Танец русалки 2 глава

Очнулась я как от толчка. Резко сев, я осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, где я и не приснилась ли мне погружение в морские глубины с Джерико. Кругом меня окружало все то же море, только с той разницей, что я была на поверхности, а не на его дне. Солнце над головой клонилось к горизонту, окрашивая ярким золотом спокойную воду. Никакого шторма будто и не бывало. Бескрайнее голубое небо с редкими порозовевшими закатом облаками нежно ласкает взволнованный взор. Неужели мне все приснилось? Наркотики, ломка и собственная смерть?

Ощупав себя, я только сейчас взглянула на собственное тело и, задохнувшись от ужаса, чуть не плюхнулась с валуна в воду. Нет, я была все той же Чесс, с бронзовой от загара кожей, сейчас не прикрытой одеждой. Но ног у меня не было! Вместо них красовался рыбий хвост! Я совсем не ощущала свои ступни, их будто никогда и не было! Будто этот рыбий отросток с рождения был при мне! Он и ощущался родным! Но это же чушь несусветная! Это просто не может быть реальностью! Моей реальностью! Я же человек! Че-ло-век!!! И русалок в природе не существует! Тогда что же я вижу?! Это какая-то глупая шутка, злой розыгрыш…

Я постаралась стянуть с себя мастерски сшитую псевдо-юбку, но не смогла подцепить ткань от кожи даже ногтем! Серебристо-изумрудные чешуйки настолько плотно прилегали к телу, будто срослись со мной с помощью чудо-клея! Пошевелив хвостом, я изумилась еще больше. Двигать им было легко, как ногами раньше. Будто я умела пользоваться им всю жизнь! И я была уверена, что и в воде у меня все получится. Я — гребаная русалочка! Но все же, как это может быть? Я не верю в волшебство. Может, я все еще сплю? Или это очередной наркоманский глюк? Нет, чувствовала я себя отлично. След от укола на руке пропал, и боль меня больше не беспокоила. Даже если это сон, то просыпаться мне совершенно расхотелось.

Ощупав себя на наличие еще каких-то неуловимых изменений, я обнаружила все те же серебристые чешуйки, которые прикрывали мою обнаженную грудь. Вот уже нервный смех невольно срывается с моих губ, когда пальцы отыскивают привычным жестом мои волосы. И когда рыже-алые локоны завиваются вокруг пальцев, я уже хохочу во всю сквозь слезы. Все помнят сказку Андерсена «Русалочка»?! А знаменитый мультфильм Уолта Диснея «Ариэль»?! Отлично! Сейчас поясню причину своей новой истерики.

Мне повезло уродиться редкостной красавицей с медной макушкой кудрей до поясницы и бирюзовыми глазищами на пол-лица! Еще в детстве меня все сравнивали с диснеевской морской принцессой, и из-за этого я люто ненавидела этот мультфильм! Я же всегда мечтала быть Жасмин, арабской принцессой. Хотела водить дружбу с таким ярым защитником — тигром, и летать меж облаков на ковре-самолете! Но природа была против, и одарила меня внешностью девочки-рыбы!

Жизнь все-таки несправедлива! А теперь посмотрите — кто я?! Верно! Тот самый персонаж, который всю жизнь мне был противен. Теперь понятна моя истерика? Я — русалка. С внешностью Ариэль… Нет, я — не она, жизнелюбивая и любопытная оптимистка! Меня зовут Чесс, и реализм (вперемешку с пессимизмом в последнее время) — мое второе я. И я собираюсь вернуть себе ноги, но не за счет прекрасного принца, пусть и обратил меня морской ведьмак! Я найду выход! Я все исправлю и однажды сумею вернуться домой…

Вечер начал сгущать сумерки над моей головой. Бриз стал намного свежее, вызывая у меня озноб. Что мне делать дальше? Не ночевать же на этом булыжнике. Я ведь русалка и по идее должна жить под водой. Что ж, вот время и проверить… На самом деле было страшно настолько, насколько и любопытно. Смогу ли я дышать там? Больше не думая и не нагоняя на себя лишнего страха, я нырнула. Вздохнуть под толщей воды мне поначалу не давал инстинкт самосохранения, и понадобилось секунд пять чтобы все-таки себя пересилить. И, о чудо! Дышалось так же легко, как и над водой. Но только уже не носом. Все странноватее и чудесатее! Дышалось где-то за ушами. Дотронувшись до шеи в тех местах, я обнаружила… та-дам! Жабры! Ну конечно, умница! Я же теперь ихтиандр, человек-рыба… в моем случае селедка маринованная! Можно было и не ломать столько времени головушку…

