Наследие небес 18 глава

— Пусти! — Прохрипела Мелисса, вырываясь из крепких мужских рук.

Он тут же ее отпустил и девушка, покачнувшись, упала на четвереньки. Спазмы скрутили тело, выкручивая желудок и его содержимое наизнанку. Рыдание с хрипом вырвалось наружу, когда боль слегка отпустила.

Глупо было сейчас ругать себя. Проще ненавидеть весь мир вокруг. Но толку от этого тоже будет мало. Она виновата и прошлого не изменить. Не отмотать, как пленку, на несколько кадров назад. Вопрос стоял в другом, как ей действовать дальше. О том, что Софира мертва, у Мэл даже и мысли не возникало. На ум приходило совершенно иное. В каком ужасе должна пребывать ее мать, вновь угодив в ловушку ада, как и двадцать пять лет назад. Мэл бы с ума сошла, но Софира — нефилим, дочь Небес, сильная, с веками опыта за спиной, пусть уже и без крыльев. Она выживет и теперь. Ангельская кровь не даст погибнуть, пусть даже капля останется в сердце. А Мелисса должна все исправить и немедленно. Но сначала…

— Ты! — Выплюнула Мэл, поднимаясь на ноги и вытирая губы тыльной стороной ладони.

— Мне тоже жаль твою подругу. — Невозмутимо перебил он ее. Мужчина все это время был рядом и ждал, пока она хоть немного придет в себя, когда в любую минуту здесь могли объявиться демоны и сцапать их тепленькими. Но этот факт сейчас в счет не шел.

— Это была моя МАТЬ! — Сжав кулаки, прокричала Мелисса, сдерживая слезы из последних сил. Проще было во всем винить его. Однако, Мэл понимала, что это самообман. И главная тут ее вина. Она непростительно отвлеклась. Но в том и прелесть эффекта бабочки — махни крылом на одном континенте, и на другом произойдет цунами. Так и здесь. Его поцелуй выбил ее из колеи в самый неподходящий момент и…

— А сразу и не скажешь. Вы выглядите на один возраст, если только твоя матушка не ангел… или нефилим. — Пожал плечом мужчина. И прежде, чем она вновь бы забилась в истерике, он резко шагнул вперед и обхватил подбородок девушки ладонью, не давая отвернуться. — Прими это. Пропусти сквозь себя, иначе ты сломаешься. В сражении нет места сентиментальности. Бей до смерти. Не геройствуй. Ты бы справилась со спрутом Кракеном, но она не верила в тебя, как верю я. Она зря влезла. Сама виновна в случившемся.

— Это называется кровными узами! — Дернулась Мэл, но он не отпускал, причиняя своими пальцами отрезвляющую боль.

— Нет. По мне, так это бесполезное геройство. Итог у него один. И ты его видела. — Вот теперь он ее отпустил. Он поднял с земли свои клинки, обтер об свои джинсы и направился вниз по улице. Правильно, в этом мире нельзя стоять на месте.

— Они пришли в этот город за тобой! — Выкрикнула Мелисса в его спину.

— Не вижу связи. Отреченные вечно толпятся наравне со всякой нечистью среди людей, что так податливы греху. — Отмахнулся он, продолжая идти вперед. И ей пришлось снова бежать за ним. Как чертовой собачонке!

— Где ты, там и они! Ты чувствуешь их, а они — тебя! Я слышала их разговор. И он был о тебе! — Выплюнула Мелисса, хватая его за куртку и разворачивая лицом к себе.

— Они, что произнесли мое имя в своей такой содержательной беседе? — Издевательским тоном произнес он, даже наклонившись ближе к ее лицу.

— Имен не было. — Ответила Мэл, отпрянув от подобной близости. Хотя кого она обманывает? Она до сих пор не знает, как его зовут.

— Тогда откуда тебе знать, что они идут за мной? — Он прожигал ее злым взглядом до самой души, когда как совсем недавно им же ласкал. Вот теперь Мэл покраснела, пойманная с поличным. Ведь она поверила обвинительной стороне, в лице своего отца, без суда и следствия. — Отвечай мне! — Он грубо тряхнул ее, обхватывая плечи.

— Старейшины Центра… — Выдохнула Мелисса, запрокинув голову, находясь во власти его глаз, как в клетке. Связь, что была так крепка между ними на берегу океана с каждым мигом становилась все тоньше. И здесь напортачила снова она. Кто она такая, чтобы судить его? Отправив только что собственную мать на дно Преисподнии?

— Прихлебатели облаков! — Сплюнул он с чувством, отшвырнув Мэл от себя, как нечто мерзкое. Она не винила его сейчас, ведь сама ощущала себя такой же.

