Варежки

              Случилась эта удивительная история зимой. В посёлке, где жила Лера, готовились встречать Новый год. На центральной площади уже поставили ёлку. По вечерам дворник дядя Федя зажигал уличное освещение. Вместе с ним вспыхивали огоньки на ёлке. Девочки и мальчики приходили сюда полюбоваться ими. Однажды к ёлочке пришла Лера.
               — А давайте слепим снеговика? — предложила она ребятам. — Пусть охраняет нашу ёлочку.
               — Ура-а-а! — закричали ребята. — Давайте!
               Девчонки и мальчишки дружно взялись за дело и вскоре рядом с ёлкой появился очаровательный снеговик с растопыренными руками-ветками. На его голове красовалась дырявая кастрюля, кусок полосатой материи заменил ему шарф, вместо носа торчала картофелина, а вместо глаз блестели чёрные пуговицы.
              — Ох, а про варежки-то мы забыли! — воскликнула Лера.
              — А зачем они ему нужны? — засмеялся Серёжа. — Он же снежный.
              — А вот и нет, — возразила девочка. — На морозе всем холодно. Посмотрите, как скукожились его пальцы.
               — Где же мы найдём для него варежки? — удивилась Оля. — У нас лишних нет.
               Дети посмотрели на свои руки. Варежки были у всех: у Оли — жёлтые, у Наташи — белые, у Серёжи — коричневые, а у Леры — голубые с беленькими снежинками, бабушкин подарок!
               — Раз лишних нет, я дам ему свои, — сказала Лера. — На время. Пусть погреется до весны.
               Девочка сняла свои чудесные варежки и отдала их снеговику. Вскоре дети ушли. А снеговик подумал: «Скучно без дела под ёлочкой стоять. Пойду-ка я погуляю». Он пошевелился и, с трудом оторвав примёрзшие ноги, пошёл. Тем временем наступила тихая ночь. С неба сыпал мелкий снежок. Мороз крепчал. Хорошо не спеша идти по улице, разглядывать аккуратные домики, в которых жили люди, любоваться столбами дыма, идущего из печных труб, и радоваться весело сияющим окошкам.
               Свернув в какой-то переулок, снеговик увидел пса. Тот лежал прямо на снегу и, казалось, крепко спал. Но услышав тяжёлые шаги снеговика, он поднял голову и коротко тявкнул.
               — Здравствуй, — поздоровался снеговик. — Что ты здесь делаешь? Где твой дом?
               — Я ничей, — снова тявкнул пёс. — И дома у меня нет.
               — Так не бывает.
               — К сожалению, бывает, — вздохнул пёс. — Раньше у меня была хозяйка, добрая женщина, но она умерла. С тех пор я никому не нужен. Один скитаюсь по свету. Ем, что попало, сплю, где придётся. Другие собаки со мной даже не разговаривают.
               — А имя у тебя есть?
               — Конечно. Хозяйка называла меня Дружком. И мне это очень нравилось.
               — Ещё бы! — воскликнул снеговик. — Уверен, так и есть на самом деле! Ведь плохую собаку таким именем не назовут. А хочешь, я буду твоим другом? Я тоже ничей.
               — Не может быть! — удивился Дружок. — Ты слишком хорошо одет для бродяги. У тебя почти новая шляпа, потрясающий шарф, а уж про варежки я вообще молчу! Тёплые, наверное?
               — Это подарок, — скромно ответил снеговик, — от одной хорошей девочки.
               — Подарок?
               — Да.
               — И ты взял? — переспросил пёс. — И не подумал, как она будет зимой без своих варежек? Эх ты! Снежная твоя голова! Ничего-то ты не знаешь! А ведь люди нежные существа. Они боятся холодов и не могут жить без тёплой одежды. Вот и эта девочка выйдет на улицу, отморозит ручки и заболеет.
              — Я об этом не подумал, — огорчился снеговик.
              — Оно и видно, — смягчился пёс. — Скорее всего, и она не подумала, когда сделала тебе этот царский подарок. А что с твоим лицом? Разве можно грустить под Новый год!? Давай найдём эту девочку, и отдадим ей варежки?
              — Ура! — весело вскрикнул снеговик. — Давай!
               Отыскать человека в занесённом снегом посёлке было совсем непросто. Однако Дружок оказался отличной ищейкой. Он тщательно обнюхал варежки и куда-то побежал. А снеговик пошёл за ним следом. Ему было очень любопытно наблюдать за новым другом. На языке крутилось множество вопросов. Но он молчал, боясь помешать псу в таком важном и ответственном деле. Иногда Дружок подолгу кружил на одном месте, обнюхивая каждый сантиметр дороги, но потом снова бежал вперёд. И вот наконец ему удалось взять нужный след. Совсем скоро он остановился возле деревянного дома, выкрашенного жёлтой краской, и радостно взвизгнул:
               — Нашёл! Нашёл! Твоя девочка живёт здесь!
