Нежданный гость

Утро выдалось прохладным.  Легкая кисея тумана покрывалом стелилась над водой.  Море еще спало. Оно дышало ровно, тихо и глубоко.  Сонные волны лениво накатывали на берег.
Пляж был пуст. Лишь у одной из перевернутых лодок, что находились рядом со спасательной станцией, была какая-то возня. Шурша мелким ракушечником, из-под лодки показалась совершенно голая, словно из серой резины, морщинистая морда кота с большими раскосыми глазами.
Щурясь и принюхиваясь, кот долго смотрел на небо и, наконец прогнувшись, покинул своё убежище.  Лениво потянув длинные задние лапы, он уселся рядом с лодкой и стал вылизывать свое голое кошачье тело, украшенное лишь небольшими неровными пучками серой шерсти на его шее и тонком хвосте.
Пахло осенью, морем и рыбой, которая лежала где- то рядом, привлекая кота своим запахом.
Быстро разделавшись с мелкой рыбешкой и налакавшись в луже у крана с табличкой «Для мытья ног», кот запрыгнул на перевернутую лодку, очень похожую на большую рыбу.  Растянувшись всем телом и щуря от удовольствия голубые раскосые глаза, он грелся под лучами октябрьского солнца.
- Ты уже здесь, приятель, - неожиданно раздался рядом голос.
Это был немолодой сезонный сторож Иван Петрович.  Летними ночами он охранял лодки и лежаки на пляже, а днем подрабатывал тем, что проводил морские прогулки для отдыхающих на своей лодке с мотором.
- Все, свернули последний киоск, и я расчет получил. Кончился наш курортный сезон. Станцию на зиму закрывают. Шторма, - объяснял Петрович коту. - Лодку сейчас брезентом укрою и больше делать тут нечего.
Человек развернул сверток. В туже минуту кот спрыгнул с лодки и с жадностью набросился на остатки курицы, лежавшие на бумаге.
 - Ешь. Никто больше тебя шаурмой угощать не будет. Трудные времена настали у нас с тобой приятель. 
Кот оторвался от еды и поднял на человека свою пару небесно-голубых глаз. Он смотрел таким понимающим взглядом, что человек не удержался и погладил кота по теплой голове.
-  Осень дружочек, осень. Холодно уже под лодкой ночевать, – обратился он к коту.  - Я бы тебя забрал, но не могу.   Квартирка маленькая.  В одной комнате толчемся и дочь, и я, а она еще и замуж собралась, – вздохнул Петрович и разочарованно махнул рукой. - Главное зиму пережить, а летом мы с тобой не пропадем. Начнем снова возить на прогулки, на дальний пляж и по ночам сторожить. Не пропадем, – он потрепал кота по лысой голове и большим торчащим ушам.
Тот недовольно отряхнувшись, почесал себе остроконечное ухо и замер, глядя на море, уставившись в одну точку.
- Ты, всё хозяев своих ждешь?
Услыхав вопрос, кот поднял морду, взглянул на человека и снова вернулся к созерцанию моря.
Сырой ветер, уже не такой теплый как несколько дней назад, гнал по воде белые барашки. Кот перебрался поближе к Петровичу и прижался голым боком.
- Я пробовал тебя пристроить. Никто не берет. Думают, что ты больной, плешивый какой. Они тупые и даже не понимают, что блохам негде на тебе жить, – человек обмерил взглядом животное и улыбаясь добавил: - Ну если только на хвосте или в твоей морщинистой шее прятаться. Про клеща подкожного придумали, что ты из-за него облез.  И я дурак поверил. Напрасно только тебя мазью вонючей мазал. Кто ж знал, что это у тебя порода такая лысая. Зато на солнце не обгорел. -  ухмыльнулся Петрович.
Кот почесал себя лапой за ухом.
- А, эти пару меховых заплаток- это вовсе не болезнь, - он погладил кота по морщинистой шее, из складок которой торчал пучок тонкой неровно растущей серой шерсти. – Это лишь, напоминание о принадлежности к кошачьему племени.   
Кот щурил от удовольствия свои большие раскосые глаза на длинной голой морде и урчал. Рука отчетливо ощущала тепло животного, приятный легкий бархатистый пушок на голом теле, слегка выпирающие позвонки и два шрама – две истории, написанные на коже кота.
-  Эх, люди, люди, - вздохнул он глубоко и убрал руку. Кот тут же стал тщательно себя вылизывать, но неожиданно напрягся всем телом, готовый вот-вот спрыгнуть и шмыгнуть под лодку.
- Не бойся. Это Люська-моржиха идет. Киоск закрыли на зиму, вот она и шатается теперь без дела, - успокаивал Петрович кота, оборачиваясь на шум хрустящего под ногами ракушечника.
К морю бодрой походкой, с большой сумкой на плече, вышагивала крепко сложенная девица «слегка за тридцать» в короткой юбке, открывающей бесстыдно красивые ноги.
- Привет, Петрович. Кота решил на лодке покатать,- рассмеялась она.   
Кот спрыгнул с лодки и уселся рядом.  Пара кошачьих глаз внимательно следили за незнакомкой, потом перевели удивленный взгляд на Петровича. Ведь тот действительно иногда брал кота к себе на борт, когда возил отдыхающих на дальний пляж.  Коту было небезопасно одному разгуливать по пляжу, люди часто шарахались от него или просто прогоняли, считая больным. Спрятавшись от солнца в носу лодки, кот хорошо переносил путешествие, наслаждаясь морской прохладой, получая по возвращению порцию свежей рыбы.
 - Да не слушай ты её. Баба дура, - тихо пояснил он коту, пока та шагала к покосившейся деревянной ширме.
Вдоволь наплававшись, на ходу вытирая голову,  Люська-моржиха направилась к Петровичу, продолжавшему сидеть на лодке, поглаживая кота.
- Вода еще теплая, градусов 12. Искупался бы ты, Петрович, и кота своего плешивого искупал. Пока водичка не остыла, - попыталась пошутить она, усаживаясь рядом. – Лодку красить пришел?
- Нет, весной буду красить, пришел кота покормить, - ответил тот.
- Люсь, возьми к себе его на зиму.  Говорят, он породистый, умный очень. Едой я его обеспечу.
- Породистый, - рассмеялась Люся. - Видно, что породистый, так и прет из него его порода. Был бы породистый его давно бы отдыхающие забрали.
- Одна отдыхающая говорила, что это помесь сфинкса с еще какой-то породой. Она в котах разбирается, своего кота по выставкам возит.
- Я тоже в котах разбираюсь. Могу тебе уверенно сказать, что кот твой ни на того, ни на другого не похож.  Этот страшный такой, ушастый, косоглазый какой-то, да еще и с клочьями мохнатыми. - Сфинксы они все лысые, а у этого из шеи клок шерсти торчит и на хвосте тоже, - произнесла она, обмеряя взглядом кота.
 -  Он на сфинкса только мордой своей длинной резиновой и похож. Глядеть на него тошно. Нет, Петрович, и не уговаривай. Я этого плешивого к себе даже за деньги не возьму. Такого увидишь ночью, от страха обомлеешь. Черт с хвостом, да и только.
