Букет 3. глава 38. 2028, гамма

Ничего, казалось, особо не изменилось. Скучная городская окраина: довольно пустынная улица, постепенно превращающаяся в трассу, по обеим сторонам которой будут попадаться гаражи, шиномонтажи, складские помещения, и - все реже - одиночные жилые домики. Только дорога стала чуточку  шире, исчезли, окружавшие ее, старые клёны. Каменные одноэтажные здания и длинный деревянный дом, покрытый облупившейся синей краской, тоже исчезли, или видоизменились. С левой стороны уныло торчали два зелёных барана (такими когда-то, очень давно, дети пугали друг друга, расказывая, что в них живут цыгане, ворующие детей). Перед домами имелась какая-то растительность с претензией на садовую - кусты и заросшие клумбы. Справа тянулись длинные ряды гаражей, заканчивающиеся  небольшим ангаром с табличкой "Шиномонтаж". Именно туда и свернул Стас. Он решил осмотреться и свериться с навигатором.
Если бы Стас не знал о переходе, то, пожалуй, не заметил бы ничего необычного, но сейчас он прислушивался к своим ощущениям. Голова слегка кружилась, как если бы его немного укачало после долгой поездки. Было чувство некого физического воздействия - подобно тому, что возникает, очень ненадолго, после рентгеновского обследования, или какой-либо физиопроцедуры. Практически незаметное, не описуемое словами. И все же, какие-то атомы в организме, словно бы сложились чуточку иначе.
Навигатор упорно показывал прежний маршрут, улицу Комсомольскую мира дельта, и на новые команды не реагировал. Пришлось перезагрузить его, и прибор заработал в новом мире, послушно проложив маршрут к гостинице "Столица". Интересно, что главная гостиница города Н. носила одинаковое название в разных мирах, а вот "Кольцо" и "Парус" имелись, кажется, только здесь.
Стас откупорил пластиковую бутылочку с водой, сделал несколько глотков. Хорошо, что взял с собой воду - в горле пересохло от волнения, а где тут можно будет найти автомат или киоск с водой, неизвестно. Затем Стас достал голубую одноразовую маску из упаковки, и поморщившись, надел ее. Лицу сразу же стало жарковато и влажно.
Табличка на грязно-зеленом бараке сообщала, что улица Комсомольская тоже сменила название - теперь она звалась Садовой. Правда, она и в самом деле не являлась копией Комсомольской - перекресток был немного ближе, чем в дельте, и впадала она в него под прямым углом, а не по диагонали, была шире, - словом, отличия имелись, если приглядеться.
Других автомобилей около шиномонтажа не наблюдалось. Стас легонько стукнул костяшками пальцев в железную дверь. Навстречу ему вышел невысокий молодой человек в стандартном синем комбинезоне, с чёрными волосами и черными глазами.
- Здрасьте, чем могу помочь? - с акцентом произнёс парень.
- Здравствуйте, мне бы колеса сбалансировать. Все четыре. Сколько это будет?
- За четыре - восемьсот.
- Дороговато, - присвистнул Стас.
- Как везде, - пожал плечами парень. - Народу мало, но, кому нужно, тот заплатит. Нам тут тоже сидеть целый день впустую... Ты внутрь-то не заходи. И маску не надо.
Только сейчас Стас заметил, что парень был без маски - точнее, она болталась у него на подбородке.
- А как же?
- А так. Главное, в помещение не заходи, мало ли, может, ты с вирусом. А на улице нестрашно, не чихай на меня, да и всё. Меня Салим зовут, - он протянул руку в перчатке.
- Стас. Нет у меня вируса, но чихать на тебя не буду, уговорил.
- Прививался? Сколько раз, три? - Салим ухмыльнулся, обнаружив нехватку переднего зуба. - Я сам прививался, то есть, нас всех тогда... Говорят, толку от вакцины мало.
- Не, у меня врождённый иммунитет, - беззаботно вылепил Стас, решив говорить правду. - Я вообще из другого мира, у нас вируса нет. Послали меня к вам, дабы нашу заблудшую ведьму найти и вернуть.
