Российская Конфедерация. Антиутопия. Глава 30

 
- Подходим, - от раздумий Алекса оторвал голос естествоведа, — вот оно, озерцо наше.
Водная гладь по площади вряд ли достигала и пяти гектаров, скорее напоминая большой пруд, чем озеро. Это был просто разлив ручья, торопящегося слиться с великой Волгой. Проточный характер водообмена и создал условия для того, чтобы в столь незначительном по размерам водоёме водилось изрядное количество рыбы. Могучие ели вплотную подступали к пологим берегам, принимая на себя и ветра, и летний зной.
- Да, - заметив недоумение во взглядах попутчиков, пояснил биолог, - солнце здесь над озером появляется лишь в полдень. Час-другой побалует его обитателей и уже уходит за лес. Но рыбы   круглый год хватает. Из-под первого льда в начале зимы я на блесну таких окуней таскал! Весной на живца щука прёт, леща развелось немерено.  А в последние годы и язь появился. Как промышленность накрылась медным тазом, да на поля прекратили удобрения и яды бездумно сыпать, реки понемногу и очистились. Сейчас худо-бедно экономика восстанавливается. Но уже на другой технологической основе. И реки так не загрязняются.
- Ну, - ухмыльнулся Стрелов, -   Сурик со Степашкой отгрохают поблизости нефтеперегонный завод, а лучше нефтехимический, здесь не только язь, и мхи с лишайниками передохнут.
- Саша! – Жаров с чувством посмотрел на Стрелова, - этого ни в коем случае нельзя допустить.
 — Вот и противоборствуем, - покачал головой Алекс, - но, похоже, придётся ликвидировать бациллы вместе с носителями заразного начала!    


Жаров, как знаток лесной жизни, к ловле рыбы подошёл со всей присущей ему основательностью. Вместе с поплавком он аккуратно опустил в воду универсальный эхолот и  на экране прибора, наблюдал подводный мир водоема.   Уже через пару минут натуралист подсёк покусившегося на жирного червя увесистого леща.  Остальные любители рыбной ловли  были не столь удачливы.
 Вдруг прямо над головами присутствующих на сухой ели уселась похожая на хищника птица. Её облик и полёт напомнили Стрелову проворного лесного разбойника  ястреба-перепелятника. Алекс тут же потянулся к биноклю, чтобы лучше  рассмотреть завораживающее зрелище. Однако его ожидало разочарование. Птица огласила округу звонким настойчивым «ку-ку, ку-ку». Обратив внимание на заинтересованность соратника, естествовед оторвался от дела.
- Самец, - проговорил он, указывая на кукушку,- подругу разыскивает, вот всему лесу и объявляет.
Вокруг стояла необычайная тишина. Ветер гулял вверху и его шум не мешал различать даже шорохи мышей в прошлогодней листве. Призывный клич самца расходился далеко во все стороны. И вот на его призыв с противоположного берега озера ответила самка: «Клик-ликли, клик-ликли». Ободрённый самец  сорвался с елового сука, камнем падая вниз и, на бреющем полёте, ринулся над самой водой на манящий зов. 
Алекс не отрывался от окуляров бинокля, Жаров тут же включил видеокамеру.
Перелетев озеро, возбуждённый самец, почти касаясь травы, по дуге нёсся туда, где подала голос самка. Но наперерез ему из кустов выскочили две небольшие птички, на вид немного меньше воробья  и бросились на него, будто и вправду это был беспощадный ястреб, разоряющий птичьи гнёзда. Кукушка и преследователи вскоре скрылись за деревьями. 



