Шир-Локк Холмс - сыщик каменного века Глава 97

Третья часть. Начало первой части здесь http://proza.ru/2024/04/19/1015
Начало второй части здесь http://proza.ru/2024/05/13/431
Начало третий части здесь http://proza.ru/2024/07/02/900

- Страшная ошибка моя состояла в том, что после того, как Упёртый был застигнут на месте преступления, я приказал вождям и старейшинам не предавать дело огласке, считая, что на то есть веские причины, - начал свою исповедь Верховный. – Да, чистейшая правда в том, что два с лишнем года назад тот, кто умер сегодня на холме в окрестностях нашего поселения, был застигнут стражами безопасности племени прямо на месте своего преступления, и его вынуждены были арестовать за попытку ограбления в доме Сиятельного жреца Солнца. Тогда ещё не было понятно, что именно интересовало Упёртого, и что он хотел похитить, только мы, то есть посвящённые нашего племени, заподозрили его в том, что украсть он хотел вовсе не Большую Чашу посвящения, а также не другие святыни. Мы догадались, что Упёртый заинтересовался военными картами нашего племени.

- И что, это были такие важные карты, что Упёртый решился на такое у-у-у жуть-рискованное дело? Зачем ему вообще сдались эти самые карты? – спрашивали те, кто в секретах безопасности племени совсем не разбирался. 

- Да, это были очень важные карты, - пояснил Верховный. - В них отмечались склады с оружием, пограничные посты, а также дома и жилища шпионов и соглядатаев, добывающих по всему Внутримирью важные сведения для нашей общины. Зная всё это, хитрый враг, преуспевший в военном искусстве, разработав правильную стратегию, мог бы запросто выиграть войну против нас. Конечно, после всего случившегося мы постарались принять все меры, чтобы ущерб безопасности нашего племени не был нанесён из-за разглашения важных сведений.
 
- Так Упёртый ничего вроде не смыслил в военном искусстве, зачем же ему тогда военные секреты?

- Вот в этом-то и весь вопрос, что мы не знали совсем ничего о мотивах. Когда Упёртый был застигнут на месте преступления, мы не поняли, хотел ли он всё важное знать лично для себя или связался с внешними врагами, желая продать военные секреты за военную поддержку во время затеянного им бунта. А выяснить этот вопрос было ой как важно! На тот же момент очевидным было только одно – намерения бунтаря завладеть жизненно важными сведениями.

- Так значит, военные карты племени хранились в доме Сиятельного жреца Солнца под священным алтарём? Но теперь ведь любой и каждый знает об этом! – с досадой восклицали уже более осведомлённые.

- А что разве лучшего места вы не нашли? – интересовались другие у Верховного.

- Да, упомянутые карты хранились в доме Сиятельного жреца Солнца под священным алтарём. И это было просто идеальным местом для сохранности секретной информации. Жилище Сиятельного кроме ограниченного круга лиц не мог посещать никто, и оно хорошо охранялось, потому что там, как известно, имелись и сейчас имеются важные святыни. При этом любой из военного совета племени в любое время мог посетить дом жреца и находиться весьма долгое время перед алтарём наедине с самим собой, чтобы помолиться, а заодно и посмотреть при необходимости карты. И ни у кого, ни у непосвящённых нашего племени, ни у врагов, ни даже у стражников порядка, подобное не вызывало бы подозрений о том, что алтарь является не только местом молитв, но и вместилищем военных секретов.

- Однако все эти хитрости были как-то раскрыты нашими врагами, потому теперь мы вынуждены оказались поменять место для хранения военных карт, конечно!

- А жаль, место было такое удобное!

- Да, указанное место для хранения военных секретов нашего племени было идеальным до тех самых пор, пока однажды Упёртый обманом не проник в дом Сиятельного, умудрился пробраться к алтарю и был там застигнут за подозрительной суетой в весьма странном положении в самый неподходящий момент, - кивали головами старейшины.

- Но почему вы всё-таки решили, что Упёртого интересовали именно карты? – снова спрашивали сомневающиеся у Верховного.

- Это показалось нам очевидным, - отвечал тот, - поскольку никакие святыни этого смутьяна явно не интересовали, а страсти до молитвенного экстаза в нём никто никогда не замечал. А потому нам совсем нетрудно оказалось догадаться, что вора привлекают именно военные карты, так как они интересуют многих наших врагов. И это стало тем более очевидно ещё и потому, что Упёртый неоднократно призывал соплеменников к восстанию против властей, лично меня и больших людей нашего племени. Но чтобы восстание было успешным нужен военный план. А какой же план без военных секретов?

