Шир-Локк Холмс - сыщик каменного века Глава 29

Начало здесь http://proza.ru/2024/04/19/1015

- Если бы Упёртого убили чудовища, то кругом виднелись бы их следы, - возразил женщинам рыбак по имени Поплавок, разбирающийся, как видно, в этом вопросе. – А никаких отпечатков ног, похожих на лапы чудищ здесь нету. И вообще не было свежих человеческих или звериных следов, пока вы все сюда не собрались и тут всё не истоптали, бесполезные вы пустомели. 

В ответ на эти слова женщины дружно замахали руками, словно птицы крыльями, загудели и завопили, говоря:
- А может, эти чудовища прилетели из Иномирья на своих огромных крыльях и напугали Упёртого до смерти так, что его душа решила оставить тело и скрыться в загробных потусторонних мирах?

- Тогда бы наши воины на сторожевых пунктах заметили бы этих крылатых чудищ и подняли бы тревогу. Так что нечего придумывать небылицы! - получили они справедливый на это ответ.
 
- Это просто были чудища-невидимки или и вовсе духи! Конечно, духи! Только они могли убить человека и не оставить никаких следов! – не унимались женщины.

- Мой муж, без сомнения, был убит! – повторно провозгласила Ни-То-Ни-Сё собравшейся на холме компании, перебивая голоса болтунов и болтушек разных мастей, - Но только не иномирными чудовищами, а человеческой рукой здешнего жителя!

- Но как можно убить человека, совсем и ничем его не ударив и не ранив? Причём такого крупного, сильного, крепкого и не старого ещё мужчину? – вопросил на реплику вдовы знахарь Хвороба-Прочь, - Ведь даже если бы Упёртого убили бы отравленным шипом, то осталось бы, хоть и маленькое, но место от укола и небольшое покраснение. Но и этого нет.

- Упёртый просто быстро бежал, может спешил, чтобы рассказать нам что-то интересное про иные миры. А на бегу дух его случайно выпрыгнул из тела, а обратно вернуться уже никак не смог… И не надо смеяться. Так иногда бывает. Вспомните, у нас на охоте был недавно случай, как Пых-Пых-Торопыга погнался, дурачок, за зайцем наперегонки, но так быстро нёсся, что в один момент запыхался и шлёпнулся на траву, истошно задышал весь, схватился за сердце и умер. И лицо его было точно таким же – перекошенным, - выдвинул свою версию Тюк-Ого-го-Каменный-Топор, явно позируя перед соплеменниками, поскольку на месте происшествия собиралось всё больше народу.

- Так у Пых-Пых-Торопыги лицо было перекошенным не от страха, а от боли, - возражали ему его товарищи. - А потом, Упёртый – это же не Пых-Пых. Он же не бегал за зайцами.

- Услышьте, наконец меня! Моего мужа убили!!! – в третий раз возгласила вдова.

- Как, по-вашему, стоит ли нам доверять словам вдовы безвременно ушедшего? – тихо спросил Твердолобый у Непробиваемого, отведя его в сторонку, чтобы посоветоваться перед разговором с Ни-То-Ни-Сё в то время, как присутствующие свидетели и праздные «всезнайки» занимались болтовнёй.

- Я бы на твоём месте не доверял ни единому её слову, - высказал своё мнение старейшина и погрузился в глубокую задумчивость, потому что какие-то беспокойные мысли его явно тревожили.

- Ещё бы! Судя по тому, как она одета, эта женщина совершенно тронулась умом. Но остальные свидетели не лучше. Отвлекают только от работы, болтая всякие глупости. Путают реальность с тем, что им привиделось. Сами выдумывают и верят в то, что нафантазировали. От их болтовни и самому можно чокнуться. Хотя вдове всё-таки не мешало бы задать пару вопросов. Просто интересно выслушать её версию. Она явно что-то знает. И если страсть болтливых сплетниц к грибочкам и найденный ими на холме труп могут и не иметь между собой связи, то между появлением Упёртого и его жены в одном и том же месте в одно и то же время, да ещё при таких странных обстоятельствах связь просто обязана найтись. Иначе и быть не может.

- Верно, связь явно есть, - согласился со следователем старейшина, продолжая что-то беспокойно обдумывать.   

- Эй, женщина, подойди. Ты говоришь, что твоего мужа убили. Откуда знаешь? Сама видела? – строго и громко вопросил у вдовы Твердолобый.

- Нет! Сама я не видела. Да и как могла видеть, если только сейчас при вас пришла на этот холм? – дала ему холодный и высокомерный ответ Ни-То-Ни-Сё, наверное, действительно научившись надменности от Зазнаек, давших ей странное имя Лёд-Тронулся-Деревья-Закачались, значение которого никто так и не понял.

- То есть ты пришла сюда не на встречу с мужем? – задал Твердолобый следующий вопрос, но про себя подумал: «Конечно, на встречу с мужем. Как даже может быть иначе?»

Но упрямая вдова совсем не спешила подтвердить его версию.
 
- Нет! Нет! И снова нет!!! – продолжала она, – Я не знала совсем, что муж мой будет здесь. И вот сюрприз! Вот удар! Вот огорченье! Я шла, шла, никого не трогала, потом услышала голоса, подошла узнать, что случилось – и тут пришло от народа известие. Е-ёёй! Несчастный Упёртый!!! Он был таким сильным, смелым, страстным, хорошей опорой своей жене! Жаль, что только потерялся в последнее время. 

- Ты ведь, кажется, жила у родственников в племени Равных-Нам-Нет и тебя давно не видели в этой местности? – продолжал свой допрос первобытный следователь, - Но вот точный момент – и ты здесь. Как так случилось?

- Я просто гуляла, - сообщила вдова, равнодушно пожав плечами.
 
