Наследие небес 9 глава

Как бы не хотела Мэл ринуться по следу уже сейчас, нефилим не дал ей такой возможности. Им все же пришлось возвратиться в парк. Как-никак мотоцикл девушки сам в Центр не вернется.

— И еще… — Дал ей Сайфер свое последнее наставление. — О твоем, так сказать, «задании» не должны знать. Не то твой папенька мне все перья выщипает. Договорились?

— Ну, об этом мог бы и не говорить. — Фыркнула Мэл, снижаясь у Собора Святой Софии. — Ведь меня, в случае раскрытия, ждет экзекуция куда страшнее — домашний арест до скончания времен.

— Не думаю, что это для тебя проблема. Ты ни разу не досидела свое наказание до конца, сбегая раньше.

— Хочешь жить не скучно — импровизируй. — Подмигнула ему Мэл.

Сайфер скрылся за высоким шпилем церкви, а девушка, совершив плавный вираж, мягко коснулась колесами газонной травы на заднем дворе. Адское топливо давало транспорту охотников то же преимущество, что и крылья нефилимов. Заводя мотор, оно окутывало мороком невидимости сам мотоцикл и его седока, точно покровом, как и крылья у детей ангелов. Однако стоило лишь перьям вернуться на кожу нефилима татуировкой, а рокот двигателя затихал от поворота ключа, так чары спадали, являя миру тех, кто был совсем недавно сокрыт. Схема почти та же, что и с порталами Зазеркалья. Помня с детства эти правила, Мелисса заглушила двигатель, оказавшись только в гараже, проявляясь вдали от случайных глаз.

Время близилось к рассвету, и Мэл не могла отправиться на поиски незнакомца прямо сейчас. Родители все еще следят за каждым ее шагом и с подозрением отнесутся к ее внезапному уходу средь бела дня. Так не будем изменять привычкам и выспимся до обеда. Собственно, чем и занялась девушка после отчета с Сайфером перед Микаэллой. С той лишь разницей, что в этом докладе не было не сказано ни слова о посторонних в Зазеркалье.

— Отреченные?! — Искренне удивилась старший нефилим. — Давненько я о них не слышала. К тому же не один, а слаженная группа… Мне стоит это обдумать и известить Совет. Благодарю за службу.

После того, как старшина позволила им удалиться, Сай и Мэл не обмолвились и словом, расходясь каждый в свою сторону. Наставник лишь слабо кивнул девушке, и она без слов его поняла. Сайфер прикроет ее этим вечером.

Приняв душ, девушка почистила свое оружие и предельно аккуратно сложила куртку, в которой была на рейде, в полиэтиленовый пакет. Вещь скоро ей пригодится. Незнакомец щедро истекал кровью и без сомнения достаточно испачкал ее, когда Мэл поддерживала его с Сайфером. А, как известно, кровь — лучший проводник к тому, кого ищешь. Осталось дело за малым — поисковое зелье, что хранилось в кабинете старшин в сейфе. Но Мелисса не считала эту задачу сложной. Благо комбинацией кодов ее уже давным-давно снабдил любимый дядюшка. На крайний случай.

Ожидание вечера взбудоражило мысли Мелиссы, не давая спокойно уснуть. А отдых ей необходим. И с чего бы она так завелась? Ведь ничего необычного в том нет, чтобы кого-то выследить и разузнать мотивы пребывания на чужой территории. И все идет в дело — будь то угрозы, шантаж или даже соблазн. А вот этому ее научила Пенелопа. Времена изменились, как и нравы. И зря люди видят в ангелах посланцев света и добра. Идет война, а на ней, как известно, все средства хороши. В конце концов, цель одна — благо людей и смерть демонам. И этот незнакомец ничем не лучше приспешников зла, пока не раскроет своих замыслов ей. Что он забыл в городе Ангелов? И на их ли он стороне?…

Лисса открыла глаза, понимая, что все же заснула. Солнце еще светило в окно, значит день был в самом разгаре. И если девушка хочет преуспеть в задании Сайфера, то должна пошевеливаться. Она шустро поднялась и одела первое, что попалось под руку — серое и невзрачное, как нельзя лучше подойдет. Собрав волосы в небрежный узел на затылке, Мелисса взглянула на часы. Почти пять. Собрание старшин с членами Центра обычно начиналось в шесть, ближе к закату. У нее был примерно час, чтобы добыть из кабинета снадобье для поиска и не попасться с поличным.

Взяв кое-какие книги со стола, девушка, как ни в чем не бывало, вышла в пустынный коридор. В кабинете, как и в библиотеке, находились ценные экземпляры научных трудов. И Мелиссе, как все еще ученице, было разрешено брать время от времени тот или иной фолиант для изучения. Вот и предлог, в случае ее обнаружения в святая святых. Но, видимо, волнения девушки были напрасными. На пути ей никто не попался, хотя она и слышала голоса этажом ниже, в столовой. Кабинет же встретил ее глухой тишиной и запахом кожи и бумаги.

