Шир-Локк Холмс - сыщик каменного века Глава 109

Третья часть. Начало первой части здесь http://proza.ru/2024/04/19/1015
Начало второй части здесь http://proza.ru/2024/05/13/431
Начало третий части здесь http://proza.ru/2024/07/02/900

В комнату замка, где проходило совещание гостей из племени Назло-Врагам и Шир-Локка, сначала подав знак хлопком в ладоши (что соответствовало нашему стуку), вошла совсем юная девица, весьма чистенькая и аккуратненькая, и принесла личную одежду беглецов, в которой они приехали, предварительно постиранную и починенную.
   
- Вот, - сказала она, протягивая гостям вещи, - можете переодеться теперь в своё, если вас не устраивает та одежда, которую вам выдали взамен.

- Нет-нет, - возразили трое Оголтелых, - нас всё устраивает, очень удобные наряды из каких-то особенных мягких и очень приятных на ощупь тканей.

- Вот если бы только, - Непробиваемый замялся, - можно было бы как-то ушить мою… как это…

- Рубаху, - подсказал ему Шир-Локк.

- Да, рубаху бы немного ушить. Она, наверное, была рассчитана на какого-то молодого здорового богатыря, а я уже высохший старик, хотя и воин, потому на мне этот наряд немного смешно свисает.

- Снимайте рубаху, я сейчас её ушью, - с охотой согласилась услужливая девушка.

- Кстати, это та самая Щебетунья, о которой я вам рассказывал, - сообщил мужчинам хозяин замка, говоря о швее, - дочка той самой Занозы-На-Языке. 

- Оу! Настоящая красавица! – воскликнули Терпеливый и Непробиваемый.

И это был не просто вежливый комплимент. Юная Щебетунья и правда оказалась на редкость миловидным созданием, к тому же весьма жизнерадостным и приветливым, потому приехавшие мужчины с удовольствием не неё уставились и общались с ней, наблюдая за её плавными движениями и чёткой работой. Но в особенности молодой охотник чуть не сломал глаза, искоса на неё осторожно поглядывая, в то время, когда швея сидела за работой в уголке. 

- Эуй, ты, любитель смазливых болотных вдовушек, приветливых со всеми, поосторожней немного, соблюдай приличия, не позорь нас перед хозяином! - подшутил даже над Нюхачом Верховный.

А в это время Щебетунья продолжала «колдовать» над рубахой для Непробиваемого с большим искусством. Для первобытных гостей она казалась настоящей феей, полной сказочной заботы, обладающей не только красотой, но и особенными, волшебными инструментами, с помощью которых творила настоящие чудеса, орудуя иголкой с великим мастерством, ушивая, потом примеряя, потом опять колдуя над вещью, отчего наряд, который она творила, преображался буквально на глазах.

- Как это у тебе, красавица, всё быстро-то получается! – изумились в унисон старейшина и вождь.

- Дело тут не во мне, - пояснила с улыбкой скромная девушка. – Просто материал рубахи тонкий, мягкий, нежный, потому легко протыкается. И ещё иголка такая замечательная, острая, тонкая, металлическая. Работать такой иглой – сплошное удовольствие, не то, что прошлыми нашими костяными иглами.

- Это опять тот блестящий колдовской материал! Иголка ведь из него сделана? - заметил Терпеливый. – Похоже, все замечательные волшебные вещи делаются именно из таких блестелок?

- Металлы, что добываются нами из железной руды, способны очень сильно облегчить человеку быт и избавить его от тяжёлой работы, - пояснил Шир-Локк. – Таких полезных пород, как и всего прочего богатства, полно в наших горах. Но вам-то, правобережцам, живущим вдали от вулканов, этого никак не понять. В ваших-то краях ничего такого нет. Не повезло вам.

- Не повезло??! – воскликнули в один голос Оголтелые, привыкшие думать, что живут (вернее, жили) как раз на самых богатых и удобный землях. 

- Да, не повезло, - улыбнулась девушка, - не понимаете вы своей выгоды.

- Вот бы и мне немного кое-чего ушить, - вдруг встрепенулся Терпеливый, решив тоже отдаться приятным заботам девушки, потому что «наколдованная» ей рубаха сидела теперь, как влитая, на престарелом воине, а руки мастерицы были, как и материал, что она ушивала, такие же мягкие и нежные.

«Похоже, Щебетунья произвела неотразимое впечатление на наших гостей, - в это время забавлялся про себя Шир-Локк, - прямо нарасхват девица. Остаётся только надеяться, что старейшина и вождь – люди почтенные».   

- И мне бы ушить кое-что не мешало, - подключился к общему мужскому ажиотажу Нюхач, при этом глаза его блестели уж очень подозрительно.
 
