4. Ребусы

<Начало повести "Илья Муромец и Соловей-разбойник"> http://proza.ru/2022/12/16/1692

Илья Муромец вернулся от Кью, но даже не успел переодеться в домашние треники. В дверь хаты кто-то заскрежетал. Но не сильно, а так, будто слегка рашпилем по дереву. Алёнка и мать тревожно переглянулись. Илья отворил дверь и увидел стайку ежей. Колючие шарики молча лежали на земле. Только один стоял в полный рост на задних лапах и махал передней. Как бы приглашая Илью последовать за собой. Богатырь ни разу не удивился, всё равно что Мухтар рассказывал бы ему анекдот.

Вожак колючей стаи хлопнул в ладоши и вся семейка раскатилась по двору. Каждый в своём направлении, включая главного. Илья посмотрел сверху, как глупый первоклассник на прописи. Позвал мать и Алёнку. Все призадумались.

"ПЁС", - утвердительно прервала молчание мать, не отрывая мудрого взгляда от комбинации ежей. Илья повернул голову к жене и переспросил её взглядом. Алёнка пожала плечами.
"Пёс?", - как бы задавая вопрос, неуверенно произнёс Илья в сторону полузагадочных символов на земле.

Ежовый главарь встал, широко расставив задние лапы, левый кулак упёр в бок. Указательным пальцем правой лапы он покрутил у виска. Свой жест ёж продублировал чёткой артикуляцией. Илья, не напрягаясь, прочитал по губам: "Дурак!".
"Почему?" - молча вздёрнул брови богатырь.
"По качану!" - так же безмолвно ответил ёж и лёг на своё место, но чуть по-другому.
"Ну, теперь понятно. Лес! И "Ё" здесь нет", - громко разгадал головоломку Илья. Женщины одобрительно закивали. Ежи встали, отряхивая лапки и колючки от мусора.
"И что это значит?" - спросил Илья не то у ежей, не то у семьи.
"Думай!" - помотал головой батя-ёж и постучал пальцем себе в лоб.
"Может надо просто пойти в лес и там всё само прояснится?" - предположил богатырь всея Руси, смотря в след улепётывающим ежам.

Более ничего путного не надумав, Илья собрал оперативный чемоданчик Кью. Он включал небольшую криминалистическую лабораторию, солнечный секундомер, пузырик сильнодействующего яда, кондом из овечьей кишки и упаковку кедровой жвачки "Бабл смолка". О содержании чемоданчика Илья загодя не поинтересовался у кузнеца. Поэтому некоторые предметы ввели его в недоумение. Ладно, потом узнается.

Богатырь повесил на коня офисное седло с подставкой для изучения документов. Мухтар повернул голову и удивлённо поднял тонкие брови вверх. Он следил за своей внешностью и регулярно выщипывал лишние по его мнению волосы. Илья ничего не ответил, прихватил чемоданчик и поскакал в сторону Муромского леса.

Конь знал свое дело и нёс хозяина без навигации. Тем временем Илья читал инструкцию по использованию. Текст был написан рукой на кириллице, но как-то странно. То ли не совсем понятным стихом, то ли на каком-то техническом диалекте русского. Вообщем, Кью начудил и Илья с трудом вникал в смысл.

Мухтар переступил границу с лесом и пошёл тихим шагом, дожидаясь команды наездника. Муромец отложил изучение документа и начал пристально вглядываться по сторонам. Он не знал, что нужно искать, но верил, что ежи не ошиблись, выдав адрес "Лес". Наверное надо увидеть что-то необычное, ну, или по крайней мере какую-то подсказку. Сперва Илья двигался верхом на коне по пересеченной местности. Затем он спешился и пустил Мухтара рядом. Он часто останавливался и осматривался по сторонам. Спустя час или два такого гуляния, они ничего приметного не обнаружили. Наконец они вышли на грунтовку и побрели по дороге.

Пройдя около версты, Илья остановился и вперил взгляд под копыта. На выходе из большой лужи были отчетливо заметны следы протекторов тележных колёс. Но что характерно, следов конских копыт он не приметил. Телегу, вернее телеги, вёзли не кони, а какие-то другие парнокопытные. Видимо не домашние животные, не подкованные. Исходя из размера копыта, никого кроме лося на ум Илье не пришло. Ещё немного потоптавшись вокруг, богатырь обнаружил небольшие кучки чёрной субстанции. По виду она была похожа на почву. Но заметно контрастировала со светлым грунтом дороги.

Илья снял с Мухтара чемоданчик, надел силиконовые перчатки, достал  малюсенькую лопатку и стеклянную колбочку. Как написано в инструкции, зачерпнул немного субстанции в пробирку и установил её вертикально в чемоданчике. Затем влил из пузырика прозрачную жидкость и перемешал эбонитовым стержнем. Постепенно субстанция осела на дно пробирки, а жидкость окрасилась лиловым цветом. Илья посмотрел в табличку инструкции. "Торф... О как!", - восхищаясь своими химическими способностями, выпалил богатырь. Мухтар криво улыбнулся и хмыкнул, не скрывая сарказма.