- Я что преступник сам-то говорил насчёт этого? Как Упёртый оправдывался? – не унимались сомневающиеся, - Ведь одно дело – ваши домыслы, а другое – реальность. Прежде чем обвинять человека, надо же доказать его вину. Или хотя бы выслушать его оправдания. 

- Сам же преступник ни в чём не сознался, - вынужден был констатировать Терпеливый, - свою вину отрицал, но твердил лишь одно, что просто очень хотел помолиться. На вопрос о том: почему он вдруг решил помолиться именно в доме Сиятельного, куда вход разрешён только ограниченному кругу лиц, он нагло и без малейшего смущения отвечал, что просто желал справедливости и равенства между членами общины, поскольку совершенно не понимает, отчего это высокопоставленным лицам племени можно молится у священного алтаря в доме Святейшего, а всем остальным нет? Но никто ему, конечно же, не поверил. И поскольку всё то, что он себе позволял до этого, все его поступки и действия, и так переходили все мыслимые и немыслимые границы, я принял решение изолировать Упёртого в одной из Дальних пещер, где он просидел столько, что пошёл от того момента вот уже третий год.

- Но почему этого негодяя не прикончили тут же на месте? – сетовали теперь уже наиболее рьяные и нетерпимые.

- Не скрою, когда Упёртого застигли на месте преступления, и стало понятно, что открытый законный суд совсем не в интересах племени, раздавались голоса с требованием, чтобы этому вандалу и предателю общины просто оторвали голову на месте, а прежде всего – его поганый язык, потому что, если он что-то знает, то за время суда и следствия разболтает обязательно. Вам же всем известно, что Упёртый никогда не думал о том, что он именно говорил, как будто у всего сказанного нет и не может быть последствий.

- Да-да, язык-то у Упёртого без костей и весьма поганый, и границ в своих славословиях он не имел, потому прикончить его просто надо было – и дело с концом, а труп тайно бросили бы в реку и скормили бы рыбам, чтобы концы в воду и не осталось никаких следов, а с ним утопились бы и все военные секреты. Ведь неизвестно совсем, что этот шпион и интриган знает и какие ему удалось разведать тайны!!! – вскричали в этом месте боевые командиры.

- Да, надо было, - согласился с ними Верховный, - но тогда я, обдумав ситуацию, сказал: «Мы же всё-таки не пещерные людоеды, чтобы так поступать с соплеменниками без суда и следствия. А суд, следствие и огласка нам невыгодны. На свободе же оставлять Упёртого тоже никак невозможно. Потому мы тайно поместим преступника в пещеру, чтобы он имел возможность раскаяться во всём, а также рассказать во всех подробностях о том, почему он пошёл на это преступление, и кто его на это сподвигнул». Опять же я подумал, что у нас будет возможность хорошо следить за пленником и выяснить его дружков-соучастников. И если он и был с кем-то связан (то есть у него были союзники и сподвижники) эти недоброжелатели, возможно, тем или иным образом снова попытаются с ним вступить в контакт. А для безопасности, как мне казалось тогда, просто нужно приставить к Упёртому хорошую охрану, надёжных ребят, на которых мы во всём сможем положиться. О! Если бы я знал тогда, какой страшной трагедией может закончиться это дело!

- Да, видно, план не сработал? Хуже даже – сработал против нас, так или не так?

- Последствия оказались такими, что хуже даже и не придумаешь. Хотя у нас нет пока точной информации о произошедшем в Дальних пещерах. Но скоро мы её надеемся получить от групп следопытов, что туда были нами отправлены ещё с утра. Мы их как раз ожидаем. Потому-то я сейчас лучше воздержусь от пояснений, чтобы не получилось так, что я без видимой причины способствовал возникновению паники, доверившись непроверенным источникам информации.

- Но раз уж вы говорите нам об этом, Верховный, то, видимо, следует ожидать каких-то плохих новостей? И раз вы каетесь, то чувствуете какую-то свою страшную вину за что-то, зная больше нашего?   

