Шир-Локк Холмс - сыщик каменного века Глава 79

Вторая часть. Начало первой части здесь http://proza.ru/2024/04/19/1015
Начало второй части здесь http://proza.ru/2024/05/13/431

Со дня смерти Шептуна прошло одиннадцать дней. В следующую из ночей Неряха и Тугоухий, которые, как супруги, спали в одной постели, проснулись от тревожного шёпота Занозы.

- Э-у-уй! Вставайте! – тормошила их она, - Ещё одно несчастье на наши головы! К нашему острову направляются в лодках вооружённые люди.

- Может, Оголтелые пришли выгонять Огненных братьев?

- Нет, это не Оголтелые, это Огнемёты.
 
- А что им надо?

- Вот это хороший вопрос. Ты веришь в то, что они тебе подарки привезли? Я почему-то нет. Я думаю, что от вражьи голов ничего нам хорошего ожидать нельзя. Уж наверняка едут к нам не с хорошими намерениями. Потому быстро одевайтесь и бегите к запасному причалу, что на той стороне острова. Садитесь в лодку, уезжайте скорей и попытайтесь где-то спрятаться. Лучше если доберётесь до наших, всё им расскажите и обо всём их предупредите. Медвежью-Ногу я уже разбудила. Он уже побежал к запасному причалу к лодке, вас будет там дожидаться.

- А ты разве не поедешь с нами?

- Я за Недремлющим останусь присматривать. Он сейчас в таком состоянии, что его одного никак нельзя оставлять.

- И ты не боишься воинов Огнемётов?

- Меня они не посмеют тронуть? – отвечала своим товарищам Заноза, - У меня мать из этого племени.

- Твоя мать из Огнемётов? – страшно удивилась Неряха, в спешке одеваясь, - Я никогда не слышала об этом. Я думала, что ты – дочь воина Оголтелых, потому всегда называла Огнемётов вражьими головами.

- Всё правильно. Мать у меня из Огнемётов. А отец у меня – воин Оголтелых, погиб правда давно в сражении, тогда мать в своё племя вернулась. Это он всё время, когда ещё был жив, Огнемётов вражьими головами называл и говорил всегда матери, что у них, будучи в гостях у её родни, ни глоточка не выпьет и ни кусочка не съест. А я за ним всегда повторяла. И правильно делала, а то уже бы в мире мёртвых была вместе с Разжигай-Пламя.

- А как Недремлющий?

- Всё в таком же чокнутом полоумии. После смерти сына он умом тронулся, и в себя пока так и не пришёл. Так что помощи от него не ждите. Он всё равно не соображает совсем, что происходит. Но меня вовремя разбудил. Я у изголовья его кровати сидела, задремала. И вдруг проснулась от его тихого завывания. «Это всё проделки Бешенного Пса. Это всё проделки Бешенного Псы», - говорил он и смотрел в окно, у которого стоял, как тень, услышав, видимо, подозрительный шум и голоса. Я тоже туда выглянула, увидела воинов с факелами, плывущих посередине реки, и вас побежала предупредить. А без него бы вовремя не проснулась… Ну, всё, хватит болтать. Бегите быстрей. Да помогут вам боги!

Тугоухий и Неряха помчались, что есть мочи, к запасному причалу. А в это время с другой стороны острова действительно уже причаливали лодки с вооружёнными людьми из племени Огнемётов. И намерения их оказались действительно страшные.

- Вчера на совете огненных заклинателей было принято, наконец, окончательное решение о передаче построек шамана и всего его имущества Огненным братьям. Поскольку последний законный наследник шамана Шептун сошёл с ума и в припадке безумия утопился, совет постановил признать законным наследником всего имущества дальнего родственника Недремлющего Огонь-Внутри-Меня, - объяснял предводитель воинов по имени Скала своему отряду. - Теперь мы скажем совету, что крепость эта подверглась якобы сегодня ночью нападению местных дикарей-людоедов, потому для охраны братства отшельники и были вынуждены, мол, обратиться к племени Огнемётов с просьбой о защите. Это предлог для того, чтобы оставить на этом речном острове наш вооружённый отряд, чтобы защищаться от Оголтелых, которые вскоре сюда нагрянут защищать свои права. Но свидетелей того, как всё было на самом деле, остаться не должно. Потому прислугу и всех подозрительных обитателей дома придётся убить. Потом скажем, что их пещерные дикари прикончили. Мы же спешили, мол, чтобы их защитить, но не успели. 

