Ассистентка Тьмы. Глава 15

Далеко я не уехала. Потому что вспомнила, с тоской глядя на телефон на соседнем сидении, что сумка с документами и, естественно, ключами от квартиры так и осталась лежать на лабораторном столе. Телефон-то я из неё достала. А саму взять? Зачем?! Бля… Вот что за тупость смотрит на меня в зеркало заднего вида? Конечно же, я! И что делать мне, истеричке, прикажете?! Обратно ехать?! В логово к маньяку?! Чёрт-чёрт-чёрт!!

Луплю по рулю от безысходности, но ничего не меняется. Только ладонь отбила. Странно, наверное, это со стороны выглядит. Особенно, когда мои вопли заглушают закрытые окна и тарахтящий движок.

А обиднее во всём этом — вновь загубленная моя личная жизнь. Ну что за напасть такая?! Что ни ухажёр, то зомби или маньяк! Что же делать? Что-что! Придётся всё-таки возвращаться.

Обратно тащусь черепашьим ходом, усиленно работая мозгами. Однако, придумать ничего не могу. Буду уповать на то, что Адама ещё нет. И не будет… Хоть бы, хоть бы! Но, с моей удачей, опять мимо…

На цыпочках захожу в лабораторию. Ну, как захожу… Сначала в двери сую свою физиономию и осматриваюсь. Никого. Фух! Вон, на столе сумка, и до неё лишь десяток шагов… Ага, и видимо, не в этой жизни. Потому что я и половины не прошла, как в полумраке раздалось моё имя мужским голосом.

— Мэлори? Куда-то уходишь?

Я моментально прирастаю к месту. Забываю, как моргать и дышать. Сердце колотится где-то в ушах, и за этим шумом ничего не слышу вокруг. Ни захлопнувшуюся за мной дверь, ни шагов за спиной. Не стой же столбом! Не молчи!

— Я… — Язык прилип к нёбу и одновременно распух, так мне кажется в приступе паники.

Адам тем временем обходит меня и встаёт за тем столом, на котором сиротливо лежит моя сумочка. У меня даже рука в воздухе застыла, протянутая к ней. Вот же Иуда крокодиловая!

Мой начальник вопросительно смотрит на меня, всё ещё ожидая ответа на вопрос, который я уже и забыла, и перефразировала по-своему десятки раз. И все в маньячную сторону! Например, «Мэлори, ты куда? Разделочный стол там… тебе на него…”, «Ты куда? Ножи ещё не заточены!», «Ты куда? Коробки на складе пустуют без твоих органов!» И так далее.

— Отомри уже. — Не выдерживает первый Адам. — У тебя сейчас взгляд лани в свете фонаря поезда.

— Да… И ощущение такие же. — Сиплю, наконец, я. Медленно опускаю руку и делаю ещё один маленький шажок к столу.

Теперь бы схватить злополучную сумку и успеть добежать до двери. А может сначала чем ему в голову запустить? Чтоб уж наверняка успеть скрыться, пока он не заморозит меня одним словом. Однако, моя физиономия была всегда красноречивее слов. Или все замыслы на лбу у меня транслируются? Но Адам меняется в лице, замыкаясь в себе, каменея. И, естественно, включает свой приказной тон. Всё, мне крышка…

— Говори, что у тебя на уме.

Не скажу! Не скажу!! Но ёптить…

— Звездануть тебе по лбу микроскопом. — Мой голос какой-то неживой, механический. В такие моменты чувствую себя пластиковой куклой пустой.

— Он дорогой. Жалко, если разобьётся. — Адам сложил руки на груди. А глаза его, два тёмных лазера, прожигают мою лобную долю, точно сверлом. Аж в ушах стук сердца сменился роем жужжащих пчёл. Но допрос ещё не окончен. И теперь кажется мне, что моя сумка только отдаляется от меня. — Причины твоей агрессии. Не помню, чтобы давал повода.

— Причины не в агрессии. А в страхе. В попытке спасти свою жизнь. — Я сейчас себе напоминаю автоответчик. Будто воспроизводится безликое голосовое сообщение. Это состояние собственной беспомощности перед ним очень бесит. И страх оттого уступает куда-то вглубь меня, оставляя место тому самому гневу, о котором мы сейчас тут толкуем, как сплетницы на лавочке. Я начинаю закипать, и теперь хочу швырнуть в него чего-нибудь потяжелее.

— Я разве тебе угрожаю? — Вопросительно поднимает брови Адам. Он склоняет голову набок в смятении, но не отпускает аркана с моего взгляда.

— Может, не сегодня. Но так будет, когда девушки в округе закончатся. И я вновь стану для тебя «Лиловая Лори»! — Этот диалог высасывает из меня все силы, потому что я противлюсь ответам. Но Адам, будто клещами тянет их из меня.

