Наследие небес 6 глава

Пробуждение Мэл далось труднее обычного. Солнце не слепило в окна, что уже радовало, но головная боль не становилась от этого меньше. Она лежала на своей кровати, боясь шевельнуть даже одним мускулом. Любая вибрация вонзалась длинной иглой в ее виски.

Оказывается, и у детей ангелов так же присутствует похмельный синдром. Однако почему он не проявлялся раньше, ведь позади осталось столько убойных вечеринок! Или опять всему виной ее критический период, что зовется ангельским совершеннолетием?

Думать катастрофически не хотелось, и Мэл скатилась с кровати в надежде, что душ хоть немного умерит ее страдания. Краем прищуренного глаза она заметила на прикроватном столике стакан сока и листок бумаги, пестревший ровным почерком Пенни.

«Мэл, попридержи страсть к алкоголю, пока я не вернусь из Мексики. Спирт может сыграть не на нашу сторону, пока твоя ангельская кровь не успокоится после перехода. Ты можешь попасть в беду… Твои родители ничего не знают, но если Софи спросит, соврать я вряд ли смогу. До встречи, малышка. Береги себя.»

Девушка допила кисло-сладкий нектар, лаская строчки взглядом. Пенелопа, любимая подруга и советчица. Мелисса всегда тосковала по ней в ее долгом отсутствии. Но спорить со старшей наставницей она не собиралась. Сама видела, каких дел натворила вчера. Похмелье не ознаменовалось желанными провалами в памяти, преподнося все ее геройство четкими кадрами. Морщась от собственной глупости, Мэл около часа провела под обжигающими струями воды, пытаясь изгнать из себя остатки клубной отравы.

Но мрачное настроение не оставило ее даже после банальных девчачьих процедур. Монотонность дней и отсутствие стимула двигаться вперед ввергало в пучину депрессии куда быстрее, чем безжалостное знание своей ущербности, что выражалось в отсутствии крыльев.

Плевать на запреты старших, она не будет больше отсиживаться за стенами Собора. Ее жизнь и призвание — это борьба со злом. Натянув на себя серую водолазку и темные брюки, что не стесняли ее движений, Мелисса скрутила в тугой жгут длинные волосы. С твердым намерением отстоять свою независимую позицию, она вышла из комнаты в поисках вершителей своей судьбы.

Родителей не оказалось в их соседней комнате. Этаж весь будто вымер в одночасье. Где же все? Хотя толпы здесь тоже раньше не замечалось. Большинство охотников предпочитали жить в собственных домах с семьями. Но, так или иначе, в это время здесь всегда хватало людей. А сейчас… Который, собственно, час?

Мэл напрочь утратила чувство времени, плавно перейдя на существование клубов и ночных улиц. Спустившись на второй этаж, где располагалась просторная библиотека, оружейная и кабинет старшин Центра, девушка невольно замедлила свои шаги. Двери в кабинет были приоткрыты лишь самую малость, но это не мешало распознать острому слуху девушки происходящее внутри. Там явно велся какой-то ожесточенный спор. И приблизившись еще на шаг, Мелисса окончательно замерла, боясь даже дышать, расслышав собственное имя. Она вовсе не собиралась подслушивать, но любопытство пересилило совесть.

— … когда каждый человек на счету! — Спорила Микаэлла, старший нефилим Центра.

— Она явно доказала, что еще не готова к заданиям такого рода. — Не уступал Габриель, ее отец.

— К черту, мы учимся на поле боя! Уж тебе-то это известно лучше других, Софира. — Вдруг встрял Сайфер.

— Но Лисса еще так молода… — Подала слабый голос ее мать, и Мэл невольно сделала шаг вперед.

Какого черта они обсуждают ее за спиной?! По человеческим меркам она достаточно взрослая, чтобы самой отвечать за себя. Однако следующая фраза отца буквально затолкнула девушку в комнату.

— Она не сдала свои экзамены на степень охотника, как остальные. И все оттого, что клубы посещает чаще с твоей сестрой, чем назначенные тренировки и лекции…

— Какого черта, папа?! — Взвилась Мелисса, распахивая дверь и пригвождая к месту разъяренным взглядом каждого собравшегося здесь.

Все они, и ее родители и Сайфер с Микаэллой, стояли вокруг стола с разложенной на нем картой города. Один лишь Джеймс, старший охотник, молчал, сидя в кресле у окна. Он приветливо махнул ей рукой, прежде чем вновь меланхолично уставиться в окно.

— А, ты уже проснулась, солнышко. — Язвительно бросил ее отец, переведя дух. — Как всегда вовремя, с закатом.

— Брил! — Шикнула на него Софира.

— Я сдала все нормативы на «отлично»! И по демонологии пересдала курс. Как смеешь ты обвинять меня за моей спиной? — Пылала праведным гневом Мэл.

— Смею, когда ты чуть не лишилась кожи в последнем сражении. — Буркнул Габриель в ответ, упрямо складывая руки на груди.

— Вот поэтому родственников и не посылают на одни и те же сражения. — Подал голос, дремавший в своем углу, Джеймс.

— Я тоже не зря предлагала послать Мэл вместе с Пенелопой. — Добавила Микаэлла, чем окончательно взбесила так вовремя появившуюся Мелиссу.

— Постойте!… — Задохнулась девушка, шагнув к родителям, которые явно чувствовали себя не в своей тарелке под ее осуждающим взглядом. — У меня был шанс поехать с Пенни?!