Он, не глядя больше на нее, вновь зашагал по пустынной улице, оставляя ее позади себя, словно позабыв сразу же, как только разжал пальцы. Разрывая ту связь, что жгла их совсем недавно среди толпы отреченных. И от этого становилось так холодно и одиноко на душе, что вынести нечто подобное сейчас, после утраты матери, было чем-то чудовищным и невозможным. Она наломала столько дров всего за один вечер, что хотелось собрать их воедино и возложить их вокруг себя для очищающего костра. Задуши свою гордость, сделай шаг вперед первой…

— Как тебя зовут?… — Еле слышно выдохнула Мэл.

Но в таком пустынном мире даже шепот мог оказаться криком. Он услышал ее, даже судя только по тому, что остановился, позволив девушке себя догнать.

— Как ни крути, но нас уже связывает что-то большее, чем одна случайная встреча. — Более уверенно проговорила она, обойдя его кругом и заглянув в непроницаемые, закрытые незримой броней, глаза. Он все еще молчал, но хотя бы гнев стерся из его черт. Она протянула ему руку. — Давай начнем заново наше знакомство, пожалуйста. Я — Мелисса Энжелс, младший охотник за демонами Центра Лос-Анджелеса. — Чуть поморщившись закончила она, упомянув свое местоназначение, которое только что проклинал он. Но раз уж начала исправлять свои ошибки, не стоит начинать со лжи. Ведь он уже и сам знает, кто она.

Он, после некоторого колебания, принял ее ладонь, рассматривая тонкое запястье и синевшие под светлой кожей вены. Почему же сейчас ему трудно взглянуть в ее глаза? Неужели ее радушие делает общение с ней более трудным, чем прежняя стервозность? Нет нужды спорить. Ругаться. Противостоять. Ведь просто — не всегда легко.

— Дориан. — Наконец, глухо отозвался он, поднимая на нее глаза. Такие прозрачные в своей синеве и в то же время непроницаемо-темные в своих глубинах. Так кто же ты? Жертва или палач?

— Рада знакомству. — Выдохнула Мэл, на что он лишь горько качнул головой.

— Ошибаешься.



Они заняли один из небольших домиков в пригороде Лос-Анджелеса. По очереди бодрствовали и спали. Мэл просушила и почистила свою одежду, но так и не смогла до конца избавиться от соли океана. Нужно или стирать, или выкидывать, но девушке сейчас было не до этого. Тело время от времени лихорадило от жгучего чувства потери, что укоренилось глубоко в груди. Нужно же что-то делать, а не сидеть на месте, как крысам, ожидая спасения. Она и есть та помощь, которую так ждет сейчас ее мать.

— Ты знаешь нижний мир! — Не выдержав дальнейшего бездействия, Мелисса растормошила дремавшего на диване Дориана.

— Канализации меня мало прельщают. — Зевнул мужчина и с хрустом размял шею.

— Как остроумно! — фыркнула девушка, оседлав стул напротив занятого дивана. — Ты прекрасно меня понял.

— Ты все еще надеешься ее спасти? — Наконец, он сосредоточил свой взгляд на ней. И когда Мэл только открыла рот, чтобы ответить, то он в свою очередь отрицательно покачал головой. — И не мечтай даже. Ад огромен. А я не подрабатываю гидом.

— Тебя и не просят! Просто открой мне проход. — Ощетинилась Мэл, сжимая руки в кулаки. — Расскажи, кто из архидемонов за этим стоит! Кто повелевает отреченными…

— Ты слишком многого хочешь, принцесса! — Резко прервал он ее, садясь дальше от нее, снова закрываясь невидимой броней отстраненности. — Совсем недавно ты и видеть меня не желала, а теперь требуешь информацию?

— Я не могу сидеть здесь, сложа руки! — Мэл подалась вперед на стуле, готовая наброситься на него. — Моя мама в Аду! Буквально! А я… Чего вообще мы здесь ждем? Манны небесной? Озарения?!

— Мы набираемся сил, пока оставшиеся в живых бесы прочесывают город в поисках. — Дориан упрямо сложил руки на груди. Снова как скала. И не сдвинешь.

— И как долго? Я есть хочу! — Мелисса вскочила на ноги, отшвыривая от себя стул. Она нервно метнулась к окну, выглядывая наружу.

— Придется потерпеть. Здесь тебе не супермаркет. Еды на вынос нет. — Послышалось за ее спиной. И этот спокойный голос порядком раздражал ее.

— Отведи меня к Собору. Там я смогу найти нужную мне поддержку… — Девушка обернулась и подпрыгнула от неожиданности.

