Шир-Локк Холмс - сыщик каменного века Глава 70

Вторая часть. Начало первой части здесь http://proza.ru/2024/04/19/1015
Начало второй части здесь http://proza.ru/2024/05/13/431

Первую волну позора и унижения Недремлющий испытал, уже отправившись домой в лодке, где вместе с ним плыли сама Отгони-Смерть и её две помощницы, не совсем молодые, но всё ещё незамужние девицы, тратящие время и силы только на своё ремесло, а единственным развлечением для которых были лишь злые сплетни. Поглядывая на шамана, они перешёптывались и пересмеивались между собой. А из отдельных фраз, которые до него доносились, Недремлющий понял, что именно его они считают отцом до неприличия позднего ребёнка.
И правда, как ни старался последние десять лет престарелый заклинатель скрыть прибывание в своём доме светловолосой, всё-таки это не совсем удавалось. А до Огнемётов доходили слухи о таинственной молодой особе, которая непонятно в качестве кого проживает в его доме. Поскольку всё это началось задолго до приезда Шептуна, на него как раз никто ничего плохого и не подумал, только на старика. А про роженицу говорили, что это четвёртая жена Недремлющего, который скрывает свой брак по причине того, что стесняется своей женитьбы в столь престарелом возрасте на молодой девице.
 
- И кто мог подумать, что он ещё на что-то там способен, - сплетничали насмешницы, переговариваясь между собой. – А вот ребёнка жене сделал. Хи-хи-хи!

- А ты бы могла выйти замуж за старика?

- Да ни за что на свете! И на что только позарилась его жёнушка?

- На богатство, наверное, на что же ещё? А может так страшна, что других претендентов для неё просто не нашлось?
 
Помощницы захихикали, но после того, как Отгони-Смерть грозно зыркнула на них, немного поутихли.

«Но ведь, наверное, не так уж и плохо, что они так думают? – вдруг пришло тем временем в голову шаману, - Правда-то ещё гораздо позорнее. Ведь даже этим мерзким сплетницам не пришло в голов и вообразить, что наша роженица совсем не является для кого-то из уважаемого семейства законной супругой. Может, и правда удастся всё скрыть. Хоть это очень и унизительно, но пусть так думают. Надо бы сказать прислуге, чтобы поменьше болтала. А Шептуну и светловолосой и погрубее можно заткнуть рот, чтобы не давали повода для лишних сплетен». 

Решив так, Недремлющий начал действовать согласно своему плану. Потому, как только лодка причалила к речному острову, а навстречу к подъехавшим выбежали испереживавшийся Шептун, тут же сообщивший о том, что дело за это время у Дарии не сдвинулось ни на йоту, и услужливый Медвежья-Нога, шаман приказал своему работнику помочь высадиться приглашённым, а своего сына тут же отвлёк, попросив отправиться его с ним в одну из хозяйственных дальних построек, якобы там нужно достать что-то из погреба для уважаемых гостей. Но, когда Шептун забрался в погреб, хозяин дома тут же заложил отверстие входа плотной крепкой деревянной крышкой, а сверху наложил тяжёлых камней.

- Отец, ты что? – начал было стучать изнутри ничего не понимающий сын.

- А ну сиди там и даже носа не смей наружу высовывать! – грубо, с ненавистью и неистово прошипел ему Недремлющий, - Когда ты понаделал дел, совсем не думал о чести нашего шаманского рода. А мне теперь выкручиваться? А от тебя ведь всего можно ожидать. Ты не только наговоришь с три короба, но и отцу при всех нахамишь. С тебя станется! Тебя ведь только Благая теперь интересует, за неё переживаешь. А на чувства отца и честь его тебе наплевать! Пока дело не кончится, и гости наши не уедут, будешь сидеть теперь в погребе, потому что я так решил! И не смей даже стучать, шуметь и кричать. Приду и убью тебя тогда собственными руками! Так что сиди и помалкивай. Еды там тебе достаточно, питья тоже. Воздух через щелочки в досках проходит. Холодно будет, шкурами медвежьими накроешься. Там есть.