Не было нужды включать свет, Мэл знала расположение всех предметов обстановки наизусть. Большой тяжелый стол царствовал в центре комнаты с отрядом стульев ему под стать, таких же громоздких и обитых темной кожей. Книжные полки занимали обе боковые стены, а напротив витражное узорчатое окно, в данный момент занавешенное алыми бархатными портьерами с золотой бахромой.

Сейф располагался среди книг, поблескивая в свете, что просачивался из коридора, металлической дверцей с цифровой панелью посередине. Ничего фантастичного, как можно было бы предположить, но не менее надежно. Лисса прикрыла за собой дверь и, дойдя без проблем до окна в кромешной тьме, чуть сдвинула тяжелую ткань с окна, впуская узкую полоску света в комнату. Этого хватит. Девушка остановилась около серого ящичка размером с собственную голову и пробежалась вдруг задрожавшими пальцами по кнопкам. С тихим щелчком дверца приоткрылась, и Мэл, затаив дыхание, сгрудила принесенные с собой книги на одну из ближайших полок. Запустив руку вглубь сейфа, она безошибочно извлекла из его темного нутра один из многих небольших флакончиков с голубой искрящийся жидкостью. Сжав его в кулаке, она почти защелкнула дверцу обратно на место, когда в кабинете появилась новая полоса света. И шла она из-за ее спины, от двери. Стараясь вести себя естественно, Мелисса аккуратно сунула склянку за пояс тренировочных брюк и повернулась, одновременно плечом захлопнув сейф. На пороге стояла ее мать. Она молчала, скрестив руки на груди, но в ее глазах открыто читался вопрос. И Мэл не была уверена, видела ли Софира хоть что-то.

— Мам? Привет. — Улыбнулась девушка как можно беззаботнее. И показав на стопку книг, добавила. — Вот, прочитанные книги принесла. А ты уже пришла на собрание?

— Рано еще. — Без всякой интонации ответила женщина, продолжая сканировать дочь подозрительным взглядом. И Мэл невольно напряглась, когда серые, как грозовые тучи, глаза остановились на талии девушки. Однако поправить пояс брюк она не посмела, а просто шагнула вперед.

— Ну, мне все равно пора. Нужно подготовиться к нынешнему рейду. — Пробормотала Мелисса, почти поравнявшись с матерью в дверях.

— Микаэлла сказала, что вы встретили вчера отреченных. — Вот теперь ее напускное спокойствие треснуло, оголяя смесь страха и беспокойства за дочь.

— Мама, все в порядке. Мы с ними справились. — Снисходительно ответила Мэл, будто ребенку что-то объясняя. — Сколько мне еще повторять, что я более чем готова. Я рождена для такой жизни.

— И я часто повторяю себе нечто подобное. — Глухо отозвалась Софира. Она пропустила девушку в коридор, но когда Мелисса проходила мимо, вдруг провела рукой по ее животу. Она не могла не заметить странную небольшую выпуклость под ремнем девушки, но будто не обратила на это внимания. — И все же… будь осторожна так, как только можешь. Возвращайся с рассветом.

Мелисса, затаив дыхание, смотрела на мать, боясь оказаться сейчас ею раскрытой. Но Софира уже отвернулась и вошла в темный кабинет, закрыв за собой дверь. В который раз, мать видела ее насквозь, будто читая мысли. И это порой жутко пугало, словно Софира знала все ее выходки наперед. Может, нечто подобное и она когда-то вытворяла? Откуда Мелиссе знать, ведь мама редко рассказывала ей о своем прошлом. Но как бы то ни было, Софира и в этот раз ее не выдаст, а значит, Мэл может быть спокойна за свой тыл в Центре.

Добежав до своей комнаты, девушка быстро заскочила в обжигающий душ, на ходу продумывая каждую деталь своего задания. Так же механически она собралась, рассовывая по скрытым от глаз карманам кожаных штанов метательные звездочки. Ангельский кинжал она спрятала в ножны на икре под брючиной. Все что ей сегодня должно понадобиться — это ее глаза, уши и мозги. Слежка не требует грубой силы, в большинстве случаев. Но оружие в какой-то мере утихомирит гулко стучащее от волнения сердце.

Еще рано, но Мелисса не могла усидеть на месте. И как только все члены центра собрались на собрании в кабинете, она выскользнула с черного хода на улицу к амбару с транспортом. Только там, оказавшись в успокоительном одиночестве, она вытряхнула прихваченную с собой куртку из пакета и щедро полила багровые засохшие разводы чужой крови зельем поиска. Жидкая консистенция разбежалась по кожаной ткани, охватывая каждую каплю чужого присутствия, словно собирая в некий кокон. И когда на испорченной в сражении вещи собралось подобие ртутного шарика размером с кулак, мерцающий голубым снаружи, но клубящийся чем-то темным внутри, Мэл без сомнений запустила внутрь ладонь, позволяя чарам впитаться в кожу. Жжение опалило руку, но так и должно было быть. Для пущей надежности, девушка провела влажными пальцами по закрытым векам. Тут же смутные прозрачные образы заполнили ее сознание. Некий путеводитель звал ее на северо-восток, и девушка, забросив использованную и больше не нужную тряпку в мусорное ведро, оседлала свой байк, готовая к этой ночи.

Продолжение: http://proza.ru/2024/07/23/418