- А самого шамана тоже убить придётся? – спрашивали у своего предводителя воины.

- Нам дали приказ шамана не убивать. Да и зачем? Из него свидетель всё равно никакой, он совершенно ума лишился.

Тем временем Медвежья-Нога, Тугоухий и Неряха уже практически отчалили. Но не успели отплыть далеко, поскольку Медвежью-Ногу, который сидел на вёслах, догнала вражеская стрела. Он взвыл от боли, вскочил, пошатнулся и упал прямо в воду. Неряха подняла бешенный крик, но вскоре замолчала навеки, как и её муж. Вооружённые люди, погнавшиеся за ними, перерезали им глотки. Минуту спустя трупы всех троих уже уносила река. А Заноза, видя кровавую расправу в окно, обомлела от ужаса. Спустя какое-то время в ту комнату, где она находилась, уже тоже ворвались вооружённые люди.
 
- Ты кто? – спросил один из них у женщины.

- Я – дочь вдовы Подходи-Покупай, которая в вашем племени у двери своей хижины всегда жаренными устрицами торговала, - не растерялась Заноза. 

- Так ты из племени Огнемётов, выходит? – засомневались воины, - Что-то мы тебя никогда не видели. 

- Да, я из Огнемётов. Только давно уже работаю у шамана здешнего. Вы, может быть, меня помните. Я приезжала на похороны матери в прошлом году. Тогда ещё всё селение собралось со вдовой Подходи-Покупай попрощаться, вспоминая её жаренные устрицы. Я вот тоже там была.

- Она и правда её дочь, - закивал головой один из воинов, подтверждая слова служанки другим. – Не трогайте эту женщину. Она наша.

И воины ушли, предварительно обыскав весь дом и перевернув всё сверху донизу. Но Заноза, вся взволнованная, выбежала за ними во двор. Там уже во всю заправляла всеми событиями старуха Отгони-Смерть, огненные братья и всё прибывающие на лодках воины, кругом горели факелы и сновали вооружённые люди.   

- Самое главное внука шамана нужно отыскать и убить. Какой-никакой, а всё-таки наследник. А нет наследника – нет прав на наследство, - говорил тем временем главарь Скала.   

- Внука? Зачем внука? Он нам вообще никак не может помешать. Он – всего лишь незаконное отродье. Тем более, Оголтелые о нём даже не знают, - пожала плечами знахарка, поскольку даже эту злодейку пробрал жуток от того, что здесь собирались сделать. 

- Ребёнка придётся убить, - настаивал на своём Скала. - Пока он жив, существует опасность войны. И Оголтелые смогут оспорить распоряжение Недремлющего по поводу своего имущества. Так, где ребёнок?

- Он умер давно, - сообщила Заноза.

- Это правда? – спросил Скала у знахарки.
 
- Понятия не имею, - ответила та. – Я только знаю, что он плакал, плакал, а потом затих. С тех пор уже давно я его не слышала. А его судьбой не интересовалась. Что мне до него? Он всё равно никто.

- Да умер он, я вам говорю, - настаивала на своём Заноза. – Вон и его колыбелька в прихожей пустая стоит, в ней пелёночки его и вещички все сложены.

- Да, в прихожей и правда колыбелька пустая стоит, - подтвердили воины.

- Как мать его умерла, - продолжала Заноза, - так и он вскоре умер, потому что без материнского молока долго не протянул. Мы для него плотик сделали, туда тело его положили, цветами обложили и отправили по реке к солёным водам к своей матери.

- Всё равно обыщите все пристройки! – приказал главарь воинов, не совсем доверяя рассказу служанки шамана.

Через некоторое время из сарая, что стоял у ограды, Огнемёты вывели кормилицу Нюнь, которая держала на руках спящего малыша.

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/06/15/859