Напарница Тьмы. Глава 5

 Вывались мы обратно в его лабораторию через ту же самую арку, в которую Адам утащил меня, казалось бы вечность назад. А на самом-то деле, лишь пару часов прошло. От обоих парит дымок. Оба взмыленные после пустынной жары и спринта не за приз, а за жизнь.

     Здесь портал уже не искрит и не пылает. Потух. А мы всё ещё горим. Точнее я. И не снаружи, а внутри. А всё от того, что выкатились мы кубарем, да так и остались лежать на полу, в попытке отдышаться. Я случайно оказалась поверх некроманта. И теперь дышу в такт его дыханию, покачиваясь на крепкой мужской горячей груди. И сама внутри пламенею…

     Какие сильные плечи под моими пальцами. Какое будоражащее дыхание на моей шее. И какие синие у него глаза. Будто пучины океана, они затягивают меня в свою глубину, и я не сопротивляюсь. Сама тянусь к таким манящим губам, уже ощущая присутствие поцелуя между нами. Но…

     - Мэл… Тебе бы не помешало немного сбросить вес. Раздавишь же… - Слышу звук его голоса.

     Смысл сказанного доходит до меня, разомлевший дурочки, не сразу. А когда понимаю, то зверею! Вся романтика мантикоре под хвост! Раз не поцелуй, так держи заслуженное, дружок! Вцепляюсь мёртвой хваткой пальцев в его шею. Знаю, что не задушу, но хоть встряхну как следует!
 
     - Зараза ты! Я и так килограмм пять сбросила в той гонке, куда ты меня затащил! И не смей жаловаться! Я легче пушинки!

     - Ага! Камаз пушинок! Слазь уже, душегубка… - Адам легко спихивает меня с себя. Вскакивает с пола и достаёт добытый свиток из кармана халата, торопясь к компьютерам и оставляя меня пыхтеть обиженно позади. - К тому же, кого, как не тебя, мне брать с собой в экспедиции?! Ты же мой ассистент. Разве нет?

     Разве… да. Унылая правда спускает меня с небес на землю. Адам снова ткнул меня носом в субординацию, чтобы не жаловалась лишний раз. Правильно, зарплату получаешь, так суйся в пламя без вопросов! Что ж, я запомню.

     Однако как же наш поцелуй? И как понимать эти его взгляды, что бывают порой так горячи?! Я ему нравлюсь. Но отчего он сопротивляется так рьяно? Принципиальный? Так мне не грех уволиться, чтобы не “амурничать” на работе!

     Однако у меня тоже гордость есть. Сколько можно самой напрашиваться на ласку? Кто здесь мужик и завоеватель, в конце концов?! Отныне буду букой и недотрогой. Заслужил.

     - Это бумажка хоть ценная? Стоит моей жизни? - Уже холоднее отзываюсь я, в конец остуженная его невниманием.

     - Не преувеличивай, Мэлори. Я просчитал риски заранее. Твоей жизни почти ничего не угрожало. - Говорил Адам, погрузив бумагу в какой-то контейнер, похожий на сканер, подключенный к компьютеру.

     Как только тот загрузился, некромант быстро что-то застучал на клавиатуре, вчитываясь в текст на мониторе. И снова он так и не ответил на вопрос. Что ищет? Какова его цель теперь? Сестра? Столько лет минуло! Зачем ему всё это?

     Но я не стала настаивать. Может, он расскажет мне, когда будет готов. Я же выжата, как лимон. И морально, и физически. Моего ухода Адам даже не заметил, погрузившись в известную ему одному расшифровку. Я же поплелась в свою комнату, очень надеясь на благосклонность дома. Не до его проказ сейчас, совершенно.
 
     Что значит “твоей жизни почти ничего не угрожало”?! А как же песчаные черви? А мантикоры? Будто то был мираж пустыни. Но они реальны. Как этот замок. Как дворецкий, на которого я грохнулась с лестницы. А мираж не может быть настолько осязаемым. И значит, я так мало значу в его глазах. Видимо, не доросла еще. А должна ли? Может, я цепляюсь за воздух, надеюсь на несуществующие чувства? Как распознать ту самую правду? И как не запутаться в самообмане, как в паутине?

     Весь оставшийся вечер я посвятила себе. Сначала всласть наплескалась в джакузи, как и хотела с самого прибытия. После перемерила ворох сногсшибательных нарядов, увы, не моих. А напоследок, отужинала великолепным ростбифом с овощами, что так услужливо принёс Чиппенфорс прямо в комнату. Не привыкнуть бы к подобной роскошной жизни, а то и вовсе обленюсь что-либо делать сама. Под конец я, сытая и довольная, провалилась в сон без сновидений на такой мягкой перине в ворохе пуховых одеял. Чем не жизнь принцессы?! Да, если бы только еще эту венценосную особу не гоняли, как живца, по всяким экспедициям!
 