- Прикольно, - оценил Салим. - Все мы тут скоро начнём ведьм возвращать, если это дерьмо не кончится.
- А давно вы здесь? Пускают? - поинтересовался Стас.
- Что значит "пускают"? - удивился Салим. - Депортируют. Работать кому-то надо, местных мало осталось. Поубегали в самом начале заварушки.
- Когда? - взгляд Стаса стал отрешенным, словно он думал уже о чем-то другом.
- Ну ты, впрямь что ли, из другого мира? - хохотнул Салим. - Третий год это дерьмо, больше даже, с весны. Кто уехал, кто поумирал. А у нас там стрельба, сам знаешь. Так что, считай, повезло. Два года здесь уже. Месяц в изоляторе держали.
Стас сочувственно покивал, мол, все это, конечно, не новость, и общеизвестно, но лишний раз обсудить и посокрушаться не мешает, тем более, что тема у всех одна и животрепещущая, а время здесь течет медленно, событий (интересных) нет, и любой разговор в радость.
Салим заглянул в ангар, позвал помощников, и они занялись машиной.
Стас, воспользовавшись паузой, погрузился в изучение мира с помощью интернета. Позвонить абоненту, находящемуся в другом времени, не представлялось возможным, а вот пользоваться сетью - вполне. Гвендолин предусмотрела все, и они заблаговременно подключились к провайдеру, существующему в обоих мирах.
В "Столицу" был необходим пропуск и справка о вакцинации и/или отрицательном результате теста на вирус, действующая трое суток. При передвижении по городу необходим пропуск - с указанием места жительства и места работы, либо полным объяснением какой-то другой ситуации. Стас содрогнулся. Конечно, несколько пропусков и справок Гвендолин с Родионом ему также заблаговременно создали (с цифровыми кодами заморачиваться не стали - решили, что тут можно про считаться, как выдаст система, что "такой пользователь не существует", лучше не связываться с искусственным интеллектом, который, как и магия, порой непредсказуем, тем более, что бумажные носители отлично принимали). Но представить себе, что каждое твое действие ты должен объяснять, что никакой личной жизни просто нет - ужасно, невозможно. Идёшь на свидание - доложи, к любовнице - расскажи! Просто хочешь погулять в одиночестве, спрятаться от кого-то, побыть одному - поясни стражу порядка, зачем? С какой целью? Да и не пропустят тебя с такими объяснениями, нужно выдумывать что-то более серьёзное, и не только выдумывать, но еще и иметь фальшивые документы: номерок к врачу, путевку от начальника для визита в какую-то другую контору, заведение. Как могут люди жить в такой обстановке третий год? Немыслимо. Неудивительно, что все, кто мог, сбежали в мелкие населённые пункты со своим хозяйством, где некому было исполнять закон и не от кого заряжаться, в общем. И многие поумирали. Частично, конечно, от болезни, но больше, наверное, от страха и безысходности.
И все-таки жизнь продолжалась, даже в тоскливых городах-призраках. Люди, конечно, сломлены и озлоблены. Особенно те, что прежде - жили. Потому что, допустим, старички, которые и так дальше лавочки во дворе не ходили и развлекались сериалами по ящику - скорее всего, разницы не заметили. Как и крепко впаянные в семью и работу взрослые, которые могут ежедневно повторять один и тот же маршрут, посещать один и тот же магазин, а по выходным выезжать на дачу - они тоже могут не заметить резкого дискомфорта. Вон, Салим и его ребята, непохоже, чтобы стрессовали из-за режима, скорее, даже рады, что здесь спокойно и работа есть.
