Шир-Локк Холмс - сыщик каменного века Глава 99

Третья часть. Начало первой части здесь http://proza.ru/2024/04/19/1015
Начало второй части здесь http://proza.ru/2024/05/13/431
Начало третий части здесь http://proza.ru/2024/07/02/900

С точки зрение художественной поставлен был обряд, проводимый публично шаманом Обличаю-Нечестивцев и его многочисленной свитой, просто великолепно. Сначала сам заклинатель закатил глаза к небу и эффектно затряс амулетами, потом глубоким, таинственным голосом запел песню, обращаясь к духам в то время, как помощники подпевали ему и подтанцовывали:

«О духи предков, слышите ли вы, лежащие в земле?
Ваш шепот в ветвях, в ритме дождей.
Откройте мне тайны, что скрыты во мгле,
Дайте мне знания, что веками живы. Ей-ей!

Пусть камни говорят, и звёзды молчат,
Пусть ветер несёт мне ответы сквозь тьму.
Я зову вас, о духи, снимите с тайн печать,
Пусть ваша мудрость прольётся как свет, дав пишу уму.

Ваше дыхание – в каждом зерне, цветке, просто везде.
Ваше присутствие – в каждой песчинке, что ветер несёт.
Сквозь танец огня, величие гор и круги на воде,
Я чувствую великую силу, что связывает всё.

Пусть земля будет моим свидетелем,
Пусть небо хранит мои слова в синеве мистики.
Я шаман, я ведун, я мост между мирами деятельный,
Я ищу, я молю, я познаю великую истину».

После исполнения своей «молитвы» Обличаю-Нечестивцев, нашёптывая таинственные заклинания, уставился на имеющийся у него кристаллический шар, который сам по себе казался чем-то необыкновенным, буквально испепеляя его взглядом, а от воздействия его рук он почем-то даже задымился. А в это время все присутствующие застыли в зачарованном ожидании.

- О, духи, слышите ли вы меня? – снова возгласил шаман, получив неожиданный ответ, от которого все зрители этого действия вздрогнули.

 - Да-да, Обличаю-Нечестивцев, мы тебя слышим! Задавай вопросы, мы ответим тебе! – раздавался потусторонний голос, даже голоса, издаваемые поочерёдно, которые исходили неведомо откуда, возможно, из кристалла, ну так казалось.

Здесь надо заметить, что никаким даром заклинателя духов и ясновидения талантливый артист, представший перед публикой, не обладал, но зато в совершенстве овладел искусством чревовещателя. Да, шаман наделён был от природы возможностью говорить таким образом, чтобы создавать иллюзию, что некий голос исходит совсем не от него самого, а от непонятного источника. На самом же деле это Обличаю-Нечестивцев говорил, не шевеля губами, что делало сценки, им разыгрызаемые, весьма уникальными и занимательными. Данный приём шаман часто использовал, и не только в развлекательных целях, а в своих корыстных интересах. Так, впрочем, было и теперь.
 
- О, духи! Скажите мне и всем присутствующим здесь, кто убил мужа Лёд-Тронулся?
 
- Этот человек, убийца Упёртого, божественного посланника и непогрешимого борца за правду, уже исчерпал терпение богов, - получил он ответ, - поскольку ради своих корыстных целей связался с тёмными силами и промышляет чёрной магией. Именно эти силы ему и позволяли так долго оставаться безнаказанным и избегать кары высших сфер в то время, как чаща его грехов уже переполнена до краёв. Но сегодня пришёл день расплаты, ибо испепеляющий божественный огонь будет уничтожать всех нечестивцев, кто потворствуют преступлениям тёмного мага, до тех самых пор, пока они, жалкие лизоблюды, не покаются и не осудят злодеяния негодяя, ибо никому не позволено содействовать нарушителям божественной воли… Этот преступник, о-о-о этот преступник окружил себя преступниками, и все они вместе творят бесчестные дела. Но пришёл, пришёл день расплаты… расплаты… страшной расплаты…

- Это духи на Терпеливого что ли намекают и на наших вождей, жрецов и старейшин? А нечестивые лизоблюды – это что ли мы? – шептались между собой Оголтелые.

- О, духи, назовите нам имя преступника, убийцы божественного посланника, черного мага, переполнившего чашу терпения богов!!! – тем временем возгласил шаман, продолжая своё впечатляющее действие.

- Имя???! – вскричали духи разными голосами, - Зачем тебе его имя? Чтобы назвать его тем нечестивцам, которые и так его знают? К ним был уже послан божественный избранник, даже два! А они в своём упрямстве и гордыне не поверили ни тому, ни другой! Хуже того, расправились с одним самым жестоким образом, а вторая – на очереди. Ты хочешь стать следующим? Чтобы эти негодники расправились и с тобой? Нет уж, хватит пророков, теперь не люди будут говорить с нечестивцами, а божественный огонь возмездия!


