Шир-Локк Холмс - сыщик каменного века Глава 110

Третья часть. Начало первой части здесь http://proza.ru/2024/04/19/1015
Начало второй части здесь http://proza.ru/2024/05/13/431
Начало третий части здесь http://proza.ru/2024/07/02/900

В этот вечер хозяин замка пригласил своих гостей из племени Назло-Врагам на особенный ужин, который проходил в величественной столовой зале с высокими сводчатыми потолками. Массивные деревянные балки, подпирающие свод, создавали ощущение простора и величия. Стены зала были выложены грубым камнем и покрыты гобеленами с изображёнными на них живописными природными пейзажами, разнообразными бытовыми сюжетами и орнаментами. А пол зала был устлан коврами с замысловатыми узорами, приглушающими шаги и добавляющими тепла каменным плитам.

- Обратите внимание, - хвастался Шир-Локк перед гостями, - все эти тканые картины и ковры творят наши искусницы из мастерской той самой Занозы. В процессе работы они переплетают особым образом нити, при этом одновременно получается как изображение, так и сама ткань.

- У-а-ау-у!... Ю-у-у-уй!... Ву-ю-ю-юй! – только и издавали ошеломлённые звуки диковатые гости, дивясь всё новым чудесам этого дома, поскольку слов для выражения своих эмоций они не находили.

Но восхищающие их вещи и предметы не кончались, а только продолжали множиться. И одним из таковых оказался длинный дубовый стол, покрытый тяжёлой парчовой скатертью. На столе уже нашли своё место серебряные кубки и канделябры с мерцающими свечами, отбрасывающими мягкий свет и создающими игру теней на стенах. По обе стороны стола покоились расставленные деревянные стулья с высокими спинками, украшенные резьбой и бархатными подушками.
Всё это оказалось совершенно в новинку для первобытных постояльцев средневекового замка. Тем более, они были удивлены вдвойне, когда узнали, что стол и стулья предназначены не для чего-то, а для принятия пищи, а за первым едят, сидя на вторых. Да, поняв это, они и вовсе оказались безмерно ошарашены. И ничего странного, ведь в племенах правобережья, тем более в пещерных диких коллективчиках, совсем не существовало ничего подобного. Простые члены общины Назло-Врагам обычно ели прямо на земле или сидя на звериных шкурах, используя плоские камни в качестве столов. Те, кто был богаче и влиятельней, то есть вожди, жрецы, старейшины и удачливые торговцы, имели что-то наподобие невысоких подставок для яств и низких примитивных диванчиков, что выставлялись обычно вдоль стен в столовых помещениях. Такие посадочные приспособления имели мягкую спинку или на них выкладывались подушки, чтобы для принимающих пищу, для их удобства, можно было откинуться. А охотники, пастухи и воины и вовсе привыкли есть, как попало: сидя, стоя, лёжа, прямо находу и даже набегу.    
И конечно же, в столовой замка имелся, так уже понравившийся гостям, камин, в котором горел яркий огонь, согревающий помещение и наполняющий его уютом. Над камином висели самые разнообразные картины, писанные масляными красками и прочими многочисленными предметами для рисования.

- Это пещерные умельцы постарались! – снова хвастался Шир-Локк, указывая на полотна, - Ну, и способный же народ! Потенциал у него, мне кажется, безграничный.

- Что безграничное? – переспросил вождь.

- Потенциал, природные задатки то есть, и способность к развитию.

- А-а-а-а-а… му-у-у-у-у, - промычал на это что-то нечленораздельное безмерно озадаченный Терпеливый, поскольку в их краях было принято с презрением относиться к отсталым людям левобережья.

Впрочем, долго акцентировать внимание на том Верховный не стал – кругом имелись во множестве вещи и поинтересней. И ещё приятней было то, что в воздухе уже витал аромат жаренного мяса, свежего хлеба и пряных трав, вызывая страшный аппетит и предвкушение замечательного пира. Это служанки расставляли на стол угощения. Более того, из соседних помещений доносились звуки лютни и флейты, добавляя атмосферу праздника и веселья в предстоящее вкусное мероприятие.
 
- Оуй! – воскликнул вождь, - У тебя и музыканты есть, Шир-Локк?!

- Ещё какие, - ответил тот, - и все, кстати, тоже из пещерного народа. Стараются во всю!

Приступив к ужину, гости с удовольствием набивали животы, чавкали и ели прямо руками. Впрочем, Шир-Локк, воспитывающийся в простоте среди пещерного народа, хотя сам и ел при помощи вилок, ложек и ножей, но не особенно пребывал в шоке от такого поведения. Он хоть и стремился к красивым вещах, но до этикета был не падок. Да и привить подобного в нём было некому. Потому непривычная обстановка гостей не очень смущала при попустительстве благодушного хозяина. Вот только Непробиваемый немного покряхтывал. Он не совсем оправился от своих ран, тем более не привык есть в подобной позе, хотя вида старался не подавать, проявляя терпение старого вояки. Но заметив его ёрзания, хозяин, подозвал пещерную женщину-служанку и распорядился, чтобы престарелому гостю принесли вместо стула удобное кресло. И это оказалось весьма кстати для старейшины, обеспечив ему дополнительные удобства.   