Попрощавшись с автомеханиками, Стас двинулся дальше по улице Садовой к проспекту Мира - культурно-смысловому центру города, где находились туристически важные объекты: кафе и рестораны, дорогие бутики, лавки с сувенирами и фирменные продуктовые магазины, спа-центры, музеи, скульптуры, и гостиница в том числе. Сейчас все это великолепие выглядело печальным и заброшенным - музеи и театры работали в режиме "по требованию", то есть, актёры небольшими группами ходили на репетиции, чтобы не утратить форму, работники музеев ухаживали за экспонатами. Изредка заведения открывались для небольших групп посетителей, заранее согласовав экскурсию (для школьников, для студентов), и, разумеется, все в масках, перчатках, и со справками. Спектакли устраивали по праздникам, для ограниченного количества зрителей. Попасть на представление было трудно, поэтому цены на билеты выросли до космических. Рестораны перешли на заказы с доставкой, а посетить кафе можно было только на открытом воздухе - все-таки потреблять еду ртом, закрытым маской, достаточно проблематично. В летнее время это было даже приятно, только не у каждого заведения имелась подходящая территория рядом, где можно поставить лёгкие уличные столики с тентами. А в холодное время года оставалась возможность только для согревающего стаканчика кофе, который можно держать перчаткой, которые не снимали уже просто из-за холода. Модные магазины и сувенирные лавки перешли на онлайн-доставку, но все равно терпели страшные убытки. Крайне редко кто-то интересовался их товаром.

До гостиницы Стас добрался без приключений. Дважды его предсказуемо остановили гаишники, но пропуск и личное обаяние с некоторым налётом психологического воздействия сработали безотказно. Молоденькая девушка на ресепшене с именем Елена, напечатанном на бэйджике, украшавшим не по возрасту роскошную грудь, в перчатках и маске, благодаря которой полудетский взгляд казался еще более выразительным, сразу сообразила, кого ищет новоприбывший гость.
- Зою Раздольских вам ? Из "Микролива"? Да, она была здесь. - Нежное лицо девушки загорелось под маской от волнения, даже уши и декольте порозовели. Заметно было, что она преисполнена значимостью события - обсуждать некую важную персону с ее коллегой, да еще таким обаятельным!
- Она жила у нас почти пять дней, а потом съехала на квартиру. Видимо, вначале думали, что командировка в Н-ск будет недолгой, но заинтересовал их наш город чем-то. А вы тоже новую вакцину разрабатываете?
- Все мы сейчас озадачены поиском выхода из создавшегося положения, - уклончиво и неопределенно ответил Стас, ощущая себя президентом, выступающим с новогодним поздравлением граждан. - Да, я участвую в разработке, но я еще и ценный донор. Тс-с, - понизив голос, он заговорщицки улыбнулся. - Я обладаю уникальной кровью, невосприимчивой... Ну, прямо все тайны раскрыл.
- Не все. Про вакцину вы говорите, а почему так мало пробного лекарства? Пусть дорого, но зато... Зоя вылечила всего троих. И вообще, почему это нужно скрывать? Само наличие лекарства, а не технологию? Я не понимаю.
- Зоя применяла лекарство здесь? - нахмурился Стас.
- Ну да, - пожала плечами Елена. - Люди платили... Пусть дорого. Жить захочешь - будет неважно.
- И после этого сняла квартиру, - пробормотао Стас задумчиво  - Так где ее найти, у вас есть адрес?
- У меня - есть! - Для Елены наступила минута торжества. - Конечно, я не имею права...
- Я отблагодарю.
- Ну что вы, - смутилась девушка. - Я не к тому... Не для... благодарности. Просто задумалась, хорошо ли это с моей стороны. Морально.
- Это делает вам честь, - отвесил Стас старомодный комплимент. Как ни странно, он был совершенно искренен. - Можете не беспокоиться, Зоя в самом деле будет рада мне.
- Сейчас. - Елена взяла телефон, полистала ухоженным пальчиком. - Вот. Улица Парфенова, строение три, корпус два, квартира сто восемь. И телефон есть, запишите.
- Спасибо. Лена, вы - замечательная девушка. Могу я все-таки как-то поблагодарить вас за помощь?
- Можете отзыв оставить, - улыбнулась Елена немного печально, понимая, что встреча подходит к завершению. - Вон, куар-код отсканируйте.