- Интересная сцена? – хитровато прищурившись, поинтересовался у сподвижников естествоиспытатель.
 – Завораживает! – восторженно ответил Воха.
- Но это всего лишь так сказать, вершина айсберга, - пояснил биолог, - главное осталось за кадром.
- Да? – удивился Пряхин, - и что же?
- Это горихвостки, нижняя часть тела и хвост у них ярко-рыжие, отсюда такое интересное название, птицы чувствуют в кукушке врага, - продолжил мысль  опытный орнитолог, - но они, увы, погнались вовсе не за тем, кто представляет реальную опасность. Самец увёл за собой преследователей. Они увлеклись и оставили гнездо без охраны. Самка-кукушка, которую самец даже не видел, но голос, которой отлично слышал, в эти мгновения покинула своё укрытие. Отважные горихвостки отчаянной атакой на самца выдали своё гнездо. И кукушка-самка сейчас, в эти мгновения, подбрасывает в него своё яйцо.
- И что будет дальше? – вспоминая смутные почти уже за ненадобностью выветрившиеся знания, с нескрываемым волнением спросил Стрелов.
- Совсем скоро, - будто от безысходности Жаров развёл руками, - хозяева гнезда вернутся. Гордые, ведь они победили. За это время в гнезде станет на одно яйцо больше. Но птицы не  могут считать! А потом из подброшенного яйца появится кукушонок. Он вытолкнет из гнезда всех своих сводных братьев, что известно почти каждому, и останется один. И приёмные родители, надрываясь,  станут неустанно кормить это ненасытное создание, так, никогда не сумев понять, кто и откуда явился к ним.

 
- Грустная история, - с тоской произнёс Алекс.
 Разыгравшаяся на его глазах драма   приобретала определённо мистический смысл.  Два клана – Кабанчука  и Хачикяна – прибыли  из далёких, почти неведомых  сторон. Они эффективно и успешно паразитируют на  жителях Верхнего Переката, обманутых  и  обделённых. Всем всё ясно, но изменить это невозможно.
     За последнее время  организм Стрелова свыкся с мыслью,  что в любой момент его существование может оборваться. И  Алекс настойчиво старался удержать своё  сознание в координатах бытового  материализма. Но разыгравшаяся в небе   сцена, вообще рыбалка, да, по крупному счёту,  само появление  в Верхнем Перекате   явно принимали    мистическую окраску. Чем всё это являлось,    если не Знаком свыше?! Стрелов встряхнул  головой, сжал кулаки, взглянул на уже почти    скрывшееся за елями солнце. Он был    абсолютно уверен в своей правоте. Он знал,   что доведёт начатое дело до конца, чтобы ему   это ни стоило!
 ***
Боевая выучка сестёр  росла не по дням, а по часам. Ровно в девятнадцать тридцать   две мобильные  группы -Вован и Лера, Алекс и Вика – на двух автомобилях объездными просёлками  двинулись в сторону  ресторана «Ковчег», расположенного на полпути в областной центр.
 Сёстры были одеты «по форме»: джинсы, кроссовки, футболки. Однако  парики разного цвета, подобранный макияж  и  очки Валерии делали их весьма непохожими одна на другую. Каждая из команд работала самостоятельно и ничто не должно было говорить о том, что молодые люди знакомы между собой.



 Едва Алекс и Вика выехали  на трассу,   световой индикатор показал,  что находящийся в собственной машине Кабанчук  вышел на связь. Жестом Стрелов предложил соратнице прервать разговор. В автоматическом режиме начал действовать  прибор, усиливающий качество воспроизведения Важнейшей частью настройки, стала селекция воспринимаемых звуков. Все шумы:  музыка, пение, крики  просто отсекались. 
- Добрый вечер, Богдан Трофимович! Добрый вечер! - Прокурор откровенно вёл себя заискивающе, он явно осознавал свою  зависимость от собеседника. - Я уже выехал, буду в девять, как и условились.
Его «деловой партнёр» похоже, тоже ощутил нескрываемое подобострастие. Однако проявление слабости духа в любой ситуации не может идти на пользу дела. И «коллега» ответил спокойно, явно подбадривая растерявшегося от непредвиденных трудностей заказчика.
- Всё нормально, Степан! Решали и не  такие вопросы. Встретимся, всё детально обсудим.
 Они обменялись ещё парой-тройкой дежурных фраз,  и Стрелов почувствовал, как Кабан вновь проникается уверенностью в собственных силах. Вскоре разговор закончился. 