Неизвестно что бы ещё мог сказать шаман-чревовещатель, но неожиданно и эта церемония была прервана скорбными звуками ритуального барабана. Это приближалась к месту собрания другая процессия, и получилась она гораздо ужасней предыдущей.
Это были следопыты из тех самых групп, что оказались посланы сегодня утром: одна – к Дальним пещерам, вторая – чтобы проследить ночной путь Упёртого, а также третья группа – к месту ночной ослепительной вспышки, что подняла столбы дыма и издавала раскаты оглушительного грома сегодня ночью по словам многих свидетелей. И в указанных точках пути следопытов пересеклись, сойдясь в месте страшной трагедии. Теперь люди из групп шли гуськом, не произнося ни слова, и имели такие ужасающе растерянные лица, которые редко можно увидеть в этой жизни. А позади всех шёл барабанщик, стуча в траурный барабан, украшенный чёрными лентами. Но самым жутким из всей данной процессии оказался деревянный воз на колёсах, который тянули два альпака. Внутри его в большом мешке явно находилось что-то странное… даже страшное, что ощущалось по проступающих кругом через материю кровавым пятнам.

- А что это в мешках у вас? – растерянно вопрошали Оголтелые, - Мясо что ли к празднику? – но по лицам говорящих и по их тихому ужасу нетрудно было догадаться, что они и сами в это не верят.

Не отвечая прямо ни на какие вопросы, главный из следопытов по имени Шустряк забрался на деревянные новостные подмостки, представ перед собранием и возгласив глухим голосом:

- Соплеменники! Случилось страшное… такое жуткое, что передать невозможно словами. Как мы, следопыты, выяснили, самой мерзкой и отвратительной смертью при невыясненных обстоятельствах погибли наши товарищи, лучшие в племени и самые смелые воины. Всего их девятнадцать человек. Я сейчас перечислю вам их имена.

То, что сейчас объявил всем Шустряк, совсем не было уже неожиданностью для Верховного и некоторых высокопоставленных людей из совета племени, как мы уже знаем. Теперь они понимали, что сейчас речь, конечно же, шла о тех самых охранниках, что сторожили Упёртого в Дальних пещерах. Среди вождей, жрецов и старейшин уже прошёл слух о том, что эти смелые верные воины могли погибнуть от «адского огня». Но всё же ещё оставалась надежда, что это может оказаться неправдой. И вот надежда рухнула. А с новостных подмосток одно за другим зачитывались возглавляющим группы следопытов имена погибших. В то время, как Шустряк произносил их медленно, глухим скорбным голосом, Оголтелые, а особенно родственники трагическим образом пострадавших, с ужасом вскрикивали, но не произносили ни слова, желая дослушать до конца список всех имён. Когда же оглашены оказались все, последовал естественный вопрос.

- Так раз ты говоришь, что все названные тобой воины умерли, где тела погибших?

В ответ на это Шустряк молча указал на окровавленный мешок, что покоился на дне деревянного воза. Оголтелые бросились туда, развязали узел и застыли в ещё большем ужасе, наконец увидев то, что находится внутри. А внутри оказалось смешенное с пеплом, кровавое месиво – то, что осталось после взрыва от тел: мелкие и крупные куски обгорелой плоти, оголённые кости, обрывки одежды, оплавленные, в чёрной саже обломки оружия, амулетов и украшений. И лишь только по принадлежащим им вещам (вернее того, что от них осталось) представлялось возможным опознать погибших, так как по фрагментам их тел этого сделать, похоже, было никак нельзя.   

- Человеки!!! – вскричала после всеобщей молчаливой паузы, происходящей от страшного шока, жена одного из погибших воинов, - Это что, какая-то глупая, жестокая праздничная шутка? Это розыгрыш? Я спрашиваю: где труп моего мужа, а мне дают в мешке какой подкопчённый на костре мясной фарш вперемешку с вонючей грязью и каким-то мусором?!

- Это всё, что осталось от тех самых воинов, что были мной названы, и все… куски тел, которые нашей группе удалось собрать, остальное развеялось по земле и разлетелось по воздуху, - пояснил Шустряк, и по тому, как он говорил, было видно насколько трудно ему даётся каждое слово.

- Но что всё это значит? – вопрошали у него Оголтелые.
 
- Не знаем. Говорят, что всех оглашённых воинов уничтожил какой-то страшный огонь. Но сами мы его не видели, а только огромную обгорелую, дурно пахнущую… у-у-у-у как дурно пахнущую яму на том месте, где он вспыхнул, а кругом в самых неожиданных местах оказалось разбросано всё то, что нам удалось собрать в этот мешок, - поясняли следопыты, готовые буквально сквозь землю провалиться, только не смотреть в глаза родственникам.      

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/07/06/341