Созвездие Синего слона. Глава 2 Незнакомец

    Семь лет назад, когда Федя учился в девятом классе, с ним произошёл невероятный случай, который навсегда выбросил его из океана обыденной жизни прямо на скалистый берег к смердящим мидиям и разлагающимся морским ежам.
    Совершенно обычный мальчик Федя Барсучков, ничем не примечательный, учился в школе, гулял с друзьями, и делал всё, что обычно делают люди его возраста, преодолевая неизбежные этапы взросления. Незабываемые впечатления и эмоции, полученные в подарок неповторимой юностью, вскоре обернулись в ничто, померкнув на фоне невероятных событий.

    Однажды летней ночью, юный Фёдор возвращался домой с прогулки совсем нетрезвый. Тёмные силуэты домов водили вокруг него хороводы, пытаясь сбить с намеченного пути, но все их ухищрения оставались тщетны. Уже издали Федя определил подъезд своего дома и решительно шел к нему, мужественно справляясь с шаткостью земли. Не без приключений добравшись до подъезда, Барсучков решил немного посидеть на скамейке, чтобы ветерок ночного июльского воздуха хоть малость освежил его сознание. Воздух пах тёплым асфальтом и прохладой, но это ни капли не взбодрило Барсучкова. Почти сразу он заметил, что голова внезапно приобрела вес шара для боулинга, а веки стали безудержно срастаться. Опасаясь задремать, молодой Фёдор Барсучков стал вяло искать по карманам спасительную пачку сигарет, но с досадой вспомнил, что не имеет привычки носить её с собой. Не успев расстроиться, Федя вдруг обнаружил перед самым носом то, чего жаждал. Тусклый свет подъездной лампы освещал обсалютно черную, будто сплетенную из волокон ночного неба, сигарету, уверенно протягиваемую смуглыми пальцами, усеянными блестящими перстнями. Сбитый с толку, Федя, почесал затылок, сосредоточившись взглядом на сигарете. Не думая ни о чем, он взяв её в руку и сунул в рот. Не успев опомниться, Федя тут же заметил перед носом, также внезапно возникшую серебряную зажигалку. Цыганская рука благодетеля ловко откинула крышку, и Федя прикурил от загоревшегося синего пламени. Барсучков затянулся и тут же чуть не улетел прямо в космос — сигарет такой креплсти он еще не курил. Пытаясь не обращать внимание на резко усилившееся головокружение и желание выкашлять едкий дым, он широким жестом выхватил зажигалку из смуглой руки и принялся её рассматривать. На серебряном корпусе старинной вещицы располагался выпуклый узор. В центре находилось рельефное изображение собаки, борящейся со змеем. Мелкий вычеканенный рисунок, даже пьяного Федю, смог удивить своей ювелирностью и детализацией. Каждая чешуйка блестела и выпирала на мясистом теле змеи, как настоящая. Шерсть у собаки струилась пластично и изящно, будто по воле ветра, а не руки мастера.

    — Вот так штуковина! — промямлил Федя и деловито, как ему показалось, выпустил дым в сторону.

    Таинственный незнакомец, спрятанный в густой тени контражурного света, стоял напротив.

    — Сегодня звездопад. — раздался жирный выразительный голос из темноты. — Для тебя это должно быть важно. Люди загадывают желания, глядя на звёзды.
    — Это не настоящие звёзды, это кусочки космического мусора, которые сгорают, попадая в атмосферу. — скептически заявил Федя и тут же мысленно восхитился сам собой, что смог сказать такую умную фразу, и наверняка сошёл за знающего человека в глазах немолодого собеседника.
    Конечно, Федя не был скептиком по природе, но охотно разделял авторитетное мнение ученого отца.
    — Ты прав. — покачал головой незнакомец, зазвенев чем-то металлическим. — но только не сегодня. В этот раз звёзды падают по-настоящему. Ты видишь их?
    Федя поднял вверх глаза и успел заметить, как на чёрном саване неба промелькнула белая полоса, словно рана, распоротой лезвием плоти, и тут же исчезла. В этот же момент Федя почувствовал, как зажигалка в его руке зашевелилась. Он взглянул на неё мутным расслоившимся взглядом и увидел, что серебряный змей ожил. Он соскользнул с зажигалки и, прошмыгнув в руку Феди, укусил его за большой палец. Резкая боль, будто в палец его вогнали степлером скобу, мгновенно отрезвила Федю.
    — Ай! — Барсучков вскочил со скамейки и выронил зажигалку.
    Со звоном она упала на грязный асфальт. Федя топтался на месте, высматривая под ногами крошечного змея. Но рыхлый полумрак так залепил ему глаза, что Федя сам себя не мог найти. Над головой его раздался кряхтящий смех, тонущий в кашле заядлого курильщика.
    — Змей всё ещё борется из последних сил. Прости его. — голос незнакомца с нотами иронии звучал со всех сторон, душа сознание мертвой хваткой.
    Барсучков уперся взглядом в дымящийся под ногами окурок. Справляясь с мучительным головокружением, Федя прошептал:
    — Что ты дал мне?!
    — Возможность узнать правду о мире, в котором ты существуешь. Ты этого хочешь?
    Ноги у Феди сделались ватными, мысли расплылись.
    — Да. — ответил заворожённый Барсучков, словно понимл о чем говорит загадочный незнакомец. — Что я должен делать?
    — Отдай мне сердце!
    Из темноты к Феде протянулись две смуглые руки, обвешанные металлическими браслетами и кольцами. Завороженный гипнотическим блеском старинных камней и звоном металла, Федя почувствовал, как его тело слабеет, становится невесомым, как клок пуха на ветру, и тонет во мраке. Тьма приняла его в объятия, как колыбель младенца. «Все это я уже слышал. Значит я поступаю правильно» сам себе сказал Федя.  В голове его раздался громкий хлопок, а затем пустота.

Прожолжение:
http://proza.ru/2023/07/28/1696