Ассистентка Тьмы. Глава 16

Не помню, как оказалась у своего дома. Но скорость машины я ощущала своими расшатанными нервами. Чудо ещё, что не устроила ДТП на дороге, и не один коп не сорвался вслед за мной! Но, лишь завидев остов своей многоэтажки, я затормозила, как перед стаей буйволов. Что же я делаю?! Дома меня легче всего найти! Это же очевидно! Так, надо запутать следы… Да кого я обманываю?! Как можно обвести нежить вокруг его чуткого носа?!

Бросив машину на обочине, я ныряю в людской поток на тротуаре. Куда идти? В полицию? Ага, глупее мысли не могла выдать, Мэлори?! К «Дьяволам»? Сейчас, как же! Они же меня и выпихнут монстру в объятия, и дверь за мной на замки закроют! Нет, всё не то… И я совсем одна. Вот ведь влипла…

А как же Адам? Он же, получается, не виноват ни в чём! Нет, ну может и накосячил в прошлом, но то меня не касается. Вот именно, а я сбежала и оставила его один на один с… родственником? Братом? Тот же его не убьёт?… Ну да, не убил бы, будь в нём больше от человека, а не от каннибала!

Чёрт! Что же делать?! И помочь нужно, и возвращаться жуть как страшно! Не осознавая себя, я добрела до бара, где работала не так давно. Но внутрь не хочу — не до разговоров мне с Чаком, вот ни капельки! По привычке заруливаю в переулок и уже на автомате лезу на крышу. А там всё тот же неизменный мой сосед — кот-оборвыш. Поприветствовал меня хриплым мявканьем и продолжил вылизывать свой хвост. И тебе «привет», зверюга…

Сажусь рядом, глядя на начинающий краснеть горизонт. Вечереет… Просто супер! Только упырь покончит с Адамом, то пустится по моему следу. Хоть в помойку ныряй от такой перспективы! Может, его стошнит, и он не тронет меня? Глупости, конечно, но ничего иного не могу придумать.

Как бороться с упырём? Я что, Баффи местная?! (Здесь упоминается главная героиня из сериала «Баффи — истребительница вампиров»). И не спросишь ни у кого. Даже «OK, google!» тут не поможет, ведь в интернете всё сказки, а тут — натуральная жесть! Думай, Мэлори, думай! Авось и сохранишь себе головушку на плечах этой ночью… Ну, конечно же! «Голова на плечах!» А если её того… Наоборот, «долой с плеч»?! Кто выживет без неё? Правильно — никто! Разве что наш Колобок ушастый, но он отдельная и уже пройденная история.

Мысль, однако же, дельная. Только как снести голову упырю и не попасться в его руки-тиски? Это уже дело техники. А пока нужно оружие раздобыть. Сказано — сделано!

Шустро спускаюсь вниз и снова к синему Жучку в объятия! Еду, а сама думаю, куда я лезу? Не ждёт ли меня по прибытию засада куда худшая? Хотя лучше туда, для начала, чем обратно в морг. Да, я снова тут. На окраине города. Миную с облаком пыли ряд складов-ангаров и гаражи. Вот он нужный, последний. Логово Пабло. Оказывается, зря я боялась. Его так никто и не занял. Скажу даже больше, его по большей части растащили на запчасти, оставив внутри никому не нужный хлам и мусор. Грустно. Однако, туда ему и дорога. А мне нужно другое… Моя подружка.

Заглядываю в захламлённую смотровую яму, благо машина сверху не стоит. И вот она — потайная ниша. Слава Богам, не тронутая. Значит, Пабло остался верен себе, и никому больше о ней не растрепал. Лишь я была посвящённой… Так, сентиментальные сопли в сторону, вместе жестяной перегородкой! Да, немного тут захоронено, но мне хватит. Револьвер и свинцовая бита. Берём и то, и другое. И на выручку Адаму! Экая я боевая деваха! С трясущимися коленками… Главное, снова дёру не дать.