Кот словно понимал, что речь идет о нем. Он сузил свои огромные глаза, в которых блеснуло что-то злобное от хищника и, отвел острые уши чуть назад. Складки над бровями сдвинулись, и морда животного приняла открыто недовольный вид.
- Себе забери. Дочку свою, Нинку порадуй котиком.
- Сама знаешь, Нинка замуж собралась. Квартира маленькая, сам не знаю куда приткнуться пока она там со своей любовью разберется.
- Вот так всегда. Детям всё, а себе хрен с маслом.
- Станцию на зиму закроют и медпункт тоже. Нинка жениха приведет, где жить будешь?  С котом со своим под лодкой? – рассмеялась Люська. - Так он же лысый, не согреет. - Давай ко мне на зиму, со мной не замерзнешь. Я греть умею. - Она шутливо подтолкнула Петровича плечом.
- Иди в баню, Люська, - рассердился тот.
Люся хохоча поднялась и попрощавшись ушла.
- Черт в юбке, а не баба. Это тебе повезло, что не она на пляже шаурмой торговала.  Если бы она, то ты бы от голода сдох.
Петрович с котом провели на берегу большую половину дня, пока не набежали тучи и поднялся сильный ветер, началось волнение на море. Кот стал плотнее прижиматься к Петровичу.
- Мудрый ты кот, терпеливый, не просишь, не спросишь, а по глазам видно, что все понимаешь. Петрович поправил ошейник с висящим на нем небольшим потемневшим медальоном, разобрать надпись на котором было невозможно, лишь несколько первых букв хорошо сохранились, по ним-то кот и получил от Петровича свое имя «Фил».
- Пошли, Фил. Есть у меня один план, а там дальше посмотрим. Он сгреб кота в охапку, посадив к себе за пазуху.
Шли они не долго, по узкой тропинке мимо новых домов и коттеджей располагавшихся ближе к морю, которые были обнесены высокими заборами и походили на сказочные замки.  Поднимаясь все выше и выше по извилистой тропе к старым дачам, огороженных где сеткой, где покосившимися заборами. Строительство здесь уже давно не велось. Место не безопасное - близко река.
Петрович шел медленно, заглядывая в небольшие огороды, пытаясь определить давно ли здесь были хозяева. Он прошел почти до конца линии.
Было тихо, лишь доносился легкий шум бегущей с гор воды. Пожухлая трава, почти в рост человека, заполняла огород вокруг приглянувшегося небольшого домика.
- Вот это то, что нам нужно, - прошептал коту Петрович, оглядываясь по сторонам.
Кругом было тихо, ни в одной из дач не горел свет. Только в линии, которая была значительно ниже, в двухэтажном коттедже велись какие-то работы.
На калитке висел ржавый замок, прикрученный проволокой, исключительно для видимости.  Открыв предательски скрипучую калитку, Петрович вошел во двор. Он пробрался сквозь высокую траву и подошел вплотную к ступенькам дома.
Дом был небольшой, штукатурка на нем местами отвалилась, обнажив блоки из ракушечника.  Петрович тихо поднялся на деревянное крыльцо и заглянул в окно, но оно было такое грязное, что разглядеть что-либо было невозможно.
Кот словно чувствовал настороженность и волнение Петровича. Он принюхиваясь высунул голову из-за пазухи, пытаясь понять, что происходит.  Потянув носом воздух, кот стал рваться наружу, больно царапаясь когтями.  Петрович отпустил кота и тот спрыгнув, стал громко мяукать у незнакомой двери.
- Тихо, - строго приказал Петрович коту, пригрозив пальцем, и тот сразу замолчал.
 - Наверняка ключ где-нибудь рядом, - размышлял Петрович, разглядывая большую замочную скважину. -  Старый замок, таких сейчас днем с огнем не найдешь, - по-деловому произнес он. Ключик наверняка не маленький, в кармане такой носить не будешь.
Он пошарил по косяку над дверью и нащупал большой ключ.
Освободив ключ от паутины и несколько раз вытерев его об штаны, Петрович вставил его в замок, но тот не сразу поддался. Только со второй попытки, приложив немалое усилие, он смог повернуть его.
При тусклом свете нашел рубильник и включил. Комната осветилась тусклым светом пыльной лампочки. Диван, шкаф, перекошенный комод без одной ножки и старый манекен с надетым на него длинным халатом, изрядно напугавший Петровича, были её скромным содержимым. 
В небольшой прихожей стояла электроплитка и маленький обшарпанный холодильник, весь усеянный наклейками от жвачек.
- Тут можно и зиму пережить.  Обстановка вполне сносная, и даже где-то уютная, - озвучил Петрович, обращаясь к коту. -  Дочке мы ничего не скажем. Пусть думает, что думает.  Скажем, что у нас все хорошо, а работа всегда найдется, - он радостно потирал руки.
Кот осторожно прошелся по комнате и запрыгнул на диван, показав своим довольным видом, что его всё устраивает.  Петрович внимательно осмотрел содержимое комода и шкафа. Обнаружив в шкафу пару теплых носков, тут же смастерил коту уютную жилетку с капюшоном, прорезав в пятке пару дырок для ушей. Недовольный и комичный вид кота в обновке вызвал у Петровича улыбку.
- Зато не замерзнешь, - добавил он, едва сдерживая себя от смеха.
На зиму Петрович устроился на рынок и теперь каждый день приносил коту мелкую рыбешку и мясные обрезки, что оставляли ему продавцы.  Иногда заходил к дочери. Рассказывал, что временно устроился в одном из санаториев сторожем.
- Платят немного, но с пенсией хватает. Не волнуйся за меня, - с театральной уверенностью успокаивал он дочь.
- С хахалем твоим помирились? - Петрович обвел взглядом комнату. Все было чисто, убрано из кухни доносился аппетитный запах. – Вся в мать, молодец дочка, - подумал он, вспоминая жену.
- Да, нормально все. Помирились и расписались, так что за это не волнуйся. Скоро в город переберемся, - ответила Нина, расплываясь в счастливой улыбке.
 Петрович молча одобрительно закивал головой и попрощавшись ушел.
Зима прошла быстро. Старенький обогреватель, найденный на свалке, был починен Петровичем и помог с комфортом пережить зиму, которой можно сказать, и не было. Словно запоздалая осень зима плавно перетекла в весну.
Зацвела верба.  Солнышко все больше не сходило с горизонта и его лучи, проникая в морскую глубину, окрашивали море сочной бирюзой. Все зазеленело, залетали назойливые мухи, мелкая мошкара, и проснувшиеся бабочки небольшими стайками порхали в цветущем саду.
- Ну что, Фил, пора нам съезжать отсюда. Еще пару-тройку дней погостим и на спасательную станцию переберемся. Лодочку нашу проверим и будем курортный сезон открывать, а по ночам сторожить и рыбку ловить.
Кот внимательно слушал Петровича, одобрительно щуря свои большие голубые глаза.
- Ну что молчишь. Вижу понравилось тебе тут, переезжать не хочешь, – Петрович потрепал кота по голове и поглядев на него рассмеялся:
 - Ишь какой живот нарастил. Ну ничего, у моря похудеешь.
