Шир-Локк Холмс - сыщик каменного века Глава 111

Третья часть. Начало первой части здесь http://proza.ru/2024/04/19/1015
Начало второй части здесь http://proza.ru/2024/05/13/431
Начало третий части здесь http://proza.ru/2024/07/02/900

Тот человек, что предстал перед сидевшими за столом в зале для торжественных трапез, на управляющего в современном понимании был совершенно непохож – обросший, бородатый дикарь с полуобнажённым торсом, чьё тело украшали многочисленные татуировки, а за спиной виднелись, покоящиеся на ремнях, перекинутых через грудь, лук и колчан со стрелами. Незнакомец производил сильное впечатление своими суровыми чертами лица, в которых усматривалось дикое неистовство, но также, как ни странно, какое-то внутреннее благородство. Привлекательной казалась также та решительность и сила, которая светилась в его взоре.

- Это мой молочный брат Гум, - представил вошедшего хозяин маленькому обществу, что сидело за его столом.

Все трое Оголтелых поспешили вежливо поздоровается и даже раскланяться незнакомцу, но в ответ на свою добросердечность получили от него лишь изрядную долю молчаливого презрения. 

- Правобережцы, здеся-люд? – вместо приветствия вопросил у Шир-Локка Гум, усаживаясь за стол и уплетая за обе щёки, - Ты что ж это, братец Ё-ё, притащил их в дом, и даже угощаешь? Кто они? Вроде на Огнемётов не похожи, совсем.

Услышав слова «правобережцы» и «здеся-люд», трое Оголтелых переглянулись между собой. Это могло означать лишь одно – вошедший является пещерным людоедом, хотя сразу по его виду и говору было не понятно совсем. Тем более, гостям и в голову не могло прийти, что такой человек может оказаться управляющим.

- Он так на нас смотрит, что думается сожрал бы завтра, когда хозяин уедет, вместо ужина. Одно нас только может спасти – то, что мы с тобой, Терпеливый, старые и невкусные, - то ли пошутил, то ли сказал серьёзно Непробиваемый, обращаясь тихо к вождю, с которым за столом сидел рядом, глядя на сурового диковатого каннибала.
 
- Это Оголтелые, - пояснил тем временем брату Шир-Локк. – Один из наших гостей – Верховный вождь племени Назло-Врагам по имени Терпеливый, второй – очень уважаемый старейшина-воин, которого зовут Непробиваемый, третий – с первого взгляда обычный охотник, но в некотором смысле просто уникальный специалист по запахам, которого так и прозвали – Нюхач.

- И что они здесь забыли, твои Оголтелые? – продолжал вопрошать управляющий, родом из пещер, кромсая крепкими зубищами тонкие кости запечённой утки. С тех пор, как плюхнулся на один из стульев за столом, тут же преступив к трапезе, он ел теперь не переставая. 

- Племя Назло-Врагам подверглось подлому нападению Зазнаек, потому вождь, старейшина и их провожатый-охотник вынуждены были бежать от врагов и просить нашего покровительства.

Услышав такое, Гум разразился звонким хохотом, который был настолько громким, что огласил раскатистым эхом просторную залу. 

- Оголтелые бежали от врагов? Бежали от врагов Оголтелые? Abiit, excessit, evasit, erupit! – смеялся он с искренним сарказмом, - А что, «назло врагам» теперь уже не получилось? Теперь их не Оголтелыми надо звать, а Быстроногими? Мой тебе совет, братишка, гони их отсюда. Раньше они тебе хоть в лодках подарки привозили, а теперь и вовсе не будет от них никакого толку.   

- Мой управляющий несколько грубоват, а так вообще очень милый человек, - пояснил Шир-Локк гостям поведение брата. – Сейчас от немного похамит, а потом будет сама доброта и любезность. 

- За что же вы так нас ненавидите? - осторожно поинтересовался у Гума Терпеливый, но вскоре пожалел об этом, получив на свой вопрос такой устрашающий ответ, что лучше бы пещерный каннибал разразился самыми отборными и омерзительными ругательствами.
 