              — Ты настоящий следопыт, — серьезно сказал снеговик. — Не думал я, что обычной дворняге такое под силу. Спасибо тебе!
               — Пустяки! — засмеялся Дружок. — Деревенские собаки ещё и не такое умеют. Вот мне, например, в юности и коров пасти приходилось, и на зверя ходить, и утопающих спасать. Счастливое было время! Я был молод, силён и всем нужен. Жаль, что всё хорошее быстро заканчивается.
               — Неправда! — горячо возразил снеговик. — Слышал я, что под Новый год случаются разные чудеса. Может, и тебе повезёт? Верь в это!
               — Ладно! — добродушно согласился Дружок. — Но сначала отнесём варежки девочке. Представляю, как она обрадуется!
               Сквозь неплотно закрытую калитку друзья проникли во двор, и по очищенной от снега дорожке подошли к дому. Хозяева ещё не спали. В окнах горел свет. Не сговариваясь, снеговик и пёс приблизились к одному светящемуся окошку и осторожно заглянули в него. Друзья увидели небольшую, но уютную комнату, которая оказалась детской. Слева, в дальнем углу, стояла деревянная кровать, накрытая плюшевым пледом с цветочками. На полу лежал зелёный, как майская травка, ковёр, а на нём —  три куклы и медвежонок с поднятой вверх лапой. На стенах висели фотографии и рисунки. Судя по их количеству, было понятно, что девочка, живущая здесь, любит рисовать. В правом углу комнаты, как раз напротив окна, в которое смотрели пёс и снеговик, стоял массивный стол на изогнутых ножках.  За этим столом, на мягком стуле с высокой спинкой, сидела Лера. Перед ней были разложены листы белой бумаги. Она держала ручку и что-то писала, прикусив от усердия язычок.
               Неожиданно в комнату вошла мама. 
               — Чем это ты занята? — спросила она. — Почему не спишь?
               — Пишу письмо Деду Морозу, — ответила дочка.
               — Как интересно. А можно и мне почитать?
               Девочка молча протянула маме листок, исписанный корявыми печатными буквами: «ДАРАГОЙ ДЕДУШКА МАРОЗ! ПАДАРИ МНЕ САБАКУ И ВАРЕЖКИ. ЦЫЛУЮ. ЛЕРА»
               — Зачем тебе собака? — удивилась мама.
               — Нужна, — ответила Лера. — Мы будем о ней заботиться, а она нас за это любить.
               — Но у тебя уже есть один четвероногий друг — кошка Буся, — не сдавалась мама.
               — Ну и что! — заупрямилась Лера. — Это же хорошо, когда в доме живут питомцы. Чем больше друзей, тем лучше.
               Рыжая Буся, услышав, что говорят о ней, тоже пришла в комнату маленькой хозяйки. Ей нравилось бывать здесь. Во-первых, она считала этот дом своим, а значит, могла находиться там, где ей вздумается. Во-вторых, у Леры в коробке с игрушками хранилось много всякой всячины, пригодной для того, чтобы погонять, пошуршать, погрызть или похулиганить. Ну и в-третьих, только здесь, в этой комнате находился уютный подоконник, который словно специально был сделан для неё. Буся на нём грелась на солнышке или просто спала, следила за дерущимися в огороде воробьями, ловила мух или дождинки, стекающие вниз по стеклу. А летом в окно заглядывали солнечные зайчики — смешные, пушистые, резвые! Они прыгали везде. И тогда начиналось настоящее веселье!
               Кошка запрыгнула на подоконник, чтобы понаблюдать за падающими с неба снежинками, и неожиданно нос к носу столкнулась с незнакомым псом и снеговиком, прильнувшим к стеклу. «Собака? В моём доме? — фыркнула Буся. — Не бывать этому!» Она выгнула спину дугой и угрожающе зашипела. От неожиданности снеговик отпрыгнул в сторону, а пёс — громко залаял.
                Услышав собачий лай во дворе собственного дома, Лера очень удивилась. Сгорая от любопытства, девочка подошла к окну. В темноте было трудно что-либо разглядеть, и она, быстро одевшись, вышла на крыльцо.
                Ярко вспыхнула лампочка на углу дома.
                И вдруг на снегу, возле крыльца, Лера увидела свои варежки, те самые, голубенькие, с белыми снежинками. А рядом с ними — пса, чёрного, как уголёк, с добрыми грустными глазами и курчавой шерсткой. Тот смотрел прямо на Леру и как будто чего-то ждал.
               — Ты чей? Мой?  — осторожно спросила девочка, спускаясь вниз.            
               — Гав! — ответил пёс.
               — Вот здорово! —  обрадовалась девочка. — Я назову тебя Дружком. Ты будешь моим другом.
               Она взяла пса на ручки и убежала с ним в дом.
               Спустя немного времени сугроб под окном ожил. Из него, довольно улыбаясь, выбрался снеговик. Теперь, когда всё закончилось хорошо, ему не оставалось ничего другого, как вернуться назад, к новогодней ёлке.