И именно это смелая чикса чуть не наделала в штаны от страха, когда на выходе из гаража зазвенел телефон в кармане. Упырь умеет пользоваться мобильником? А с чего я решила, что это он? Смотрю на экран, а буквы расплываются. Соберись, тряпка! Номер Адама… Однако кто на том конце провода?

— Слушаю… — Шепчу в трубку. Будто кто меня подслушивает на пустыре!

— Возвращайся. Помоги мне! — Рявкает Адам в трубку. Или это не он? Поди разбери что его, что близнеца-мясожора!

— Пабло-два пленён? — Не знаю, зачем это брякнула, потом буду в себе разбираться. Может, просто имя его брата забыла или сейчас в гараже своего бывшего стою.

— Кто?… Не суть. Да, брат повержен. Но я не справлюсь один. — Также жёстко отвечает начальник, не терпя далее мой бред. Какой он нервный! Хотя, чего это я. Сама бы какой была, покажись на моём пороге родня-нежить?! — Ты идёшь?

— Д… да… — Зачем-то киваю я и в недоумении смотрю на телефон, из динамика которого уже раздаются гудки.

Вот не хочу я обратно. А кто меня спрашивает?

Обратно примчалась я в рекордный срок. Зачем же так в лапы к смерти торопиться, спросите вы? Но тут уж меня адреналин гнал. Всю так и потряхивает от нервозности! Приятное чувство. Как же быстро я забыла свою вторую бунтарскую ипостась! Ведь только с ней жизнь была не так пресна и однообразна. Не то, что теперь у мыши лабораторной. Хотя иногда и ей нужно зубки показывать.

Маниакальная улыбочка сама собой ползёт на губы. Химоза внутри меня сонно открывает свои глазки. Давно пора, родная… Без тебя мне однозначно не справится. Только так, когда ведут не мысли, а инстинкты. Правдива поговорка: «Глаза боятся, а руки делают», так я их закрою, и позволю рукам вести.

Но совсем мозги отключать не стоит — чревато для здоровья. Поэтому паркуюсь к крыльцу задом, чтобы сподручней было драть когти, когда запахнет жареным. Глушу мотор, ключи оставляю в зажигании, дверь внутрь крематория тоже оставляю чуть приоткрытой позади себя и тенью скольжу по коридору. На секунду задерживаюсь, закинуть за дверь склада свою «подружку» и иду дальше. Револьвер спрятан за пояс брюк на спине и прикрыт курткой. Надеюсь, он мне не понадобится. Но нужно быть готовой ко всему. Хотя нежить он вряд ли остановит — пули-то не серебряные. Лишь раззадорю больше…

Захожу в лабораторию, и меня встречает такая картина… Упырь в лице Саймона — одна штука. В разорванной майке, сидит привязанный к стулу. Прибывает в отключке, на первый взгляд — голова свешена на грудь, на виске нехорошая ссадина, кровоточит. Мой вечно недовольный босс — одна штука. Стоит рядом, сложив руки на груди, задумчиво смотрит на связанный экспонат. Халат на нём порван и сидит как-то криво. Сам взлохмаченный, но спокойный, как удав. Ну вот как у него получается оставаться таким хладнокровным?!

— Вернулась, наконец. — Ворчит он на моё появление.

— Сам велел бежать! — Огрызаюсь я.

— А ты всегда меня слушаешься? — Вдруг ухмыляется он, чем сбивает меня с толку своим противоречивым поведением. Однако я уже догадываюсь, что к чему. — Конечно! Забыл совсем, ты же меня любишь. Да? Вот и послушная такая? Услужливая…

Это он говорит холодно, неприятно. Он будто насмехается над моими чувствами. И как такой человек может нравится?! Да, не зря люди говорят: «Любовь зла…» Вот и моя не исключение.

— Это было временное помутнение. — Сухо отвечаю, пытаясь держать эмоции под контролем.

— Так ли это? Недавно ты на всю лабораторию кричала совсем иное. — Адам скептически вскидывает смоляную бровь, но быстро забывает о нашем разговоре, переключаясь на основную тему дня. — Надо с ним покончить. — Кивает он мне на пленника.