- Ab altero expectes, alteri quod feceris! – провозгласил дикий бородач.

И от этого восклицания гости покрылись холодным потом, не поняв совершенно смысла произнесённого.

- Он что, на нас порчу навёл? – осторожно поинтересовался охотник у хозяина. 
 
- Нет, это всего лишь латынь, - пояснил ему, смеясь, Шир-Локк. – Это означает «Жди от другого того, что ты сделал ему сам».

- А первое, что он произнёс, когда называл нас Быстроногими?

- То значило: «Убежал, спрятался, спасся, скрылся». Это изречение Цицерона, жил в Иномирах когда-то такой римский оратор, то есть мастер произносить всякого рода речи.

- Какие эти латинцы – мощный народ, слова аш до костей пробирают, - поделился своими впечатлениями Нюхач.

- Это ещё разве пробирают! Когда Огнемёты вели судебное разбирательство против Ухлых по поводу одной незаконной постройки на запрещённой для пещерных людей территории, Гум на заседании межобщинного совета произнёс: Abducet praedam, qui accurrit prior, что означает «Унесёт добычу тот, кто прибежал первым». И тогда межобщинный совет безоговорочно вынес решение в пользу Ухлых, потому что сказал, что таких говорунов не переговоришь, и с ними лучше не связываться. Отец Хару даже плакал от счастья после заседания, радовался, что имеет такого говорливого сына.

- Послушай, а можно так научиться на латыни ругаться или не каждому это дано? – поинтересовался Нюхач у Шир-Локка.

- Ablue, pecte canem, canis est et permanet idem (Умой, причеши собаку, все же это собака и останется собакой), - ответил ему Гум, услышавший этот вопрос. 

- Так бы сразу и сказал, я бы и не спрашивал вовсе, - обиженно проворчал себе под нос молодой охотник, и хоть он и не понял ни слова, но, видимо, суть изречения уловил верно.

- Я гляжу, вы понравились друг другу и очень хорошо поладите, - заключил, наблюдая эту сцену, Шир-Локк. – А вы, Верховный и мудрейший, когда нас не будет, можете обращаться за помощью к Гуму, если она вам понадобится, без всякого стеснения. Так ведь, братишка?

- Так чем же вас так напугали Зазнайки, Обречённые, откройте секрет, что вы от них бежали аш до нашего далёкого края вулканов, не побоявшись их огня и грохота? – поинтересовался Гум вместо прямого ответа молочному брату.

- Адский огонь их напугал, который помощнее будет здешнего огня и пепла, - ответил за гостей Шир-Локк. – Два взрыва устрашающей мощи, которые устроили у них в племени Зазнайки, воспользовавшись каким-то неизвестным пока для нас взрывчатым веществом, убили и ранили в общем сложности около сотни Оголтелых. Многие люди оказались сожжёнными заживо, а тела некоторых разнесло на куски. Были и те, у кого оторвало руки, ноги и другие части тела. Все предметы, что находились в области действия этого огня, разносило в щепки, а осколки неслись с такой скоростью, что убивали и уродовали людей.

- А эти Оголтелые в своих рассказах часом не преувеличивают? – не поверил Гум, - Наверняка привирают или со страха что-то там перепутали.
 
- Какое там! Всё, что смогли собрать из останков девятнадцати воинов, погибших после первого взрыва рядом с одной из лесных пещер, уместилось в единственном мешке из кровавого подпалённого месива. А второй взрыв, что произошёл уже в посёлке во время сходки, был ещё ужасней. Тогда погибла почти вся управляющая верхушка. И хоронить в обычном смысле взорвавшихся даже никто не стал, потому что в общине началась паника. Кровавые кусочки потом только проводники духов собрали в кучу месте со всеми обломка от предметов, которых тоже оказалось немало, и закопали в большую братскую могилу. Вот такие жуткие было похороны. А пока творилось всё это, Зазнайки и захватили поселение. Но этому вождю и старейшине, что сидят сейчас перед нами, повезло. Буквально перед взрывом они просто на короткое время отошли немного дальше от других собравшихся для важного разговора, потому были только ранены. После сначала укрылись в Храме Солнца, а потом, когда Зазнайки и туда добрались, на лодке рванули к нам.