                - 2 -
Перевалило за полдень, когда Елена Сергеевна - педагог музыкальной школы по классу скрипки, наконец   добралась до маленького приморского поселка.  Такси остановилось у крутой, поднимающейся вверх тропинке, ведущей к дачам.
Волоча за собой небольшой чемоданчик, минуя красивые новенькие коттеджи, она медленно поднималась в гору к своей скромной даче.
Подъем доставался ей не легко. Жара, лишние килограммы и тот возраст, когда уже не называют девушкой, заставляли её то и дело останавливаться, переводя дыхание.
- Давненько я не была здесь,- устало произнесла Елена Сергеевна, довольно улыбаясь и отворяя калитку, которая неожиданно легко и совсем бесшумно открылась.
Стук посуды и запах жареной рыбы, доносившийся из дома, остановили её. Оставив чемодан, она осторожно подошла к двери.
- Бомжи, - мелькнуло в голове этой строгой одинокой женщины. – Ну, конечно. Теперь это привычное явление, когда на пустующих дачах у моря отдыхают эти непрошенные гости.
Она достала из кармана телефон и замерла у крыльца, раздумывая что делать.
Неожиданно двери дома открылись и на пороге оказался Петрович в её кухонном переднике с рыбой и ножом в руке.
- Ой, - вскрикнула она от испуга и резко отшатнувшись назад оступилась, едва не свалившись с крыльца.
Петрович, выронив из рук рыбу, замер на пороге, удивленно таращась на Елену Сергеевну.
Наконец, поборов волнение, пересохшими от испуга губами, та еле пролепетала:
- Кто вы такой?
- Я, - замешкался Петрович, но потом спохватившись уверенно добавил. - Хозяин.
- Тогда кто я? – Елена Сергеевна пошла в атаку пытаясь войти в дом, но скользкая рыба, лежавшая между ними, не дала ей сделать ни шагу.
- А кто вас знает, кто вы такая, - попытался держать в голосе уверенную нотку Петрович, поднимая рыбу с крыльца.
 Это ему плохо удавалось и во взгляде сквозила какая-то предательская неуверенность, что прибавило смелости Елене Сергеевне. В её глазах горела готовность к атаке.  Судорожно сжимая телефон в руке, она попыталась набрать номер.
- Я полицию вызываю, - как можно строже произнесла она, тыкая пальцем в телефон.   
- Не надо полиции. Я ничего не брал и сейчас уйду. Я уже ухожу, ухожу, -  как можно увереннее произнес Петрович, пытаясь успокоить взволнованную женщину.
- Убирайтесь, немедленно убирайтесь отсюда вон,- Ей хотелось произнести это громко, но от волнения горло перехватило. Не находя слов от возмущения, хлопая ртом словно рыба, она жестом указывала в сторону калитки.
Петрович быстро собрался. Он понимал, что дико напугал женщину и даже побоялся, как бы у той чего не случилось, потому что вид у неё был испуганный и бледный, словно у ожившей покойницы.  На ходу надевая куртку, он быстро вышел, напрочь забыв про кота. 
Как только Петрович с затравленным видом вышел за калитку, у Елены Сергеевны сразу отпустило горло и уверенность вернулась к ней.
- Бомжара! -  с пренебрежением прокричала она и закашлявшись вбежала в дом, закрывшись с обратной стороны на защелку.
Елена Сергеевна села на диван, продолжая сжимать в руках телефон. Потом брезгливо скинула на пол одеяло и оставленные бомжом вещи.
Женщина сидела молча, обводя глазами комнату. Было тихо, лишь недожаренная рыба продолжала скворчать на сковородке, наполняя комнату аппетитным запахом.
Ничего не пропало. Даже любимая с детства статуэтка балерины со склеенной ногой стояла на том же месте. Несколько книг так же оставались на полке. На столе лежал ключ от дачи.
Неожиданно под кроватью послышался какой-то шорох.
- Крыса, - испугалась Елена Сергеевна, лихо запрыгнув на диван. Она сидела, поджав ноги, ища что-нибудь под рукой, чем в ту запустить.
Она аккуратно, и как можно тише, сняла с ноги кроссовок ожидая, когда крыса вылезет из-под дивана.
Просидев достаточно долго, наконец решила, что та ушла.  Осторожно спустившись, заглянула под диван. В самом углу в темноте светились два огромных глаза.
Взяв швабру и распластавшись на полу всем телом, Елена Сергеевна стала гонять животное, которое трудно было разглядеть в темноте. По паре сверкающих глаз было видно, как оно испуганно мечется из одного угла в другой, избегая ударов.
- Брысь, брысь, убирайся, - тяжело дыша, прогоняла она непрошенного гостя, который шипел при каждом касании шваброй.
Наконец, устав бороться Елена Сергеевна сдалась. Стоило ей подняться и отойти от дивана, как кот выскочил и стрелой помчался к открытой двери. Все произошло так быстро, что женщина не смогла толком рассмотреть, «что это было».
Быстро собрав и небрежно запихав все чужие вещи в большую клетчатую сумку, стоящую в углу, выставила её за калитку, бросив недожаренную рыбу рядом с сумкой.  Запершись изнутри и приперев двери стулом, легла спать. Долгая дорога и неприятные события полностью выбили Елену Сергеевну из колеи.
Утро встречало хозяйку дачи щебетаньем неугомонных птиц и ароматом цветущей под окном яблони.  Воздух был напоен весной и утренней прохладой. Потянувшись, Елена Сергеевна заложила руки за голову и прикрыв от удовольствия глаза, наслаждалась прикосновением ласковых солнечных лучей и пеньем птиц, но неожиданное хриплое мяуканье насторожило её, напомнив о событиях вчерашнего дня.
Встав с дивана, тихо на цыпочках, ежась от прикосновения ног к холодному полу, она подошла к окну. За забором стояла клетчатая сумка с вещами бомжа, а на крыльце, сидел кот в жилетке из её теплого носка изрядно побитого молью.  Рядом лежала недоеденная жареная рыба.
 Елена Сергеевна осторожно приоткрыла двери. Кот тут же, спрыгнул с крыльца и смотрел на неё большими раскосыми глазами, готовый в любую минуту сигануть, если та подойдет поближе.
Стоя на крыльце, Елена Сергеевна внимательно осматривала непрошенного гостя.
- Уходи котик. Уходи. Тебе сюда нельзя, - ласково обратилась она к коту, не решаясь прикоснуться к нему. - Ты может и породистый, но в дом я тебя не пущу, - произнесла она ласковым голосом. – У меня аллергия, - пыталась объяснить она коту.
Кот почувствовал расположение. Тихо издав скромное «мяу», осторожно подошел и выгнув спину, стал тереться о её ноги своей мягкой жилеткой.
- В дом я тебя не пущу и не надейся. - Жди здесь, -  строго приказала она. Осмотрев содержимое холодильника, обнаружила колбасу и отрезав от неё кусок, положила коту на крыльцо.
 - Колбасу тебе скормлю, но потом я тебя кормить не собираюсь. У меня аллергия на котов и лебеду.  Лебеда зацветет, и мне самой придется уехать. Понял, - строго добавила она. – Так, что кормить тебя будет не кому. Уходи.
Кот сидел и внимательно смотрел на Елену Сергеевну разумным взглядом голубых глаз из-под глубоких мудрых кожистых складок над бровями.
