Мыльный пузырь Глава 1

Начало здесь http://proza.ru/2024/08/31/817

ОТ АВТОРА

Действие этого фантастического романа происходит в прошлом веке, но не на нашей планете, а в некоей гипотетической параллельной вселенной. В ней во многом всё, как у нас: те же люди, почти от нас неотличимые, те же законы природы, те же континенты, а планета обитателей того мира тоже называется Земля. Там есть государства с такими же, как и у нас, названиями. Но есть державы и совершенно не похожие ни на одну из существующих у нас стран, к таковым и относится королевство Пронсельвани, что распростёрлось в их Средиземноморье. А далее изложенные события будут происходить именно там.
В этой истории нет никаких уж особенных сверхъестественных чудес, но лучше всё-таки относиться к событиям, в ней описанным, как просто к сказке, поскольку всё далее представленное есть абсолютный и совершеннейший вымысел без каких-либо намёков на происходящие на нашей планете события прошлого и современности.

ГЛАВА 1

- Монархия – это одна из главных достопримечательностей королевства Пронсельвани, древнейший институт со своими особыми традициями, а династия наших королей, то есть мой конкретно род, ведёт своё начало от самого Ричарда Великого, - говорил король Гессора VI Грандескки в конфиденциальной беседе тет-а-тет с одним известным американским журналистом Девидом Блэком, владельцем многих газетных изданий, а также теле-радиостанции. - И не будь у нас монархии, туристы со всех концов земли не устремлялись бы к нам толпами, пополняя казну нашего экзотического государства. И у нас это знают.
Конечно, климат в нашей стране просто прекрасный: море, солнце, благоустроенные пляжи, кроме того, есть гостиницы, рестораны, замечательные оздоровительные санатории, места для отдыха и развлечений, спортивные комплексы. Ну, в общем, всё как полагается в туристической стране. Райское место! Вот только таких райских оазисов на нашей планете, хоть пруд пруди. И как заманить богатых туристов со всего мира именно к нам?
Вот и приходится устраивать во множестве всякого рода красочные светские мероприятия с широким освещением их в прессе и на телевидении, где главными фигурами являются члены августейшей фамилии и прочие высокопоставленные персоны из местного патриархального дворянства. Ведь все наши зарубежные гости проезжаются к нам полюбоваться в том числе и на королей и принцев. Кроме того, и жителям нашей страны все эти шоу-представления тоже очень нравятся. И они сами с удовольствием принимают в них участие. Однако на всё это требуются немалые средства. А где их взять?
Конечно, я не сам плачу за всё это. На всю эту красочную жизнь и её поддержание идут исключительно деньги отечественных налогоплательщиков. Но это опять же даёт повод местным оппозиционным крикунам вопить во всё горло о том, что я и вся моя династия паразитируем на теле трудового народа. Вот попробовали бы они покрутиться в моей шкуре. Поняли бы, каково это каждый день играть роль харизматичного благополучного короля – то есть каждодневно и ежечасно делать из себя то, чем ты на самом деле не являешься, и быть участником этого нескончаемого шоу под названием «Счастливая жизнь высших аристократов». И это в то время, как на самом деле тебе всё это надоело до тошноты. Это только, между нами, Дэвид, а не для широкого освещения в СМИ…

- Само собой, - заверил монарха Блэк, кстати, один из известнейших и популярнейших журналистов в Американских Штатах, а также личный друг Его величества пронсельванского короля, - Вы совсем можете не волноваться, все ваши секреты останутся строго между нами.

- Так вот, я настолько стеснён в средствах, что все наряды для светских мероприятий лично мне и членам моего семейства шьёт исключительно моя жена – на все руки мастерица. А выдаём мы всё это за изделия всемирно известных кутюрье. И люди верят. Хуже того, все наши фамильные драгоценности, как и личные украшения моей августейшей супруги уже давно проданы. А всё, что на ней, когда она выходить в свет – лишь искусная подделка. 

- Неужели????

- Вот представьте!

- А никому даже и не приходит в голову!

- Всё дело в старании подпольных мастеров, а также, конечно же, в умении себя подать моей жены Лис, которая способна держать себя с таким великим достоинством, что кажется, что на ней надето целое состояние. Более того, всё недвижимое имущество, что числится в моей собственности, уже давно заложено и перезаложено, хотя об этом никто и не знает. А мой фамильный особняк, в стенах которого мы сейчас и ведём с вами разговор… мне стыдно сознаться, Дэвид, но я не платил за электричество в своей собственной резиденции вот уже пять лет. Мне попросту нечем, ведь счета приходят на огромные суммы, учитывая размеры этого строения. Но это только тебе я говорю по секрету, поскольку мы с тобой старинные друзья. И при всём при этом оппозиция трубит на всю страну, называя меня гнусным эксплуататором. А на поверку-то получается, что я тружусь день и ночь на благо страны без выходных и праздников, при этом совершенно… ну просто совершенно ничего от этого не имею. Да любой нищий в этой стране богаче меня, поскольку у нищего ничего нет. Я же миллиардер со знаком минус, поскольку мой реальный долг уже исчисляется в сотнях миллиардов в твёрдой валюте. Ну, а иначе никак не получается, потому что у нищего какие расходы? Практически никаких. А какие расходы у короля? При этом доходы-то наши одинаковы.   
   