- А что за раны-то, покажите, - поинтересовался Гум.
 
Старейшина и вождь продемонстрировали ужасающие ожоги и повреждения на своих телах, что хоть и поджили уже немного, но всё-таки производили впечатление.

- Вау-у-у-у-ум… ё-ё-ё-ёх… у-у-ух! – только и восклицал управляющий из пещер, рассматривая всё это.

- Ну, что, братишка Гум, латинские слова, я гляжу, у тебя закончились? – подколол Шир-Локк пещерного бородача.

- Да как же такое возможно, братец, я про взрывы в то время, как даже византийцы такого творить не могут? Как же у Зазнаек могло оказаться в руках такое жуткое оружие? Может, ты что-нибудь читал об этом в своих многомудрых книгах, что достались тебе от твоего деда-магистра?

- Про такой мощи взрывчатое вещество там, вроде, ничего не написано. Но вот с Нюхачом, который по запаху может определить всё, что угодно, мы установили опытным путём, что при взрывах была использована самовоспламеняющаяся смесь из селитры, серы и древесного угля, кажется. Сами по себе эти вещества легко доступны, потому многие могли бы ими воспользоваться. Древесный уголь легко получить путём сжигания древесины без доступа воздуха. Селитра в некоторых частях наших гор имеется в самородном виде. Может, ты видел её даже, она немного смахивает на снежные хлопья, припорошившие землю, так и валяется на некоторых участках вулканических гор. Есть и ещё более лёгкий способ её получения – просто собирать гуано летучих мышей в пещерах. А самородная сера в виде минерала тоже встречается в наших горах. Но вот как всё это соединить, чтобы так взрывалось, пока непонятно. 

- А дядюшка Ушш не учил тебя случайно, братишка, ничему такому?

- Вообще, он нередко использовал при разжигании костра смесь селитры с углём, при соединении которых получается вспышка, и учил меня этому. Нам также известно, что если смешать всё это с серой, то получается смачный пшик. Но, чтобы всё это могло взрываться, да ещё с такой силой, непостижимо пока для меня! Однако наши гости обратились ко мне, чтобы я расследовал это дело, потому что сами разобраться в нём они не в состоянии. Они для того и приехали сюда – очень надеются, что разгадку всё же мне найти удастся. 

- И кто, по-твоему, мог изготовить такое оружие, братец?

- Какой-то очень хитрый умелец, исследователь самоучка, возможно. Но это либо кто-то очень везучий, либо сильно талантливый. Видно, он каким-то образом очищает компоненты своей взрывчатки, а может, как-то по-особенному всё это поджигает. Но какой-то огромный секрет знает безусловно.

- Но если у нас во Внутримирье и есть какой-то умелец, то о нём должно быть кому-то наверняка известно. Просто не может быть такого, чтобы, обладая столь великими знаниями, он каким-либо образом себя уже не проявил.

- Вот мы тоже так подумали, потому уже отправили через почтовых птиц сообщение в Храм Солнца, чтобы жрецы посовещались между собой, расследовали этот вопрос и прислали нам список всех колдунов, ведунов, отшельников, жрецов и шаманов, что занимаются изучением свойств веществ и производят над ними опыты в их краях. А уж потом, когда выясним все имена, будем потихоньку проверят всех одного за другим, чтобы выяснить, кто из них может помогать Зазнайкам. Ещё завтра мы с Нюхачом отправляемся на место первого взрыва у лесной пещеры, в надежде найти там что-то, что станет разгадкой этой тайны. А тебя, Гум, лишь просим присмотреть за нашими уважаемыми гостями из Совета Мудрецов племени Назло-Врагам, выжившими после страшнейшего второго взрыва, чтобы они пребывали в порядке и безопасности. 
 
- Ну что ж, я присмотрю. Надо же помочь нашим Обречённым, - отозвался на просьбу брата Гум.   

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/07/17/344