Беличье семейство

Осень. В природе царит осенняя грусть в уходящих красках.

Сибирская тетеревиная река – Ятрия, медленно несёт отяжелевшие воды сквозь таёжные урманы в далёкую Обь. Осенние мысли тревожат предчувствием грядущих морозных холодов, как природных, так и людских. Только привычность таёжных странствий не позволяет подолгу пребывать в мысленной прострации. Глаза, приобретшие навыки «бокового зрения», уже заметили подозрительное движение возле песчаной дорожки - чуть впереди. Слух, словно сам по себе, уловил почти не слышимые странные звуки, отвлек от грусти предзимних раздумий. Голова плавно поворачивается в направлении источника шумов и движений. Мысли ещё секунды остаются в том, прежнем, тягостном потоке странствий, пригнавшем на берег сибирской реки (столь велика сила их течения!), но инстинкт охотника уже привёл механизм тела в необходимое «боевое» состояние.

«Не спугнуть!..» – летит сигнал по сложнейшему вселенскому изобретению. Остаётся включить мозг и сознание - осмысление происходящего. - Миг! - И забыты невзгоды, словно и не существовали в человеческом бытие.

- Кто там прыгает?.. - котята?! Щенки?!.. Откуда?!.. - здесь?!.. Одни?!.. - людей не видать, свежих человеческих следов в песке нет. Присматриваюсь:

- Кто-то длинненький, пушистенький, с распушенными хвостами, низко прижавшись к земле, бегает от прибрежного леса через дорожку, по которой иду, к реке. - Резво мельтешит - туда и обратно. И не один, а несколько зверьков, не обращая внимания на приближающегося человека, взад и вперёд весело гоняясь друг за дружкой, скачут по траве, выбегают на дорогу; сворачиваясь в пушистый комок, весело подпрыгивают. Тельца распрямляясь, стелются по земле меховыми волнами. Они настигают друг друга, подскакивают и стремительно убегают в лесной подлесок.

-Кто это?!..

Подгоняемая теперь любопытством, стараясь излишне не шуметь, крадучись подхожу вплотную к резвящимся зверюшкам.

- Вот те раз!.. - это ж, - белки!.. - бельчата!

Встречи с белками в тайге привычны, приходилось как-то и охотиться на них. Сейчас беличьи шкурки не пользуются спросом у модниц и у северян, как в советскую бытность. Мужчины и женщины предпочитают носить норковые, собольи шапки, синтетику. А переводить зверьё без надобности уважающий себя таёжник не станет.

Белки в сибирских лесах обычные жители. Человека они разумно опасаются и встреч избегают. - Это ведь не городские парковые белки, а таёжные обитатели! Встретить две и даже три зверушки на листвянке, застав их ранним утром за завтраком - шелушением шишек, вполне возможно на севере Западной Сибири. Осенью, до снега, молодые огненно-рыжие самцы часто бегают по земле. Они боевито распушают хвосты. Выгибают по-кошачьи спинки, грозно устрашающе цокают, наивно полагая устрашить человека.

- Глупенькие! - Напугать меня сложно, тем более - моих охотничьих собак. Приходится громко хлопать в ладоши, прикрикивать, притопывать – шуметь, чтоб раньше собак загнать неопытного бельчонка на ближайшее дерево, - да повыше. А те - неразумехи, поднявшись на нижнюю ветку кедра, распушившись ещё сильнее, искрясь золотинками шерстинок меха в лучах осеннего солнца, прыгают по ветке – взад-вперёд, - пытаются напустить жути на пришельцев. Да ещё и ловко пуляют шишками в подбежавшую собаку, пока та не загонит их выше, на безопасную для безрассудно зверька высоту. - Видеть же, как белки резвятся на земле всем подростковым семейством, не доводилось.

- Большенькие!.. - длинное рыженькое тельце; торчащие, ещё без кисточек ушки; пушистые, рыжие с чернотой хвосты - пружинистые, сильные, резко сгибающиеся и выпрямляющиеся в такт движения… - Детская игра в салки - догоняшки, пятнашки! - да и только! Сколько, вот так, в давнем детстве, мы беззаботно резвились на сельских полянках, в городских дворах?!..

Только почему бельчата на земле, а не на дереве?!.. - и здесь, не в лесной безлюдной глухомани?!.. - Может, - бельчиха погибла в когтях у соболя, и теперь осиротевшие бельчата оказались беззащитными на земле?!.. - На душе вновь потемнело. Беспокойно, жалея, сжалось сердце в предчувствии вероятной трагедии, случившейся с малышами: «Рано ещё бельчатам самостоятельно спускаться на землю из родительского гнезда».