- Щебетунья займётся тобой позже, или это сделает кто-то другой, матушка её, к примеру. Видишь, тут и без тебя достаточно на очереди поклонников её швейного таланта, - пресёк поползновения молодого охотника хозяин замка. – Тем более, ты мне нужен, Нюхач, для важного эксперимента. Вы ведь вроде сюда для другого дела приехали? Или забыл?

- Нет, не забыл.

- Тогда пошли. У меня к тебе дело, как для прославленного специалиста по запахам. 
 
Та комната – лаборатория замка, в которую Шир-Локк привёл Нюхача, оказалась полной для первобытного охотника тайн и загадок. Там воздух был пропитан запахом трав, смол и таинственных веществ. В центре комнаты стоял массивный деревянный стол, покрытый свитками, книгами и средневековыми инструментами. На столе горели свечи, поскольку на дворе уже смеркалось, а их мерцающий свет отбрасывал причудливые тени на стены.   
На полках вдоль стен стояли стеклянные колбы, реторты и флаконы с разноцветными жидкостями. Некоторые из них бурлили и шипели, создавая ощущение, что здесь происходит что-то волшебное. В углу комнаты можно было увидеть большой медный котел, в котором колдун, видно, варил свои зелья, добавляя туда какие-то загадочные ингредиенты, запах которых для Нюхача был совсем незнаком, как он ни принюхивался с желанием распознать непознаваемое. Ещё на стенах висели замечательные карты и диаграммы, изображающие алхимические символы и формулы, что для первобытного молодца, конечно же, казалось чем-то мистическим. В углу стоял шкаф, заполненный редкими минералами, кристаллами и сушеными растениями. А вся атмосфера тайн, что наполняла комнату, вселяла в душу Нюхача какое-то ожидания близкого чуда, а также ощущение того, что хозяин этого мистического места всемогущ и очень скоро раскроет все-все, даже самые запутанные преступления и происки врагов.

- Мне в письмах писали о том, что при взрывах, что произошли у вас, ощущался весьма резкий запах? – задал неожиданный вопрос специалисту по запахам Шир-Локк.

- Ещё какой! – воскликнул Нюхач, - Даже после первого раза, когда этот…

- Взрыв.

- Да, взрыв произошёл далеко от нашего поселения, я и то ощущал в воздухе какой-то странный легкий, еле уловимый, волнующий душу, незнакомый запашок. А уж после второго взрыва в самом посёлке, и вовсе не знал куда деваться от отвратительно смертоносного смрада, охватившего всё и вся, как мне казалось.
 
- И ты хорошо запомнил этот смрад?

- Ещё бы! На всю жизнь! Он, можно сказать, мне теперь снится.
 
- Прекрасно! Тогда я сейчас буду проводить всякие разные опыты и получать самые разные пахучие смрады. А твоя задача будет определить: на какой именно из полученных запахов более всего похож этот ваш адский огонь. Подобный эксперимент поможет нам определить природу и состав того самого взрывчатого вещества, которое могли использовать Зазнайки. Не жди обязательно полного сходства, но, если почувствуешь, что-то для себя знакомое, тут же говори. 

В то время, пока Шир-Локк переливал из колбочки в колбочку, соединял между собой и поджигал всякие разные составы, смешивал порошки и вещества, которые вспыхивали, искрились и пухали, молодой охотник смотрел на колдуна, раскрыв рот. Однако на любой из полученных запахов отрицательно качал головой. И вот, наконец, хозяин средневековой лаборатории смешал селитру, серу и древесный уголь, что привело к сильной вспышке и пламени, а по комнате распространился резкий сернистый смрад.
 
- Вау-оуй!!! -закричал, что есть силы, Нюхач, - Это ОН, ОН – тот самый запах адского огня!!!

- Тот самый, или просто похож?

Нюхач ещё раз принюхался, задумался на минуту, а потом ответил с уверенностью:
- Сходство не совсем точное, конечно, но с другой стороны – просто удивительное.

- Значит, почти в точку на этот раз попал. Ну, вот, - заключил средневековый исследователь, - одна важная часть дела сделана. Мы уже установили основные компоненты того самого вещества, при помощи которого Зазнайки разносили на куски ваших людей и ваше поселение.

- Так мы теперь тоже можем изготовить адский огонь, раз знаем все компоненты?! – вскричал Нюхач.

Но Шир-Локк отрицательно покачал головой.
- Нет, не можем, - охладил он пыл специалиста по запахам. – То, что селитра, сера и древесный уголь при своём соединении дают вспышку, я знал и до этого. Я же не зря совсем продемонстрировал тебе этот опыт. Но только вспышка, воспламенение, хоть и выглядят эффектно, это ещё не взрыв. Это не оружие, а всего лишь занимательный фокус. А главный секрет адского огня и его оглушительная мощь как раз в том и заключаются, что происходит именно взрыв, разносящий окружающее буквально на кусочки с такой силой, что осколки сами убивают всё и вся на своём пути. Но как это удаётся, мы пока не знаем.   

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/07/17/290