Дориан стоял за ее спиной. Как только сумел подобраться так бесшумно?

— Снова хочешь сбежать от меня? — Его низкий чуть хрипловатый голос пустил отряд мурашек вдоль ее позвоночника. А нереально синие глаза пленили крепче этого безлюдного непредсказуемого мира.

Мэл сделала шаг назад и уперлась лопатками в оконную раму. Его близость пугала ее. И не из-за его переменчивого характера на грани от угрюмости уголовника до ухмылок садиста. Нет, она боялась реакции собственного тела, что тянуло к этому непредсказуемому мужчине, будто магнитом. Она хотела, чтобы Дориан был еще ближе. Всего лишь шаг. Но позволить себе вновь забыться, значит подписать Софире смертный приговор.

— Почему ты упорно отказываешься мне помочь? Что ты делал там, в Аду? Кто ты? — Чтобы унять дрожь в пальцах от невыносимого желания коснуться его колючей щетины на щеке, Мэл вцепилась в подоконник за спиной.

— Эти знания тебе мало чем помогут. Скажем так, я хочу забыть свое прошлое и не возвращаться туда. — Он облокотился плечом о стену рядом с Мелиссой, едва касаясь ее распущенных волос, не намеренно. Однако она затрепетала. Черт! Он же просто занял удобную позицию для наблюдения за улицей, а вовсе не ее соблазняет.

— Так это правда? Ты — бывший узник? — Выдохнула Мэл, проклиная себя за дрожь в голосе.

— Все мы — невольники своей судьбы. — Он не сводил с нее глаз, и на улицу ему было плевать.

Она снова поддалась, тонула в глубинах этих синих омутов. Тянулась к нему, мечтая, наконец, познать его объятия. Мамочки, да она же слюни на него пускает! И его терпкий аромат кружит ее пустую голову, не помогая совсем. Как же хочется поддаться соблазну и забыть. И с кем?! Она же толком его не знает! Уголовник, с душой темнее бездны! И ее тянет за собой.

— Нет! — Мелисса вздрогнула и оттолкнула его. — Судьба моя в моих руках и крылья мне опора!… — Девиз нефилима вырвался из ее уст неосознанно.

Но слово — не воробей. Поздно же она прикусила свой язычок. Он успел уловить суть и горечь, что промелькнула в ее глазах. Дориан отошел, снова нацепив на себя безразличную полуухмылку. Нет сил больше выносить это напряжение, что то и дело вспыхивает между ними. Мэл выскочила из комнаты, пронеслась по пустому коридору и распахнула дверь в хмурый однообразный в своем настроении день. Не зная, куда ей податься, Мэл упрямо зашагала в сторону Центра. Она сама найдет дорогу, и будь он хоть трижды проклят! Сама откроет портал…

А ведь он снова умело ушел от ответа и его прошлое так и осталось тайной. Ну и пусть. Чем дальше Мэл шла, тем явственней убеждалась, что совершенно заблудилась. Зазеркалье играло с ней, как леший в лесу с путником, путая дорогу. Казалось, она бродит кругами по такому родному городу, но всякий раз, когда до Собора Святой Софии оставалось лишь пара кварталов, пространство сжималось в пружину, отбрасывая ее дальше назад. К тому же ее мерное шарканье по асфальту больше не было одинокой симфонией ее путешествию. Тихое бормотание, похожее на жужжание пчел, будто нагоняло ее. По-видимому, ее все же выследили демоны, а она снова на другом конце города. И без оружия!

Девушка бросилась к витрине ближайшей к ней аптеки и попыталась вызвать портал на ее поверхности привычной руной. Но ничего не вышло. Мелисса постаралась воспроизвести те шипящие слова, что не единожды слышала от Дориана. Снова безрезультатно! Она была заперта в этом стеклянном измерении! А того, кто мог выпустить ее отсюда, она снова оттолкнула! Как умно, Мелисса!

В конце улицы появились паукообразные монстры, идя за ней по следу. Вздрогнув от своей незавидной участи, Мэл метнулась внутрь здания. Прятаться не было никакого смысла. Твари ощущали ее живую энергию и найдут везде. Расколотив подвернувшийся под руку стул об стену, Мелисса оторвала его крепкую ножку, усеянную на одном конце кривыми гвоздями. Не предел мечтаний на поле боя, но хоть что-то. Крепче сжав кулаки на дереве, Мэл вышла под низкие тучи хмурого неба. Демоны скачками неслись к ней на мохнатых длинных ногах, но охотница не собиралась так просто сдаваться.

Продолжение: http://proza.ru/2024/07/24/387