— Ты меня для этого звал?! А сам не можешь что ли? — Поддерживаю я заданный тон.

— Брат всё-таки… — Пожимает плечами Адам.

— Что-то раньше ты о нём и не вспоминал вовсе. — Топчусь на месте, не спеша приближаться.

— Да?… — Вдруг удивляется Адам, но быстро берёт себя в руки. — Нужды не было. Как видишь, он — тёмное пятно на моей репутации. И пора его смыть, так сказать. Что предлагаешь? Ты же мой ассистент, как-никак…

О, я предложу, не сомневайся, дружок! Думаю, а вслух говорю:

— На складе есть утилизатор. — Мой безэмоциональный голос напоминает сломанного робота. Не проявить бы страха или злости. И то, и другое слишком близко к поверхности моей мимики.

Адам кивает, соглашаясь со мной, что и подтверждает мои опасения. Я ничего не отвечаю, разворачиваюсь и, как ни в чём не бывало, выхожу из лаборатории, хлопая дверцами. Уже из коридора, ускоряя шаг, кричу ему:

— Так и будешь его сторожить? Помоги мне с запуском!

Знаю, он настигнет меня мгновенно, потому сопли в кулак вместе с решимостью и бегом! Хватаю биту с пола и мчусь в дальний угол склада, туда, где жёлоб, ведущий в печь крематория. Рядом на стене красная кнопка авторозжига. Хлопаю по ней что есть мочи, ощущая загривком чужое присутствие.

— Так с чем тебе помочь, красавица? — Раздаётся саркастичное из-за спины.

— С этим, милый… — Цежу сквозь зубы, вскидываю биту в руках и разворачиваюсь. Одновременно делаю замах.

Второго шанса у меня нет и не будет! Передо мной не Адам. Саймон. Тот, естественно, перехватывает мою «подружку» у самого подбородка. Его хватка крепка — биту не вырвать из его руки. А мне и не надо…

— Давно поняла подмену? — Шире ухмыляется упырь, недобро сверкая взглядом, полным замогильной тьмы.

— Давно… — Хриплю я от натуги, слыша, как сзади меня, внизу по жёлобу ревёт пламя топки.

Сейчас или никогда! Проворачиваю рукоять биты и дёргаю на себя. Освинцованное основание остаётся в руке Саймона, когда как мне достается деревянная ручка с длинным заточенным лезвием. Секунда замешательства с его стороны даёт мне фору для последнего удара, в который я вкладываю всю свою силу, злость и страх. Лезвие заточено бритвенно. Супер-игрушка! Зря я раньше посмеивалась над хобби Пабло — мастерить оружие из всего, что под руку подвернётся. Подвернулась сейчас мне… Голова упыря…

Лезвие встретило незначительное сопротивление, но от этого даже не замедлилось, срезая, точно масло, верхнюю и слишком разговорчивую часть тела упыря. Голова, как мячик, по инерции пролетела по дуге, провожая меня ошарашенным взглядом, и угодила точно в желоб. Гулко ударяясь о металлические стены, она окончила свой полёт ровнёхонько в жерле голодной печи. Пламя взревело громче, подпитанное органическим топливом, играя сладкой музыкой в моих ушах.

Я всё ещё стою в странной позе, будто выключенная на паузу компьютерная игра, с самодельным клинком наперевес, с лезвия которого сочится какая-то чёрная жижа, а напротив меня застыл, словно истукан обезглавленный торс нежити. В голове стоп-кадр моего финального аутодафе. Как его по-другому назвать? Везение? Судьба? В другой жизни мне подобного никогда бы не совершить! В параллельной реальности это я останусь лежать здесь с вывернутыми кишками. Но сейчас я — выжившая! И я запомню этот момент на всю жизнь.

