Шир-Локк Холмс - сыщик каменного века Глава 89

Вторая часть. Начало первой части здесь http://proza.ru/2024/04/19/1015
Начало второй части здесь http://proza.ru/2024/05/13/431

Оставшись совершенно один на мрачном речном острове, старик Недремлющий вдруг неожиданно решил последовать совету внука и поближе взглянуть на вулканы.
 
«Чего мне бояться адских демонов, - думал он. – Я и так живу, как в аду. И рад бы помереть, да не могу. Наверное, боги нарочно наказали меня такой жизнью за мои грехи. Что может быть хуже?»

Приняв такое решение, Недремлющий отправился в путь и через день-другой достиг подножия Бешенного Пса. Продвигался он медленно, но за время своего путешествия испытал немало впечатлений и увидел множество захватывающих пейзажей.
Однако далее началось самое сложное. Путь к вершине был крутым и требовал от больного старика значительных физических усилий. Плохо было и то, что по мере подъёма, воздух становился более разреженным, потому дыхание Недремлющего учащалось, и он продвигался ещё медленней. Хорошо, что Шир-Локк некогда рассказал ему о том, что на вершине больших гор часто становится гораздо холоднее, чем внизу, потому шаман, который этого ранее не знал, достаточно тепло оделся.
День проходил за днём. Погода на высоте быстро менялась, а грозный вулкан часто был окружён облаками или туманом. Время от времени Недремлющий останавливался отдохнуть и любовался с высоты на открывающиеся панорамные виды на окружающую местность, долины, соседние горы и горизонт. И хотя данная местность была знакома ему с раннего девства, отсюда всё это выглядело для него совершенно по-новому. И уж точно открытием для старика стали лавовые потоки, пепловые конусы и дымящийся кратер грозного вулкана вблизи. Для шамана это был уникальный опыт, который позволил ощутить всю мощь природы и увидеть окружающий мир с совершенно новой точки зрения. Попадались ему по дороге и интересные животные и даже неизвестные ранее растения. Оно и понятно, к подобным экстремальным вулканическим условиям оказывались приспособленными лишь особенные организмы.

Нередко давали о себе знать и адские демоны – мелкие подземные злобные духи, похожие на бесов или троллей с невероятно отвратительными мордами, в одеждах из чёрно-красных лент, а также другие вулканические существа и сущности из армии Духа подземного огненного ада. Они не трогали шамана и не пытались его утащить в глубины подземного мира, но наблюдали за них из-за камней и кустов, хихикая между собой. Быть может, они не имели силы над Недремлющим, так как его защищали добрые духи огня? Среди них бог молнии и грома Трахтиндор, что ни раз пролетал над шаманом в своей яркой одежде, украшенной красными и белыми лентами, отражающими стихию огня и страсти. А также бог ритуального огня Хранидар, поскольку, разжигая время от времени костёр, Недремлющий молился ему постоянно. Но главным защитником был Великий Огненный Путник (Солнце), источник всей жизни и высшей власти в мире богов, последняя инстанция для поиска справедливости по верованиям Внутримирья. Хотя с наступлением ночи его власть прекращалась. И тогда Недремлющий, вновь разжигая ритуальный огонь, обращался за защитой к Хранидару.

«И что это Шир-Локк говорил, что никого из духовных сущностей здесь нет, что ни разу даже не встречал их на вершине вулканов? Вот же они! Вот! Просто не дано ему видеть духовное! Не передался ему по наследству шаманский дар», - размышлял про себя старик.

Уже практически поднявшись на вершину, он, наконец, повстречал Духа Бешеного Пса, разговор с которым и был конечной целью его путешествия. Внешне Пёс и правда был похож на огромную собаку, из пасти которой, от шерсти и из глаз исходило пламя.

- Ну, здравствуй, Бешенный Пёс, - сказал Недремлющий своему извечному врагу, борьбе с которым посвятил всю свою жизнь.

- Ну, здравствуй, Недремлющий, - ответил ему Дух вулкана. – Зачем пришёл?

- На тебя посмотреть вблизи. А ещё порадовать тебя, чтобы насладился ты видом дряхлого, безумного, всеми оставленного старика, в которого ты превратил своего давнего врага, некогда уверенного в себе и полного сил. Полюбуйся же на мои несчастья! Ликуй!!!
   
