Из мрака ночи да в пекло Ада 27 глава

Валентина не сразу поняла, что произошло. Еще секунду назад она увлеченно целовалась с вампиром, готовая позволить ему любую вольность здесь и сейчас. А уже через мгновение, равное неровному удару ее сердца, она отлетела прочь от мужчины с такой скоростью и силой, что аж искры из глаз посыпались… от удара о ближайшее дерево. Сползая по шершавому стволу на землю, она отстраненно наблюдала, как шестеро не вполне четких образов приближаются к ним со всех сторон. Киллиан столь же оторопело, неестественно медленно поднимался на нетвердые ноги, но уж лучше бы он поторопился, ведь кто мог разыскать ее в столь отдаленном и глухом месте? Не оборотни. Сюда им ход заказан. Ни капли сомнения даже в ее замутненном недавней лаской и последующей встряской сознании. Фениксы!…

Вампир пришел в себя куда быстрее нее и тут же набросился на их обидчиков. Видя, как он отбивается от стольких противников разом, Валентина тут же воспламенилась адской яростью. Сорвавшись с места, она моментально перевела все внимание фениксов на себя. Когти, отращенные в те же секунды, с силой вспарывали вражескую плоть и дробили трахеи. Фениксы рассыпались прахом у ее ног, даже не коснувшись ее и пальцем. Сейчас Киллиан мог наблюдать истинную фурию в действии. Такими же жестокими и беспощадными были ее сестры в бою, хотя этого Вал и не знала, лишь догадывалась.

Она так хотела урвать кусочек покоя в этой мирной горной пасторали. Но фениксы уничтожали все, к чему прикасались. В данный момент это был ее шанс на первое наслаждение с выбранным ею мужчиной.

С поистине звериным рыком она вонзила клыки очередному фениксу в глотку и буквально откусила ему голову, заставляя куче пепла лишь прибавиться на ее босых ногах. Но Валентина ошиблась на сей раз, решив, что и в этот раз ей удастся исчезнуть с радаров своего врага. Фениксы появлялись снова и снова среди деревьев, будто настроенные на ее кровь, которая продолжала сочиться из предплечья, прокусанного вампиром. И их пропускал портал, открытый в этот мир из Ада, а не разовые амулеты. Фурия чувствовала сильные вибрации тонкой материи магнитных полей, что удерживались с той стороны насильно… Ксеркс!

Она его увидела последним, выходящим из портала, но была не намерена оставаться для его приветствия. Она взвилась дымом над кронами елей и сосен, готовая вот-вот умчаться прочь, когда…

— Принцесса! — Сильный голос феникса пронесся над лесом, заставляя кровь замедлить свой бег в жилах девушки.

Нет! Она не поведется на столь спокойный и даже ехидный тон. Однако, будто против воли, Валентина обернулась, отлетая все дальше к облакам, будто высота защитит ее от воплощенного наяву ее личного кошмара. И там, далеко внизу был он. Ее наречённый в их межклановой войне. «Подарок судьбы», как лакомая кость изголодавшей собаке, милостиво предложенный ее народу в знак примирения. Ксеркс! Она и позабыла, каков устрашающ он был на вид. Огромный, темноволосый ублюдок с черными, как бездна, глазами и ледяным садистским оскалом, при котором проявлялся уродующий лицо шрам.

Валентина вновь содрогнулась своим зыбким туманным телом от одного его вида. Но не его торжествующая ухмылка остановила ей сердце на миг. Нет. А вампир… Ее вампир, что болтался безвольной куклой в медвежьей хватке предводителя фениксов.

Ксеркс все крепче сжимал свою ладонь на горле Киллиана, которого тот играючи приподнял на полметра от земли. Кожа на шее вампира почернела, мужчина жадно ловил воздух открытым ртом, зажмурив глаза от палящей, разъедающей его плоть боли. «Погибнет любой, кто будет рядом с тобой…» Нечто подобное говорил солдат Ксеркса в их стычке в старом амбаре. И теперь Киллиан расплачивается за ее слабость.

Валентина дернулась еще на пару метров прочь, но дальше продвинуться не смогла. Глаза застлали слезы бессилия. Она уже оставила наемников разбираться один на один со своей бедой. С вампиром она не могла так поступить. Глядя сейчас на его муки, Вал чувствовала, как леденеет ее сердце от страха. Она не хотела его смерти. Но кто он ей? Тот, кто пробудил желание жить. Желание любить. Его любить…

Медленно, виток за витком, она опускалась все ниже, не в силах осознать чувство, что так поздно открылось ей. Она все же поддалась и полюбила его, хладную нежить, свою противоположность, вампира.

Ксеркс ждал ее, держа в руке то единственное, что могло ее вернуть. Того единственного. Киллиана. Опустившись напротив фениксов, Валентина материализовала свое тело. Застыв вновь под взглядом жениха, как лань в свете фар автомобиля перед лобовым столкновением.

— Принцесса Валентина. — Издевательски произнес он, поцокав в неодобрении языком. — Негоже так опрометчиво поступать. На кануне-то свадьбы.

— П… рин… цес… са?… — Еле прохрипел Киллиан, распахнув налившиеся кровью глаза. Его блуждающий взор наткнулся на девушку в поисках ответов.