Считается ли это убийством?… Если убитый уже мертв почти двадцать лет! Позже поразмыслю на досуге и себя помариную самокопанием, а сейчас надо помочь Адаму. Тело Саймона, наконец, гулко падает рядом со мной, выводя меня с визгом из ступора. Сейчас оно больше напоминает пустой манекен без головы, убеждаю себя в этом, перепрыгиваю его и бегу обратно в лабораторию.

Адам всё там же и в том же состоянии. Не хорошо… А не обратил ли его братец в упыря?! Нет, для этого нужно же умереть… Да?! Хрен разберёшь эту природу нежити! Но убедиться не помешает прежде, чем развяжу и в чувства приведу. Подцепляю лезвием лохмотья майки, срезая их окончательно. Осматриваю бегло торс — только синяки чудовищные. Никаких тебе укусов, и на том спасибо!

Как я распознала подмену? Не сразу, но мозг мне давал подсказки — тут что-то не клеится! В телефонном разговоре Адам удивился об упоминании Пабло, будто слышал о нём впервые. И это первый звоночек…

Второе: у пленника сочилась кровь на виске, а у нежити кровь застывшая, что доказывает чёрная жижа на моей «сабле». Значит, на стуле в отключке живой человек — Адам. Саймон же только корчит на него пародию, примерив халат с чужого плеча. И третье: никакого утилизатора на складе нет и в помине. Ну разве что желоб в печку. Но лже-Адам об этой ошибке даже и не заикнулся. К тому же, я верю, настоящий Адам не стал бы смеяться над моими чувствами. Очень надеюсь, не то ему же хуже будет!

А некромант у меня ничего так… симпатичный. Жилистый, мускулистый даже, но не перекаченный. В самый раз, чтобы мне облизнуться восхищенно, разглядывая голый торс… Стоп! Я же хотела убедиться, что тот живой ещё! Наклоняюсь к нему, утыкаясь ухом в тёплую грудь, а носом почти в живот. Ммм… Стучит сердце уверенно. И пахнет по-мужски приятно от него…

— Что ты делаешь?… — Хрипит где-то сверху, и я подпрыгиваю, пойманная с поличным, чуть не ударив Адама затылком по носу. Ощущаю жар собственных пунцовых от стыда щёк. Вот зачем он очнулся именно в этот момент?!

— Хочу понять… жив ли ты ещё? — Бормочу я, не зная, куда деть глаза от смущения.

— И… как результат? — Его голос слаб, взгляд всё ещё мутный, но он уже хмурится. И ёрзает плечами. — Могу быть развязан? Или нужны ещё доказательства?

— Да… конечно. — Вот ведь дурёха! У него руки затекли, а я тут млею от разглядывания мужского тела!

Поспешно приседаю рядом, чуть не зацепив ему плечо своей «рапирой». Снова тушуюсь под красноречивым взглядом и уже осторожнее разрезаю верёвку на его руках. И пока Адам растирает затёкшие запястья и растягивает плечи, он в замешательстве разглядывает странное оружие в моих руках. Точнее лезвие, с засохшей чёрной коркой на нём.

— Где Саймон? — Так и не сводя взгляда с клинка, спрашивает Адам.

— Ты будешь сердиться? — Неуверенно спрашиваю, переминаясь с ноги на ногу, как школьница. Не знаю, куда деть улику из своих рук, которая ко мне будто приклеилась намертво. Или мне с ней спокойнее что ли?

— Смотря, что ты ответишь. Он сбежал? — Адам переводит тяжёлый взгляд мне на лицо. Но в этот раз не принуждает к ответу, и на том спасибо. Мне и так не просто сознаться в непреднамеренном, но убийстве. Хотя оно и было преднамеренным, пусть и в качестве самообороны.

— Нет. — Бубню в ответ.

— Он мёртв? — В голосе Адама спокойствие, но я знаю, ему тоже не просто спрашивать такое.

— Не уверена, так как не знаю о природе упырей. — Медлю с ответом, всё ещё не решая взглянуть Адаму в глаза.

— Поясни. — Он поднялся со стула, поморщился и потянулся, разминая поясницу. А я снова залипла на кубиках на его прессе, теряя нить разговора.