- Может, беличье жильё разрушил ветер, что ломал деревья накануне и бельчата выпали из гнезда?!.. - вот и прыгают, скачут по земле, не осознавая опасности?.. Лишились крова?..

Люди называют беличьи домики: «гайно». Зверьки строят их в кроне высоких кедров или елей, мастеря из мелких веточек; подобно птицам, устилают изнутри мхом, шерстью, пухом; живут всем семейством на одном месте по многу лет. Тесно прижавшись друг к другу, согреваются теплом своих тел в лютые северные морозы.

Температура в гайно стоит плюсовая, столь качественно домик утеплён и много тепла выдают тела семьи. Путая следы от хищников, белки уходят на ночлег после вечерней трапезы «вЕрхом», – по кронам близстоящих деревьев, ловко перепрыгивая большие расстояния с ветки на ветку.

- Что же случилось?.. Может, не всё так трагично?.. – И играют на земле просто юные неслухи, сбежавшие от молодой неопытной бельчихи раньше положенного срока, как говорится: дорвались до свободы, а теперь резвятся вволю?.. – Или… - оголодали во время паводка, оказавшись надолго отрезанными от кормового леса водой, и теперь голод заставил спуститься на землю в поисках еды, - материнского молока не хватило. Бельчихе самой-то не прокормиться, а тут - многочисленное семейство буйно цветущих подростков! …Решили полакомиться грибами и ягодами?..

Приближаюсь к месту, где бельчата затаились в траве, наконец-то заметив приближение чужака. Увидев склонившегося над ними человека, вмиг бросились врассыпную! Во все стороны замелькали, волнами заструились спинки, хвосты зверьков! – Невероятная картина! - Словно зоопарк! - Сколько их? – три? Четыре?! Пять?!..

Сосчитать не удалось, столь стремительно бельчата скрылись в кустарниковом подлеске темнохвойного прибрежного урмана. И только у самых моих ног – вплотную к ступням, возле корня высоченной ели, остался сидеть один пушистый комочек. Он внимательно, без тени малейшего страха, с детской наивной доверчивостью, таращит блестящие влажные бусинки глаз в мои очи!..

– Горюшко ты моё луковое!.. – бельчонок смотрит не на стоящие в опасной близости от него ноги человека, а в мои глаза! И когда наши взгляды встретились, ещё некоторое время, мы оба продолжали с любопытством и удивлением рассматривать друг друга вблизи.

- Маленький глупыш! - Я могла нечаянно раздавить тебя ногами, не заметив! - Сажусь на корточки перед бельчонком. Тот по-прежнему внимательно смотрит на моё лицо, в глаза, о чём-то напряжённо размышляя. Чуть смущаясь пристальности моего взгляда, бусинки его очей на секунду повернулись в одну сторону, потом в другую. Мордашка опустила взгляд на землю перед собой и вновь воззрела в мои глаза, удостоверившись, что не помышляю о зле. - Неужели ты осиротел, малыш?.. – и теперь о тебе некому заботиться?!.. - вот и бегаешь под елью с опустевшим домом?!.. Или… - голод выгнал из родимого гнезда?.. - Что же с тобой делать?.. Смогут ли выжить остальные, разбежавшиеся по лесу бельчата без материнской опеки? - Мысли тревожные, жалостливые родились от негаданной встречи.

Бельчонок, вдосталь наглядевшись на сидевшего рядом с ним человека, решил на всякий случай спрятаться от неизвестного существа по другую сторону ели. Он неспеша завернул за необхватный ствол хвойного великана; растопырив в стороны все четыре лапки, ухватился коготками за шершавую пепельно-серую кору комля, приподнялся по нему сантиметров тридцать над землёй. Там, склонив ушастую головку набок, выглянул из-за ствола проверить: «Там ли странный незнакомец?..». Удостоверившись, что не исчезла, спрятал ушастую мордашку – затаился.

- Наивное дитя! Что ж ты не убегаешь в спасительную высоту?!.. - Думаешь, если широкий ствол дерева скрыл меня от тебя, то и я не вижу тебя?.. – Если не видно меня, то и я тебя не вижу?!.. - Малыш! Да ты, оказывается, ещё совсем не умеешь лазать по деревьям!..» - сердце наполнилось жалостью и печалью.

Любопытство лесного обитателя оказалось сильнее инстинкта самосохранения. Терпения бельчонку не хватило и на пару минут, чтоб оставаться неподвижным в этом, мифически спасительном укрытии. И вот… - любопытная беличья мордашка на секунду высунулась, показались носик, ушки, глазки… - увидев сидящего на прежнем месте человека, шустро скрылась. Убегать бельчонок не собирался, считая себя невидимкой. «А как наивное таёжное дитя иначе способно рассуждать?.. - человек исчез из поля зрения, значит и бельчонок в безопасности - невидим!».