А здесь так интересно оказывается! Теперь моим глазам не мешала морская вода. Я прекрасно видела и куда дальше, чем на суше, будто через увеличительное стекло! Скажу даже больше! Я ощущала запахи! Никогда бы не подумала, что под водой может чем-то пахнуть кроме тины и гнили. Ан нет! Водоросли пахли как-то особенно, будто трава на земле после дождя. А кораллы благоухали по-своему чудесно. Я даже подобрать слов не могу, что напоминал их аромат. Наверное, диковинные тропические цветы. Какие же они красивые! Пестрые, яркие, будто на картинке! А звуки! Их было столько и сразу! Божечки! Как же здесь сосредоточиться на чем-то одном?! Песнь китов… Игривые трели дельфинов… Бульканье захлопывающихся раковин и шелест подводных садов…

Даже стремительность акулы и то имела свой отличительный звук. Звук рассекаемой воду торпеды… СТОП! АКУЛА?! Черти морские! В первый же вечер своей новой жизни мне вовсе не улыбалось стать закуской здоровенной героини «Челюстей»! Но мне и делать толком ничего не пришлось. Всего лишь пару раз махнуть ногами… эм, хвостом, и я уже в сотне миль от предполагаемого места кормежки зубастой. Удобно как! В рыбьем отростке было столько силы, что плыть со скоростью гоночного болида мне не составляло особого труда. Я даже не запыхалась, если такое конечно возможно с жабрами. Пожалуй, я зря боялась сделки с… как там его? Ах да, с Джерико. Он подарил мне намного больше, чем забрал. Хотя, подождите. Уж что-то слишком быстро я начала забывать о своей прошлой жизни. Может это побочный эффект моря? Что если в придачу к хвосту я еще унаследовала рыбьи недальновидные мозги?…

Пока я думала об этом и металась в своем одухотворенном парении под водой то туда, то сюда, я заметила одну вещь, которую было трудно не заметить. На моем запястье медленно проявился рисунок. Своими плавными линиями он напоминал текучесть воды. Но изображение вдруг стало нагреваться, невзирая на мокрую среду. Когда оно начало нестерпимо жечь мою плоть, меня внезапно подхватило каким-то течением. Будто меня кто-то призвал и притянул к себе. Кто это был, видимо, догадывался только мой хвост, так как избрал для себя направление и понес меня к берегу. Уже через пару минут мои ладони зарылись в прибрежный песок, который тут же остудил метку.

Я вынырнула и стряхнула волосы с лица. Сколько же я была под водой?! Совсем потеряла счет времени, ведь над головой уже успела взойти полная луна, завораживающая своим белым мерцающим следом на черной глади воды. Да, раньше ночная маслянистая поверхность моря, подрагивающая волнами, меня до жути вгоняла в дрожь. Но сейчас, познав его тайны и глубины, оно больше не пугало, а завораживало. Что было чудеснее ночного плавания? Это нежное журчание волн в ночной тишине… шелест воды о песок и гальку… Ни криков чаек, ни рокота моторных лодок. Покой природы манил… пока тавро Джерико снова не оповестило о себе!

— Черт бы тебя побрал… — В сердцах прошипела я, потерев пульсирующую болью кожу.

— Нет, не он, а я подобрал тебя, принцесса, так что будь вежлива и поблагодари меня.

Я обернулась и увидела его. Джерико сидел на песке в тех же пляжных шортах и насмешливо разглядывал свое новое приобретение — меня. Я так и знала. Джерико действительно не из ангельской братии. Он демон. Кто же еще может даровать жизнь взамен на… что-то? И злить его может выйти мне боком. Так что я и пытаться не буду. Я умею быть паинькой, когда захочу.

— Спасибо, Джерико. — Тихо произнесла я.

— Не слишком искренне, но для первого раза сойдет. Поднимайся, покажу тебе твое место работы.

Я в недоумении уставилась на него, а Джерико уже успел вскочить на ноги и пойти вглубь пляжа.

— Постой, но я же… — Договорить мне не дало покалывание в нижней части тела.

Взглянув вниз, я подавилась собственным языком. Ноги вновь были при мне. Мои родные, длинные, стройные, загорелые ножки! Мне хотелось расцеловать каждый пальчик, но я вскочила и потрусила за демоном. Сама не верю в то, что называю его демоном и принимаю эту действительность за свою привычную реальность. Если есть демоны и русалки, может, есть и ангелы? А еще кто живет в этом скрытном от глаз человечества мире?! Кстати, чешуя, что прикрывала мне грудь, теперь обволакивала меня всю, обратившись коротким без бретелей платьем.