— Да, хладный. Ты посмел коснуться королевской крови. — Процедил сквозь зубы Ксеркс, не сводя немигающего жесткого взгляда со своей невесты. — Догадываешься, что тебя ждет за это? — Прошипел он, приблизив безвольное тело вампира к себе и заглядывая во вновь закатывающиеся глаза.

— Оставь его, Ксеркс. — Хрипло произнесла Валентина. В кои-то веки ее голос не дрожал, и она мысленно похвалила себя за это.

— Теперь ты не в праве хоть что-то требовать. — Рыкнул феникс, вновь сосредоточив все свое внимание на ней. Он брезгливо отшвырнул тело вампира в руки своих солдат, число которых значительно прибавилось за эти мучительные мгновения.

— Так ли это? — Она не знала, откуда взялась та храбрость, что позволяла ей сейчас говорить. Но она не заберет ни единого слова назад.

Ксеркс резко обернулся к ней, глядя как-то по-новому, с подозрительным прищуром.

— Что я слышу? Малышка Валентина ставит условия? — Его губы растянуло подобие улыбки. Ледяной, как лезвие ножа, оскал. — Тебе далеко до твоей мамаши. Хотя… Я с удовольствием выслушаю, что ты сможешь мне предложить.

— Себя. — Слава Люциферу, ее голос не дрогнул. Хотя сердце все зашлось от крика протеста. Она не смотрела ни на Ксеркса, ни на Киллиана, что был зажат между остальными фениксами без единого шанса на лишнее движение. Сейчас она предавала саму себя и не хотела видеть кого бы то ни было.

— Ты и так моя! — Рявкнул раздраженно Ксеркс, сделав резкий шаг к ней. Вот здесь-то она и не устояла на месте, как нужно было бы, а шарахнулась прочь.

— Нет! Мне ничего не стоит исчезнуть прямо сейчас. — В этот раз в ее голосе послышалась паника, и Валентина до крови прикусила себе язык. Стой, как скала! Не смей показывать страха своему врагу, тряпка!

— И он в то же мгновение умрет. — Оскалился Ксеркс, не глядя ткнув пальцем за спину. Не было нужды уточнять, о ком он вел сейчас речь. Вампир распрощается с жизнью в ту же секунду, как она развеется дымом.

— Вот именно. — Подтвердила она, и Ксеркс удивленно моргнул. Валентина не видела, но была готова поклясться, что у Кила сейчас точно такое же ошарашенное лицо, как и у ее жениха. — Но если ты пощадишь его и отпустишь… я пойду с тобой добровольно. — Ее голос прозвучал хрипло, однако последние слова были произнесены твердо и без запинки, как никогда.

— Неужели? — Преувеличенно вопросил Ксеркс, но Вал все же расслышала толику сомнения в его вопросе.

— Слово дочери Абадонны, фурийской владычицы, великой дочери отца нашего Люцифера. — Она удержала взгляд Ксеркса, произнося себе приговор. Феникс первым уступил, до конца не веря такому исходу. Сама пойдет. Будет всецело в его власти, как он того и хотел.

— Чтож… тогда пойдем. — Он протянул ей руку, и Вал взглянула на нее, как на ядовитую змею. Сглотнув, она вновь пронзила его взглядом, все еще не решаясь посмотреть на вампира.

— Отпусти его. — Ее голос звенел металлом в быстро сгущавшихся тенях леса. Лишь алое мерцание портала освещало их сборище, как сюрреалистичный ритуал, на котором вершилась ее дальнейшая судьба.

— Я обещаю тебе, он будет жить. — Ксеркс продолжал стоять на месте с протянутой рукой. Он не подойдет. Нет, первый шаг должна сделать она, дабы проявить свою покорность, что шло вразрез с ее нынешними желаниями. — Слово феникса и мой свадебный дар. Я отпущу его сразу же после скрепления нашего союза.

От этих слов Валентину передернуло, и она не скрывала своей реакции. Ксеркс нахмурился. Он начинал терять терпение. Не стоило усугублять и так незавидное положение, в котором они оказались по своей же вине. Слишком рано они расслабились и поддались своему влечению. Теперь время платить. Валентина, сжав сердце в мысленный кулак, как перед броском, шагнула вперед. Вложив свою руку в ладонь жениха, она невидящим взором уставилась в глубину портала.

— Хорошая девочка. — Мурлыкнул Ксеркс совсем рядом, прежде, чем грубо наброситься на ее губы. Валентина была так потрясена его внезапным нападением, что рванулась тут же прочь. Но Ксеркс освободил ее и сам, прокусив напоследок в своем жестком поцелуе ее нижнюю губу, метя словно рабыню. — Не стоит перечить мне, крошка. Ведь его жизнь все еще в моих руках. И наша сделка только что была скреплена кровью.

Вал тяжело дышала, пытаясь совладать с собой и не выпустить на волю непрошенные слезы. Сердце стучало, как бешеное, загнанное в угол. Какая же она дура! Сама! Она вручила себя тирану сама!

Ксеркс шагнул к порталу, грубо дернув ее за собой. И ей ничего не оставалось, как последовать за ним. Но прежде, чем исчезнуть из этого мира, она все же бросила единственный взгляд через плечо. Вампир все так же находился в крепкой хватке неподвижных солдат-фениксов. Но его взгляд был более, чем живой. Он горел огнем ненависти и направлен был не на нее, а в спину ее палачу.

Продолжение: http://proza.ru/2024/07/18/378