Стас послушно навёл камеру телефона на листовку с координатами гостиницы и куар-кодом, висевшую в рамочке на стене, а затем положил на ресепшн плитку шоколада, улыбнулся, стараясь изо всех сил, чтобы улыбка не вышла слишком очаровательной.
- До встречи, Лена!
- Удачи вам...

Зоя сняла трубку не сразу. Видимо, думала, стоит ли отвечать на звонок с незнакомого номера, или просто была занята. Лечением, например... Пришлось набрать номер еще раз.
- Зоя? Зоя Раздольских, верно?
- Да, я слушаю, - надменно ответил низкий, грудной голос.
- Мне говорили, простите... - Стас постарался изобразить замешательство, - что вы... можете помочь. Что у вас есть какая-то новейшая методика лечения...
- Кто дал вам телефон?
- Благодарный пациент.
- А именно?
- Обязательно? Я обещал не называть имя. Не знаю почему, но человек просил.
- Ладно, неважно. Просто имейте ввиду - методика экспериментальная, неизученная. Трепаться о ней не следует, и о том, что я уже внедряю ее, - с упором на "уже" произнесла Зоя, - особенно. Гарантий нет, и, если что-то пойдёт не так, я не отвечаю.
- Ясное дело. Так мы можем встретиться?
- Завтра давайте? Часам к... шести? Сегодня я уже не принимаю.
- Отлично, спасибо.
М-да. Придется возвращаться в гостиницу, Елена будет рада. Может, зря он развёл актёрскую игру, и надо было сразу сказать правду? Стас побоялся, что разговоры могут прослушиваться, тем более в этом мире. Да и Зоя - не слишком предсказуемая личность.

- Конечно, конечно, все хорошо, встретились, и завтра начнём совместную работу. Я просто не сообразил сразу забронировать номер.
Расспросы Елены начинали напрягать. Смена ее заканчивалась, и она отчаянно хотела знать, останется ли Стас в гостинице до послезавтра. "Хотелось бы надеяться, что не задержусь надолго", - думал он. Но обижать девушку не хотелось, приходилось врать, что, разумеется, они не раз еще увидятся, пообщаются, и даже прогуляются к открытому кафе. Дело было не столько в обаянии Стаса, просто из мужчин здесь остались одни щербатые Салимы, да прочно женатые дядечки, занимающие руководящие или охранные посты. Лену было жаль. Что светит ей дальше в этом жутком мире? А ведь для нее он - единственный, она, и другие жители гаммы понятия не имеют, что могло быть иначе, что есть другие миры, в которых те же процессы прошли совершенно по-другому. Не дай бог, узнают.
Утро следующего дня Стас провёл, занимаясь сущей безделицей. В киоске рядом с гостиницей он приобрёл самую простую расчёску, металлический кулончик на  шнурке в виде трилистника, и браслет из цветных камешков - самую незатейливую бижутерию. Ему приятно было заниматься такого рода творчеством, отвлекаясь заодно от от тяжёлых мыслей об этом печальном мире и предстоящей встрече с Зоей. Результат порадовал. Расчёска при использовании могла окрасить волосы в новый, желаемый оттенок, правда, ненадолго, а еще придать им удивительный блеск. Подвеска при соприкосновении с телом источала аромат, соответствующий вкусу и желанию надевшего ее. Браслет в темноте начинал светиться ведьминским огнем (пусть Лена думает, что это фонарик секретной разработки), а еще начинал вибрировать, реагируя на любую опасность - от злого или заразного человека рядом до аварийной ситуации. Все игрушки Стас сложил в подарочный пакет, снабдив краской запиской-инструкцией, который оставит в подарок милой девушке, если судьба позволит ему покинуть гостиницу до ее выхода на смену.
Так незаметно подошёл час свидания.

