Свинья и заяц

Борис Родоман

СВИНЬЯ И ЗАЯЦ

        В середине ХХ века в Астраханской области работала Прикаспийская экспедиция Московского университета. Я в ней участвовал  два сезона – в 1952 и 1954 г. Среди многих диковин, поразивших меня в этом весьма экзотическом регионе, были местные свиньи. Совсем не такие, каких я видел в Подмосковье, Украине и Западной Сибири.  Не гладкие, упитанные, розовые, с белым пушком-щетинкой, как у «Трёх поросят» Уолтера Диснея или у «Анны-Ванны» Льва Квитко в пересказах Сергея Михалкова. В дельте Волги все замеченные мною свиньи были тощие, косматые, с длинной тёмно-коричневой шерстью. Они бегали по улицам как собаки. Страшные, злые и прожорливые. От них надо было обороняться. А то иная баба зазевается,  и они у неё живого ребёночка скушают.
        В разговорном лексиконе местных жителей слово «свинья» не присутствовало. Животное называлось «чушкА» (с ударением на последнем слоге; «Проза.ру» знаки ударения не сохраняет). 
        Однажды мы остановились в деревне. Наш шофёр только что  подстрелил зайца, его положили разделывать где-то во дворе около кухнёжки (летней кухни), а тут  мгновенно прибежала свинья и эту тушу унесла. Я схватил  толстую  палку и побежал за чушкой, постоянно колотя  её по хребту. Свинья не выдержала и добычу из челюстей выпустила. Я поднял зайца из серой песчаной пыли и убедил коллег не брезговать. Наши женщины его обмыли, и мы его съели.
        Сегодня, на 93-м году жизни, я сам себе удивляюсь и восхищаюсь. Какой же я был молодец! Неужели это был я? Такая быстрая реакция! Да может ли человек вообще догнать бегущего зверя? А я бежал за свиньёй по улице не один десяток метров.
        Но самое главное –  тяжелая жердь. Почему она оказалась у меня под рукой? Или как я успел её достать? А может быть, свинья и не собиралась далеко уходить, а начала пожирать зайца на нашем дворе или около него. Лишь после моих попыток отнять добычу чушка нехотя и лениво обратилась в бегство и не очень спешила… 

        Для «Проза.ру» 24 сентября и 18 октября  2023 г.