- Но, если голос оппозиционных горлопанов в вашей стране настолько силён, вы не боитесь, что в один прекрасный день вас попросту свергнут, Ваше величество? – то ли шутя, то ли серьёзно задал вопрос Дэвид Блэк.
 
- Свергнут меня?? – удивился король, - Кто додумается до такого? Разве что он будет совсем идиот. И для чего? Чтобы получить в наследство от меня мои проблемы? Да они обернутся для узурпаторов всяких мастей какой-то ужасающей катастрофой. И если сейчас мои кредиторы не требуют мои долги, то только потому, что уважительно относятся к моему высочайшему титулу. Некоторым даже это льстит, и они хвастаются тем, что в должниках у них ходит сам пронсельванский король. Ведь мои фамильные регалии тоже сколько-нибудь да стоят. Но приди на моё место кто-то другой, все мои кредиторы тут же набросятся на него и потребуют уплаты по счетам. И он превратится не просто в банкрота, а в короля банкротов, наверное. Скажу вам по секрету, Дэвид, мне даже иногда очень хочется, чтобы меня кто-то сверг, избавив меня от проблем и долгов и дав отдохнуть немного в спокойствии.

- Да что вы такое говорите, Ваше величество!

- Ей богу! Только вот дураков таких никак не находится. А эти горлопаны-оппозиционеры только болтают.

Монарх тяжело вздохнул, далее же продолжил жаловаться своему старинному другу, которого знал ещё с университетских времён.

- Кроме того, что я совершенно погряз в светской и общественной суете, а также в политических дрязгах, мне ещё приходится решать и сложные экономические проблемы своего государства. Как я уже упоминал, пышным цветом расцветший у нас туристический бизнес и составляет основу нашей экономики. И это позволяет пока обеспечивать для наших граждан весьма стабильный и неплохой уровень жизни. Но ведь это очень ненадёжно, как вы понимаете. А случись чего: наводнение, ураган, землетрясение, эпидемия или что-то в этом роде, что мы будем тогда делать? Конечно, мы ещё специализируемся на добыче и продаже морепродуктов. Но ведь это же капля в море, как вы понимаете. А потом, ведь если случится что-то экстраординарное, и этот бизнес обязательно накроется. Что тогда остаётся? Добыча полезных ископаемых? Так у нас в Пронсельвани их нет, от слова «совсем». Потому мы не просто не имеем возможности продавать богатства наших недр, но и вынуждены всё это скупать у других. А вот на нефть и газ, как сами вы знаете, цены сейчас бешенные.
И по этому поводу у меня давно зреет идея провести через нашу страну нефтегазопровод. Пусть другие государства используют нашу территорию для продажи своих полезных ископаемых. А мы, в связи с этим, будем иметь на весьма выгодных условиях нефть и газ.

- Ну что же, очень даже хорошая идея, - закивал головой Дэвид Блэк.

- Да идея-то хорошая. Только вот опять проблемы. А всё дело в том, что вкладываться никто не хочет в нашей стране в этот блистательный проект. Все богатейшие люди нашей страны имеют алмазные прииски и нефтяные скважины исключительно за границей, а деньги свои держат в иностранных банках. Так гораздо надёжней, как им кажется. И что делать?

- А сами вы не хотели бы вложиться… Аа-а-а-а.

Король посмотрел на своего собеседника с недоумением. И журналист сам тут же понял, какую он сморозил глупость в свете того, что только что услышал от уважаемого монарха.

- Вложиться, мне? – всё ещё недоумевал король, - Но я же не бизнесмен, простите, а ответственный государственный и общественный деятель, занятый на своей работе настолько, что совсем не имею частной жизни и личных капиталов, а также времени их зарабатывать. И при всём притом, что я вынужден с молодых своих лет всецело отдаваться обязанностям главы государства, я ещё каждое утро, открывая свежие газеты, вынужден читать о себе о том, что я «высокородный паразит и гнида на теле общества».

- Да, обидно. Так что, значит ничего не получается с вашим блестящим проектом?

- Не совсем. По этому поводу у меня есть кое-какие идеи. И именно для этого, Дэвид, я вас и пригласил. И к тому и веду всё дело.

- Интересно-интересно, очень бы хотелось послушать.