- И ты всерьёз полагаешь, Недремлющий, что мне есть какая-то радость от твоих несчастий? – фыркнул Бешенный Пёс, и из ноздрей его вышли струйки красновато-чёрного дыма.

- Но разве не ты испокон века воевал с членами нашего рода шаманов- огненных заклинателей, пытаясь извести всех нас под корень? Разве не ты в течении моей жизни одного за другим убивал всех моих близких, а меня оставил одиноким стариком жить подольше, чтобы я побольше мучался? 
 
- Я же не виноват, что ты, как и все твои предки, возомнив себя какими-то божествами, пытались изменить ход истории этого острова и разрушить сложные взаимосвязи, существующие в природе. Вам был дан от рождения великий дар, а вы использовали его на борьбу с нами-вулканами. Что, конечно же, глупо.
 
- Мы боролись со злом, пытаясь защитить свой народ от истребления.
 
- Извечная людская отговорка в целях оправдания собственной глупости. Послушаешь род человеческий, так все воины свои они вели и ведут исключительно против абсолютного зла в целях торжества добра и справедливости. А на самом деле сами выдумывают себе справедливость, чтобы оправдать свои глупости и злодейства. Вы жаждете показаться и себе самим, и окружающим добренькими, не всегда понимая о том, что лицемерие всё это. В природе нет и не может существовать ни абсолютного добра, ни абсолютного зла. И у каждого своя справедливость. Кстати, и у вулканов тоже, потому что вулканы также важны, как и всё другое в природе. Разве не объяснял тебе твой сын Шептун, что вся Земля совсем не ограничивается пределами Внутримирья. На самом деле – это огромный шар, несущийся в бесконечном космосе. Вулканы возникают из-за особенностей строения земной коры. Верхний слой Земли, да будет тебе известно, состоит из каменных плит. Когда эти плиты сталкиваются и наползают друг на друга, образуются горы и вулканы. Если часть плиты погружается в мантию и начинает плавиться, получается магма — густая масса расплавленной породы с газами и парами воды. Магма может накапливаться внутри вулкана и время от времени вырываться наружу мощным извержением или просто мелкими выбросами. А как иначе стабилизировать давление внутри Земли? А делать это необходимо. И мы-вулканы этим и занимаемся.

- Но ведь рано или поздно это приведёт к катастрофе и гибели Внутримирья!

- Обязательно приведёт. Такова уж судьба этого острова. Не пройдёт и ста лет, как здесь произойдёт крупное извержение, сопровождающееся мощным землетрясением. И это спровоцирует наводнение. И тогда остров более, чем на тысячу лет, погрузиться на дно океана.

- Но как же мой народ? Как же люди Внутримирья? Значит, нашим потомкам суждено погибнуть? И нет никакого спасения? Значит, все молитвы, все просьбы к богам были напрасны? Неужели боги и наши духи-покровители так жестоки?

- Ты глупый человек, Недремлющий, - снова фыркнул Бешенный Пёс, испуская из ноздрей красно-чёрное пламя. – Разве вот уже более двадцати лет тому назад к тебе не явился во сне Дух Большого Солёного Озера и не сказал о том, что твои молитвы услышаны, а тебе послано то, что станет благословением твоего народа и спасением его от катастрофы?

- Ты про эту светловолосую? – шаман погрозил Духу вулкана пальцем, - Е-у-ей, нет, Бешенный Пёс, ты не обманешь меня больше. То пророчество не сбылось, хотя я и очень надеялся в своё время, что оно осуществится. Надеялся до тех самых пор, пока не понял, что обман всё это, и именно ты играешь со мной в свою жестокую игру. Ты очень хотел извести моего сына Шептуна, мою последнюю надежду, но знал, что после смерти моих трёх жён и четверых детей, которых я потерял одного за другим по твоей милости, я наложил на своего последнего наследника очень сильный оберег, нашептав над ним особой мощи заговор, обратившись к добрым духам огня, гор, воздуха, земли, леса и речных вод. Именно поэтому с заговорённым Шептуном ничего не могло случиться ни на земле, ни в горах, ни в лесах, ни в речных водах. Но про солёные воды я забыл. Вернее, подумал о том, что моему сыну там всё равно нечего делать. Вот тебе и пришло в голову заманить его в глубины солёных вод, чтобы там его утопить. Именно для этого ты послал ко мне светловолосую, которая окрутила своей красотой моего сына, поразила в самое сердце своим нежным голосом. И он, повинуясь этой страсти, забросил всё, забыл про своё предназначение шамана-заклинателя и долг перед своим народом. А когда светловолосая умерла, и тело её было отправлено в византийской лодке к Духу солёных вод, который, как я думал тогда, и прислал её к нам, Шептун отправился на её поиски и утонул в глубинах Большого Солёного Озера. Вот как дело было.