— Ты доказала, что тебя даже на улицы нашего города опасно выпускать. — Быстро пришел в себя отец, перехватывая инициативу сурового родителя на себя.

— Кто ты такой и куда дел моего любящего папочку, старый брюзга! — Выпалила Мэл, не обратив внимания на его грозный вид.

— Достаточно! — Оборвала новую фразу Габриеля Микаэлла, которую тот так и не успел произнести. — Мелисса, как и все вы, проживая в этом Центре, находится под моим и Джеймсом началом. Все вы — солдаты на службе Небес. И в связи с повышением демонической активности на вверенной нам территории я обязана бросить все силы на устранение угрозы. Мелисса будет ходить в рейды. Но не в паре с вами. — Нефилим пригвоздила к месту раздраженным взглядом готовых вот-вот возразить родителей девушки. Мэл в это время вновь затаила дыхание, боясь словом или движением, заставить Микаэллу передумать. Но видимо та уже все решила, потому что ее темно-карий взгляд остановился на виновнице сего собрания и определил ее участь. — Одна ты не останешься. С тобой всегда будет кто-то из нефилимов. И раз Пенелопа в отъезде, а я сейчас занята важными переговорами с Центром из Сиэтла, то остается Сайфер.

— Какого черта этот воробей будет прикрывать мою малышку, а не я?! — Снова разразился криками Габриель. На что Сайфер лишь снисходительно фыркнул, даже не поведя плечом.

— Вот именно поэтому! — Устало прикрыла глаза рукой Микаэлла. — Все, разговор окончен. Цели были распределены ранее, так что через час можете отправляться патрулировать.

— Пусть так, но я все равно не согласен. — Сказал свое последнее слово Энжелс-старший и покинул кабинет, громко хлопнув дверью.

— Он примет это. — Произнесла хрипло Софира, выйдя на свет из угла комнаты. Она была бледна, и страх сковал ее серые большие глаза. Но Мэл знала, мать поддержит ее. Во всех жарких спорах с отцом она неизменно выступала буфером, принимая тяжелые удары на себя, сглаживая острые углы, примиряя.

Габриель остро реагировал на сражения Мелиссы, до сих пор считая свою дочь слабой малышкой. Но, в конце концов, ему придется принять, что его крошка выросла.



Когда взволнованная девушка убежала готовиться к намечающемуся рейду по ночным улицам города ангелов, а старейшины удалились по своим не менее важным делам, Софира судорожно выдохнула и без сил опустилась в кресло, что совсем недавно занимал Джеймс.

— Будь спокойна, сестренка. Я присмотрю за ней там, как за тобой когда-то. — Попытался подбодрить ее Сайфер.

— Я ни капли не сомневаюсь в тебе, Сай. Но, так или иначе, я боюсь за нее. До дрожи души. — Проговорила Софи, тихим голосом, обхватив себя за плечи. И страх ее все крепчал с каждым годом взросления дочери. — Но я боюсь не за то, что в один ужасный день могу не дождаться ее с поля боя. Хотя и это мерещится мне в кошмарах. Я боюсь, что в какой-то момент она окончательно разочаруется в Небесах. И отвернется от них, как и от меня в сторону темноты. — Дотронувшись пальцами до загрубевшего шрама на лопатке под рубашкой, Софи на миг зажмурилась, но, увы, так не сбежишь от реальности. — Я знаю, как мечтает она о крыльях. Еще я знаю, как мечта, не сбываясь, начинает разъедать душу. Мелисса уже уязвима. Она не догадывается, но я вижу, как она старается убежать от этого. Я была такой же. Тебе ли не знать, мой названный брат…

— Да, я был там. Помню. — Устремил вдаль свой темный взгляд нефилим. И за глазами его толпились воспоминания их гонений по миру многие столетия назад.

— И я боюсь ее удерживать, лишь бы не сделать хуже. Но не кажется ли это с моей стороны бесчувствием? — Софира взглянула на пальцы, которыми только что касалась своего прошлого, боясь увидеть на них кровь, как когда-то. И когда она не заметила на них и проблеска алого, то глухо всхлипнула. Того мига ей не забыть никогда. — Так упрекает меня порой Брил. Однако он не прав… Она — мое сердце. Но держать ее в клетке я не могу. Раньше я жаждала свободы от своего наследия, а теперь… — Она беспомощно воззрилась на величественного нефилима перед собой, чью природу разделяла когда-то.

— С той же силой Мэл желает его получить. — Сайфер перевел взгляд на женщину перед собой. Такая же молодая и красивая, но смертность, что обрела Софира после утраты крыльев, уже успела наложить отпечаток на ее ангельский лик сеткой еле уловимых морщинок возле глаз, которые таили в своей глубине не одно тысячелетие.

— И вина за его отсутствие на мне. — Едва слышно отозвалась она.

— Не на тебе. На демоне. — Его лицо из задумчивого приняло суровое непреклонное выражение. И Софира не смела ему перечить.

Пусть Сайфер думает так. Однако она помнила, как было дело. Она бы не потеряла крыльев, если бы самолично не обменяла себя на пойманного в ловушку демона охотника. Габриеля, ее мужа и отца Мэл. И пусть не она сама орудовала секирой, но ее вина куда весомее. Добровольный плен лишил ее куда большего, чем крыльев. Он окончательно разрушил счастье ее дочери.

Продолжение: http://proza.ru/2024/07/23/412