— Что за бред? Ты выпила что ли с утра? — Всё больше хмурится некромант напротив меня. Но какая-то толика понимания мелькает в его взгляде, на миг сбрасывая с меня ментальное лассо. И я этим пользуюсь.

— Не пила я ничего! Чего не могу утверждать о тебе! Ещё раз вынудишь меня говорить — я уволюсь! — Шиплю разъярённой кошкой, в два шага достигая стола и хватая злополучную сумку. Прижимаю ту к груди, будто пытаясь спрятаться за ней. Хотя защита из нее так себе.

— Успокойся… — Начинает вновь набрасывать на меня сеть Адам. Но моя злость сейчас сильнее. Я будто ощущаю эти оковы и в этот раз легко их сбрасываю.

— А ну заткнись! — Мои глаза сверкают, я чувствую это. Они горят, как от слёз, но при том сухие. — Что это даёт тебе, когда ты режешь их? Удовлетворение? Желание? Власть над чужой жизнью в твоих руках?!

— Что ты несёшь? Я вскрываю трупы. У них нет уже жизни. Что на тебя нашло, Мэлори? — Злится Адам.

— ТЫ! — Кричу я. И слова эти прорывают плотину, рвутся изнутри. — Ведь ты мне понравился, чёрт возьми! Я же влюбилась, мать твою! И в кого?! В маньяка городского! В некроманта, который мертвечину любит больше живых! И как же меня угораздило-то?! Нет, не отвечай… Меня ты не вклинишь в свою коллекцию! Только сунься ко мне со скальпелем! Понял?! — Ору я дико на всю лабораторию. Он аж шаг назад сделал от меня.

— Ты можешь успокоиться, в конце концов? И рассказать конкретнее. С чего ты вдруг взяла, что я и есть тот убийца? — Наконец, и с него слетела пелена сдержанности. Хоть как-то я его проняла.

— А ты сам не догадываешься?! Хорошо! Покажу тебе на пальцах! — И я начала загибать их. — Первое! Ты вчера был в том же районе, где позже обнаружили убитую девушку! Второе! Свидетельница описала тебя — высокий, темноволосый…

— Как и ещё тысяча парней в этом городе. Не аргумент.

— Согласна… Но тот парень подкатывал к убитой, называя её «Багряная Керри»!

— И?! Где связь со мной?

— На днях ты дал мне похожие прозвище! «Лиловая Лори»! Не припоминаешь?!

— Нет!

Мы стоим друг напротив друга, разделенные лишь столом, и пытаемся перекричать оппонента в этом бессмысленном диалоге. Напоминаем, наверное, со стороны пару супругов в многолетнем браке. Только вот спор зашел не о смене штор в гостиной. А жаль.

— Свидетельница сказала, что у того парня был какой-то странный мёртвый взгляд. И в тот день такой же взгляд был у тебя!… Ты смотрел будто сквозь меня и одновременно ничего не замечал вокруг… — Стоп! Я резко замолкаю, переваривая его категоричные и уверенные ответы. Что-то не сходится тут. Может у него шизофрения? Или какое другое заболевание? И он банально не осознаёт себя в такие провалы? Такой вариант я не рассматривала. Зря, наверное, наезжаю. Но я сейчас, как поезд, уже не сойти с намеченных рельсов.

— Какой взгляд?! Мэлори, ты себя-то слышишь? Ты описываешь совершенно двух разных людей! Меня и…

Он вдруг резко замолчал, переведя взгляд куда-то мне за спину. И так как он не закончил фразу, то ее продолжил уже кто-то другой, находясь у меня за спиной.

— Меня.

Такой же глубокий низкий тембр с хрипотцой, как и у Адама. Только с примесью злой насмешки в своем звучании. Безразличный и в то же время какой-то вкрадчивый. Тот же голос, что вызывал у меня мурашки ужаса вдоль позвоночника при последнем приготовлении запрошенного на ушко кофе. Не знаю, почему оттягиваю момент, чтобы обернуться. Совсем не помогает мне в этом Адам, бледнея лицом, точно его врачебный халат. Не того я опасалась. Слушать надо было интуицию. Она не обманывала меня ни тогда, ни сейчас. Убийца не Адам, а тот, кто стоит у меня за спиной. Как в настоящем фильме ужасов! Только теперь я за главную героиню, чего мне совсем не хочется. Ведь за такую роль я вряд ли Оскар получу, скорее нож в кишки, как и все прочие жертвы до меня.

