Роман с картошкой

   История появления     картофеля в Европе, а затем и в России похожа на занимательный роман, в котором тесно переплелись история, приключения, дворцовые интриги и любовь. Впрочем,  все по порядку…
   Представить себе современный стол без картофеля и разнообразных блюд, из него приготовляемых, так же невозможно, как отсутствие в нашем меню, к примеру, хлеба. Картофель- тот же хлеб, так же необходим и привычен. Но так было не всегда.
    16 век.  Мир почти безраздельно принадлежал Испании, где королем был Карл V, который так же  назывался Императором Священной Римской  Империи. Карл V  приходился племянником испанке Екатерине Арагонской, невесты, а впоследствии жены английского короля  Генриха VIII. Ко времени появления в Англии испанской принцессы, воины Священной  Римской Империи завезли   из Южной Америки, в частности из Перу, неизвестный плод- земляные груши. Екатерина Арагонская, в числе своего приданого привезла в Англию и эту диковинку, которую назвали potato(es), или, в русской транскрипции, «потейтос».
    История Екатерины Арагонской заслуживает пояснения. Она появилась в Англии как невеста старшего брата Генриха- Артура.  Но Артур скончался  в пятнадцать лет, номинально пробыв на троне четыре года. Королем  стал младший брат – Генрих, и Екатерина Арагонская оказалась в весьма щекотливом положении. Но  Генрих  влюбился в Екатерину еще когда она принадлежала Артуру.  Артур умер и Генрих женился на Екатерине Арагонской.
     Шли годы, и страстная любовь Генриха  к прекрасной испанке  постепенно угасла, а причиной тому был полный  крах надежд короля на появление сына.  Екатерина была старше Генриха на шесть лет. Она  рожала Генриху детей, которые умирали, прожив несколько дней. Из одиннадцати младенцев, среди которых было три мальчика, выжила только принцесса Мария. Отец был горячо привязан к дочери, но ему необходим был наследник , сын!    Екатерина старела, а сына все не было… Прекрасные миндалевидные глаза  фрейлины королевы Анны  Болейн, покорили короля и возродили в нем былые надежды. Анна сумела развести Генриха с Екатериной, что в те времена было просто революцией в религиозном отношении, и стала королевой. Все, происходившее из Испании было  предано проклятию… и потейтос, то бишь картошка, тоже. Анна Болейн  была беременна.  Вся  Англия и Генрих  ждали сына, но… родилась девочка, Елизавета.  Позже Генрих, как известно, чтобы отделаться от Анны Болейн, обвинил ее в несуществующей  измене и отрубил ей голову. А его нежеланная дочь Елизавета I, когда настало время, пятьдесят лет победоносно правила Англией и сделала ее великой морской державой.
     В силу разных обстоятельств    враждебность между двумя державами- Испанией и Англией  нарастала.  Испания пребывала с Англией в жесточайшей  войне из-за владычества над морями. Островной  народ  готов был постоять за свои права в любом полушарии. Английские капитаны нападали на испанские корабли и захватывали несметные сокровища и диковинные продукты. Так картошка снова оказалась  на острове.
     Два человека вселяли в Испанцев ужас – сэр Френсис Дрейк, знаменитый пират, имя которого испанцы поизносили с трепетом, переиначив на свой лад и прозвав «Эль Драке», т.е. Дракон, и путешественник, моряк, поэт и фаворит Елизаветы, Уолтер Рэли. Он любил  Елизавету всю жизнь и пережил всех ее поклонников. Кстати, основав  колонию в Южной Америке, он назвал ее Виргиния, что значит- девственница. В честь Елизаветы- Королевы Девственницы.
    Уолтер Рэли и Френсис Дрейк в 1588 году разгромили Великую Испанскую «Армаду», и Англия стала владычицей морей и многочисленных колоний в Южной Америке. Уолтер Рэли привез потейтос, картошку, из Виргинии и стал разводить ее в Ланкастершире, английском графстве в Шотландии, а затем картофель  перекочевал в Саксонию и Германию. Там об этой культуре особенно заботился король Фридрих Великий. Именно тогда этот плод стали называть тартуфлями или картуфелями… картофелем! Потребовалось  сто лет, чтобы картофель внедрился в быт европейцев.
    В России дело обстояло так: как ни старался Петр I, но картофель прижился лишь к концу XVIII века, уже при Екатерине II, привезшей ее  из Германии. Картошку в те времена называли «чертовым яблоком».  Люди думали, как писал историк В. Ключевский, что картофель родится с головой и глазами,  наподобие человека, а потому тот, кто ест картофель, тот ест души человеческие. Самые строгие меры не могли заставить крестьян сажать «дьявольский овощ». Пример  подали, по указу Екатерины II, «партикулярные люди», т.е. иностранцы и представители высшего сословия.  Тогда же Сенатом были разосланы семена и наставления о разведении картофеля, а заботы об этом  поручены губернаторам. При Павле I также предписывалось производить посадку картофеля не только на огородах, но и на полевых землях. Все эти меры имели нерегулярный характер и были восприняты населением с недоверием. Только в царствование Николая I,  ввиду большого в 1830-1840г.г. неурожая, правительство предприняло самые энергичные меры к увеличению посевов картофеля. По Высочайшему повелению предписывалось: завести во всех казенных  селениях  посевы картофеля, издать наставления о возделывании, хранении и употреблении картофеля, поощрять премией  и другими  наградами хозяев, отличившихся в этом деле.
    Осуществление этих мероприятий встретило во многих  местах упорное сопротивление населения, а в 1842 году разразился даже «картофельный бунт» ! Это было самое  крупное народное волнение в XIX  веке, потребовавшее вмешательства военных команд. Но,  в общем,  правительство добилось своего, и к середине XIX века картофель уже вовсю произрастал и потреблялся. К слову сказать, Софья Андреевна Толстая, жена Льва Николаевича Толстого, занимавшаяся лечением крестьян Ясной Поляны, вспоминала, что чаще всего народ жаловался на «боли в  животах, забитых  картошкой и хлебом».
    Нам же остается только удивляться столь романтической истории появления на нашем столе картофеля и лакомиться  им во многих видах: картофельным пюре, картошкой в «мундире»,  жареным, тушеным, сваренным на пару, картофелем с вином, со шпигом, картофельными оладьями, пирожками, зразами, и так далее и тому подобное.
    Да здравствует картофель и приятного  аппетита!