Оборвана жизнь и осталась лишь вечность

 Памятник Марии Шмидт в Астрахани

 В один из своих приездов к нам в Черный Яр, тоскливым зимним вечером бабушка Саша рассказала мне одну историю. Мне было шесть лет и  быль из жизни произвела на меня неизгладимое впечатление.  На старом кладбище Астрахани есть памятник Марии Шмидт, с которым связано множество слухов и разных домыслов. Бабушке известно было немного, только то, что Мария была женой очень богатого человека. Якобы после родов молодая женщина сильно заболела и умерла. Супруг очень её любил. Чтобы увековечить память о любимой, он заказал в Германии надгробный памятник - статую Марии в полный рост. Мраморная статуя имела удивительное сходство с умершей женщиной. Это пугало посетителей городского кладбища и одновременно все восхищались мастерством скульптора. 

В то время, в начале двадцатого века, астраханское кладбище было местом встречи воров и бандитов. В темноте белоснежная статуя видна была издалека, в особенности после того случая, когда какие-то хулиганы нанесли на глаза памятника фосфор. А потом кто-то из криминальных элементов облил прекрасную статую дегтем,чтобы не мешала людям с нечистой совестью вершить свои черные дела. 

 Городские власти приложили много усилий для реставрации памятника, были приглашены специалисты.

 Статую Марии Шмидт я увидела позже, когда мы переехали в Астрахань. На надгробии дата её смерти - 1912 год. Она скончалась в возрасте 35 лет. Могила Марии находится недалеко от небольшой церквушки в центральной части кладбища. Совсем рядом место упокоения моего прадедушки Александра Шведова, участника Великой Отечественной войны. Сейчас над статуей установлена как бы беседка из металлических прутьев. На эти прутики прикручены стебли искусственных цветов, которые приносят посещающие кладбище люди.

С памятником Марии всё так же связаны легенды нашего города. Например, говорят, что она помогает девушкам найти жениха, стоит только прийти на могилу и попросить. Действительно, у могилы Марии всегда есть живые цветы, принесенные посетительницами. Ходят слухи, что оградку вокруг памятника поставили потому, чтобы Мария по ночам не прогуливалась по своему последнему пристанищу.

 Что же касается меня, я всегда чувствую рядом с Марией неизъяснимое щемящее чувство сожаления о так рано прервавшейся жизни и красивой любви из прошлого.