренне считая, что выполняет свой христианский долг.
– Спасибо, сэр! – Дороти после пережитого внушения оставалось только всхлипывать, лежа на животе в старинной кровати, и демонстрировать портрету результаты сурового наказания. Она почувствовала дуновение ветерка на попе и решила, что это привет от портрета.
– Вот мне снова попало! Чтобы я ни делала, а повод тетя найдет! – Вечером Дороти упала на кровать и тихо всхлипывала, позволяя портрету любоваться следами от дядиного ремня.
Видимо, сам портрет ничего не имел против такой воспитательной системы.
На строгость тети и дяди никому, кроме портрета, не жаловалась, да и кому жаловаться?

– Сэр, вы пока поскучайте тут в комнате, а мне по дому работать надо! А то снова по попе очень не хочется! – Утром Дороти рассматривала вчерашние следы в зеркале. – Скажите, сэр, а в Аду души детей тоже черти секут? Или господь детей милует, и они отправляются в Рай?
Портрет, глядя на девочку, крутящуюся у зеркала, молчал.
Дороти показалось, что сквозняк обдул ее попу, и плотно закрыла окно. Только ступеньки привычно скрипели, когда она, одевшись, стала спускаться вниз.
– Надо же, лишних скрипов сегодня нет. – Дороти чувствовала босыми ногами гладкие ступени, казалось, что кто-то смотрит ей в спину. Она знала, что после слухов о призраке в дом под видом покупателей стали проникать непрошеные гости, которые потом рассказывали, что не только чувствовали, как и Дороти, потусторонние взгляды, но и видели самостоятельные движения предметов, громкие стуки и грохот.
Впрочем, девочка в старом доме росла и не считала строгость тети и дяди излишней, хотя эти воспитательные методы ей очень не нравились.

Одна, как оказалось, последняя и очень жестокая порка запомнилась Дороти навсегда…

Часть вторая. Испорченный день рождения.

Это был июльский день рождения Дороти. Пятнадцать лет!
Несмотря на юный возраст, Дороти незаметно похорошела, превратившись в хорошенькую девушку со стройной фигуркой, тонкими чертами лица и круглой попкой.
Пока тетя готовила «пирог опоссума», названный так потому, что его верх из взбитых сливок скрывает настоящую шоколадную начинку. У этого десерта под пластом шоколадного заварного крема скрывается слой ванильного пудинга.
Купаясь перед семейным праздником в старинном, выложенном большими камнями бассейне, она не обратила внимания, что дядя, подаривший ей купальник из четырех лоскутков материи на веревочках, стал с интересом на нее поглядывать. Уж он-то не раз и не два видел ее воспитательное место совсем без одежды.

– Тетя, а за вами с дядей призраки по ночам не подглядывают? – На семейном празднике в саду у дома голоногая Дороти смеялась, шутила и даже выпила глоточек шампанского, налитого ей скуповатым дядюшкой. – Мне уже сколько лет кажется, что портрет с интересом следит за мной, когда я раздеваюсь на ночь и одеваюсь по утрам! Вот и сегодня, когда я примеряла купальник, я чувствовала его взгляд.
– И как ты ему? – спросил дядя. – Парапсихологи рассматривают взгляды от несуществующих людей, портретов, самостоятельное перемещение мебели как разновидность призрака или сверхъестественной сущности, которые ответственны за психологические и физические нарушения. О нескромных взглядах они умалчивают!

– Кажется, я ему понравилась! Как считают спецы из студии «Harvey Comics», активность привидений происходит от “неизвестной энергии”, связанной с живым человеком или местоположением дома. – Веселилась Дороти в предвкушении любимого лакомства «Пирог опоссума». – Им виднее! Сколько фильмов о добром призраке Каспере сняли!
– Значит, наши домашние призраки тебя не обижают? Удивительно! – Том глотнул виски с содовой за здоровье племянницы. – Как говорит наша Википедия, «Полтергейст» очень часто ориентирован на подростков женского пола, страдающих от какого-либо эмоционального потрясения. А мы с тетей им не интересны!
– Нет! Не обижает! Только смотрит с портрета! – веселилась именинница. – Ну и скрипит ступеньками! Ему, как и тебе, нравятся мои голые ноги!
Нэнси сального взгляда дяди, поглядывающего на племянницу, ее короткое с вырезом на груди красное платье и голые ноги, не замечала.
И дело кончилось тем, что Дороти кто-то невидимый толкнул под руку, и она случайно опрокинула вазочку с вареньем на тетино платье.
На этом праздник кончился и начался кошмар. Объяснить мистическую природу неприятности с вазочкой именинница не посмела и не успела.