Елена Сергеевна вернулась в дом, а кот так и остался сидеть на крыльце.
Пока она наводила порядок в доме, кот съев колбасу, развалился на теплом деревянном крыльце и щурив глаза, нежился под теплым солнышком. Уходить он не собирался.
Хозяйка дачи стала заниматься огородом, убрала всю сухую траву и листву под деревьями. Участок сразу преобразился на фоне молодой зеленой травы, радуя пестрыми красками мелких цветов.
Елена Сергеевна села на покосившуюся лавочку под жужжащей от пчел яблоней и, довольная своей работой, осматривала участок. Единственное, что ей не нравилось и даже беспокоило её - это клетчатая сумка с вещами бомжа, продолжавшая стоять за калиткой.
- Выкинуть её что ли, - раздумывала она, глядя на сумку. – А может человеку носить нечего. Кот этот наверняка его. – Вот только, что с этим котом теперь делать?
Она решила, что кормить кота больше не будет и тот сам уйдет.  Елена Сергеевна приготовила себе яичницу и поужинав улеглась спать, предварительно заперев изнутри дом. Каково же было её удивление, проснувшись утром, обнаружить рядом с собой вытянувшегося во весь свой кошачий рост кота, все в той же побитой молью жилетке.
- Брысь, брысь, - испуганно закричала она пытаясь сбросить его с одеяла. Кот, не понимая в чем дело, удивленно смотрел на хозяйку.
Елена Сергеевна вскочила с кровати и полезла в сумочку искать свои таблетки от аллергии. Но найдя их, задумалась «принимать ли».  Слез и насморка у нее не было, хотя общение с котами часто вызывало у неё такие острые симптомы.
- Ну конечно. Ты же не такой как обычные коты. Ты совсем без шерсти. Она вздохнула и осторожно стала гладить кота одним пальцем по голове, а тот щурил от удовольствия свои красивые голубые глаза. Кожа у кота была такая теплая и приятная наощупь, словно велюр.  Теперь она смогла внимательно разглядеть ошейник на шее кота и маленький медальон.
- Филя что-ли, - прочила она вслух и улыбнулась. Она осторожно гладила кота по его лысой и угловатой голове.  Кот благодарно громко заурчал.
Днем Елена Сергеевна сходила в город за продуктами, а когда вернулась кот ждал её на крыльце, греясь на солнышке. Прогонять его она не стала, но решила искупать.
Увидав таз с водой, кот не сопротивлялся.  Елена Сергеевна аккуратно мыла кота теплой водой и тот даже урчал от удовольствия. После купания кот получил обновку – жилетку из её второго теплого носка.
Прошло два дня, и Елена Сергеевна уже стала забывать о бомже.  О нем напоминала лишь клетчатая сумка, продолжавшая стоять за забором да кот, который и не собирался покидать территорию дачи.
Елена Сергеевна была уверена, что Филя рано или поздно уйдет сам. Она даже пару раз попыталась его прогнать с крыльца, строго пригрозив ему шваброй, на что кот шмыгнул в кусты, но на следующее утро она снова находила его спящего рядом.
С самого утра кот жалобно мяукал выпрашивая еду и, Елене Сергеевне приходилось делить с ним свою трапезу.
- Ну что мне теперь с тобой делать, - вздыхала она -  Зацветет лебеда и мне придется уехать. У меня сильнейшая аллергия на лебеду и котов, между прочим, - пыталась объяснить она Филе.
Кот внимательно смотрел на Елену Сергеевну таким взглядом, что та рассмеялась, увидав открытое удивление на морде кота.
– Вот никогда не думала, что на таких лысых котов у меня аллергии не будет. - Думаю ты найдёшь себе пропитание на пару месяцев.  Лебеда отцветет и, я вернусь к средине августа.
Кот, словно понимал слова женщины и соглашаясь ответил коротким «мур».
Если Елена Сергеевна мечтала, когда кот покинет её дом, то Петрович наоборот испытывал тоску по коту и обдумывал, как его вернуть.
Однажды утром, когда еще висела легкая туманная дымка, Елена Сергеевна проснулась от того, что кот стал истошно орать, скребя дверь и просясь на улицу.
- Фил, Фил, - неожиданно послышалось за калиткой. Кто-то звал кота.
Елена Сергеевна попыталась разглядеть через окно раннего визитера.
- Фил, Фил, - услышала она снова хрипловатый голос с улицы.
Быстро одевшись, сжимая в одной руке телефон, а в другой швабру, она направилась к двери. Как только та приоткрылись, кот сразу побежал к калитке. У калитки стоял коренастый человек в спортивной майке с глубоко посаженной на голову кепи, лицо которого было наполовину прикрыто козырьком.  Рядом стояла клетчатая сумка. Человек наклонился и выложил у калитки на бумаге какую-то еду. Кот жадно стал уплетать содержимое.
- Продажная скотина, - прошипела от обиды Елена Сергеевна, наблюдая за происходившим из окошка.
Неуемное любопытство не давало ей покоя.
- Интересно, чем он его кормит? – рассуждала она, внимательно разглядывая незнакомца. – Наверняка это тот бомж, что жил у меня на даче. – Бомжара, - недовольно прошипела Елена Сергеевна, узнав наконец «старого знакомого», бросая на него враждебный взгляд.
Она хотела выйти и прогнать его, но тот не нарушал пределы забора. Он был за калиткой и просунув руку через прорези, кормил кота.
Кот жадно поглощал мелкую рыбешку, громко хрустя. 
- Пусть забирает этого продажного кота. Мне меньше хлопот будет.
Однако где-то в душе ей этого уже не хотелось, хоть и понимала, что скоро придется уехать.
- Отмыла, накормила, приодела, а он за рыбу продался. Вот она правда жизни. Кот он и есть кот,-обиженно возмущалась Елена Сергеевна.
Эмоции, переполняли её сердце и брали верх над разумом.  Наконец, она не выдержала и резко открыв двери, громко закричала:
- За котом пришли? – язвительным тоном обратилась она. - Можете забрать. Я не против, - Елена Сергеевна совсем осмелела.
Кот перестал есть и с интересом следил за людьми, икая и переводя взгляд то на одного то на другого.
- Если кот вам нравится, вы можете его оставить себе, - предложил, как можно спокойнее Петрович видя, что животное выглядит сытым и чистым.
- Не могу, да и не хочу. Забирайте ваше продажное сокровище и убирайтесь вместе с ним.
- Пошли Фил.  Иди сюда,-  громко позвал он кота, но тот отошел от калитки. Металлическая сетка, вокруг дачи не позволяла взять кота, лишь через прутья калитки его можно было забрать или открыв её.
Петрович протянул руки, но кот не спешил подходить.
- Фил, Фил, иди сюда. Зачем тебе эта злая баба. Она уедет, и ты пропадешь. - ласково позвал Петрович кота.
- Даже если и придется уехать, не надейтесь, что вам удастся опять занять мою дачу, - Елена Сергеевна хотела сообщить, что оставила заявление в полиции на бомжа, но решила пока промолчать.
Петрович выпрямился во весь рост и смело открыл калитку.