«Как же быть?.. – поймать и унести домой?.. - белки легко приручаются и живут в доме; питаются всем, что им дают. Прокормить - не проблема: орехи, овощи, ягоды, грибы заготовить для одного зверька несложно. Да и дочери показать белочку… – порадовать?.. – Только дома - кошка?!.. - не словит ли, посчитав за мышь? Долго ли проживёт в неволе?» - размышления - размышлениями, только нужно ещё поймать белку.

Плавно завожу руки за ствол ели, обхватывая дерево с обеих сторон. Боясь испугать бельчонка. Легонько закрываю ладонями мягкое тёплое тельце зверька, собирая в пушистый комочек распластанные по коре лапки, осторожно отцепляя хрупкие коготки. «Не поранить бы!».

Бельчонок доверчиво остаётся сидеть в тёплых ладонях охотника, не выказывая ни малейшего стремления освободиться, убежать. Длинный распушенный хвостик меховой тряпочкой свисает меж ладошек, не вмещаясь в них. Остренькие, ещё мягкие, коготки на длинных суставчатых пальчиках задних лапок расслабленно касаются женской кожи. Чистая ухоженная шёрстка тонко пахнет пихтовой смолой, тайгой.

Хрупкое беззащитное чудо, вмиг согревшее и руки, и душу само нуждается в тепле и заботе. «Ну, и что дальше, кроха?! - нести тебя домой?.. Беги ж, глупыш!». - Руки не сжимают бельчонка (может, сообразит и убежит?). А тот, как маленький котёнок, доверившись человеку, спокойно, глубочайшими бусинками глаз, наблюдает за мной, сидя в руках самого лютого хищника на Земле - человека.

«Сиди тогда в рюкзаке!», - решаю и осторожно опускаю пушистый живой комочек в открытые недра мешка, заранее скинутого с плеч на землю. Бельчонок послушно остаётся сидеть на дне, рассматривая охотника теперь из глубин рюкзака.

- Убегай! Не сиди! Что ж ты доверяешься мне, - человеку – охотнику?!.. – Наивный зверёк! Коли доведётся решать, кому из нас остаться жить, я выберу свою жизнь - не твою. - Такова моя человеческая участь, и моя хищническая природа.

Моё сердце, даже сжавшись от жалости к тебе, выберет не тебя, а себя и свой звериный род людей. А рука, даже дрогнув, не промажет, если речь зайдёт о выживании.

Всё ещё надеясь, что бельчонок убежит, не спешу закрывать крышку, давая возможность убежать на свободу. Знаю, что приручать дикоё животное - не забава, а большая ответственность. И очень тяжело расставаться с теми, к кому привыкаешь, даже, если это обычная ручная крыса, а здесь – белочка! Не доглядишь - погибнет. А чувство потери, вины за погубленную жизнь, останется, идя через годы. Только пушистик никак не собирался спасаться. Он по-детски доверчиво рассматривает склонённое над ним моё лицо. Сижу во мху перед зверьком на коленях, никак не решаясь навсегда закрыть рюкзак. А за спиной плавно несёт осенние воды югорская река.

- Цок! - неожиданно раздался громкий повелительный клич с ветки ели - совсем невысоко, прямо над головой. «Бельчиха!» - выдыхаю с радостным облегчением.

Услышав строгую мать, бельчонок резво встрепенулся, словно вмиг забыл обо мне.

- Цок! – новый, уже более властный приказ, не терпящий малейшего неповиновения, явственно предназначенный бельчонку, раздался с той же ветки. - Сомнений не оставалось: «Это бельчиха… - мать! Она - жива! Лишь притаившись, наблюдала всё это время за нами, беспокоясь и, наконец, решилась действовать». И ребятёнок, в долю секунды превратившись в пружинистый сгусток энергии, рыжей молнией вылетел из рюкзака, по огромному стволу ели умчался к рассерженной матери - возмущённой нерасторопностью и неосторожностью дитя.

«Ох, и влетит сейчас ему!», - подумалось с теплом. Душа обрела покой, умиротворение и радость за семейку наивных малышей – детей таёжного леса. Получается, что всё время, пока общалась с бельчатами, встревоженная мать, затаившись, наблюдала за нами с вышины леса. А когда неразумное дитя восседало в рюкзаке без малейшего желания покинуть уютное пристанище, она бесшумно, крадучись, спустилась с поднебесной макушки ели за ослушником, приблизившись совсем близко к человеку. Материнская любовь оказалась сильнее страха перед охотником.