- В таком виде? Совсем одна? И даже без дубины? – наперебой спрашивали фифу местные кумушки, которые поспешили подключится к разговору, хотя их никто и не звал. -- Как тебя не ограбили-то по дороге в таких шмото-шкурах и клыко-висюльках? И как это так, просто гуляла?

- Ну, так, - равнодушно пожала плечами вдова, отвечая на все подозрительные нападки, - встала поутру в шалаше тёткиной тётки по матери в племени Равных-Нам-Нет. Утро прекрасное. Потом, дай, думаю, прогуляюсь. Шла, шла, собирала цветы. И за этим делом сама не заметила, как пришла к этому месту.

- А где цветы??? – строго вопросили кумушки.

- Выкинула по дороги. Они мне не понравились, - получили женщины всё такой же каменно-равнодушный ответ.

- Но ведь от поселения племени Равных-Нам-Нет с раннего утра сюда дойти можно только к вечеру. А сейчас Солнце ещё только поднимается над горизонтом, а ты уже здесь? – пытался уличить женщину на вранье следователь.
 
- Так может, я прошлым утром вышла, откуда тебе знать? Я же не сказала, что вышла сегодня, - проговорила, не меняя своего невозмутимого тона, вдова.
 
- И ты ночью гуляла одна в таком виде?? Сознайся, ты ведь к мужу на встречу сюда пришла, потому так и вырядилась? – настаивал Твердолобый.
 
На озвученную только что версию всё местное бабское сборище скептически захмыкало и заверещало:
- Где вы видели, чтобы на свидание к мужу приходили в тигровой шкуре? Тем более, что муж не молодой и не новый совсем после стольких вёсен и зим замужества? И зачем тогда Ни-То-Ни-Сё клыко-висюльками обвешалась? Прямо неожиданное чмок-чмок-лизанье на старости лет!

- Неужели соскучились? Или, может, зарыли где-нибудь рядышком все те сокровища, что Упёртый украл у иномирных чудовищ??? – вдруг неожиданно кто-то из женщин высказал очередную невероятную версию.

- Сокровища??!!! Где сокровища??!!! – вскричали наперебой присутствующие, поскольку появилась неожиданная перспектива поживиться. 

- Там!!! Куча всяких сокровищ! – вдруг со всем задором и страстью поддержала тему особа, которую звали Пустомеля, махая рукой на все четыре стороны, и глаза её при этом загорелись, - Я сама видела, как на ярмарке вчера пещерный мальчик с той стороны реки дивный колокольчик продавал. Он был похож на блестящий цветок, даже красивей, и звенел так, как будто птичка щебечет. Во Внутримирье таких диковинок не делают. Потому я у мальчика спрашиваю: «Где взял?» А он молчит: то ли стесняется, то ли напуган чем-то. Так мы его с подруженциями вечером ореховой настойкой напоили. Он нам всё и выболтал. Правда, много всё равно не сказал, поскольку пещерные люди и говорить-то толком не умеют, но пробурчал всё-таки, что колокольчик украл у тех, у кого всяких всячин подобных много, потому винить его в этом нельзя. И я теперь думаю, что он как раз Упёртого с женой и имел ввиду. А боялся он, наверное, иномирных чудовищ. Потому я лучше любого следователя вам скажу: Упёртый пришёл на этот холм, потому что здесь зарыл или спрятал свои сокровища. И жена его сюда пришла по этой же причине. И как же может быть такое, что иномирные сокровища здесь не зарыты, если Ни-То-Ни-Сё так в пух и прах разоделась теперь?

- И какие ты думаешь здесь спрятаны сокровища?

- Известно какие! Очень ценные. И как же не ценные, если только за один сладкоголосый колокольчик Нюхач вчера отдал целый воз вяленного мяса. А остальные сокровища, думаю, даже поценнее будут. Шкуры самых необычных и свирепых животных! Висюльки из клыков и когтей! Много-много разноцветных блестящих ярких камушков! Да что там, светящиеся украшения. Я слышала, в Иномирье есть такие. Они сверкают так, как будто впитали в себя все лучи солнца, потому жёлтые-желтые, как мёд или смола! А ещё там есть прозрачные камни, переливающиеся цветами радуги! Из них делают серьги, браслеты на руки и амулеты. А ещё обрезки-озера в узорных оправах, гладкие и прозрачные-прозрачные, в которых можно увидеть самих себя. Они называются «ой-ёй-это-я», так мальчик сказал. Правда-правда, такие есть! А ещё всякие волшебные предметы!!! Самые разные волшебные предметы – копья, ножи и стрелы из очень прочных и острых блестящих камней! Всякие штуки, высекающие огонь в три счёта! А ещё там даже есть подстилка-самолёт, на которую как сядешь, так и полетишь, куда душе угодно! Наверняка, у жены Упёртого есть такая волшебная подстилка, раз она так быстро добралась сюда из племени Зазнаек…. Эй, постойте, куда вы рванули-то, в самом деле? Меня-то подождите!!!

Лишь только услышав слова Пустомели, буквально все присутствующие на холме предприимчивые первобытные обыватели ринулись в поисках сокровищ осматривать все кусты в ближайших окрестностях, пещеры и ямы. Они заглядывали в углубления и расщелины, искали под камнями, нюхали и разрывали подозрительные места в земле, подобно собакам.
 
- Стойте! Не торопитесь! Здесь на всех хватит, стоит только хорошенько поискать!!! – вопил во всё горло Тюк-Ого-го, при этом орудуя активней остальных, - Мне главное оставьте подстилку-самолёт, пожалуйста! Мне она нужнее, чем вам, от меня жена сбежала в племя Огнемётов с тамошним охотником. У-у-у-у Стерва!!! Очень нужно лететь на поиски!

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/05/02/1453