Момент затянулся, признаю, и длиться вечно он не может. Поэтому следующий ход за мной. Шарахаюсь вбок, одновременно оборачиваюсь, держа всю ту же сумку-щит перед собой. Будто она из кевлара, ей-Богу! Однако пока в защите нет никакого смысла. Больше изумление накатывает, чем желание ударить. И ведь есть от чего удивляться. Хотя, чего это я?! Я же уже видела его, но не смогла тогда осознать, что то был не Адам передо мной. А его точная копия. Но какая-то она не доработанная, что ли. Раз все-таки различия имеются. И эта копия более зловещая и смертоносная. И тот же взгляд темный, нечитаемый, направленный одновременно и вскользь, и в самую суть меня. Страшно…

— Представь же меня, Адам. Где твои манеры? — Со смешком говорит двойник, делая шаг ближе к нам в свет лампы.

Однако в этот раз Адам молчит, будто воды в рот набрал. Он так же изумлен, как и я. Может даже больше. И это странно, он что раньше не видел своего двойника?

— Ох, Адам! Ты так рад видеть своего брата спустя столько лет, что даже слов от радости подобрать не можешь? Это так трогательно! Правда, Лори? — Подмигивает мне двойник, заставляя меня содрогнуться вновь от услышанного прозвища. Будто уже примеривается, куда нанести смертельный удар. — Может, присядем, разольем по кружечкам чего-нибудь горячительного и выпьем-таки за воссоединение?

Но от меня и Адама толку мало. Мы все также напоминаем застывших восковых фигур, с той лишь разницей, что дышим. Пока.

— Какие вы скучные! — Театрально вздыхает двойник. Проходит прогулочным шагом вглубь лаборатории, разглядывая по пути колбочки с химикатами и, остановившись, наконец, у хирургического металлического стола, с легкостью запрыгивает на него и усаживается по-турецки. — Раз мой братец, что застывший ледник, то я, пожалуй, начну, с вашего позволения, свое повествование. — Не дождавшись снова от нас какой-либо реакции, он начинает свой рассказ. — Родились мы с моим братишкой в городе N, почти сорок лет назад. Были, впрочем, есть и сейчас, как две капли воды… Ты оценила, Лори?… Но характером полные противоположности. Адам — тихоня и заучка, а я… Ну это я! Любящий жизнь во всех ее проявлениях! Было так когда-то, правда, Адам…

Ох, сдается мне, здесь не обошлось без драмы. Мэлори, ептить! Перед тобой убийца! А не актер театра!

— Лет, наверное, семнадцать назад… Адам, не уточнишь? — Тем временем продолжал двойник. — Нет? Ну и ладно… Как уже сказал, я любил жизнь. И был ею любим. У меня было всё в ней. Спорт, карьера… невеста… Ты помнишь её, Адам?

Я, как болванчик, перевожу взгляд то на одного, то на другого. И если первый саркастически ухмыляется, то второй, который рядом со мной, замыкается все больше, поджав губы. Меня аж накрывает вибрацией напряжения, которая тянется между этими двумя! И если лже-Адам сейчас расслабленно сидит на столе, то атмосфера в лаборатории вовсе не стала мирной. Нет, мы словно в эпицентре торнадо, и всё ещё впереди. Об этом вопит моё нутро.

Этот фрик не зря тут объявился и сейчас нам сказочки рассказывает. Он пришёл за местью Адаму, в этом я уверена. А я так, побочный компонент в реагенте, но и меня накроет химической реакцией.

— Уверен, что помнишь. Ангел небесной красоты… Белокурый… Голубоглазый… Моя Мэри… — И тут его взгляд останавливается на мне. Не могу сдержать реакции своего тела — меня передергивает. Он, наверное, шутит! Его невеста была похожа на меня?! Совпадение просто… И внешность, и имя… — Не от того ли, Адам, все твои ассистентки так похожи на неё? В дань её памяти? Или ты так же сильно любил её, как и я, что до сих пор не можешь забыть? Вот и стараешься найти ей замену в бледных копиях?

А вот от этого заявления моё сердце замораживается окончательно. Выбор пал на меня не случайно? Даже думать не хочу, правда это или ложь. Я чувствую её. И это правда. Я знала — случайности не случайны. И дело вовсе не в моём мировоззрении и гибком сознании. А в прототипе. Банально? Нет, скорее обидно. Я не особенная. Я просто на кого-то похожа. Вот и весь секрет.

— Моя Мэри… Мы должны были пожениться. Но мой непутёвый братец всё всегда портил. — Наконец, истинные эмоции проступили на маске садиста. Боль. И её там уйма. — Адам уже давно занимается этой ерундой, которую величает наукой. Ты знаешь, Лори, он даже преуспел в чём-то с тех самых пор. Забавные чудики получаются. Вон и деньжат на них поднял. Но даже это не помогло тебе скрыться от меня, Адам. — Двойник вдруг зло расхохотался. — Что? Думал, это ты охотишься за мной? Нет. Всё наоборот, братец! Из города в город я шёл за тобой. Следил, как ты снова и снова налаживаешь карьеру в… медицине! — Последнее слово двойник выплюнул с издевкой.