Тяжёлые двойные двери распахнулись, и Стас едва не задохнулся в облаке окутавших его резких ароматов, среди которых выделялись жженый можжевельник, ваниль, роза, аргания, сандал и ладан. Эта ядреная, но, животворящая смесь запахов, явно предназначалась для того, чтобы перебить куда менее благообразное и более специфичное амбре, которое далеко не каждый нос мог бы учуять (особенно при поражением обоняния). Стас уловил металлический тошнотворный запах крови и паленых перьев. Насчет последнего он не был уверен, возможно, это была шерсть или волосы, но все-таки сильнее всего он склонялся к мысли о плохо ощипанной курице, которую очищают от перьев таким способом.
- Здравствуйте, Зоя. Меня зовут Стас, я к вам на шесть часов.
Стас постарался придать голосу приветливость и непринужденность, но получалось плохо. Высокая и какая-то крупная, хотя и не полная, женщина строго смотрела на него крайне неприятными глазами. Именно эти яркие, темно-карие глаза на отталкивали его, даже, пожалуй, пугали. Волосы до плеч были  чёрными у корней, а остальные - резко белыми, без всякого перехода. Стасу показалось это уродливым. Он не знал, что в гамме сейчас так было модно - возможно, потому что люди привыкли обходиться без парикмахерских. Сейчас они уже работали, но мода осталась. А Зоя не то, чтобы следовала моде - ей просто было не до того. Краситься самой она не привыкла, записываться в какой-то неизвестный салон, сидеть там в духоте, в маске, не хотелось, к тому же - все равно ее здесь никто не видит. Она была облачена в роскошное серебристо-фиолетовое платье, похожее на пеньюар, призванное указать на род ее занятий и заодно продемонстрировать женские прелести - глубокий вырез с запахом слегка прикрывал обширную розовую грудь На левой груди виднелась крупная тёмная родинка, в глубокую ложбинку посредине спускалась толстая цепочка, на которой висела сова с хризолитовыми глазами. Стаса отчего-то затошнило.
- Ну-у, здрасьте, - протянула Зоя, оглядывая гостя деланно-равнодушным взглядом. - Проходите в комнату. Куртку можете повесить в шкаф, - она жестом указала на узкий шкафчик в прихожей.
- Присаживайтесь, - заперев дверь, Зоя прошла вслед за Стасом в стандартную мебилированную комнату, совмещенную спальню-гостиную-кабинет. Компьютерный стол был завален бумагами, файлами и какими-то мешочками, трюмо возле дивана - косметическими средствами и скляночками с парфюмом. В дальнем углу, рядом с балконом, находился импровизированный алтарь с тлеющей свечой на металлическом блюде.
Стас опустился на новенький диван, обитый тканью с рисунком Эйфелевой башни. Зоя уселась рядом. От ее близости возникало ощущение тесноты в помещении, но Стас подавил непроизвольное желание отодвинуться чуть дальше.
- Что вас беспокоит? Рассказывайте. Вы ведь явно не сами больны, или уже поправились.
Стас откашлялся, повернувшись в сторону. От благовоний, а может быть, от волнения, першило в горле. Он собрался с силами, стараясь придать голосу суровость и значимость.
- Вы правы, Зоя. Меня беспокоите... вы. Вы устроились в этом мире, исцеляя заболевших, якобы используя не прошедшую испытания сыворотку. Разумеется, никто из обратившихся не скажет правды. И это не беда. Вопрос в другом - какого рода магию вы используете? Что будет с людьми, которым вы "помогли"?
- Кто вы? - нервным жестом Зоя посильнее запахнула платье-пеньюар. Встала, взглянула чёрными глазищами. Ой, сколько злости в них...
- Я друг, - Стас заговорил мягче, блеснул улыбкой. - Я пришел забрать вас из этого кошмара, вернуть в свой мир. Правда, переходов получится два, но о деталях позже. Вам нужно собраться, завершить все связи, отдать квартиру, и - двинемся в путь. Там ждут ваши друзья.
Несколько выражений последовательно сменились на Зоином лице - испуг, недоверие, радость, растерянность. Она молча опустилась обратно на диван.