Шир-Локк Холмс - сыщик каменного века Глава 104

Третья часть. Начало первой части здесь http://proza.ru/2024/04/19/1015
Начало второй части здесь http://proza.ru/2024/05/13/431
Начало третий части здесь http://proza.ru/2024/07/02/900

- Так Шир-Локк Холмс существует? – удивлялся Непробиваемый, - Когда я впервые услышал это имя от некроманта Трансодара, то не поверил даже, что может реально отыскаться человек с таким именем, но со жрецами Солнца всё-таки поделился откровениями великого шамана потустороннего мира, что теперь, к сожалению, отправился уже к духам предков, поражённый адским зазнайским огнём.
 
- Оу! Шир-Локк – это великий колдун. И правильно тебе сказал Трансодар, а мы на совете вождей и старейшин ещё до страшного события на новостных подмостках во время срочного совещания решили также, что, если кто-то и сможет раскрыть во Внутримирье тайну «адского огня», так это только ОН, - пояснил Терпеливый, отвечая на любопытные вопросы старейшины по поводу хозяина дома, в который они направлялись, пока беглецы плыли вниз по реке на лодке.

- Ещё мне пришло в голову, что если есть человек с таким странным именем на свете, то живёт он, наверное, очень далеко. Так что путь нам предстоит, скорее всего, неблизкий? Надеюсь, мы не на край света плывём?

- Колдун живёт далеко, но не настолько, чтобы мы не могли к нему добраться, - заметил сидевший на вёслах Нюхач, потому что тем надёжным человеком, что ждал старейшину и вождя в лодке по просьбе Сиятельного во время побега из Храма Солнца, оказался именно он. – По течению реки при хорошем гребце до особняка колдуна плыть-то всего один день и одну ночь. Но правда обратно против течения – втрое больше. А если ехать на альпаке, то требуется около двух дневных переходов.
 
- А почему же этого Шир-Локка Холмса так странно зовут?

- Просто мать у него из очень далёкого племени, где говорят на чудном и совершенно непонятном для нас языке, но по-ихнему его имя означает «ярковолосый островитянин», только и всего. Мы же зовём Шир-Локка Холмса – Меченным-Солнцем, именно под этим именем он был посвящён в шаманы жрецами племени Назло-Врагам, - ответил старейшине Терпеливый. 

- Но как же он оказался среди наших?

- Оу! Это целая история, - охотно откликнулся Верховный на очередной вопрос Непробиваемого. – Но сейчас её как раз рассказать самое время. Путь нам предстоит неблизкий, и надо же чем-то скоротать ожидание в путешествии по реке. И так слушайте:
 
«Случилось это около десяти лет назад. Тогда в один из дней к причалу Храма Солнца пристала лодка, в которой находились двое – глубокий старик и молодой совсем юнец лет пятнадцати. Вам известно, конечно, что обычно в таких местах, где прибывают храмовые лодки, у нас весьма многолюдно. Потому парень с удивлением оглядывался по сторонам. И создавалось впечатление, что всё ему в новинку, а он никогда в своей жизни не видел столько народу. Но молодёжь, что находилась у причала, особенно служки и ученики жрецов, которые ввиду своего мальчишества бывают страшно любопытны, в свою очередь с большим удивлением уставились также на парня, поскольку внешность его казалась для них весьма своеобразной. У незнакомца была светлая, да-да очень светлая кожа, синие глаза и яркие такие, цвета огня, волосы. Что очень странно для жителя наших мест, как вы понимаете. Потому храмная молодёжь, глядя на чудного, которого сразу же прозвала Меченным-Солнцем из-за цвета волос, ринулась судачить о том, какого этот парень может быть роду-племени. Однако, споря между собой, так ни до чего не договорились.