Я же смирилась с отрядом мерзких мурашек-муравьёв, что бегали по спине и шее. Их усмирит теперь разве что моя кончина, ибо после сего часа — они мои извечные спутники. Как теперь кому-то доверять?! Как жить дальше в этом безумном мире, если даже родной брат-близнец может пырнуть ножом в спину!

— И каждый раз у тебя в напарницах появляется этакая нимфа! — Он обрисовал мой контур рукой. Пусть на расстоянии, но моя кожа будто ошпарилась от подобного прикосновения. Ну не надо акцентировать на мне внимания! — Красивая… Хрупкая… Такая уязвимая… Да, Адам? Эх, и пришлось же тебе побегать от властей, да? Трудно заметать следы, когда убийца так на тебя похож… Не помогло даже бегство на другой континент. И мы здесь, Адам. С чего начали, да? Ты снова воскрешаешь мёртвых.

— Я дал тебе вторую жизнь… — Наконец, подал голос Адам. Сиплый, как наждачка по стеклу.

И я начала что-то понимать после этой фразы. Присматриваюсь к двойнику. Тот не похож на зомби-Пабло. Более живучая модель, что ли…

— Это не жизнь! И твой, как ты это называешь, «подарок» стоил жизни моей Мэри! — Оскалился двойник, вонзив пальцы в металл! Будто это бумага! Я подавилась собственным языком, только и моргала, как немая рыба. Что это за мутант такой?!

— Ты сам виноват в её смерти… — Не очень уверенно отвечает Адам. Чувствует вину? До сих пор? Потому и не противится этой «исповеди»?!

— Нет. Виноват во всём был ты. — Клон-монстр быстро взял себя в руки, поглаживая царапины на столе, будто жалея его. — И тогда, когда попался на опытах с мертвечиной. Мне пришлось тебя спасать от облавы законников, и, как следствие, схлопотать пулю. Умереть от неё. А тебе после приспичило меня воскресить в качестве упыря…

— Так ты вампир?!… — Я не хотела вмешиваться. Честно. Слова вырвались сами с собой. Я даже рот зажала рукой, однако, внимание к себе уже привлекла.

— Нет, милая… — Его ласка — как лезвие по рёбрам. Медленная, отсчитывающая каждую косточку. Он разве что не облизнулся! — Вампиры пьют кровь, а упыри… Мы питаемся мясом. Свежим, ещё тёплым, пока ещё бьётся пульс… человеческий.

Тошнота толкнула где-то глубоко мой желудок. Не представляй, Мэлори! Поздно… Картинка, как живая, встала передо мной. Двойник вспарывает животы девушкам не забавы ради, а для пропитания! И как удобно, что брат — патологоанатом! Никто не узнает, что у жертв не все органы были на месте!

— Именно… — Кивает тем временем он, будто мысли мои читает. — Верно, ты будешь такой же вкусной, как и моя Мэри, которую я загрыз, к сожалению… Ведь новообращенный не может контролировать свой голод.

Он резко спрыгивает со стола, прожигая дыры во мне безумным взглядом. Понимаю, что время истории истекло. И пришёл час резни! Меня спасает в последний момент Адам, вклиниваясь между нами.

— Саймон! Не тронь её! Во всём виноват только я! Так и давай всё решим здесь и сейчас!

Адам оказывается сильнее, чем я думала, ведь ему удалось затормозить на полпути таран в лице своего близнеца. Но его захвата не хватило надолго. Двойник легко сбросил руки брата с себя, снова нацелившись на меня.

— Конечно, братец! Не думай, что я не отыграюсь и на тебе! Позже, сначала она!…

Тут уже я отмерла, наконец! Завизжав, как ещё недорезанная-несожранная заживо свинья, я ринулась в забег с препятствиями, спасая свою жизнь. Этот Саймон был на удивление проворным, перепрыгивая столы и табуреты на своём пути. Так что мой спринт был провален с самого начала. Этот упырь почти меня достал, когда Адам повалил его. Оба забарахтались на полу среди разбитых мензурок и поломанных штативов, нанося друг другу сильные удары. Я, запыхавшаяся, будто лошадь скаковая, хотела помочь Адаму, пока тот не заорал на меня:

— БЕГИ, Мэлори!

И это послужило для меня триггером. Я сорвалась с места и бежала так, как никогда в своей жизни. Всё ещё прижимая сумку к груди, я вырвалась из дверей лаборатории, промчалась по коридору и чуть не расшибла лоб о капот собственной машины, поскользнувшись. Не ведая, что меня ждёт, я во второй раз за этот день сорвала Жука с места с визгом шин и брызгами гравия, целясь в самый центр города, отчаянно надеясь затеряться там от собственной смерти в лице Саймона.

Продолжение: http://proza.ru/2024/07/09/414