- Мы с Нюхачом хотим вас предупредить, что завтра отправляемся на место происшествия, - сообщил вождю и старейшине Шир-Локк. – Будем расследовать ваше дело. В поселок племени Назло-Врагам мы пока, конечно, не решимся сунуться. Но думается, провести тщательный осмотр той из Дальних пещер, у которой случился первый взрыв, и близлежащей территории будет для нас не очень опасно. Вряд ли Зазнайки выставили там охрану, не допуская туда посторонних. Зачем им это? Тем более, у них других важных дел предостаточно, где нужны охранники, воины и следопыты. Место там в лесу безлюдное. И даже если кто-то обнаружит нас на пяточке взрыва, вряд ли в чём-либо заподозрит. Наверняка всякие праздные зеваки и любопытные приходят туда время от времени и постоянно с того самого момента, как там случилась громкая трагедия. Очень удобно и то, что меня в тех краях почти никто не знает, а о моей связи с Оголтелыми и не догадывается. Если вдруг чего, буду представляться собирателем редких трав, который гулял себе по лесу, и вдруг набрёл на странное место или уже слышал от кого-то о громком происшествии. Потому из любопытства решил всё осмотреть и подивиться на явившийся божественный огонь, вернее – следы от него, может, отыскать что-то интересное, какие-нибудь впечатляющие оплавленные осколочки от оружия или обгоревшие обрывки одежды погибших от кары небесной воинов, чтобы похвастаться перед соплеменниками удачно найденными сувенирами.
 
- А меня в этих краях наоборот все знают, - продолжил пояснения Нюхач. - Но знают также и то, что я – всего лишь охотник. Если повстречаюсь с зазнайскими воина, так им и скажу: «Я, мол, лесной вольный человек, совсем никакой не воин, потому Оголтелые или Зазнайки – мне нет никакого дела. Когда делишки у моего племени шли хорошо, я и увивался возле посёлка. А теперь у племени плохие времена, потому я ушёл себе в лес, там и живу, и кормлюсь охотой. Вот с товарищем только пришёл полюбопытствовать и посмотреть на место происшествия».   

- Вы же живите пока в замке, залечивайте окончательно свои раны, - подхватил эстафету с пояснениями Шир-Локк, обращаясь к вождю и старейшине. - Прислуге я уже отдал относительно вас все распоряжения. Девушки-служанки будут вам готовить еду и на раны накладывать все необходимые мази. А если ещё что-то понадобится, они вам помогут во всём. Только выходить за ограду особняка я вам пока не советую. Опасно это очень. Вы здесь люди чужие, а чужаков не любит никто, потому вполне могут иметь место нападения, провокации и хулиганские вылазки местных. Да и зазнайские шпионы даже здесь вполне могут оказаться, хотя и маловероятно. Вот в будущем, когда появится охрана, я нарочно приставлю к вам нескольких молодцов для вашей безопасности. Тогда и ходите, где вам хочется.

- Ты собираешься обзавестись охраной?

- Да, при данных обстоятельствах, мне кажется, это просто необходимо. Раньше мы обходились без охраны, как-то сами справлялись с возникающими проблемами, касаемыми безопасности. Пещерные племена ко мне относятся очень благожелательно, потому больших враждебных каких-то действий по отношению к моему строению не осуществляли. Огнемёты, после известных событий, обходят это место стороной. Другие общины слишком далеко и ссориться со мной не имеют ни причин, ни желания. До сегодняшнего дня прочные стены и набор ловушек-пугалок с лихвой обеспечивали безопасность этого замка и всех его обитателей. Но теперь настали другие времена, раз уж развязана жестокая война между Оголтелыми и Зазнайками, а изгнанники нашли в моём доме приют. Потому я поручил своему управляющему нанять для всех нас хорошую охрану.

- Управляющему? У тебя есть управляющий, Шир-Локк? – с интересом вопросил вождь.

- Да, - ответил тот, - у меня есть управляющий, то есть у всего моего хозяйства. А моё хозяйство очень большое и не ограничивается забором этого особняка. У меня много исследовательских построек, разработческих и хозяйственных зданий, в основном на левом берегу реки Нисходящей с небес, часто в непосредственной близости от вулканов. Мало того, сейчас идёт активное строительство новых жилых сооружений и хозяйственных складов, а также кузнец и мастерских для самых разнообразных умельцев. Так что, без толкового, способного управляющего мне никак невозможно. Благо, мне удалось обрести такового без труда.

- Зачем тебе столько построек, Шир-Локк, да ещё на левом берегу, в краю вулканов?

- Как зачем? Левобережные горы – просто кладезь полезных ископаемых. Всё это нужно разрабатывать. А люди, что этим занимаются, нуждаются в надёжных жилищах, укрытиях и помещениях для своей работы.

- Кому может прийти в голову возводить строения вблизи огненных гор, где без конца трясёт землю? – не унимались с вопросами Верховный и старый вояка, никак не в состоянии понять всей этой затеи.
 
- Да ведь есть же люди, которые живут рядом с вулканами всю свою жизнь, пользуясь их великими богатствами. А для своей безопасности верные примеры знают, которым учились с детства. А уж когда настанет время предсказанной катастрофы, то тогда хоть на левом, хоть на правом берегу реки Нисходящей с небес, хоть рядом с вулканами, хоть далеко, всё равно не будет безопасного места во Внутримирье. 

- И что тогда мы будем делать??? – вопросили в один голос первобытные гости.

- Бежать на кораблях в Иномиры, что же ещё остаётся, - пожал плечами Шир-Локк.
 
- И ты знаешь, как строить эти корабли?

- Пока не знаю, но знаю одно: без тех полезных ископаемых, что скрыты в недрах левобережных гор, нам точно с этой задачей не справиться… А вот, кстати, и мой управляющий. Обещал прийти к ужину, только запоздал немного. Знакомьтесь. 

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/07/17/320