Но храмные служители постарше тут же бросились как раз к старику, признав в нём шамана Недремлющего, что в старости своей, когда у него начались проблемы с головой, у нас прозвали Наводящим-Панику. Ну, вы, конечно же, должны помнить этого взбалмошного прорицателя, что предсказал конец нашего Внутримирья от извержения Бешенного Пса и так шумно обычно об этом всем оповещал время от времени. Так вот, в тот самый день оказалось, что Недремлющий тяжело болен, хуже того – практически при смерти. И именно это стало причиной приезда в лодке этих двоих. Видимо, парень по просьбе старика отправился с ним за помощью к своему далёкому племени, то есть к нам, в надежде на хороших лекарей. А может, просто шаман хотел умереть среди своего народа, сделав последние предсмертные распоряжения. Храмные знахари, узнав обо всём, тут же кинулись к Недремлющему, и на руках принесли его в храмовую лекарню. Послали также за мной, поскольку я знал Недремлющего давно и очень уважал его, ведь до того, как он впал в безумство, старик был просто блестящим шаманом. А про парнишку все забыли. И он остался сидеть у лодки на берегу реки один, ни за кем не последовав.

Тем временем знахари, осмотрев Недремлющего, заключили, что дела его совсем плохи, и он уже до вечера этого дня предстанет перед духами предков, если не случится какого-то чуда, коего вроде не предвидится. Но и чему удивляться, ведь старику тогда было уже лет восемьдесят, наверное. Редко кто у нас доживает до таких-то лет! И конечно, раз уж наш последний шаман-заклинатель находился на смертном одре, то духовные чины стали у него интересоваться, кого бы он хотел видеть своим приемником, раз уж прямых наследников он не имеет, ведь очень важно, чтобы в племени остались всё-таки шаманы-заклинатели вулканов.

- Вы ошибаетесь, - неожиданно возразил Недремлющий, - есть у меня наследник, мой внук Шир-Локк, тот самый парень, что привёз меня на лодке сегодня.

- Он, видимо, ваш ученик, приёмный внук, наверное? – продолжали расспрашивать умирающего шамана, поскольку все прекрасно знали, что ни детей, ни внуков у него не было и появиться уже никак не могло.   

- Нет, это мой родной внук – сын несчастного погибшего Шептуна, - настаивал Недремлющий и тут же расплакался горькими слезами, покаявшись нам перед смертью, что имеет на совести тяжкий грех, ибо вопреки воли богов отказался от собственного внука-сироты, оставил его на произвол судьбы. Хорошо, что хоть пещерные люди его вырастили и воспитали.

То, что сообщил нам умирающий шаман показалось нам очень уж странным. И все его откровения можно бы было свалить на его душевную болезнь, коей он страдал уже много лет. Однако, создавалось впечатление, что Недремлющий сейчас как раз был вполне в своём уме и мыслил более, чем трезво.
 
- Вот моё предсмертное завещание! – провозгласил он, - Всё своё имущество, принадлежащий мне особняк, а также духовный сан моих предков, я оставляю и передаю по наследству своему внуку Шир-Локку Холмсу. И вы помните о том, что боги благословили этого мальчика. И он обладает таким сильным даром и таким великим умом, которого в роду шаманов-заклинателей у нас ещё не было…

С этими словами он скончался. И я послал тут же посыльного, чтобы внуку, приехавшему на лодке со своим дедом, сообщили о смерти близкого родственника, а также о том, что похоронный обряд состоится на следующий день, как было решено проводниками духов…»

Но тут Терпеливый вынужден был прервать свой рассказ, поскольку заметил, что Нюхач хочет незапланированно пристать к берегу.

- Нет-Нет, это слишком опасно, - высказал он своё мнение. – Зазнайские ищейки, наверняка, рыскают повсюду. Мы можем на них нарваться, можем наследить, а это смерти подобно. Нам лучше бы ехать без остановки до самого особняка шаманов-заклинателей. Для нас очень важно, как можно скорей достигнуть безопасного места.
 
- Но мы уже отъехали далеко и от Храма Солнца, и от нашего поселения тоже. Потом мы пристаём к левому берегу реки Нисходящей с небес, а эта территория отведена, по нашим законам, пещерному народу. Зазнайки здесь редко появляются.

- Да, но отсюда ещё слишком далеко до вулканов, потому правобережные частенько селятся в этих местах, а среди них могут оказаться зазнайские шпионы или те, кто не в меру болтливы и легко выдадут нас.
 