   .
  Через некоторое время установленная в машине прокурора подслушивающая аппаратура вновь показала наличие связи. Человек, которого Степан величал Богдан Трофимович, сообщил, что  успел прибыть в заведение и заказать уютный столик на двоих.   
Эта информация определённо облегчала задачу разведчиков. Ведь они уже даже знали, где лучше расположиться, чтобы уверенней вести слежку.  Казалось, удача на крыльях несёт их к полному успеху. Но Алекса всегда напрягали такие частые благополучные совпадения. Ведь за любым невиданным подъёмом непременно следует падение. «Слишком хорошо, тоже плохо», - обычно останавливал он себя в подобных ситуациях.
   

  ***
 
 
На пороге заведения их встретил швейцар: смокинг, игривая бабочка под массивным подбородком, кремовые перчатки, лаковые штиблеты. От всего этого попахивало то ли цирком, то ли дешёвой бутафорией. Но клиентам такие откровенные понты явно нравились и тут уж «любой каприз за ваши деньги». Окинув взглядом  посетителей, Алекс подумал, что их команда пройдёт фейс-контроль на грани возможного. Нет, они, конечно, в своей униформе далеки от того «бомжа», который при помощи автомата Калашникова проредил  стройные шеренги организованной преступности в Залуговске не хуже, чем высокоэффективный гербицид  очищает поля от сорняков. Но «господа» и «дамы» вокруг были  разодеты в такие строгие наряды, что казалось: в дополнение к гаджетам последних моделей, пожалуй, пусть и на всякий случай не помешал бы и такой аксессуар как блохоловка.


 
Внутреннее убранство заведения чем-то напоминало хоромы находящегося в данный момент в подвале Сурена Хачикяна. Кругом бросались в глаза выспренность и помпезность.   В ресторане играли живые музыканты, пели только на заказ.  Рядом с эстрадой располагался небольшой помост с размещённым в центре отшлифованным человеческими телами металлическим шестом. Вокруг шеста извивались три девицы.
Войдя в зал, Стрелов  быстро окинул помещение цепким взглядом. Свободными оставались не менее половины столиков. Похоже, публика просто ещё не собралась.  Алекс с Викой и Воха с Лерой выдвинулись  на равные  расстояния от столика, занятого Кабаном и напарником, это удваивало технические возможности.

   
Не оставалось сомнений, что в заведении непременно имеются и сауна с девочками для одиноких мужчин, и бильярд. Это резко усложняло задачу. Нельзя было исключить, что  прокурор с подельником   в целях безопасности перенесут деловую часть беседы в одно из укромных мест. А это обстоятельство могло полностью лишить соратников возможности подслушать их разговор.
Стараясь заранее не нагонять страстей, Стрелов,  обаятельно улыбаясь, подарил несколько дежурных комплиментов своей спутнице.  Виктория, быстро поборов, вызванную собственным видом неловкость, принялась активно подыгрывать ему.
Навстречу им уже спешил администратор. Он предложил на выбор несколько столиков. Чисто рефлекторно Алекс выбрал место у стены. Это давало определённую защищённость тыла и позволяло, оставаясь малозаметным, иметь хороший обзор.   
  Степан  Тарасович  был виден как на ладони.  Он находился в компании    крепкого, модно и дорого одетого мужчины. Всем своим видом напарник Кабанчука пытался показать  импозантность и значительность. Но Алексу хватило даже взгляда, чтобы определить, кто перед ним. Лысый череп, покатый, в глубоких морщинах лоб, тусклые, близко посаженные глаза, выдающаяся вперёд челюсть, сплошь покрытые татуировками кисти и пальцы рук.  Вне всякого сомнения, этот  человек немалую часть своей жизни провёл в местах не столь отдаленных. То  есть торчал, чалился, топтал зону, мотал срок. В общем, был у хозяина, а говоря юридическим языком, отбывал меру наказания.  И  в том смертельно опасном, душном, вонючем мире, чувствовал себя ничуть не хуже, чем на воле.