– Эта девушка думает, что ей всё дозволено, и тётка ей не указ! Она уже большая и может делать всё, что захочет! Но я докажу, что она ошибается! Сейчас я ей эмоциональное потрясение сделаю! Мало не покажется!
Нэнси сняла изуродованное платье, села на стул, перекинула Дороти через колени, задрала имениннице платье и спустила трусы.
– Вот и подарок на день рождения! – Дороти прекрасно знала, что за этим последует, и не попыталась вырваться.
Том, увидев округлую попку подросшей племянницы, тут же снял с себя ремень и протянул жене.
Тётя звонко шлёпнула по вздрогнувшему заду девушки, оттенив красным пятном белоснежные ножки.
***
– Дорогая, ремня ей мало! – пока тётя работала, а именинница кричала, дядя Том спокойно встал из-за стола и сорвал у забора толстый пучок крапивы, который Дороти категорически запрещалось скашивать газонокосилкой.
Дождавшись окончания экзекуции, он подошёл к девушке и начал стегать крапивой.
После ремня от крапивы нет сильной боли, но она раздражает кожу, вызывая жжение и зуд. Бедняжка завертелась юлой на тетиных коленях.
– Теперь, Дороти, ты получишь и от меня справедливую добавку, — сказал Том и с силой ударил ладонью по пунцовым булочкам воспитанницы.
Бедняжка Дороти взвыла и заёрзала.
И тут дядя бесстыдно хлестнул крапивой вдоль ягодиц.
Ей было больно и стыдно, очень стыдно, но она знала, что сопротивление только ухудшит ее участь, а в призраков тётя не верит. Вскоре попа приобрела малиновый цвет.
Затем ревущую именинницу поставили на колени.

– Почешешься, шевельнёшься, хоть как-нибудь тронешь зад — получишь большую головомойку!
Измученная Дороти стояла, хлюпая носом, и боялась пошевелиться. Но зуд между ног, в попе и невыносимая боль дали себя знать, и девушка, решив, что на неё никто не смотрит, почесала горящие ягодицы.
Вдруг резкая боль! Это вездесущая Нэнси дёрнула за волосы голову племянницы.
– Что тебе мы говорили? – закричала она. – Видимо, ты перестала считать нас авторитетом? Смотрите, сегодня исполнилось пятнадцать лет! Попа выросла, а голова ещё глупа! Что ж, если не понимает ни слов, ни ремня, то я должна научить её по-другому. Через попу голова поумнеет

Пока Нэнси говорила, Том принёс из дома скакалку.
– За то, что ты не слушаешься, ты получишь ещё одну порку! – Нэнси сунула голову племянницы между своих колен, – и я тебя уверяю, боль будет нескончаема!
По кивку жены Том задрал платье Дороти, спустил до колен трусики и передал Нэнси скакалку.
Нэнси часто упражнялась на племяннице и довела порку до совершенства.
Напрасно Дороти попыталась просить прощения.
– Будешь молить о пощаде — получишь втрое больше. И не только по твоей вертлявой заднице!
Нэнси начала в полную силу хлестать скакалкой провинившуюся именинницу.
Девушка, забыв про возраст и гордость, орала и плакала.
– Поняла, дрянная девка? Видимо, только таким способом можно привить тебе настоящие ценности

Дороти завиляла попой, пытаясь освободиться, прикрыла попу руками, но Нэнси ударила её по рукам резиновым шнуром.
– Тётя Нэнси, не надо, больше не-е-ет
– А может, нужно, может, можно заливать вареньем чужие платья? – каждый вопрос сопровождался хлёстким ударом, а каждое «можно, нужно, надо» – двумя резкими ударами, будто выделяя эти слова. – Ты виновата! Руки убери
Несчастная Дороти ревела.
Наконец, после двух дюжин дополнительных ударов, ревущую Дороти положили животом на табурет и за скакалку взялся Том. Он, как и Нэнси, выдал «три дюжины горяченьких» по попе и бедрам.

Том при этом решил, что девушка вкусна, как персик, и сегодня у него будет особый подарок для племянницы.
После такой экзекуции Нэнси велела Дороти принести таз с водой и мылом, поставить его на табурет, а затем спросила:
– Ну что? Ты поняла, что ошиблась?
– Да, мэм…
– Я не слышу
– Да, мэм, я поняла, что ошиблась и больше так не буду…
– Отлично. А как поступают с непослушными и гадкими девушками?
– Их порят… в любом возрасте… – эту фразу Дороти сказала тихо, почти шёпотом.
Когда все указания тети были исполнены, имениннице было велено просить прощения на коленях.