     А вот утро не предвещало для меня ничего хорошего. Началось с того, что я подпрыгнула от какого-то грохота. Оказалось, за стенами замка разбушевалась непогода. Порыв сильного ветра распахнул балконные двери. Ладно ещё стёкла не разбились. Однако сладкий сон, что бы мне не снилось, уже безвозвратно улетучился. Потому и разлеживаться дальше нечего. Правильно, пора топать на работу, Мэл! Тебе же за неё платят!

     Вот никогда бы не подумала, что так кисло и грустно буду отзываться о деньгах. Но вот она я, готовая терпеть любые спринты “на выживание” только за поцелуй, а не за наличность. Любовь, она такая, бескорыстная. А раз не любят в ответ, так подавайте “капусту”!

     Плетусь в ванную, с досадой вспоминая, что все свои вещи, запыленные и пропотевшие, я сбросила вчера в корзину для стирки. Но другой одежды у меня по-прежнему нет. И как бы я не хотела надевать чужую, не голышом же мне щеголять! Что ж, принципы в сторону, надо попросить Адама свозить меня в город. Давно пора пройтись по местным магазинчикам. Надеюсь, он не сильно  загрузит работой на сегодня.

     Кстати, не помешает собрать походный рюкзак. На всякий случай. И спрятать его поближе к злополучной арке в лаборатории. А то вдруг Адаму вновь приспичит отправиться на подвиги. Так хоть не с голыми руками.

    После коротких водных процедур, завернутая лишь в одно полотенце, пританцовывая и напевая себе под нос, берусь за ручку гардеробной двери. Распахиваю её и… Ничего не понимаю! Закрываю дверь и снова открываю. Но картина не меняется! И моё настроение, немного улучшенное после пробуждения, снова шмякается ниже нуля.

     А всё от того, что гардеробная совершенно пуста! Одни лишь стены да полки! И ничего! Куда всё делось?! Ещё вчера они ломились под тяжестью тканей всевозможных фактур и цветов! А теперь на них разве что пыль не клубится. Как такое возможно? Я в другой комнате? Оглядываюсь через плечо. Нет, вот кровать со скомканным одеялом в изножье. Здесь всё также, кроме чёртового шкафа!

     Может, Чип ночью перенёс вещи? Бред! Я бы услышала. Да и зачем ему? Не из вредности же… Так, постойте! А не проделки ли это дома?! Свирепо смотрю в потолок, на еле покачивающуюся массивную хрустальную люстру. Будто кто-то невидимый раскачивается на ней, как на качелях, и посмеивается надо мной в свой невидимой кулачок, вполне довольный собой. Чёрт! И святой здесь психанёт! Что уж говорить обо мне. Однако спорить с грудой камней, точно с ребёнком дразнится! Толку ноль, а раздражения всё больше. Так что выдохни, Мэл, и считай до десяти… Хотя, вроде не всё так безнадёжно. Вон в дальнем углу, на плечиках, что-то висит. Иии…

     Лучше бы я не рассматривала найденную вещь столь пристально. Истеричный смешок срывается с губ, когда пальцы скользят по гладкому и упругому латексу. Комбинезон! Чёрный! С пряжками и с комплектом кошачьих ушек на капюшоне!

     Уж лучше голой и сразу в пустыню! Но я не надену этот порнокостюм! Ладно, я как всегда переврала его назначение. Однако он от того приличнее не стал. И как я его надену, даже не имея нижнего белья?! Как-как? Молча!  Хотя, если взглянуть на эту ситуацию иначе, то может выйти даже нечто пикантное! Давно я так не развлекалась. Думаю, Адаму тоже понравится. Мой вид уж точно.

     Хитро ухмыляюсь кому бы то ни было там, на люстре, и сбрасываю с себя полотенце. Пусть полюбуется, проказник. А я тем временем пытаюсь облачиться в это тесное одеяние. Однако со стороны это затея только казалась лёгкой. На деле же мне пришлось знатно попотеть, чтобы влезть в синтетическую кожу. А вот вдохнуть после в нём было то ещё испытание! Тесный и неудобный! Но признаю, в зеркале смотрится эффектно! Особенно в контрасте с синей шевелюрой. Женщина-вамп! Богиня ночи! Если бы ещё не скрипел, как старый резиновый башмак…

     Ну что же, дом, хотел веселье - смотри и наслаждайся! Выхожу из комнаты уверенной походкой от бедра. Благо, в довесок к костюму обувь имелась. Ага! Сапоги чёрные на шпильках! Но тут уж они сели, как литые и без проблем. Сразу вспомнилась Химоза. Моё альтер-эго прошлых лет. Когда я ещё числилась членом уличной банды “Дьяволы”. Не хватает лишь грима на лице и чёрного парика. Но жизнь меняется. И маски в ней уже не те.

     Запомнив ещё вчера дорогу до лаборатории, уверенно следую заданным маршрутом. Знаю, сейчас дом не будет чинить мне препятствий. Ему тоже любопытно увидеть реакцию Адама на мой внешний вид. Задор замка я ощущаю затылком. Он передаётся и мне. И от того я вприпрыжку влетаю за тяжёлую,  не скрипучую дверь. Не хватает лишь света софитов для моего выхода. Но и он достаточно эффектен, потому что меня встречает немая сцена и застывшая фигура некроманта за хирургическим столом.