- Ты и правда считаешь, что мне нечем заняться, только как тебе голову морочить? – расхохотался Бешенный Пёс, издавая звуки, похожие на глухие громовые раскаты. - Но дело было совсем не так. А вот, как дело было…
 
Собрались однажды добрые духи огня, гор, воздуха, земли и воды со всего Внутримирья, - начал свой рассказ Бешенный Пёс, - и пришли к нам-вулканам со своим вопросом.
«А можно ли как-то избежать катастрофы, чтобы наше Внутримирье не сгинуло в огне и пепле и не погрузилось бы на дно солёных вод?» – спросили они у нас.
«Нет, - ответили мы им, - этого избежать никак нельзя, ибо вы исполняете своё предназначенье, а мы своё. Но никто из нас не может пойти против судьбы. А судьба этого острова погибнуть. И никто ничего не может изменить, избежав катастрофы».
«Но как же люди, населяющие Внутримирье? – спросили нас снова добрые духи, - Местные шаманы, жрецы и праведника каждый день молятся нам, обращаясь с просьбами об их спасении, поскольку понимают, что активность вулканов только увеличивается».
Но мы-вулканы ответили:
«Мы не знаем средства, как им помочь. Да и стоит ли людям Внуримирья так бояться смерти? Как известно, сама жизнь исходит из смерти, а смерть из жизни, потому что смерть и жизнь тесно связаны друг с другом. Жизнь невозможна без смерти, так как живые организмы рождаются, растут и умирают. Смерть же является неотъемлемой частью жизни, так как она завершает жизненный цикл и приводит к переходу в другую форму существования. Душа человека бессмертна. И если человек вёл праведную жизнь, то после своей смерти он обязательно переродится во что-то хорошее. А любой человек так и так рано или поздно умрёт». 
«Да, но не так жестоко, - ответили нам духи, - ведь смерть тоже бывает разной. А человек, умирая, утешает себя тем, что продолжает жить в своих детях, внуках и последующих потомках, а дела его - в будущих поколениях. А если потомкам суждена смерть, стоит ли тогда жить? Потому мы должны найти средство спасти народ Внутримирья, что бы нам это ни стоило».
И тут явился к нам Дух Большого Солёного Озера, хотя правильней его называть Дух Океана, и сказал:
«Я знаю средство спасти народ Внутримирья. И род здешних людей продолжится, даже если катастрофа и произойдёт. Именно сейчас по моим водам, кои, как известно, так велики, что даже не сравнимы по размеру с сушей, мчится, гонимый штормами и многочисленными бедами, византийский корабль. Судьба всех этих людей погибнуть. Но чтобы избавить от гибели народ Внутримирья, одну из этих несчастных, светловолосую Дарию, я, пожалуй, мог бы спасти. Бешенный Пёс, ты должен заманить корабль сюда. Пусть, привлечённые твоим светом, спутав его со светом восходящего солнца, просвечивающего через свинцовые тучи, злополучные мореплаватели помчатся сюда на всех парусах, думая, что двигаются на восток. А остальное уж моя забота».
Далее я сделал всё, что от меня требовалось. Также знаю, что Дух Большого Солёного Озера, то есть Дух Океана, явился к тебе во сне в известный день, произнеся своё пророчество. Но я совсем не виноват в том, что ты не смог разгадать его истинный смысл. Почему же ты винишь меня в своей глупости? Или у тебя ума не хватает на что-то большее, чем только во всех своих бедах обвинять вулканы? 