Стараясь ничем не выделяться из толпы,  Алекс   заказал себе водки, даме вина и изрядное количество холодных закусок. Наполнив фужеры минералкой, он чувствительно посмотрел в глаза подруги и тихо сказал.
- Ну, что Вика, выпьем за нас: чтобы у нас всё было, но за это нам ничего не было!
Направив небольшую, незаметную антенну в сторону столика, за которым расположился разрабатываемый объект, Алекс жестом предложил соратнице приступить к ужину.
Подоспело время работы. Но «клиенты» вовсе не спешили говорить о деле. Похоже, они собирались основательно отдохнуть. И Стрелов  уже почти не сомневался, что плотный ужин будет дополнен и другими, не менее интересными мероприятиями.
Незаметно посмотрев в сторону второй боевой двойки, Алекс с удовлетворением отметил, что Воха тоже «не водку пьянствует».
 Весь, обратившись в слух, Стрелов, тем не менее, чётко контролировал ситуацию в зале в целом. К этому времени стриптизёрки  успели побросать на помост всю снятую с себя одежду. Не забывая выпивать  и закусывать, публика чинно следила за их действиями. Всё было весьма прилично. Никто ещё не успел опьянеть настолько, чтобы приступить к битью посуды или купанию в фонтане. Но не было сомнений, что фаза веселья, когда разгорячённые посетители начнут заваливать на столы сексапильных официанток и вырывать у вокалистки микрофон, наступит весьма скоро.
  Кабанчук с напарником продолжали болтать о всякой ерунде, вовсе не собираясь переходить к делу.
 
***   
- Да, Степан, - после затянувшейся паузы заговорил напарник прокурора, - жизнь гнусная штука. Изо всех щелей несёт мерзостью.
Алекс усилил внимание. Ведь одно-единственное не расслышанное или неверно понятое слово могло свести на нет все усилия.
- Увы, Богдан Трофимович, - согласился с собеседником Кабанчук, - к сожалению, вы безусловно правы.
 Стрелов невольно  взглянул на своих «подопечных». Конечно, Богдан Трофимович, на воле без сомнения вынужден был разобраться, чем литературный русский язык отличается от фени. И, возможно, даже брал уроки если не письменной то, по крайней мере, устной русской речи. Ведь в обыденной жизни значение орфоэпии, несомненно, выше роли орфографии.
И, тем не менее, как дерьмо из прохудившейся канализации, из него отовсюду вылезала уголовно-криминальная сущность. Алекс мысленно мог назвать его лишь «Черепом».
- Кто мы в этом мире? – продолжил мысль Кабан. – Неприкаянные странники, чужой волей заброшенные на полигон испытаний на прочность. И едва успеваешь разобраться с проблемами, как наступает время уходить из жизни, уступая дорогу следующему поколению страдальцев.
- Да, - задумался Череп, - не поспоришь.
- К сожалению, оттого что мы познаем мерзкие законы мироздания, - искренне, без всякой лести добавил прокурор, -   они не станут лучше. Как и прежде, всё остаётся точно в курятнике: бей ближнего, гадь на нижнего и лезь наверх. Альтернативы нет. Когда  бьёшь ты, остаются издержки лишь нравственного характера. А вот если тебя, становится страшно. Такое чувство, что стоишь голый на городской площади и на тебя все тычут пальцами со словами: «Ну, и мудило!»
— Это ещё не тот страх! - ухмыльнулся Череп, — вот когда непрерывно ощущаешь в центре лба, как по нему ползёт точка лазерного целеуказателя  винтовки. И куда бы ты ни спрятался, это состояние не проходит. Настоящий ужас: животный, панический. Тебя же, Степан, твой трепет только подстёгивает, вселяет силы. А удача всегда на стороне сильного. Слабых не любит никто, даже их собственные слабости!
-Ты считаешь, что этот вахлак, - Череп заговорив о главном, тут же для удобства выражения мыслей, перешёл на «родной язык», - которого упекли в психушку, может быть не один. Допустим. Но подумай, если бы серьёзные люди сделали на него ставку, то это произошло бы задолго до начала предвыборной кампании. Значит, если у него есть подписка, то это такое же мудачьё, как он сам.
- Всё дело в том, что в нашем районе реально нет контингента, способного  пойти на такую авантюру. Все прекрасно понимают, что у любого из подобных начинаний, в принципе, может быть только один финал. - Задумчиво произнёс Кабанчук. - Остаётся предположить, что мы имеем дело с совершенно случайными игроками, которые просто не предполагают всю меру грозящей им опасности.
- Порой бакланьё, да разные сявки так намутят! - Череп перевёл информацию в привычные для себя смысловые координаты. - И людям не так-то просто разобраться. Твой Балакирев в натуре грузится.