     Он что-то… вернее, кого-то препарирует. Летучую мышь-переростка? Уж больше на доисторического мини-птеродактиля похож. Однако нечто подобное меня уже не так удивляет, как было поначалу. Где он подобную пакость только отлавливает? Понятия не имею! Не иначе в портал за ними ныряет. Но не это сейчас меня впечатляет, а его взгляд. Поначалу ошарашенный и удивлённый, он меняется, становится глубже, осознаннее, горячее. Я даже покрутилась перед ним для наглядности, чтобы уж со всех сторон рассмотрел, как следует.

     - Ну как? Мне идёт? - Мурлычу, медленно приближаясь. Меня не отпугнут сейчас даже чёрные разводы на его фартуке и руках. Кровь птахи?

     - Весьма… - Просипел Адам и прочистил горло. Вот так-то лучше, стоик ты наш упертый. Я пробью твою защиту однажды. - У нас намечается маскарад?

     - Нет. - Беззаботно откликаюсь, проводя когтистыми лапками костюма по его напряжённым плечам. Меня не трогает его холодный тон. Сегодня хочу  веселиться. - Я тут подумала… Если ты решишь вновь пуститься в странствия, мы отправимся куда бы то ни было как супергерои! Ты Бэтмен, а я твоя… помощница, женщина-кошка. Мррр? - Мурлыкнула я ему на ухо напоследок, от чего он заметно напрягся и сглотнул.

   - Не выношу летучих мышей. - Резче обычно отвечает он. Наше самообладание трещит по швам? Поверь, как и мой костюм.

   - Как скажешь. А как тебе кошечки? - Невинно хлопаю глазками, стоя близко-близко.

     - Аллергия на шерсть. - Чеканит он, обходит меня и встаёт с другой стороны стола, поправляя лампу над головой в нужном ему направлении.

     Не смотрит на меня намеренно, а я ликую. Он бежит от меня, как от огня. И не потому, что ему неприятно мое присутствие. Наоборот, боится не сдержаться! Я бы и сама от такой конфетки не отказалась. А прячется он за столом, потому что возбуждён. Но я обещала себе быть недотрогой. Вот и буду. А он пусть мучается.
 
    - Конечно-конечно… - Мурлычу себе под нос, плавно облокотившись локтями на стол.

     Да, грудь у меня не шибко выдающаяся. Но в этом тесном наряде, да с вырезом спереди, выглядит довольно-таки аппетитно. И Адам, как истинный мужчина, залипает-таки в этой сладкой ловушке на долгие секунды, прежде, чем не спохватился, и не перевёл выше свой осуждающий взор. Мол, отвлекаешь от дел! А в том и замысел, сладкий…

     - У меня для тебя есть задание. - Говорит Адам, слишком резко сделав надрез на пришпиленной за крылышки неподвижной тушке. Чёрная кровь брызнула во все стороны. Я еле успела отпрыгнуть подальше от стола.

     - Отмыть тут все после твоих опытов?! - Шиплю раздражённо. Весь эффект мой испортил.

     - Пока нет. Это позже. - Говорит, а сам блуждает взглядом по моей фигуре, уже и позабыв, что там вырезать хотел у нежити на столе. И за это внимание я готова простить ему любой каприз. - Покорми Бэтти.

   - Кого?! - Мой хулиганский настрой канул в небытие. К кому в лапы отправляет он меня на сей раз?

       - Помнишь паука из крематория?

     - Ещё бы не помнить! - Фыркаю. Ведь то была моя обязанность. Так я думала, Адам забыл его… её там! - Она, оказывается, девочка?

     - Да. Я разве не сказал тогда? - Он вернулся к своему испытуемому, стараясь больше на меня не смотреть.

     - Забыл, как всегда. И где она? - Это дело пары минут. Ещё успею его извести по полной, как управлюсь с мухоедкой.

     - Там же, откуда мы пришли. В башне, в старой библиотеке. - Он махнул куда-то неопределённо скальпелем. Мол, сама догадаться не могла?

     - Я дорогу туда не знаю! Может, Чип справится лучше? - Капризничаю я.
 
      - У него выходной.

   - Ого! И чем он занят? Кости свои полирует? - Не ожидала, что такое возможно. У дворецкого! Тем более здешнего.

     - Нет. У него поручение другого характера. - Адам непреклонен, и в споре опять я проиграла. - А дорогу покажет… он.

     Некромант что-то поколдовал, и в воздух взвился с его ладони зеленоватый огонёк. Мда, проводник! Маленькая сфера покачалась в воздухе и поплыла прочь из лаборатории. А следовательно, и мне пора за ней. И уже на пороге до меня донеслось:

     -Только ты осторожней там. Она ждёт потомство. Нервная немного.
 
     Ага, как и все, кто здесь побывал! Но возразить я не смогла, потому что пресловутый проводник улетал всё дальше. Однако напоследок я вильнула бёдрами. Верю, он оценил, потому что спину ещё долго жёг, как угли, его взгляд.

Продолжение: http://proza.ru/2024/07/09/481