- Да, но ведь Дария давно умерла, совсем не исполнив своё предназначение. Когда Дух Большого Солёного Озёра явился ко мне, указав в точности то место, где я могу найти девушку, я тут же сел в лодку и бросился туда. Дух Большого Солёного Озера мне завещал беречь её и не обижать. И пусть боги покарают меня, если я не сделал для неё всё, что мог, и заботился о ней, насколько это было в моих человеческих силах. Я покорно сносил все её выходки, хотя она была капризна, горда и спесива. Я кормил её и содержал в течении десяти лет, хотя от этой Благой мне никогда не было никакой пользы. Да что там пользы! От этой светловолосой только одни неприятности сваливались на мою голову одна за другой. И беды становились с годами лишь только хуже. А кончилось всё вообще страшной трагедией – я потерял последнего сына, в котором был смысл моего существования. Так в чём же тогда, скажи мне, здесь божеское благословение?


- А ты ещё не понял? – расхохотался Бешенный Пёс глухими раскатами, - Тогда ты ещё глупее, чем я думал. То же мне шаман! Ты же вроде ясновидящий? А дальше собственного носа, получается, ничего не видишь. Какой-то изгой-отшельник и пещерные люди оказались мудрее тебя, выходит?

- Ты это на Шир-Локка что ли намекаешь? – изумился Недремлющий.

- Тебе послан был корабль, дошедший сюда из далёких земель, который нарочно прислал тебе Дух Океана, - продолжал Дух вулкана. – Так неужели воочию увидев, что кроме этого острова на свете существуют другие острова и континенты, и есть способ добраться до них, переплыв через океан, ты так и не понял в чём спасение твоего народа и возможность не погибнуть во время страшной катастрофы?
 
- Представь, я думал об этом. Но как же это мы сможем осуществить, если даже многомудрые византийцы добрались к нашему Внутримирью не сразу без проблем, а случайно, плыли сюда два лунных месяца и под конец разбились о скалы? Как мой народ сможет построить корабли, чтобы добраться живыми до совсем неизвестных нам континентов, о которых мы только примерно знаем, что они находятся где-то далеко на востоке? Тем более, что научить нас строить большие прочные лодки, способные переплыть через океан, совершенно некому, ведь все посланные к нам богами люди погибли, а Дария совсем не умела строить корабли и ничего не понимала в мореплавании. Или, ты думаешь, что Шир-Локк сможет сделать это? Откуда ему взять такие знания? Одно дело додуматься до того, как осветить ночную комнату, а совсем другое – переплыть океан.   

- Разве ты не знаешь, что, если человек имеет ясный ум, благословение богов, любовь к природе и стремление разгадать её тайны, для него нет ничего невозможного?

- Это ты у меня спрашиваешь, у старого больного старика, который ровным счётом ничего не добился в своей жизни, несмотря на то, что с малолетства стремился познать природу, но теперь просит у богов смерти и не может её получить? 

- И это говорит человек, которому боги послали столько благословений, а он не видит дальше своего носа! Вот и помогай после этого людям! – Бешенный Пёс снова расхохотался. 
 
- Так неужели Шир-Локку удастся построить корабль? – с робкой надеждой вопросил шаман, - Конечно, он умеет делать какие-то интересные и полезные штуки. Но это же мелочи. Тем более даже мало просто построить корабль, надо же им уметь управлять. А это не так уж и просто. Я, конечно, не разбираюсь в таких вещах. Но думаю так, раз даже многомудрый капитан Юстиниан попал в беду в далях солёных вод, кто же из наших внутримирных сможет его превзойти?

- Разве только твой праправнук, - рассмеялся Вулкан.

- Праправнук?

- Да, внук Шир-Локка. Его имя будет Покоритель-Солёных-Вод. Наверное, ведь не зря его так назовут, как ты думаешь? Это он, будучи уже немолодым, умудрённым опытом человеком, поведёт флотилию внутримирных парусных кораблей к берегам далёких континентов. А твой сын Шептун будет духом-хранителем этой флотилии.

- Мой сын Шептун?!!! – воскликнул шаман в великом волнении.