Елена Петровна, поближе подошла к двери, готовая укрыться в любой момент в доме.
- Вы радоваться должны, что именно я жил здесь. Ничего не пропало, ни сломалось, а даже наоборот. Вы даже не заметили, что калитка не перекошена и не скрипит. Замочек на двери работает, как часики. Если бы я его не починил, то вы на свою дачу не попали бы,- бойко и с упреком в голосе, отпарировал Петрович открывая калитку, но как-то осекся и скромно добавил:
 - Между прочим. - Это вам повезло, что за вашей дачей приглядел именно я.- Ведь могли здесь и другие пожить. - Могли растащить ваши книги и прочее барахло, - громко произнес Петрович, чтобы хозяйка слышала, потому что та заперлась уже в доме, как только он вошел на территорию дачи.
Петрович попытался взять кота на руки, но тот тут же скрылся в кустах смородины.
- Фил, пошли, - снова позвал он кота, заглядывая в заросли кустарника. Кот не отзывался и был глух как фонарный столб.
Наступила пауза. Кот тихо сидел в кустах. Петрович ждал, когда кот вылезет, а Елена Сергеевна ждала, когда бомж наконец покинет пределы её дачи.
Петрович понимал, что через несколько дней начнется курортный сезон и место на лодочной станции и работа сторожем ему обеспечена, но Филу придется опять жить под лодкой и питаться остатка шаурмы у киосков.
- Пошли, Фил. Нам же всегда было хорошо. Зачем тебе эта «чокнутая кошатница», - продолжал он уговаривать кота, но тот сидел в кустах смирно, не желая покидать свое укрытие.
 - Вместе с котом на пару бомжуете? - злорадно прокричала Елена Сергеевна, выглядывая из форточки.
- Ну, почему сразу бомжуете, - обиделся Петрович. – Ведь бывают в жизни обстоятельства. - Петрович замолчал и направился к калитке, не желая объяснять совершенно незнакомому человеку что-либо.
Разочарованный Петрович решил уйти понимая, что эта «психически неуравновешенная баба» может в любой момент вызвать полицию, если уже не сделала это.
- Коты просто к месту привыкают, это собаки к хозяину,-  громко, с каменным утверждением, произнес Петрович, пытаясь оправдать поведение кота.  Он наклонился за сумкой и глядя в сторону кустов, где продолжал сидеть кот, сурово добавил, грозя тому пальцем:
– Я еще зайду, а ты подумай.
Было ясно, что расставаться с котом Петрович не собирается.
Как только он скрылся из виду, Елена Сергеевну стали одолевать дурные мысли о том, что бомж обязательно явится за котом.  Страх о возможности встретиться лицом к лицу с бомжом и ли хуже того с целой компанией бездомных, её очень беспокоила. 
- Что будет, когда я уеду. Разграбят, растащат всё, хотя тут грабить то и не чего, - думала она, глядя на содержимое комнаты. Теперь её больше беспокоил вопрос, что делать с котом, который выбрал её сторону, сделав врагом непрошенному гостю.
Она сидела на крыльце, прикрыв глаза от ярких лучей жаркого солнышка, пыталась погрузиться в спокойствие и приятную беззаботную негу, вернуть себе утраченное эмоциональное равновесие, обдумывая свои дальнейшие планы.  Впереди её ждали длинные майские праздники. 
                - 3 -
В праздничные дни небольшие приморские поселки всегда выглядят по- особенному торжественно. Сидеть все время на даче Елене Сергеевне не очень хотелось, хотелось погулять у моря.
Отдыхающих было мало, не было столпотворения ни на набережной, ни в магазинах. Нарядные старожилы медленно вышагивали по тенистым аллеям и встретив знакомое лицо, приветствовали.  Одиночества Елены Сергеевны как не бывало, часто останавливаясь или отвечая на приветствия скромной улыбкой.
Так незаметно для себя, она дошла до набережной и остановилась у причала, чтобы поглазеть на белоснежные яхты и небольшие лодки, украшенные в честь праздника пестрыми треугольными флажками.
Устроившись на широкой лавочке, Елена Сергеевна наслаждалась вкусом мороженного, глядела как белоснежные яхты, которые выставив паруса, быстро удаляются от берега и превращаются в белые галочки-чайки, парящие над бескрайней морской гладью.
- Открываем сезон. Морские прогулки вдоль берега, индивидуальные и с небольшой компанией. Дальние пляжи с безупречно чистой водой, недорого, - разносилось по причалу.
Море сияло, отбрасывая солнечные блики и словно на картинах Эдуарда Мане, призывно звало коснуться рукой бегущих за бортом волн и ощутить движение, прохладу воды в жаркий полдень.
Она подошла к тому месту, где стояло несколько лодок с мотором. Молодой человек в кепке и в больших черных очках вырос перед ней, как из-под земли.
- Морская прогулка интересует?
-  Да. Когда уходит прогулочный катер? – спросила Елена Сергеевна.
- Пол часа, как ушел. Следующая круизная прогулка только через два часа. Могу предложить экскурсии с небольшой компанией. Сейчас как раз добираем. Вы одна?
- Одна. – растерянно ответила Елена Сергеевна, совсем не ожидая такого предложения.
- Подойдите вот к той лодке с зеленым флажком на носу, - он указал рукой в сторону, стоящей на причале небольшой лодки, в которой сидело двое молодых людей, и громко крикнул: - Петрович, возьми пассажирку.
Елена Сергеевна прибавила шагу к лодке, которая готова была уже отчалить.
Плечистый, крепко сложенный мужчина в черных очках и «капитанской кепке с местного рынка», галантно подал ей руку, помогая спуститься в небольшую лодку с мотором.
- Держите. Это обязательно, - произнес он, вручив ей спасательный жилет.
 Наконец мотор заревел, лодка резко качнулась на волнах и, разрезая морскую гладь, рванула вперед.
Человек в капитанской фуражке и полосатой майке, легко управляя мотором, повернулся к пассажирам: молодой паре и к даме в широкополой шляпе – Елене Сергеевне.
- Прогулка будет дальняя, сначала вдоль берега, потом в места, где нас ждет встреча с дельфинами, потом заедем на дикий пляж, будет возможность искупаться… - пояснял человек в капитанской фуражке.
Елена Сергеевна внимательно вслушивалась в голос Капитана, лихо управляющего лодкой. Она была убеждена, что этот голос уже слышала. Голос его был в точности такой же, как у бомжа. Её абсолютный музыкальный слух никогда не подводил, но внешний вид этого «Капитана» совсем не совпадал с описанием, которое она оставила вместе с заявлением в полиции.
Неожиданно молодая девушка спросила Капитана.
- Вы сегодня без Фила?
- Пока без помощника, - сухо ответил тот.
- Не может быть, нет-нет, - твердила себе Елена Сергеевна пытаясь успокоиться, но её мозг упрямо сопротивлялся, громко и настойчиво твердя: - Да бомж это, бомж.
Капитан стал рассказывать о том, что они подплывают к месту, где часто можно увидеть дельфинов.
Он выключил мотор, и лодка тихо закачалась на волнах. Взгляды путешествующих скользили по морской глади, в надежде увидеть плывущих животных. Ждать долго не пришлось.