- Только сразу предупреждают: разговор строго конфиденциальный, на уровне буквально секрета государственной важности. Об этом должны знать только два человека: вы и я. И свой план я вам решился поведать только потому, что доверяю вам бесконечно. Так слушайте. Я нашёл способ привлечь в свой проект зарубежные инвестиции, поступив следующим образом…

- Стоп, Гессор, стоп, - зашептал вдруг, наклоняясь к самому уху короля Блэк в крайнем недоумении, сразу переходя на «ты» в разговоре со своим старинным приятелем. – Ты говоришь «секрет государственной важности». И тут же хочешь изложить мне суть дела. А тебя разве не смущает тот факт, что в твоём личном кабинете, где мы и ведём с тобой наш разговор, находятся посторонние?

При этом Дэвид Блэк с весьма большим подозрением покосился в сторону некоего парня лет четырнадцати, который буквально метрах в трёх от них возился с какими-то своими делами: то ли ремонтировал что-то, то ли устанавливал какую-то аппаратуру в кабинете короля, и разумеется слышал каждое их слово…

- Посторонние? Какие посторонние? – изумился король, тоже переходя на «ты» со своим собеседником по причине их старой дружбы и конфиденциальности их разговора, - Это же мой старший сын Антос-Эммануэль. Ты что, разве его не узнал, Дэвид? Да, это мой старший сын, а ему я бесконечно доверяют, не имею от него никаких секретов, и могу положиться на него буквально во всём. Кстати, очень способный парень. Я им о-очень горжусь.

- Ваше высочество??? – изумился Блэк, глядя на парня и обращаясь к нему, - Да я и правда совсем не узнал вас. Ой, как неудобно получилось!!! А я ведь даже не поздоровался с вами.

Американский СМИ-акула реально был чрезвычайно удивлён, а также обескуражен своей оплошностью. И как так получилось, ведь он видел наследного принца много раз? И не только на фотографиях и по телевизору, но и лично сталкивался с ним в круговерти светской жизни, когда посещал различные мероприятия с присутствием высокопоставленных персон по своим журналистским делам. Однако там старший принц держал себя совершенно по-другому и в своих изящных костюмах от лучших модельеров… то есть, вернее, КАК БЫ в костюмах от лучших модельеров… выглядел совсем иначе. Сейчас же в королевском особняке оделся по-домашнему, а вёл себя тихо и незаметно, без обычного своего апломба и лоска. Потому Дэвид Блэк и спутал его с кем-то из обслуживающего персонала королевской резиденции.

- Да не парьтесь вы. Мне по барабану, - легкомысленно махнул рукой принц в ответ на извинения их гостя. 

- Антос-Эммануэль! – с лёгкой укоризной воскликнул король, - Что за выражения?! Что ты себе позволяешь, в самом деле?! Я тут тебя нахваливаю, а ты ведёшь себя, как невоспитанный сын портового грузчика. Ставишь меня перед моим старым приятелем в такое неудобное положение!

Девид Блэк расхохотался. Да, Пронсельвани отнюдь не относилась к богатым, большим и слишком передовым странам Европы, но чем славилось всегда данное, слишком приверженное к старым традициям королевство, так это аристократическими манерами монархов и членов его августейшего семейства. И ещё бы, ведь их род существует уже семь веков и ведёт своё начало от самого Ричарда Великого! И Антос-Эммануэль, сын короля Гессора VI Грандескки, обычно в обществе весьма соответствовал своему статусу: двигался, говорил и кушал так, что просто одно заглядение.

«И кто мог подумать, что это всего лишь маска, которую он на себя натягивает в обществе?! – думал про себя Блэк, - А сейчас на него смотришь – так просто обычный четырнадцатилетний подросток. Встретил бы на улице, так бы и подумал. Ни за что не догадался бы, что он – сын короля».

- Да-а-а, трудный возраст, - продолжал жаловаться на жизнь своему приятелю по университету Гессор VI. – Да ещё вот нахватался всяких выражений от портовой шпаны.

- Кто? Антос-Эммануэль? - Блэк в который раз удивился, - Но как же ты позволяешь, Гессор, вращаться своему сыну в такой компании?

- А что поделать? Не могу же я совершенно лишить парня детства? И так ведь он с самого младенчества себе не принадлежит. Как мой наследник вынужден вести утомительную светскую и общественную жизнь с раннего возраста: торчать на скучных приёмах и раутах, встречах с иностранными посланниками и государственными деятелями, стоять на трибуне во время парадов часами в одной позе, приветливо махая людям рукой и улыбаясь. Всё это входит в обязанности прима-принца…

- Да я уж представляю!

- Нет, ты не представляешь, Дэвид, и откуда ты можешь представить: что это такое, и как ты себя при этом чувствуешь?! Ты же не пережил всего этого. А вот мне довелось. Я ведь сам был когда-то наследником своего отца Карла-Фридриха III Грандескки. И прочувствовал все прелести этого на собственной шкуре. Знаешь, как себя чувствуешь? Такое ощущение, что ты – породистый щенок фокстерьера на выставке собак в наморднике, на поводке и при медальках. И так изо дня в день… изо дня в день. Впрочем, давай вернёмся к нашему делу.

- Давай вернёмся, - согласился журналист.

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/08/31/1098