Листья чинары 15

Солнце осветило благочестивый Исфахан.
С минарета доносится голос муэдзина о ниспослании благоденствия этому городу.
Пусть Аллах пребудет в каждом сердце жителя Исфахана и дарует всяческих милостей и обильного застолья.
Сегодня Султан устраивает большой праздник для своих подданных.

С раннего утра во дворцовой кухне кипит работа.
Жарятся лепёшки в тандырах, туши баранов коптятся на многочисленных вертелах, в казанах готовится рассыпчатый пилав с куркумой, черносливом и шафраном с бараньими рёбрами.
В больших котлах готовится шурпа из козлятины и овощей.
Пахнет специями.

Накануне, когда Султан отдыхал после сытного обеда со своими наложницами, во дворец проникла полоумная старуха в чадре.
Она ловко увернулась от охраны и кинулась в покои Султана.
Повелитель Исфахана наслаждался танцем живота рабыни Лалы.
Та извивалась в бешеном ритме перед своим благодетелем.
Остальные девушки с презрением смотрели на её желание понравиться их властелину.

Султан вздрогнул, когда перед ним появилась неизвестная особа.
Та швырнула потёртый мешок на пол и приказала Султану потратить золотые монеты на праздничный обед для простых жителей Исфахана.
Пусть этот день запомнится им надолго.
И если хоть одну монету Султан утащит для себя, то не будет ему больше счастья в этой жизни.
С этими словами старуха исчезла.

Пришлось Султану покориться этому требованию, но как быть с Лалой?
Чем оплатить её танец?
У него сейчас туго с финансами.
И занять не у кого.
Да и что будет, если он прикарманит пару монет из мешка старухи.
Так и сделал.
Одарил Лалу двумя золотыми монетами.

Итак, столы для жителей Исфахана ломятся от изобилия.
К угощениям с дворцовой кухни добавились огромные блюда, на которых красуются ломти медовых дынь, спелые яблоки и груши, зернистый гранат, гроздья янтарного винограда, россыпи изюма, орехов, фиников, сладостей.

На площади появляются празднично одетые жители Исфахана.
Играют музыканты, кружатся дервиши в танце.
Сам Султан взирает на своих подданных с льстивой  улыбкой, но на
душе его скребут кошки.
Он понимает, что это проделки таинственного незнакомца.
Но ему приходится подчиниться.

Рядом с ним две его племянницы и сестра Хафиза.
Поодаль верные нукеры, не сводящие глаз с гостей.
Им велено поймать незнакомца и отправить его в темницу.
Акын Мустафа поёт приветственную песнь, восхваляя величие повелителя Исфахана и заботу о простых людях.

Потом начались восточные забавы.
Каждый хотел блеснуть перед Султаном своей ловкостью в умении метнуть аркан, уложить соперника в борьбе на лопатки, влезть на гладкий столб за ягнёнком.
Победителей приветствовали рукоплесканиями

Ну, а напоследок состоялись скачки.
Победителю полагался приз- поцеловать сестру Султана Хафизу.
Много собралось желающих.
Да мало кому это удалось.
Вперёд вырвался жеребец, на котором восседал неизвестный джигит.
Он первым примчался к финишу, схватил на лету деревянное древко победителя с зелёной лентой и вонзил его  у ног Султана.
Пока все наслаждались перипетиями борьбы, незнакомец поцеловал Хафизу в губы и стремительно умчался прочь.