"Ну, и? - обратился Илья к коню, - какой-то лось вёз торф с болота. И чё дальше?". Мухтар молча таращил большие глаза на богатыря. Илья присел рядом с конём, который с самого начала полевого исследования прижопился на обочине. Богатырь снял перчатки, обхватил голову руками и круговыми движениями начал натирать виски ладонями. "Думай, Илья, думай", - самогипнотизировался Илья Муромец. Но дедуктивный талант обладателя звания <Mr. Olympia of Whole Rus'> оказался куда слабее бицепсов: мысли не соединялись в логическую цепь.

Илья встал на голову, опираясь на руки. Медленно вытягиваясь вверх, он выпрямился и отжался на кулаках пять раз головой вниз. "Странно, с каждым разом всё легче". Илья не опускаясь, поглядел на руки. Они по локоть ушли в землю. Муромец отжался ещё пять раз. Упираясь на колени, Илья вытянул руки из матушки-земли. "В здоровом теле здоровый дух! Так мне сказали старцы, когда заставили слезть с печи в 33 годика. Сейчас чего-нибудь надумается!"

Однако, все усилия по фэншую не приносили результата. Тогда Илья решился на запрещённый приём. Он походил вокруг и вернулся с большущим мухомором. Мухтар посапывал на том же месте. "Хорошо, что он не видит, а то бы не разрешил, - тихонько помыслил Илья. - Яга говорила, что если не накручивать себя, когда его ешь, то эффект должен быть правильный". Богатырь твёрдой рукой запихнул мухомор в рот, медленно его разжевал и проглотил.

Через четверть часа в животе заурчало. Муромец подождал ещё минут пять. Затем вскочил и отбежав в сторонку, чтобы не смущать сны Мухтара, быстро стянул штаны. Мухомор и всё, что встретилось ему на пути молниеносно покинули тело богатыря. Илья посидел для надёжности ещё минутку. На душе воцарился покой и чистота. Он разглядывал прекрасную русскую природу и умиротворённо думал о всеобщей победе добра над злом. Вдруг его взор натолкнулся на перо, торчащее из придорожной сосны. Илья подошёл к дереву. "Да это же фирменный знак Соловья-разбойника! Ну, точно. Соловьиное перо в сосновой коре. Хмммм...". Извилины героя зашевелились побыстрее.

"Подъёёём!" - скомандовал Илья Муромец. Мухтар резко вскочил, протёр глаза, окатил хозяина изумленным взглядом, который остановился ниже пояса. Богатырь стоял без штанов. "Ну, чё ты как девочка уставился?! Собирайся, я всё понял."

Илья приказал коню обнюхать местность. Достал из чемоданчика жёлтую ленту и обмотал ею периметр со следами, пером и пробами торфа.

Потом сел на Мухтара и быстро вернулся в Муром.

Там он встретился с Добрыней и рассказал о своих находках. Вместе они пришли к выводу, что нужно отправиться за обозом и, в случае его обнаружения, действовать по обстоятельствам. Связь Соловья-разбойника с торфяным обозом они пока не поняли, но она точно имела место. Не даром же разбойник оставил свой знак.

Илья вывел из сарая борзую. Благородная псина отливала на солнце золотом. Богатырь присвистнул и собака резким рывком стартанула в поле. Друзья наблюдали, как заросли цветущего кипрея то здесь, то там колыхались от носившейся по свободе борзой. Через пару минут собака вернулась и бросила к ногам Ильи тушку дикой утки.
"Молодец Геня, молодец", - ласково трепля за голову, приговаривал богатырь.
"Геня?" - Добрыня удивлённо посмотрел на Илью.
"Ага, тот самый. Помнишь, каким он был?" - улыбнулся Илья.
"Как такое забыть? - ответил вопросом на вопрос Добрыня. - Как же он изменился!"
"Точно. Алёнка его упорно дрессировала. Она ведь по первому образованию кинолог. Не знали, что за тем чудом такая шикарная собака скрывается. И вот воспитала следопыта".

Илья повесил на Светика, коня Добрыни, мешок с сублимированным мясом для Гени.
"Он не требовательный. Просто позволяй ему щипать траву в лесу и ягоды пусть лопает. Воду из луж пить не разрешай. В остальном он должен тебя слушаться беспрекословно. Давай ему команды такие же, как если бы управлял конём".

Илья проинструктировал друга и дал ему пару новых механических голубей для связи.

5. Двойная игра >
http://proza.ru/2022/12/20/425