Шир-Локк Холмс - сыщик каменного века Глава 69

Вторая часть. Начало первой части здесь http://proza.ru/2024/04/19/1015
Начало второй части здесь http://proza.ru/2024/05/13/431

Да, шаман Недремлющий был человеком небедным. Кроме щедрого содержание от своего племени он имел также двухэтажный дом с пристройками и высоким забором, который в некотором роде напоминал даже особняк или своеобразную первобытную маленькую крепость. Там жили и он сам, и его предки из рода потомственных заклинателей вулканов, и немногочисленный обслуживающий персонал. Чисто формально дом не принадлежал шаману лично, а его племени Назло-Врагам, силами которого этот особняк и был когда-то воздвигнут. Следует заметить, что подобной постройкой не очень-то были довольны соседние племена, а более всего Огнемёты, живущие в самом близком соседстве от нервирующего их строения.
 
Огнемёты были единственные из развитых правобережных племён, кто решался разместить своё поселение в непосредственной близости от вулканов. Они считались потомственными заклинателем огня, славились своим искусством, потому не боялись гор, извергающих дым и пламя. Это была их природная стихия. Но вот «гнездо» Оголтелых в недалёких окрестностях их общины, им совсем не нравилось. «А если в случае войны враждебное племя решит использовать его, как крепость?» - возмущались они. Хотя открыто противодействовать древнему шаманскому роду и их сильному племени они не решались, отчасти из уважения к древнему искусству заклинателей вулканов, отчасти из-за боязни мести с вооружёнными столкновениями. Потому активной войны между Оголтелыми и Огнемётами из-за спорной постройки пока не случалось. Однако ссоры, пререкания и мелкие стычки за всё время существования шаманской «крепости» происходили регулярно.

Лет тридцать пять тому назад появилась надежда уладить дело мирным путём. Это было как раз в тот период, когда Недремлющий женился на женщине из племени Огнемётов по имени Сочный-Бутон, а враждебные племена как бы между собой породнились. Но после гибели жены и их общей дочери надежда на полюбовное соглашение между враждующими племенами совершенно угасла. Кстати, именно об этой истории кухарка Раздувай-Пламя поведали некогда домашним в первый день приезда Шептуна, выдумывая всякие суеверные сплетни.
И вот теперь Недремлющий ехал на лодке за помощью к тем самым Огнемётам, хуже того – ни к кому-нибудь, а к своей бывшей тёще – матери покойной второй жены, которая вряд ли была полна тёплых воспоминаний по отношению к своему бывшему зятю. Она считалась известнейшей в округе знахаркой и повитухой, творящей, как поговаривали, буквально чудеса. И имя у неё было соответствующее – Отгони-Смерть. Её так называли потому, что к ней принято было обращаться лишь в тех случаях, когда не было другой надежды на хороший исход. И почти всегда она чудесным образом помогала страждущим, если соглашалась, конечно, помочь.

- И что я скажу ей теперь: кто мне эта женщина? – вслух продолжал далее рассуждать сам с собой шаман, имея ввиду повитуху и светловолосую, усердно орудуя вёслами и сильно торопясь. - Правду сказать невозможно. Соврать тоже глупо. Да Отгони-Смерть и те, кто могут приехать с ней, и так узнают всё от моих домашних, даже если они станут молчать. Это будет видно по взглядам, вскользь брошенным фразам и выражениям лиц. При данных болезненных обстоятельствах проявить проницательность совсем нетрудно. А подобная слава, которая, несомненно, пойдёт, когда откроется правда, сильно может испортить отношение ко мне и всему моему роду в здешних местах, подорвав авторитет всего нашего семейства. И если бы светловолосая нормально и тихо родила, было бы хоть время придумать всему объяснение. Но нет! Эта Благая, от которой блага мы никогда и не видели, даже на это оказалась не способна.   
Репутация Недремлющего действительно была под большой угрозой. Любой шаман на том острове считался человеком необычным, духовным, полубожественным, потому почти непогрешимым. Но и спрос с таких в случае ошибок был гораздо серьёзнее. Само по себе звание посредника между миром духов и живущими на грешной земле подразумевало беспрекословное соблюдение заветов предков, местных обычаев и моральных норм, а святости брачных уз – в первую очередь. 
Вот, к примеру, простые люди, земледельцы или рыболовы, могли себе позволить вести себя, как им вздумается. Особенно славились любовными похождениями охотники, которые по роду своей деятельности достаточно много времени проводили в лесу или горах в полном одиночестве или мужской компанией вдали от своих семей. А среди дикой природы нередко встречали красавиц из других племён, что собирали травы, коренья, грибы и ягоды. И тогда между двумя молодыми симпатичными всё могло произойти и происходило нередко, о чём в народе придумывалось множество весёлых фольклорных историй, а также песенок и местных анекдотов.
К примеру, одна из песенок была такой:

«В лесу глухом, где тени и мрак,
Где звери рыщут в поисках еды,
Жил Грох, охотник, мужик непростак,
С любовью же был он на ты.