— Упырь может прирастить голову обратно? — Перевожу насильно свой взгляд с торса на лицо начальника, утыкаясь в мрачные темные глаза.

— Теоретически?… Наверное, может. — Он отходит от меня к шкафу и надевает на себя мятый халат. Фух… Жаль, конечно, прятать такую красоту, но хоть мыслительный процесс мне вернул.

— А если голова… ну скажем, случайно… угодила в разожжённую печь?… — Не знаю зачем, но я спрятала зажатый в кулаке клинок за спину. Словно нашкодивший подросток, ей-Богу!

— Хм… Тут уже вряд ли. Прах не прирастает к органике. — Отвечает Адам, сложив руки на груди и буравя меня нечитаемым взглядом-лазером.

Что он думает? Осуждает? Принимает меня за убийцу? Я ведь так и делала сама, не разобравшись. Тут уже мне самой стало противно, я отвернулась, не выдержав его взгляда, отбросив заточку из биты на пол. Звон металла о бетон резанул по ушам.

— Ты прости… Я иначе не могла. — Не знаю, что говорить в таких случаях. «Прости, что обезглавила твоего брата! Но он хотел меня сожрать!» Хотя всё именно так и было. А послевкусие… оно всегда горькое, как ни крути.

— Ты всё правильно сделала, Мэлори.

Я ощутила, как мне на плечи легли мужские ладони в поддержке, но не смела обернуться. Момент не тот.

— Он был мёртв уже давно. И я смирился с тем фактом, что испоганил жизнь и себе, и ему… Особенно ему. Саймон не заслужил того, что я ему уготовил. Не стоило было тогда его воскрешать. Но я винил себя в его смерти. Он спас меня, а я… Я был молод, амбициозен. Хотел кому-то что-то доказать… И всё случилось так, как случилось.

Он говорил, стоя позади меня. Я же неосознанно привалилась к нему, даря поддержку или утешение. Может, он в том и не нуждался. Но это было нужно мне. Я хотела показать ему, что не осуждаю. Все мы делаем ошибки, а потом расплачиваемся. И в своём молчании я была на его стороне. Думаю, он это понимал.
Выговорившись, он вздохнул, и мне даже показалось, что моей макушки коснулись его губы.

— Спасибо, что успокоила его душу, Мэлори. Уже насовсем…

— Но не тело… — Я шмыгнула носом и обернулась. — Ты выглядишь просто ужасно. Надо обработать рану на виске.

— Сейчас… А где ты его оставила? — Адам осторожно дотронулся до своего виска, убедиться, что кровь все еще сочится. Отыскал уцелевшие медикаменты на столе, смочил марлевый тампон спиртом, подошёл к зеркалу на стене у шкафа и начал обработку, в то время как я продолжала топтаться на месте и наблюдать за ним. Тоже мне ассистент!

— Там, на складе…

— Что ж… Нужно завершить начатое до конца. — Кивнул обреченно Адам.

— В печь? — Сама догадалась я. Молодец какая! Но дальше я осталась верная себе — ляпнула, не подумав! — Он ж застрянет в желобе! Так может…

Но вовремя прикусила язык. Адам снова тяжело вздохнул, сменил багровый тампон на чистый и только тогда повернулся ко мне. Может, даже до десяти досчитал, чтобы не послать меня куда подальше с подобными предложениями.

— Мэлори. Давай ограничим на сегодня твою кровожадность. Никакой расчленёнки.

— А как же… — Я беспомощно взглянула на лезвие на полу, и он, проследив за моей мыслью, горько усмехнулся.

— Традиционно. Как все цивилизованные люди. На медицинской каталке до нижнего этажа на грузовом лифте.

После этого заявления мне пришлось согласно кивнуть, снова сконфужено покраснев. Ну и кто здесь в итоге оказался монстром Франкенштейна? Судя по моим недалеким идеям, именно я.

Продолжение: http://proza.ru/2024/07/09/419