Поднимаюсь с земли, распрямляю затёкшие ноги, привычным движением вскидываю на плечи рюкзак и смотрю ввысь. – Там, в густой еловой кроне не видно ни бельчихи, ни её сынишки. Не видно и беличьего жилья, столь тщательно оно замаскировано в еловых лапах. Но точно знаю: «За мной внимательно наблюдают умные бесстрашные материнские глаза. А у самой маковки елового исполина, почти в небесах, притаился любопытный бельчонок в ожидании материнского тепла. - Конечно же, после трёпки! Только так принято у людей, а как у белок?..». Бельчонок вряд ли понял, чем рассердил , растревожил мать: руки человека грели, а глаза смотрели ласково, участливо, без зла.

Шла обратно – домой, зная, что вослед смотрит десяток пар беличьих глаз. С тревогой, с любопытством, они провожают меня до речного изгиба, пока чужак не скроется за стеной прибрежного леса. Запах человека речной ветерок смешает с запахами пришедшей в Сибирь осени, а звуки шагов стали частью мелодии реки.

- Что же получается?.. – белки общаются между собой посредством своих слов, хорошо им понятных. - Сколь выразительно, лаконично, строго, повелительно было произнесено материнское слово: «Цок!». Сколь мгновенно отреагировал на приказ юный сорванец! Остаётся лишь со стыдом признаваться в заблуждении человечества, принявшего догму о неразумности всех, кроме нас самих, в присвоении абсолютного первенства в изобретении слов и речи.

Моя душа успокоилась за беличье семейство. Бельчат заботливая мать водворит на дерево, согреет, накормит, обучит лесным правилам и осторожности. До снега ещё далеко, а дождливая пора сменилась прекраснейшим временем года - осенью, с изобилием ягод, орехов, кореньев, грибов. Думаю, бельчиха сможет разъяснить чадам, сколь опасен и неоднозначен человек.

- Стало ли солнце греть теплее?!..
- Вряд ли. Только на душе воцарило тепло и свет.
- Стала ли река иной?..
- Нет. Но в речных звуках я услышала прежнее умиротворяющее журчание.

Тревожащие душу мысли нашли новое русло. Преодолев жизненные и временные преграды они вырвались на свободу. Излечившись, приглушив боль, я впустила красоту неизбежной осени.



пс.
Дети выросли. Клеточки для бельчонка в доме так и не появлялось. - И хорошо! Дочка показывала друзьям, отдыхая на берегах Ятрии, рыженьких белок, притаившихся в кедровой кроне. А вчера, вертолёт унёс её в новую жизнь студенчества. Вертолёт долго летел над поймой великой сибирской реки Обь. - Куда ни глянь: синь, синь, синь! Паводковые воды разлились на десятки километров: нескончаемые рукава, протоки, заливные сорА, сверкающие зеркалами бесчисленные озёра – большие и мелкие, круглые, как серебряные блюда, изогнутые серпами. Лучи солнца, отражённые от водной глади, пронзают иллюминаторы вертолёта. Солнечные зайчики скачут по металлическим стенам «винтокрылой стрекозы», заглядывают в глаза улетающим.




Фото автора.

На фото: Май. Река Ятрия. Ледоход. Берёзовский район, Ханты-Мансийский автономный округ—Югра, Тюменская область, Крайний Север, Сибирь, равнинная река, Зауралье, Север, кедры, тайга. Бим- западно-сибирская лайка. Белый Яр. Осень.


БЕЛИЧЬЕ СЕМЕЙСТВО

Ключевые слова:
Река, Ятрия, тайга, лес, белка, бельчонок, белочки, бельчиха, урман, паводок, Тулпаремшан, охотник, таёжник, осень, урман, ель, дерево, игра, душа, мысль, Север, Югра, природа, Обь, Ляпин, Семиречье, Ханты-Мансийский автономный округ, Западная Сибирь, зверьки, сибиряк, семья, душа, мать, вертолёт, тетерев, осень, паводок, озеро, сор, Зауралье, семья, дети, неслух, Тулпаремшан.

Анонс:
Осень. Западная Сибирь. После паводка на реке беличье семейство повстречало человека. Величие материнства, природы, тайги.


Написано: 2007 год август – сентябрь, 14 сентября 2007 г.. Редактировано: воскресенье, 5 сентября 2021 г.для сайта Проза. Ру. 9 марта первичный текст был «забанен», доступ автору и читателям к нему заблокирован. вторник, 20 сентября 2022 г. текст редактирован для сайта «Избушки», разбит в новые очерки. Среда, 19 октября 2022 г., редактировано для сайта «Литпричал».