- Да, это было страшной моей ошибкой играть в такие игры с Упёртым, ибо я недоучёл хитрости и коварства Зазнаек, что стояли, как выяснилось позже, за этим бунтарём. И в результате, в племени Равных-Нам-Нет их тайные стратеги, по нашим сведениям, придумали такой страшный план, такую ужасающую и подлую интригу, что Оголтелому, привыкшему действовать в основном за счёт своей решительности и бесстрашия, даже не могло и прийти в голову.

- Так в чём же план?

- Пока я могу сказать только одно. Действуя осторожно, с жестоким и циничным коварством, зазнайские шпионы подготовили мерзкому бунтарю сегодня ночью побег. А план их, собственно, уже был изложен Ни-То-Ни-Сё. Она обещала вам рассказать всю правду, и рассказала её в точности. Солгала лишь в одном. Вместо Непогрешимого Всеведуща к ней явился и говорил с ней главарь тайной разведки Зазнаек, которого зовут, как все мы знаем, Змей-Ядозуб.

- Люди! А это правда так, как говорит наш Верховный!!! – возгласили вдруг присутствующие на собрании воины, - К Ни-То-Ни-Сё явился совсем не Непогрешимый Всеведущ, а Змей-Ядозуб. Этот нечестивец, как нам всем известно, давно поставил главной целью всей своей жизни извести племя Оголтелых. Он этим живёт, как упорный и непоколебимый баран, желающий продолбить своими рогами и лбом каменные ворота. И лишь только что-то у него получается, он тут же начинает бормотать себе под нос свою известную поговорку: «Лёд тронулся, деревня закачались»…

- Люди!!! – подхватили слова воинов соплеменники, - Ведь Ни-То-Ни-Сё же говорила, что именно так её теперь зовут. Вуй-вуй, а ведь это же совсем не простое совпадение. Теперь понятно, за что такое имя нашей «непогрешимой» вдовушке присвоили её зазнайские дружки.
 
- Так ведь эта негодяйка – шпионка Зазнаек, засланная к нам, уж это точно!!! Всё теперь стало ясней ясного и прозрачней прозрачного!

- Да, всё стало теперь совершенно ясно, - продолжил свою речь Верховный. - Соплеменники, именно сегодня, несмотря даже на священное праздничное перемирие, объявленное жрецами, от чего подобное преступление вдвойне, а может даже втройне, становится более возмутительным, Зазнайки разработали и запланировали заговор против нашего племени с целью совершить переворот во властной верхушке общины, а может быть даже захватить всё поселение. Хуже того, они не только пытались прислать к нам Упёртого и его жену в качестве провокаторов, а воспользовавшись Великим Меном, что проходит в честь равноденствия, под видом гостей и торговцев, они ещё и заслали к нам отряды вооружённых зазнайских воинов, что теперь бродят среди нас и ждут сигнала к началу захвата поселения. Потому на срочном Совете Мудрецов, который закончился только что, было принято решение закрыть праздничные гуляния. Всех гостей и торговцев по моему личного приказу охрана порядка общины теперь настоятельно просит удалиться. А всех подозрительных личностей мы вынуждены арестовывать, и в первую очередь вдову покойного Ни-То-Ни-Сё, которую давно уже нужно было заключить в клетку, ибо она натворила и так уже достаточно. 
 
Вдове убитого в этот момент и правда уже связывали руки за спиной подоспевшие к ней охранники Оголтелых, а она визжала страшным воем, кусалась, вопила и сквернословила.
      
- У-у-у-у-у!!! – недовольно укали в это время разочарованные голоса в основном женского населения, - Это что же, праздник уже закончен?! Ни гуляний, ни ярмарки больше не будет?! Зачем же мы столько готовились, товары припасли для продажи в торговых рядах и наготовили угощений?!

- Замолчите, глупые! – гневно отвечали таким мужчины, - Вы что, не слышали, что сказал Верховный? Зазнайки затеяли заговоров против нашего племени. А вы всё, бестолковые, про какие-то гуляния и угощения не перестаёте твердить. Вам только-только наш уважаемый вождь Терпеливый всё подробно объяснил. Вам что, что-то не понятно??

- Мне всё понятно, - вдруг неожиданно возгласила одна из женщин. – Мне совершенно всё понятно и про заговор, и про Зазнаек, и про Ни-То-Ни-Сё, только непонятно одно: а кто же всё-таки убил тогда Упёртого, если он не крал никакие святыни, и его вовсе не настиг божественный гнев?!! Ведь Зазнайкам уж точно это было невыгодно!

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/07/06/181