С этими словами шаман и ушёл решать другие проблемы. А проблем оказалось немало.
Поднявшись на второй этаж дома, Недремлющий увидел, что у входа в комнату Дарии, закрытого плотной занавеской из звериных шкур, стояли растерянные знахарка и её помощницы, в полном недоумении не смеющие войти внутрь. 

- Увидели роженицу и совершенно испугались, - пояснила ситуацию Отгони-Смерть. – Не могу даже уговорить их подойти к ней близко.

- А что такого страшного вы в ней усмотрели? – поинтересовался у прибывших на помощь шаман.

- До нас доходили, конечно, слухи, что женщина, которая живёт в твоём доме очень какая-то чудная. Но мы не думали, что настолько. Она не только странно выглядит, но и говорит какими-то заклинаниями. А на шее её амулет с… с…, - было начали говорить наперебой помощницы знахарки, но под конец осеклись и замолчали, не находя даже слов для выражения своих впечатлений.

- Амулет с каким-то странным человеком, - докончила их мысль Отгони-Смерть. – Очень он похож на карающие образа, которые делают наши чёрные колдуны. Потому мои девицы не хотят даже приближаться к роженице, боятся порчи, боятся умереть.

- Ничего в этой женщине страшного нет, попытался успокоить прибывших к нему шаман. – Она просто из очень далёкого племени. У них все люди со светлой кожей и многие светловолосые и выглядят странно. А говорит она вовсе не заклинаньями. Это язык у них такой, для нас непонятный.

- И где это такое племя, что-то мы не слышали никогда? – возражали ему.
 
- Племя очень далеко находится, потому не слышали.

- Но больше всего нас пугает амулет.

- Это бог такой. Ничего совершенно в нём нет плохого. И зла никакого нет. Мы долго уже живём с этой женщиной под одной крышей, говорим с ней, дотрагиваемся до неё. Никто из нас не умер и даже не заболел. Потом, я же сам шаман, человек духовный. Нежели бы я не почувствовал уже давно исходящую от амулета дурную энергию? Да, этот бог мало помогает. Может, он и сильный бог в своих местах, но в наших краях другие боги. А этот бог бессилен здесь человеку помочь. Но светловолосая почему-то упрямо продолжает ему молиться, хоть и нет от этого никакого толку. Можно сказать, что это даже бесполезный амулет в наших краях. Никак не действует, побрякушка просто. Вот и всё.
 
- Не снимет роженица амулет – не войдём к ней! – упрямо заявили помощницы, а знахарка только растерянно пожала плечами.

- Сейчас я всё улажу, - заверил их шаман.
 
Если Недремлющему, когда он увидел Дарию впервые, она показалось каким-то неземным созданием и посланницей богов, необыкновенно прелестной красотой юности, одетой в богатые яркие одежды, то совсем не такой она предстала для пришедших теперь в дом шамана знахарки и её помощниц. Прошло десять лет. Красота и прелесть юности уже начали уходить. Богатые одежды давно износились. Беременность и родовые муки отложили отпечаток на лицо светловолосой женщины. И теперь она выглядело совсем не прекрасной и божественной, а даже страшной, беспомощной, жалкой. 

- Снимай амулет! – приказал ей шаман, входя в её комнату, говоря тихо, чтоб не было слышно людям за занавеской, но властно и безапелляционно.

- Я не сниму! – упрямо заявила Дария, - Это символ моей веры и отцовский подарок! Он защищает меня!