- Та женщина, к которой мы направляемся и которая живёт в здешнем лесу, очень надёжна. Я знаю её много лет, и она всегда относилась ко мне, как к родному, - пояснил своё решение Нюхач. - Я останавливался у неё нередко на ночлег, когда охотился, и она всегда оказывала мне помощь при необходимости провизией и разными полезными штуками. Её зовут Болотная-Жаба…

- Какое-то не очень впечатляющее имя.

- Это просто потому, что хижина её расположена между двух болот. А так она ещё молода, красива и очень приветлива с гостями. Она вдова, потому живёт без мужа со своим не слишком взрослым ещё сыном. У неё мы сможем запастись провизией. Для нас это оказалось бы полезно, ведь мы собирались в бега в спешке. Мне еле успел сообщить храмовый посыльный, что надо срочно готовить лодку для вашего побега, и я не успел прихватить много еды для этого пути.

- Ничего, потерпим. Нам остаётся ехать всего лишь сутки, может, даже меньше. Как-нибудь не успеем умереть с голоду.

- Сутки – это не так уж и мало, - настаивал на своём Нюхач, который устал грести. - А потом, в дороге всякое может случиться. И скоро ночь. А в краю вулканов, куда мы направляемся, путешествие по реке может оказаться опасным. Из-за движений земли и подземных толчков нередко на воде появляются области с быстрым течением и даже водовороты. В темноте мы можем пропустить опасность. Так что лучше нам переночевать в хижине Болотной-Жабы и только с восходом солнца продолжить свой путь. А всего важнее то, что хозяйка, то есть женщина, к которой мы едем, умеет врачевать и хорошо готовит всякие мази от боли и ран. Ведь вы со старейшиной ещё не окончательно оправились от своей болезни. Я слышал, как Непробиваемый постоянно постанывает…

- Я? Нет, - возразил Нюхачу старейшина, - со мной всё хорошо.

- Вообще-то, он и правда постанывает, - согласился с охотником Верховный. - Может и не такая плохая идея заглянуть к твоей болотной вдовушке, Нюхач. 

Причалив к берегу, трое путников надежно спрятали лодку в кустах, чтобы она не бросалась в глаза посторонним, и углубились в лес, стараясь двигаться бесшумно и не оставляя следов. Но когда они уже были близки к своей цели, Нюхач вдруг сделал знак остальным двоим, чтобы остановились.

- Зазнайками пахнет, - настороженно сообщил великий охотник-ищейка, чей нюх стал практически легендой в племени Назло-Врагам.

- Видно и правда. Нюхач никогда не ошибается, - согласился с ним старейшина.
 
Потому беглецы удвоили свою бдительность и прежде, чем подойти к хижине Болотной-Жабы, спрятались в кустах, чтобы понаблюдать немного за этим жилищем и той поляной, где оно было расположено. Ждать долго им не пришлось. Вскоре на этом пяточке земли появился отряд зазнайских воинов, а к ним вышла болотная вдовушка для весьма дружелюбной беседы.

- Я обязательно пошлю к вам сына с известим, если увижу что-нибудь подозрительное или услышу что-нибудь про беглецов, которых вы разыскиваете, - чётко долетела до слуха скрывающихся одна из фраз в том разговоре – это говорила Болотная-Жаба, и вождь и старейшина быстро поняли, какая огромная их могла настигнуть опасность, если бы не великий дар Нюхача. 

- Ву-ву-ву, стерва! – тихо, но гневно прошептал остальным своим спутникам, находящимся в кустах, охотник, - А я-то думал, что надёжная женщина!
 
- Говоришь, она приветлива со всеми гостями? Ну вот тебе, пожалуйста, доказательства, а с Зазнайками она приветлива в первую очередь, - заметил Терпеливый. - Но нам бы поспешить теперь, чтобы удалиться восвояси, пока ещё не поздно. 

Так беглецы и сделали. И вскоре продолжили свой пути на лодке, нигде больше не останавливаясь, не обращая внимание на боль, усталость, голод, не боясь водоворотов и быстрых течений. Ими двигало теперь только одно желание – скорее достигнуть цели своего путешествия, то есть обители шамана со странным именем Шир-Локк Холмс.   

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/07/11/1479