– А теперь, когда ты извинилась, выстирай прямо здесь и сейчас это платье в тазу! – строго сказала Нэнси.
– Руками? – изумилась девушка. Она не привыкла стирать, тем более, что дома была стиральная машина.
– Я тебя сейчас руками отстираю по заднице
Дороти склонилась над тазом и горько заплакала. После нескольких окриков тётки она начала стирать, как вдруг подпрыгнула от неожиданности.
Это Том без предупреждения резко ударил ее ремнем.
– Ай! – Дороти взвыла, обернулась и жалостливо посмотрела на тетю.
Нэнси в новом платье чопорно пила чай и показала дяде три пальца.
Дядя понял и три раза ударил племянницу.

Дороти показалось, что призрак стоит в глубине сада и смеется вместе с дядей и тетей над ее бедой.
А вот самой Дороти не хотелось смеяться, ведь это была ЕЁ попа! А со стороны, наверное, вид у несчастной девушки был жалкий!
«Вот если тетю с дядей пороли бы так – думала Дороти, глотая слезы.
После того, как платье было постирано, Нэнси встала и сказала:
– До конца дня ты не получишь ни крошки с праздничного стола! И никакого тебе пирога.
После порки на Дороти надели фартук, заставили прислуживать за столом и мыть посуду.
День рождения был безнадежно испорчен.
***
Вечером измученная девушка нашла на столике кусок пирога.
Неужели тетя смилостивилась? Но она вроде как не поднималась ко мне!
Пирог был очень вкусным.
Но на этом неприятности не закончились.
Том пришел в комнату Дороти и задрал ей ночную рубашку.
— Нет! — Девушка отбивалась, и тут дядя захрипел, посинел и потерял сознание.
Открыв глаза, Дороти увидела прозрачный призрак хозяина дома, оказалось, что он сошел с портрета.
Он стоял, молча смотрел на несчастную девушку и корчившееся на полу тело насильника. Дядюшка посинел, дыхание было редким и хриплым.
— Спасибо, сэр! — Девушку мелко трясло от пережитого ужаса и омерзения.
Не сразу она смогла включить настольную лампу. Призрак, не сказав ни слова, исчез.
Дрожащими руками Дороти набрала телефон 911.
Тело Тома, переставшего дышать, с посиневшим лицом лежало на полу со спущенными штанами и трусами.
— Дороти, что за шум? — По скрипучим ступенькам в спальню к Дороти поднялась тетя. — Что за крики?

— Вот подарочек мне дядя принес на день рождения и не донес! — Девушка показала на тело дяди.
— Дороти, помоги мне надеть на него трусы и штаны! — Тетя стерла со лба пот. — Не надо полиции видеть его в таком виде!
На пустую тарелку с крошками от пирога тетя не обратила внимания.
— Тётя Нэнси, поклянись над телом этого... — Девушка не торопилась помогать приведению тела в порядок. — Ты никогда больше пальцем меня не тронешь! А призрак будет свидетелем! И ты сама видишь, как он умеет наказывать!
— Клянусь! — Лицо тетушки снова покрылось бисеринками пота, а коленки подрагивали.
Обеим показалось, что портрет на стене улыбнулся. Стул пододвинулся, и тетя села на него, поблагодарив Дороти.
— Это не я! — ответила несчастная девушка.
Тетя, дав клятву над телом мужа, перестала пороть племянницу. Дом они решили продать.
Сам дом у тети с племянницей выкупили прямые потомки Зауэров, а слухи о призраках существенно снизили цену.
Для Дороти так и осталось загадкой, кто принес пирог в ее комнату. Тетя говорила, что нет, а покойный дядя уже ничего не мог сказать.

Сейчас дом снова принадлежит Карлу Лоппу, прямому потомку, который является праправнуком Зауэра. Дом Зауэр является частным домом и закрыт для публики. Это прекрасный пример архитектуры в стиле итальянской виллы, окружен забором из сетки, чтобы не пускать нежелательных посетителей.
Покупателям кажется, что с таким количеством смертей, большую часть которых нельзя назвать естественными, дом стал средоточием паранормальной активности.
***
Теги: порка, мистика, злой призрак
Перевод рассказа Доры "Американская девственница" здесь:  http://proza.ru/2022/04/13/1336