- Вон, вон дельфины плывут, - закричала громко девушка, увидав недалеко от лодки выпрыгивающих из воды стаю животных.
Черные, блестящие словно атлас спины, с большими чуть загнутыми назад плавниками, проплывали совсем рядом с лодкой. Вода за бортом пенилась, когда они на полном ходу разворачивались, гоняясь за косяком рыбы.
Дельфины проплывали совсем близко у лодки.  Девушка, протянув руку, попыталась коснуться одного из них, резко наклонив лодку.  Дельфин выпрыгнул из воды окатив всех с ног до головы брызгами.  Елена Сергеевна взвизгнула.
- Думайте, иногда, что делаете, - строго обратилась она к девушке.
Капитан, взгромоздив очки на лоб, внимательно посмотрел на возмущенную пассажирку, задержав на ней свой пристальный взгляд.  В ответ Елена Сергеевна, поглубже посадив на нос солнцезащитные очки и натянув намокшую шляпу почти на уши, стала деловито вытирать платком мокрый сарафан, стараясь не поднимать глаза.
Вскоре стая дельфинов, вволю нарезвившись, исчезла также неожиданно, как и появилась.
Мотор снова заревел, и лодка направилась вдоль скал, которые стояли словно древние великаны, выдавая свой возраст белыми проплешинами мха, растущего на скалах и свисающего местами словно рваная седая борода.
- Совершенная красота, - не удержалась девушка, прижимаясь к своему спутнику.
Елена Сергеевна, поджав губы, молча восхищалась здешними пейзажами, тайком косясь на Капитана.
Лодка обогнула скалы и вскоре остановилась недалеко от песчаного берега. Пара оставив жилеты, спрыгнула на мелководье и направилась к безлюдному пляжу. Не успела Елена Сергеевна опомниться, как мотор снова заревел, и лодка понеслась вперед.
Такого поворота Елена Сергеевна совсем не ожидала. Остаться один на один теперь с «Капитаном-бомжом». Она так разволновалась, что щеки её густо покраснели, казалось, что белоснежная её шляпа приобрела розовый оттенок. Гнев и отчаяние переполняли её.
- Куда мы едем, - пытаясь выглядеть невозмутимо-спокойной, спросила Елена Сергеевна, совершенно забыв о окружающих её красотах.
- На дальний пляж, - безразлично, даже не обернувшись ответил тот.
- Вот оно возмездие. И все из-за этого шелудивого кота, будь он не ладен. – Зачем?
- Это входит в экскурсионную программу, - на губах «Капитана-Бомжа» заиграла тупая довольная ухмылка.
Она тут же представила себя с пробитой головой, лежащей на песке в луже крови. Мысли о собственной кончине тронули её до глубины души и, в её глазах появился подозрительный блеск.
- Мне не надо на дальний пляж, - категорично заявила Елена Сергеевна.
- Все согласно плана. Дельфины, купание и короткий отдых у скал на дальнем пляже.
Как показалось Елене Сергеевне, Капитан произнес это с таким злорадством, что даже сквозь темные стекла его очков сияла ехидная ухмылка, выдающая нахального типа.
Она едва сдерживала себя, чтобы не ответить, понимая, что сейчас не то время и место.
Наконец лодка направилась к берегу и Петрович выключил мотор.  Лодка, скользя вперед, резко врезалась носом в песчаный берег. Елена Сергеевна едва успела ухватиться за край лодки, чтобы не свалиться за борт.
 - Приехали, -скомандовал Петрович, покидая лодку, оставив на мокром песке большой глубокий след, напомнившей Елене Сергеевне футляр от скрипки, навеяв тревожные мысли.
Лихо поднявшись по тропинке вверх, Петрович сел на край каменной глыбы, с которой открывался прекрасный вид на море. Елена Сергеевна молча и медленно поднялась вслед за ним и уселась с другого края.
Пляж был небольшой, но очень уютный, окруженный с двух сторон невысокими скалами, на вершинах которых росли несколько кривых, согнутых ветром сосен.  Сами скалы напоминали огромный кусок сахарной халвы, отвалившиеся слои которой медленно слизывали набегающие волны.
Наступило молчание. Царила тишина, оглушая криком чаек и тихим плеском волн. Солнце бросало блики на бирюзовую поверхность моря, которые отражаясь слепили глаза. Вода была настолько прозрачна, что был виден волнистый рельеф дна и косяк мелкой рыбёшки, резвившихся на теплом мелководье.
Собравшись с мыслями, Елена Сергеевна решилась и с дежурной любезностью заговорила первой, понимая, что наступило время для исповеди.
- Я вас сразу узнала. - Вы бомж с моей дачи, - произнесла она, пытаясь надеть на себя спокойствие.
Удушливая волна негодования обрушилась на Петровича.
- Да, что вы заладили бомж, да бомж. Я вам уже говорил, что у меня были непредвиденные обстоятельства.  Жизнь резко сменила декорации. Да и Филу надо было где-то пережить зиму,- попытался объяснить Петрович, сухо отрубив: – Обстоятельства.
- Ну конечно. Кот всему виною.  - А вы подумали, что мне теперь с вашим котом делать, когда мне придется уехать? – строго спросила Елена Сергеевна.  - Коту придется одному выживать на моей даче, по причине того, что вы его приучили к этому месту, - она даже не заметила, как переходит в наступление.
- Да не приучал я его. Ему просто нравится у вас.
Эти слова подкупили Елену Сергеевну, она сняла темные очки и внимательно посмотрела на Петровича.  В ответ тот глубоко вздохнул и тоже снял очки.
Елена Сергеевна сверлила взглядом Петровича, пытаясь заглянуть в темные глубины его души.  Лицо его не казалось ей уже таким суровым и неприятным, как раньше. В глазах этого человека была какая-то потаенная грусть и усталость, оставленная непростой жизнью. Елена Сергеевне стало неловко, и она сменила тон:
- Не обижайтесь. Я понимаю, что вы ничего не украли, не испортили, а даже починили и замок, и калитку. Но и меня поймите, как я должна относится ко всему этому, а тут еще и ваш кот.
- Кота я заберу. За это не волнуйтесь.
Они замолчали и молча смотрели вдаль, на море.
- А вы, что кота с собой на морские прогулки берете, - неожиданно спросила Елена Сергеевна.
- А куда ж мне его деть. Ночью он со мной на станции лодки сторожит, а днем надо его от отдыхающих увезти подальше. Вот и приходится или брать с собой, или запирать на станции.  Поначалу Фил боялся шума мотора, а потом привык. Солнца боится, кожа у него нежная. Кремом его от загара мажу, - с неподдельной заботой произнес Петрович. – Фил не молодой кот, умный. Устал от такой жизни. Может поэтому и не хочет ко мне возвращаться.
- Да. Не дурак, -  согласилась она. – Даже жалко его.
Они снова замолчали. Солнце поднялось высоко и начинало припекать так, что казалось это уже не весна, а настоящее лето.  Стало жарко.
Елена Сергеевна зависшим взглядом смотрела куда-то в даль.
- Скоро зацветет лебеда, - неожиданно и как-то загадочно произнесла она, не выходя из задумчивого состояния.
Эти слова несколько удивили и насторожили Петровича, он недоверчиво вглядывался в глаза собеседницы.