Однажды в чаще, где ягоды росли,
Где птицы пели в ветвях над головой,
Грох встретил девушку Смех на своём пути,
И сердца его послышался сильный бой.

«Покажу я ей, как копьё моё метко», -
Думал Грох, но копьё не в цель совсем воткнулось.
Смех хохотала, а Грох лишь краснел в ответ,
И вот так глупо дело обернулось.

И дева, чтоб самолюбие парня унять,
Решила ягодами его скорей угостить.
«Я мастерица самые крупные и вкусные искать», -
Похвасталась Смех, не думая в ловушку угодить.

«Прими же ты, красавец, ягоду от меня,
Самую сладкую, что в лесу найдётся».
Но ягода была горька, как сама судьба,
А Грох лицо скривил, что ж ещё бедняге остаётся.

Смеялись они, пока слёзы не потекли,
А после нежно начали обниматься.
Не в охоте дело, не в ягодах суть,
А в том, чтобы вместе любить и смеяться.

Так Грох и Смех в лесу том густом, ах-ах,
Познали вместе счастье и радость любви.
И хоть не были они лучшими в своих делах,
Но смех их звучал и вблизи под деревьями, и вдали.

Но времени немного совсем прошло,
И деве вскоре стало не до смеха,
Полнеть внезапно начала, вот до чего дошло,
Что для Гроха была беда и помеха.

Охотник скрылся в лесной глуши
И больше в тех местах старался не появляться.
А в доме Смех родились близнецы-малыши.
Вот так вот девице внезапно влюбляться.

Дети росли и росли, вот какая напасть,
Ведь толку от них совсем не случилось, лишь беды.
Мальчик охотником стал, что не мог в цель попасть.
Ну а девочка находила в лесу лишь горькие ягоды». 

И если незадачливым охотникам и легкомысленным собирательницам ягод многое народной молвой прощалось. Какой с них спрос? Но совсем другое дело люди уважаемые – вожди и старейшины, тем более шаманы, жрецы и члены их семейств. Статус им никак не позволял подобного поведения. 

«И что будет, когда в племени Огнемётов узнают о похождениях моего сына? - с досадой размышлял шаман, уже чувствуя, что расстроен и унижен просто до глубины души. - Здесь меньшее, что следует ожидать теперь, так это отвратительных сплетен и перешёптываний за спиной. Но гораздо хуже разговоры о том, что то содержание, что мне даёт моё племя, идёт на корм беспутного бесполезного сына и какой-то его сомнительной женщины. И до наших, разумеется, рано или поздно дойдёт! Потом, опять же, как объяснить, кто эта светловолосая вообще, откуда взялась в доме и как появилась? – продолжал размышлять шаман, - Рассказать про погибший византийский корабль? Да во Внутримирье скорее поверят в пришествие в наш мир самого Бешенного Пса в образе человека, чем в иномирных пришельцев. Но если соврать, то что? И не сделать бы хуже. А то и вовсе разоблачат, подловят на чём-нибудь, откажут в помощи и такого напридумывают, что даже в кошмарах не снилось. О, боги, за что мне такой позор и унижение на старости лет?! Так опозорить единственному сыну наш древний уважаемый род заклинателей! Лучше бы я прежде умер! Нет, наверное, при данных обстоятельствах, чем меньше говоришь, тем лучше».   
 
Потому, добравшись до места, постучавшись в хижину Отгони-Смерть и будучи туда впущенным, Недремлющий сначала выложил перед знахаркой щедрые подарки, а потом грохнулся с плачем перед ней на колени и проголосил:
- Великая целительница! Не откажи в помощи! Будь милосердна! Век буду признателен и щедро тебя вознагражу! Только не расспрашивай подробно о той, кому нужна помощь. Поскольку объяснить тебе, кто она мне и откуда, я совершенно не в состоянии!!!

Повитуха была глубокой старухой, как можно догадаться хотя бы потому, что являлась она матерью бывшей жены престарелого человека. Волосы её были седы, как снег, а загорелое лицо избороздили глубокие морщины. Выслушав пришедшего к ней тёмной ночью с отчаянными просьбами и мольбами, она казалась растерянной. 

- Ты мне скажи хотя бы, Недремлющий, что за случай, чтобы я знала, нужны ли мне помощники, какие брать инструменты и снадобья, потому что считай, что ты уговорил меня, и я еду с тобой, - промолвила она.
 
- Тяжёлые роды, - только и смог произнести смущённо муж покойной дочери и безутешно расплакался. 

- О, боги, что это делается!!! – ахнула в смятении знахарка, совершенно опешив и недоумённо мотая головой, поняв лишь только то, что дело здесь явно нечисто. 

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/06/09/1376