- Снимай немедленно! – прошипел Недремлющий, взбешённый до крайности, силой срывая с беспомощной бедняжки распятье и даже пихнув её в грудь, когда она начала сопротивляться. – Те женщины, что пришли тебе помочь, боятся твоего бога, потому не хотят войти. А если они сейчас уйдут, что будешь делать? Хочешь умереть? Потому не сметь выказывать им свои капризы! Я еле уговорил их приехать сюда! Они не будут здесь перед тобой крутиться, как все мы, и потакать тебе во всём! Потому не вздумай даже кочевряжиться и изображать что-то из себя! Во всём их слушайся, будь уважительна, вежлива и больше помалкивай. Говори только на нашем языке, лишнего не болтай! Отчудишь что-нибудь, приду и лично оттаскаю тебя за волосы! Поняла?

Глядя на эту сцену, присутствующие в комнате Заноза и Неряха буквально застыли в немом ужасе, потому что шаман со светловолосой вообще ещё никогда не позволял себе так разговаривать.

- Что вылупились?! – прицыкнул на них хозяин дома, - Вы тоже будьте тише воды и побольше молчите, прикусив свои языки!

Уладив именно таким образом все неразрешимые вопросы, шаман вернулся обратно к знахарке и помощницам и сообщил им:
- Можете заходить.
   
Как выяснилось вскоре, Отгони-Смерть действительно была великой мастерицей своего дела, поскольку не прошло и часа, как из комнаты роженицы раздался громкий крик младенца. И случилось это тогда, когда солнце уже поднималось над горизонтом. 

- Это мальчик. У вас родился сын, - вышла и сообщила одна из помощниц шаману, что стоял в ожидании вне комнаты у занавески.

- С женщиной, с ребёнком всё в порядке? – спросил тот, кого назначили в отцы.

- Да, с женой вашей всё хорошо, и мальчик родился здоровым, только…

- Что только?

Помощница замялась.

- Я никогда не видела такого странного ребёнка, - наконец выдавила из себя она.

- Что с ребёнком такого???!!!

Внутри Недремлющего зародился какой-то томящий ужас и предчувствие чего-то очень нехорошего. Он вбежал в комнату. Но взглянув на младенца, немного успокоился.

«В общем-то, ребёнок, как ребёнок, вполне себе человеческий. Вот только волосы…», - пронеслось у него в голове.
 
Но неожиданно его мысли были прерваны громкими звуками Бешенного Пса. Вулкан, видимый из открытого окна, буквально обезумел в эту минуту. Чувствовались частые подземные толчки. А огромная огненная гора, изрыгая пламя, издавала звуки, похожие на неистовые крики и визг, сопровождаемый громким и продолжительным громыханием. 
 
- Это плохая примета! Оо-о-о-ёёй, какая плохая примера! – перешёптывались между собой помощницы знахарки, действительно очень впечатлённые и напуганные.

- Да замолчите вы уже! – пресекла их завывания Отгони-Смерть, - Что, извержение вулкана никогда не видели?

- А волосы, волосы-то у младенца такого же прямо цвета, как огонь Бешенного Пса! – не унимались девицы, - Это неспроста! Не пришёл ли этот младенец к нам из глубин подземного ада? Уж больно мать у него подозрительная и странная, из какого-то племени, что неизвестно где находится. Может, в подземном мире?

- Вот ещё глупости! – разозлилась на них знахарка, - Младенец, как младенец. Черты лица, конечно, немного не наши. Наверное, пошёл в родню по матери. Волосы цвета огня, ну и что?  У матери тоже странные волосы. Вы же из племени Огнемётов. Вам ли огня бояться, тем более огненных волос! Перестаньте болтать!... Ну что, папаша, будешь брать ребёнка на руки? – обратилась Отгони-Смерть уже к шаману, протягивая ему младенца, уже протёртого мокрой тряпочкой, завёрнутого с пелёнку из кроличьей шкурки и после первых криков совершенно успокоившегося.

- Не-е-е-ет, - протянул сконфуженно Недремлющий.

Он понимал, конечно, что ему лучше бы сейчас играть роль счастливого папы. Но ничего не мог с собой поделать. Новорожденный вызывал в нём какой-то внутренний ужас и даже отвращение.

«Не мой это внук, не мой! - думал он, - Не похож совсем ни на кого из наших».   

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/06/09/1377