Наступила долгая пауза. Алекс с опаской про себя отметил, насколько близок к истине Кабанчук. С точки зрения здравого смысла   поведение Стрелова и Пряхина было насквозь пропитано духом авантюризма.
 Зачем они ввязались в эту смертельную схватку?! «Любовь к Родине? Ха-ха-ха! Вы ещё скажите, сударь, что подожгли дровяной склад, чтобы обогреть улицу скованного  зимней стужей города. Пожалуйста, лгите правдоподобней!»
 Да, причины, заставившие соратников  вступить в битву, были из сферы тонких материй. И многим, слишком многим их не понять. Но Стрелов   вовсе не намеривался кому-то что-то доказывать или объяснять. Он верил в собственную правоту, и для него это было вполне достаточно.



- В последнее время вокруг меня слишком много случайностей, - с лёгкой дрожью в голосе вслух подумал Кабанчук, - представить только! Трёх  моих лучших ментов завалили. Но кто?! Какой-то сбежавший из части солдат-срочник. Сколь  велики были шансы, что пути охотящихся на Балакирева парней и этого придурка пересекутся? Один на … миллион! Но, тем не менее, это произошло. Всё больше убеждаешься, что случайность – это закономерность, законы действия которой пока ещё просто не познаны.
- Степан! – грубо оборвал Кабанчука  собеседник, - ты становишься  не на тот путь. Сломался – значит, проиграл, в натуре. Перемочим всех! Одним больше, другим меньше. Без базара, я тебе гарантирую!
- Минутная слабость, Богдан Трофимович, - прокурор виновато взглянул в глаза подельника, - знаете ли, пошли уже вторые сутки, как пропал Сурен. От него нет никаких вестей. Но информация  поступила  от Ашота. Некто через Интернет угрожает что вышлет голову Сурена наложенным платежом, если не получит за неё сто тысяч  долларов. Не думаю, что такую акцию могли совершить лохи. Видеозапись полностью подтверждает, что Сурена захватили. И к тому же они не побоялись продублировать угрозы звонком на мобильник! Возможно, эти люди и не связаны с Балакиревым. А если?!
 – Стёпа! – Череп положил на плечо подельника тяжёлую сплошь покрытую татуировками кисть руки, - завтра утром я пришлю тебе двух конкретных пацанов. Не успеет Балакирев выйти на связь, они тут же определят его положение на местности. И начнётся охота. Второй звонок может и не понадобиться. За бабками Балакирев придёт не один. Мои люди обложат их всех, как волков. Выследят и завалят: один, два или пять – это не важно. Так что, друг, спи этой ночью безмятежно!
- Хорошо, Богдан Трофимович, - облегчённо вздохнул Кабан, - вы меня успокоили. Будем поддерживать связь.
- Что ж, - твёрдо рассудил  Череп, - завтра предстоит нелёгкий день. Я полагаю, плотно оттянуться мы сможем,  когда встретимся отметить нашу полную победу. Не только над фраером, возомнившим из себя неизвестно кого, но и над всем   районом. Главное – перемочить беспредельщиков, а остальные сами прогнутся. Я предлагаю тост за безусловную победу на выборах главы Верхне-Перекатовской   районной администрации!
КОНЕЦ ГЛАВЫ.