Слалом на тротуаре

К людям Андрей относился крайне осторожно. Нельзя сказать, что он их не любил. И уж никак нельзя сказать, что он их ненавидел. В самом страшном убийце он всегда умел разглядеть человека, искренне жалея его в том, что когда-то ему подсунули для прочтения историю жизни какого-нибудь ницшеанского сверхчеловека, а не положительного героя Чехова или Толстого, тем более, что и у последних сходу таковых не назовешь. К людям Андрей относился именно осторожно. Он всегда помнил, что как создания с богатой интеллектуальной жизнью и высокими духовными запросами, они – все-таки существа биологические, любящие и поспать, и поесть, а иногда и выпить. На все требуется немало денег, которые в этой стране не всегда есть, где заработать. Поэтому он больше ожидал услышать от людей «дай, пожалуйста», чем «возьми на здоровье» и за это нисколько на людей не сердился. Напротив, он готов был дать каждому то, что тот хотел получить. Но поскольку всем всего Андрей дать не мог, хотя и очень хотелось, то он старался меньше со всеми общаться, а по возможности и вовсе это общение обходить.
По дороге из дома на работу и с работы домой он на большой скорости обходил людей с их возможными: «Дай прикурить», «Как пройти на улицу..?», «Сколько времени?» как горнолыжник обходит на крутом склоне расставленные на его пути флажки с той разницей, что флажков на лыжной дистанции намного меньше, чем людей на дистанции от Рижской, где жил Андрей, до Комсомольской, где он работал.
Андрей обходил людей на большой скорости не только потому, что боялся их «дай» и «как пройти» и даже не потому, что больше любил что-то делать, чем бесцельно шататься по улицам. Андрей обходил людей на большой скорости потому, что хотел упростить им путь, лишив необходимости обходить его, что пришлось бы им делать, если бы он шел вперед строго по прямой линии.
Но однажды Андрей, уличный слаломист, не смог обойти препятствие, встретившееся ему на узком тротуаре, надежно огражденном с одной стороны беспрерывной стеной высоких зданий, а с другой – нескончаемым потоком мчащихся машин. Этим препятствием, этим флажком была красивая девушка. Древко флажка – ее стройная фигура; материя – ее короткая, раздувающаяся на ветру юбка. Конечно, это препятствие Андрей запросто обошел бы (мало ли их сейчас в короткой юбке!), но девушка в отличие от флажка не стояла на месте, а двигалась навстречу Андрею со скоростью не меньшей, чем у него, и тоже уверенно всех обходила.
Женщины часто обходят все лучше мужчин. А девушка к тому же опаздывала на работу и к тому же, как и Андрей, привыкла всегда и всем уступать дорогу, чтобы не обременять людей лишним движением вправо или влево.
Когда два уличных «слаломиста» сблизились, Андрей, привыкший не давать кому-либо себя обойти, резко рванул вправо. Девушка, так же желая уступить дорогу, не менее резко бросилась влево, едва не столкнувшись с Андреем. Андрей поспешил исправить неожиданно возникшee недоразумение и сделал шаг влево. Но и девушку не устраивало чересчур близкое по отношению к себе расположение незнакомого мужчины, и она одновременно с Андреем сделала шаг вправо, вновь нос к носу встретившись с ним.
«Ага, – напряженно сжал губы Андрей, – если я сейчас шагну вправо, то девушка, желая разойтись со мной, должна шагнуть влево. Впрочем, вполне возможно, что она рассуждает в данную секунду точно так же, как я, и чтобы вновь не столкнуться со мной, сделает шаг не влево, а вправо. А я поступлю хитро. Ход конем, так сказать. Вообще не сдвинусь с места. Не сделаю никакого хода. Ни конем, ни пешкой».
«Ага, – рассуждала в это время девушка, – если я сейчас шагну влево, то парень, желая со мной разойтись, должен шагнуть вправо. Впрочем, вполне возможно, что его мысли совпадают с моими, и парень, чтобы не столкнуться со мной, шагнет не вправо, а влево. Так куда же шагать мне? А я не буду дурочкой. Не сдвинусь с места. Выжду, когда он начнет движение».
«Не идет. – расстроился Андрей. – Видимо, девушка снова рассудила так же, как рассудил я. Правильно рассудила, логично. Но что же теперь делать мне? На будущее надо прекращать носиться по улицам как метеор. Спокойнее надо ходить. Что там интересного на работе или дома у телевизора? Но это на будущее. А что делать сейчас?»
Андрей взглянул в глаза девушки, прочитав в них полное смятение.
«Не хочет двигаться вправо. – переживала девушка. – И влево тоже не хочет. Видимо, опять рассудил так же, как и я. Верно рассудил. Но что делать? Кажется, Чернышевский. На будущее надо свою деловитость поубавить. Но сейчас? Не стоять же на этом месте вечно!»
Девушка взглянула в беспомощные глаза Андрея. Их взгляды встретились, а уголки рта невольно расплылись в улыбке, послужившей каждому в недавнем прошлом «слаломисту» знаком того, что его, наконец, поняли. Андрей первым сделал решительный шаг вправо, учтиво поклонился и сказал:
– Проходите, пожалуйста, узкие какие-то тротуары стали делать.
«Раз уж все у нас получилось одинаково, то и я должна пошутить», – подумала девушка и сказала:
– ...Или люди слишком толстые. Уж проходите Вы, пожалуйста.
– А вообще-то я никуда не тороплюсь, – неожиданно для себя сказал Андрей и про себя добавил: «Давно ли?»
– Я, в принципе, тоже, – еще больше удивилась своему ответу девушка.
Через несколько месяцев Андрей и Мария поженились.