- У меня страшная аллергия на цветение лебеды и на котов тоже. Филя исключение, - она сменила тон на игривый. - Он лысый в отличие от остальных. Скоро мне придется уехать, но я вернусь в августе, как только закончится цветение этого злосчастного для меня растения. Вы бы не смогли присмотреть за ним и подкармливать его, - она добродушно посмотрела на Петровича.  - Лето знаете, много молодежи парочками живут на старых дачах, могут залезть и обидеть Филю.
Петрович молча слушал и не спешил с ответом, сначала он хотел предъявить свои права на кота, но потом решил не идти на конфликт. Он хорошо понимал, что коту понравилось на даче у этой «чокнутой кошатницы», что старый кот наверняка устал ночевать то на станции, то под лодкой. Однако расставаться с котом он не собирался.
- Хорошо, – с нервом в голосе наконец произнес он, громко хлопнув себя обеими руками по коленям.
В душе он был рад отъезду Елены Сергеевны. Лишившись конкурента в её лице, он сможет без проблем вернуть себе кота и его доброе расположение.
- Заберу его домой. Нинка не сегодня- завтра с хахалем съедут. – Пусть, пусть пока жарко, Фил покапризничает, понежится в тени дачных кустов. Курортный сезон как-никак, -  рассуждал он. 
Увидав открыто недовольный взгляд собеседника Елена Петровна попыталась улыбнуться, но получилось это у неё фальшиво, на что Петрович ответил такой же вымученной улыбкой. 
Остаток морской прогулки прошел мирно. Мотор рычал, лодка с бешенной скоростью неслась вперед, оставляя за собой белую пену и волну брызг. Елена Сергеевна, одной рукой держалась за край лодки, а второй придерживала шляпу. Никто больше не проронил ни слова до самого причала, где Петровича уже ждала новая партия пассажиров.
                - 4 -
 Вернувшись домой Елена Сергеевна была удивлена. Еще не дойдя до калитки, она увидала сидящего на тропинке кота.  Филя ждал её и недовольно хмурил свои в складках брови, словно упрекая за долгую отлучку. Поведение животного подкупало своей преданностью и выражением больших глаз на голой кошачьей морде. Ей совсем не хотелось оставлять Филю.
На следующий день Елена Сергеевна вставала с большим трудом. Голова у нее дико болела, глаза слезились, началось чихание и покашливание, даже поднялась температура, 
- Похоже я перегрелась, или лебеда зацвела раньше времени,- объясняла она коту, сидевшему на полу рядом и внимательно изучающего взглядом Елену Сергеевну.
- Ну, что ты смотришь. Сейчас я встану и тебя покормлю, - она попыталась встать, но кот тут прыгнул на диван и прислонившись боком громко заурчал.
Елена Сергеевна лежала, поглаживая кота, и незаметно уснула под его мерное урчание.
Проснулась она далеко за полдень. Кота рядом не было. Она потрогала свой лоб и поняла, что температура упала. На месте, где спал кот, лежала огромная безголовая саранча. Эта кошачья забота так тронула Елену Сергеевну, что глаза её предательски заблестели.
- Филя, - она нежно позвала кота, и он тут же появился и снова улегся рядом. - Спасибо,- прошептала она, обнимая теплое тело кота.
Она гладила кота по спине, разглядывая его шрамы, а тот громко урчал, принимая благодарность. Елена Сергеевна твердо решила забрать кота, но не сейчас, а в конце лета. За то время пока отцветет лебеда, она сможет уладить все свои домашние дела, купить все необходимое, чтобы комфортно доставить животное домой. Для неё это был исключительный кот, о котором она раньше и мечтать не могла.  На него не было аллергии. Кот спал у нее на кровати, но глаза её не слезились, кожа не краснела, не было не прекращающего надрывистого кашля. Кот был для неё чем-то необычным, каким-то исключением из правил, каким-то инопланетным животным наделенным умом и внутренней интеллигентностью, умением понимать человеческую речь и точно угадывать настроение человека.
Последнюю неделю до отъезда Елена Сергеевна наслаждалась отдыхом и общением с Филей, который ходил за ней попятам, скрашивая одиночество. Она все время что-то говорила ему, а тот с пониманием садился рядом и задрав свою морщинистую резиновую морду внимательно слушал.
Петрович же больше на глаза Елене Сергеевне не попадался, но навещал кота тайком, потому что Елена Сергеевна часто находила у калитки остатки недоеденной рыбы.
- Некрасиво всё как-то получилось с твоим хозяином, - вздыхала она, поглаживая кота и сожалея, что написала заявление в полицию на Петровича. Кот, соглашаясь, понимающе щурил свои умные по-человечьи глаза.
- А что мне оставалось делать. Ведь от человека, который лазит по чужим дачам, всего можно ждать, - раскаивалась она.
Курортный сезон был в самом разгаре, когда уехала Елена Сергеевна, налив для кота целый таз воды и оставив половину отварной курицы на крыльце. 
Работы у Петровича в это время значительно прибавилось. Целый день он возил отдыхающих на то дальний пляж, то на ближний, то в соседний городок, но он регулярно приходил и кормил кота свежей рыбой.
Август был очень жарким, и лебеда отцвела раньше. Петрович понимал, что скоро должна вернуться эта «окаянная баба» - хозяйка дачи, оставившая заявление в полиции. Идти на конфликт он не хотел, и решил пораньше забрать своего кота, тем более дочка Нина переехала в город.
Так в очередной раз, купив у рыбаков почти килограмм мелкой рыбешки, он с трудом поднимался по крутому склону.  Открыл калитку дачи и сел на скамейку, которую успел починить.  Обычно, стоило калитке едва скрипнуть, как кот выходил из своего укрытия, где прятался от палящего солнца, но на этот раз он не появился.
- Фил, ну хватит. Вылезай. Я рыбы тебе принес, - усталым голосом позвал Петрович кота.
- Вот бестия. Наверное, хочет неожиданно выскочить. Кончай свои игры. Выходи. Я устал мне не до шуток, -  рассердился, разомлевший от жары, Петрович.
Тяжело поднявшись со скамейки, он обошел весь дом, заглянул под каждый куст и даже за забор соседней дачи, которая заросла высокой травой, в которой любил прятаться кот.
- Неужели ушел? Да нет не мог, да и куда ему идти. Он не дурак, тут его кормят, ему тут нравится.
Положив рыбу в холодильник, Петрович решил пройтись по дачам и поспрашивать, может кто видел кота. Он понимал, что, забрать такого «странного» и немолодого кота не каждый рискнул, да и сам кот, наверняка не дался бы в руки незнакомого человека.
Почти дотемна Петрович искал кота, и даже остался ночевать на даче, оставив на крыльце несколько рыбешек.  Сон долго не шел к нему, тревожные мысли о коте не давали покоя. Неожиданно какая-то возня на крыльце и грохот перевернутой миски заставили его подняться.
- Вернулся бездельник, - обрадовался Петрович, открывая дверь.
Целая семья енотов бросилась в рассыпную, оставив на крыльце недоеденную рыбу.
Петрович неоднократно слышал о набегах этих нахальных зверьков, число которых росло в поселке очень быстро.