— Джерико? Как такое возможно? — Все же не могла я смолчать.

— Ты еще не поняла, к каким силам стала причастна? Для меня подобный фокус — ничто. К тому же русалкой тебе будет сложно работать со смертными. Сама-то как ты отреагировала на собственный хвост? — Оглянулся он на меня через плечо, не сбавляя темпа. В его тоне было столько снисходительности, что я мгновенно ощутила себя несмышленым ребенком, заливаясь краской смущения. — Так что днем ты — рыбка в моих чертогах, а ночью — мотылек на службе.

«Мотылек на службе»?! Звучит вульгарно, что бы под этим не крылось. И что это, я узнала уже в следующий миг. За прибрежными скалами и густыми зарослями пальм и кипарисов в этой части острова, о котором я ничего не знала, скрывалось особое злачное местечко, которое бы понравилось наркоторговцам, контрабандистам и сутенерам. Ладно, может я и утрирую, но ведь пред моими очами возникло в ярких огнях ночное заведение с пометкой «21+», стриптиз-клуб «Пылающие мотыльки». Кто ему название придумал?! Уж не Джерико ли? Пошло и не оригинально. Однако, так или иначе, мы шли именно туда и до меня, наконец, дошел смысл моей работы. Ей-Богу, как до жирафа!

— Джерико? — Видимо в моем голосе что-то было, так как мужчина остановился и резко обернулся ко мне, раздраженно уперев руки в бока. — В чем смысл моей работы?

— Я думал, ты умнее, чем кажешься на первый взгляд. — Хмыкнул он, продолжая сверлить меня нечитаемым взором.

А кем еще мог устроить меня на работу исчадие зла? Не феей же! И с чего он вдруг решил, что я соглашусь на подобное? Даже у меня были какие-никакие, но рамки приличий, ведь я не была наивной дурочкой и прекрасно осознавала, где есть стриптиз, там есть и секс за деньги. И начинать свою новую жизнь с грязи подобного рода я категорически не хотела. Да, я помнила, что демона не стоило злить, но ничего поделать с собой я не могла.

— Я не буду Этим заниматься! — Для своей уверенности я ткнула пальцем в клуб.

Но Джерико мой ответ не устроил.

— Я не ослышался? — Он медленно шагнул ко мне, точно зверь к своей жертве, заставив меня дернуться от страха, как марионетку.

— Пожалуйста, подбери мне другую работу… — Уже не столь уверенно пролепетала я, скрестив руки на груди и даже уже не из упрямства, а из острого желания хоть как-то от него закрыться.

— «Что угодно, только спаси меня!» — Джерико мастерски сымитировал мой жалостливый вопль, от чего я отшатнулась как от удара. Такими ничтожными казались мои слова. Со стороны это слышалось просто ужасно. И взгляд Джерико стал просто страшным, отчего я попятилась, путаясь в новоприобретенных ногах.

— Да, но…

— Кто твой хозяин, Франческа?! — Джерико не дал мне договорить или просто сбежать. Он мгновенно оказался рядом, обхватив жестко ладонью мои скулы, не позволяя отвернуться. От его пальцев жгло кожу будто углями, но я боялась не то чтобы застонать, даже просто вздохнуть было страшно. Как резко он изменился с меланхоличного парня на маниакального садиста…

— Хозяин?… У меня нет… — Процедила я сквозь зубы, потому что его рука все еще мешала мне говорить.

— Помолчи, глупая рыбка, и подумай, прежде, чем разозлить меня еще больше. — Его голос был бесстрастным, но в глазах вихрилась бесконечная тьма. От этого взгляда кружилась голова, в плохом смысле. — А пока ты думаешь, вот твой первый урок послушания.

Он отшвырнул меня от себя, и я наивно полагала, что на этом все и завершится. Но как же я заблуждалась. По первому щелчку пальцев демона платье на мне испарилось без следа, оставляя меня в чем мать родила посреди пляжа прямо перед работающим клубом. Еще раньше я увидела перед крыльцом заведения припаркованные мотоциклы и компанию байкеров рядом с ними. Теперь же все эти небритые, нечесаные мужланы в косухах и банданах вовсю пялились на меня раскрыв рты…

Я обернулась к Джерико за помощью, но того и след простыл, даже следов на песке не осталось. В панике я попятилась к морю, прикрываясь руками, как могла, но механизм был уже запущен и псы сорвались с цепи. Наши салки закончились довольно быстро, и тогда я снова пожалела, что не умерла…

Продолжение: http://proza.ru/2024/07/22/436