- Да. Он нашёл всё-таки Духа Большого Солёного Озера, хотя и не искал его совсем. Но попав в ловушку Огнемётов, которые, убив его, бросили его тело в солёные воды, Шептун угодил прямёхонько к Духу Океана.
И он сказал Шептуну: «При жизни ты имел горячее и доброе сердце, вот тебе за это награда. Ты будешь теперь духом-хранителем своего народа в далях солёных вод. И когда люди Внутримирья после страшной катастрофы поплывут на кораблях к далёким континентам, ты будешь идти впереди них: разгонять тучи на небе, усмирять волны и помогать им во всём. Они долго будут плыть в далях солёных вод, не видя ничего кроме океана и лишь надеясь на то, что там, на востоке, и правда есть обширные, незнакомые им земли. Но вот в одно прекрасное утро, смотрящие с мачты кораблей матросы, не веря сами своим глазам воскликнут, увидев настоящее чудо: «Иномиры!!! Иномирные земли!!!» И люди с великой надеждой выбегут на палубу и будут с восторгом смотреть на совсем незнакомый им берег, за которым находятся им неведомые миры, видя в этом своё спасение. Далее же флотилия парусных кораблей под командованием твоего правнука благополучно пристанет к незнакомым берегам. А ты, Шептун, в виде духа-хранителя, последовав за своим народом к другим мирам, останешься там и будешь продолжать оберегать потомков ныне живущих во Внутримирье людей. И даже много веков спустя, распространившимся по миру, потомкам этим всегда будет удача на солёных водах. И многие из них станут успешными мореплавателями».

- А Дария? – вопросил Недремлющий, - После того, как она умерла, я отправил её к Духу солёных вод. Так они встретились в этих водах с Шептуном после его смерти, воссоединились?

- Нет, - ответил Дух вулкана, - такого в планах богов не было. Дария была представительницей другого мира. Она всю жизнь упрямо молилась своему Богу. К нему и направилась её душа. А что уж дальше с ней стало, я не знаю. Ведь я бог Внутримирья, и про иномирных богов и их дела мало, что знаю. Но пусть Шептуну при жизни не повезло в любви, зато он сможет порадоваться, будучи духом-хранителем, глядя на успехи своего сына, а также внуков, правнуков, праправнуков и всех своих многочисленных потомков.
 
- А что станется с другими людьми Внутримирья, когда они достигнут неведомых континентов? Как сложится их судьба?

- У всех по-разному. Да и разве бывает по-другому? Ведь лёгкой жизни на земле у человека не бывает, и никто из богов её не может гарантировать. Одно я тебе точно могу обещать: подобно другому деду Шир-Локка, дослужившемуся до звания магистра при императоре византийском, некоторые потомки твоего внука и твои продолжат успешно заниматься наукой, станут прославленными учёными и будут служить при дворах многих королей, императоров и султанов. А обличённые великой властью правители будут прислушиваться к их мудрым советам. И никому тогда даже не придёт в голову называть их дикарями и варварами.

- А что будет со мной?

- Ты скоро умрёшь, Недремлющий, как и просил у богов, - в этом месте вулкан снова рассмеялся глухими раскатами. – Вообще, мог бы и сам догадаться, ведь ты же теперь глубокий старик. Но умрёшь ты не прямо сейчас, а спустя какое-то время, поскольку долг твой земной не до конца исполнен.

- А в чём мой долг, как его исполнить до конца?

- Но ведь об этом ты только сам должен догадаться.

- А дальше?

- После смерти твой дух, как и души всех шаманов-заклинателей твоего рода, станет духом огня, ты будешь служителем бога Хранидара. Да, ты станешь духом-хранителем домашнего очага своего племени и продолжишь служить своим соплеменникам преданно, как и делал при жизни. В мире духов тебя встретит твоя самая желанная вторая жена Сочный-Бутон, что до сих пор преданно любит тебя. Она, конечно же, простила тебя за неисполнение данной ей клятвы и совсем не виновата в злодействах своей матери. Так ты воссоединишься со своей любимой. Там же будут и твои умершие дети. И все вы продолжите духами-хранителями служить своему племени. Когда же разразится катастрофа, вы не последуете за своим народом, а останетесь на этой острове, погруженном на дно океана, ждать его возрождения, храня его тайны. Пройдёт тысяча лет и даже больше. И этот остров снова покажется из солёных вод. И тогда вы все, духи-хранители, будете содействовать его возрождению. Но через много веков здесь будет уже другая жизнь, другое время и другие люди, совсем не похожие на теперешних. 

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/06/24/1625