- Может они забрали его. Ведь еноты хватают все подряд. Нет Фила так просто не возьмешь, - улыбнулся он, вспоминая как сам первое время ходил с исцарапанными руками. - Но, что сказать хозяйке дачи?
- А что сказать, - спросил он сам себя и тут же ответил. -  Да ничего. Подождем пару дней. Сам объявится, а забрать кота я всегда успею.
Как назло, на следующий день, намного раньше ожиданий Петровича, неожиданно объявилась Елена Сергеевна.  Она тщательно подготовилась к встрече, накупив дорогих кормов, кошачьих нарядов, прихватив и мягкую переноску для кота.
Петрович сразу узнал её все по той же широкополой шляпе и легкому розовому сарафану, когда та появилась на пристани, решительно направляясь к его лодке. Он только вернулся с дальнего пляжа и как раз собирался размять ноги, заодно и пообедать в ближайшей столовой.
- Погодите,- кричала она, едва успевая за ним. - Да погодите же вы, - наконец почти бегом, она догнала Петровича.
Чуть отдышавшись, сразу спросила о коте.
- Перед самым вашим приездом и пропал, - как-то злорадно произнес Петрович.
- Говорят по дачам енотов отлавливали. Может и его в приемник для бездомных животных забрали. Вы не узнавали?
- Искал его, но работа знаете. Самый разгар сезона.  Чего волноваться, всего пару дней прошло.  Поселок маленький, найдется. – Я в столовую, обед.
Петрович был уверен, что Фил вернется. Зная свободолюбивый характер кота, он был уверен, что сытый кот лежит где-нибудь под кустом, на одной из старых дач, наслаждаясь тенистой прохладой.
- Да, да, - ответила Елена Сергеевна, а потом спохватившись добавила: - Спасибо, что присмотрели.
Петрович молча кивнул головой.
Слова Елены Сергеевны о том, что кот может быть в приемнике для бездомных животных сверлила ему мозг.
 – И как я сразу не догадался. Ведь знал, что отлов енотов по поселку ведется. – Понавезут животных и бросают, - возмутился Петрович, громко положив ложку рядом с собой, заставив сидящих на соседним столиком обернуться.
Не успел он выйти из столовой, как к нему снова подлетела Елена Сергеевна.
- Я узнала, был отлов животных. Всех отвезли в город. Это рядом с поселком.  По морю быстрее. Я заплачу, отвезите меня туда.  Прямо сейчас. Я чувствую он там, - - настаивала Елена Сергеевна. Она была так взволнована, что была сама на себя не похожа. Щеки её покраснели, шляпа съехала на бок, глаза блестели, казалось она вот-вот разрыдается.
- Сейчас не могу. У меня работа, - сухо отрубил тот, продолжая двигаться в сторону причала.
- Вы черствый человек. Вам не жалко бедное животное, которое вот-вот могут усыпить, - она заплакала.
- Я не могу вот так бросить работу и поехать искать кота.
- Вы эгоист, черствый, бездушный человек, поэтому вам приходится скитаться по чужим дачам, - сердито произнесла Елена Сергеевна, вытирая слезы и решительно направляясь к билетным кассам.
 Эти слова крепко зацепили Петровича.
- Ладно, - прокричал он вслед спешащей Елене Сергеевне.
По морю они быстро добрались и быстро нашли приют для животных, находившийся недалеко от пристани.
Узнав о пропаже кота, девушка- волонтер приюта приняла серьезный вид.
- Кто хозяин?
- Я, - дружно и в один голос ответили Елена Сергеевна с Петровичем.
Девушка взглядом изучала посетителей.
- Документ или справка о прививках.
- У него на шее брелок «Филя». Он без шерсти, лысенький совсем, - выпалила Елена Сергеевна.
- На левом боку два шрама, кота Филом зовут, - дополнил Петрович.
- Татьяна Петровна, тут за лысым котом пришли, - громко позвала она кого-то.
В дверях появилась высокая и худая, словно жердь, Татьяна Петровна с двумя котятами на руках.
- Действительно, брелок фелинологического общества на животном был. Только кота совсем не Филом кличут.  Сожалею, но кота вчера вернули владелице. Нашлась хозяйка этого петерболда*.  Его с прошлого лета искала аниматор со «Спутника», – уточнила начальница, глядя на посетителей.
Петрович и Елена Сергеевна стояли рядом и выглядели как несчастная семейная пара, потерявшая любимого питомца.
Грустное выражение глаз женщины и раздосадованное лицо мужчины вызвало отчего-то у Татьяны Петровны одновременно чувство жалости и сожаления.
- Девушка документы предъявила, даже родословную привезла, - объясняла она.  – Кот прошлым летом в парке потерялся. Испугался громкой музыки и сиганул. Она его год искала. - У нас есть котята. Красивые, пушистые, приучены к лотку. Не котята, а просто чудо. – широко улыбаясь, она пытаясь поднять настроение незнакомцам, протягивая им пушистых котят.
- Не надо, - сухо ответил Петрович.
- У меня на котов аллергия, - добавила Елена Сергеевна, вытирая нос платком.
Они направились к выходу.
- Странная парочка, -  произнесла начальница, провожая взглядом Петровича с Еленой Сергеевной.
Ступая по горячему асфальту, те молча пришли к пристани, также не проронив ни слова, доехали до поселка.
Море играло яркими бликами на воде, брызги от воды разлетались в разные стороны, создавая особое летнее настроение, легкий бриз ласкал лицо, но отчего-то было грустно. 
- Прощайте, - негромко произнесла Елена Сергеевна, покидая лодку. - Последний сезон здесь отдыхаю, покупатель на дачу нашелся. 
- Жаль, коту у вас нравилось, - раздосадовано ответил Петрович и попрощавшись, закрепил канат и медленно побрел на спасательную станцию.
В это время в плацкартном вагоне поезда, укрытый легкой хозяйской курткой, сидел кот породы петерболд* по кличке Матис.  Кот залез в один из рукавов куртки и, вытащив свою морщинистую голую морду, недовольно смотрел на мир своими большими раскосыми голубыми глазами. Новые запахи, перемешанные с какими-то острыми, неприятными и совсем незнакомыми, наводили на него страх, вызывая беспокойство.
Кот отказывался от еды, недовольно шипел и прятался, как только кто-нибудь из любопытных пассажиров пытался его коснуться.
- Бедненький, досталось ему. Одичал совсем, - объясняла молодая хозяйка кота. - Даже не урчит, - вздыхала она. -  Ничего, скоро приедем, сходим к ветеринару, и всё будет хорошо, - успокаивала она своего питомца, пытаясь погладить его лысую голову, но тот недовольно сверкнув глазами, тут же исчез в рукаве куртки.
Кот свернулся калачиком, он щурил свои большие голубые глаза, вспоминая Петровича, перевернутую лодку, похожую на большую вкусную рыбу, залитую солнцем дачу и добрую Елену Сергеевну, нежно поглаживающую его по спине в теплой жилетке из старого носка.

*Петерболд —помесь Донского сфинкса и Ориентала, порода бесшерстных кошек, отличающихся грациозным сложением и добродушным, покладистым нравом. Ее название переводится как «Лысый Петр».